那小吏的声音平淡无波，却像一道冰冷的锁链，瞬间捆住了秦沅的四肢百骸。

**回台复命。**

四个字，轻飘飘的，却重逾千斤。袁善见不仅知道她擅离职守，不仅可能知道她遭遇追杀，甚至连她狼狈逃窜、迷失山林的路线都了如指掌！他算准了她会从这里出来，提前派了人在这里“等候”！

这是一种何等可怕的掌控力？仿佛她只是一枚在棋盘上拼命挣扎的棋子，而执棋者始终冷眼俯瞰，洞悉她每一步徒劳的移动。

寒意比昨夜的山风更刺骨，瞬间穿透了秦沅的脏腑。她握紧了袖中的匕首，指节因用力而发白，身体却僵硬得无法动弹。是反抗？还是顺从？

反抗？在这荒郊野岭，对付一个看似普通的小吏或许可以，但然后呢？袁善见既然能精准地派他来这里，就意味着后续必然有更多、更无法抵抗的力量。逃跑已经毫无意义。

顺从？回到那座冰冷压抑的御史台，面对袁善见那双能洞穿一切的眼睛……等待她的会是什么？是严厉的惩处？是彻底的囚禁？还是……像丁三一样，“被消失”？

小吏仿佛没有看到她眼中的惊惧和挣扎，依旧保持着微微躬身的姿势，语气没有任何变化，甚至带着一丝不易察觉的催促：“秦书吏，请吧。大人还在等着。”

他侧身，让出道路，方向正是回京城的官道。不远处，一辆毫不起眼的、没有任何标识的青篷马车静静地停在那里，仿佛幽灵车驾。

连交通工具都准备好了。不容拒绝。

秦沅深吸了一口冰冷的空气，压下喉咙口的腥甜和浑身的颤抖。她缓缓松开了握着匕首的手。

此刻，她没有选择。

她艰难地挪动脚步，跟着那小吏，走向马车。每走一步，都感觉像是在迈向深渊。

车帘掀开，里面是同样简陋的布置。秦沅沉默地坐了进去，车帘落下，隔绝了外面微熹的天光，车厢内陷入一片昏暗。

马车缓缓启动，颠簸着向前行驶。

车厢里只有她一个人，但无形的压迫感却无处不在。袁善见的眼睛，仿佛能穿透车壁，落在她身上，审视着她怀中的秘密，审视着她所有的恐惧和不甘。

她下意识地摸了摸怀中，油纸包和青玉拓印还在，冰冷而坚硬。这是她唯一的依仗，也是可能催命的符咒。

袁善见要什么？他既然派人来接，而不是格杀，是否意味着……他暂时还不想她死？或者说，她还有某种价值？

无数个念头在脑中疯狂冲撞，却得不出任何答案。未知，才是最深的恐惧。

马车没有驶向御史台的正门，而是在靠近皇城区域的一条僻静巷弄里停了下来。

“秦书吏，请下车。”小吏的声音在外面响起。

秦沅掀开车帘，发现眼前是一扇不起眼的侧门，似乎是御史台建筑群的某处后勤通道。两名穿着皂隶服饰、面无表情的男子已经等在门口。

小吏对她做了一个“请”的手势，便不再多言，沉默地垂手立在一旁，仿佛任务已经完成。

那两名皂隶上前一步，声音冷硬：“秦书吏，跟我等来。”

没有枷锁，没有呵斥，但这种冰冷的、程序化的态度，比公开的逮捕更令人心寒。

秦沅跟着他们，从那扇小门进入了御史台。内部是错综复杂的狭窄通道，少有人迹，只有他们单调的脚步声在空旷的廊道里回响。她被带向的不是公堂，也不是值房，而是更深、更偏僻的地方。

最终，他们在一扇低矮的铁门前停下。一名皂隶掏出钥匙打开门，里面是一间没有窗户、只有一盏昏暗油灯的石室，空气潮湿冰冷，带着一股陈腐的气息。一张木床，一张矮桌，便是全部陈设。

“在此等候。”皂隶丢下一句话，便锁上门离开了。

沉重的铁门合拢声，在狭小的空间内回荡，如同敲响了丧钟。

候审室。或者说，临时囚牢。

秦沅靠着冰冷的石壁缓缓滑坐到地上，疲惫和绝望如同潮水般再次将她淹没。她没有被直接投入大牢，但这间密不透风的石室，已然宣告了她此刻的处境——她是待审的囚犯，是袁善见掌中之物。

时间在死寂中缓慢流淌，每一分每一秒都是煎熬。怀中的证据烫得惊人，她却不知道还有没有机会将它们呈上。

不知过了多久，门外终于传来了脚步声。铁锁哗啦作响，门被推开。

出现在门口的，不是袁善见，而是张简。

他依旧板着脸，但眼神深处似乎藏着一丝极其复杂的情绪，有恼怒，有不解，或许还有一丝不易察觉的……惋惜？

他手里端着一个木托盘，上面放着一碗清水和两个冷硬的馒头。

“吃点东西。”张简将托盘放在矮桌上，声音干巴巴的。

秦沅没有动，只是抬头看着他。

张简避开她的目光，沉默了片刻，才低声道：“秦沅，你……太让大人失望了！让你整理卷宗，你竟敢擅离职守，私自出京！你眼里还有没有规矩法度！”

他的斥责听起来有些色厉内荏。

秦沅声音沙哑地开口：“张御史，卑职……”

“不必说了！”张简打断她，语气急促，“你去了哪里，做了什么，袁大人一清二楚！你闯下大祸了！”

他凑近一步，声音压得更低，几乎如同耳语，带着一种焦灼：“听我一句劝，等下见了袁大人，有什么说什么，不要再有任何隐瞒和狡辩！或许……或许还能有一线生机！”

说完，他像是怕再多待一刻都会惹上麻烦，猛地转身，快步离去。铁门再次被重重关上锁死。

秦沅看着那碗清水和冷馒头，唇边泛起一丝苦涩。

张简的话，是警告，也是暗示。袁善见什么都“知道”，但她还有“一线生机”？这生机从何而来？

她攥紧了拳头。事到如今，隐瞒已无意义。袁善见既然能将她精准地“请”回来，必然掌握了相当的情况。或许，坦诚部分真相，抛出足够的筹码，才是唯一能周旋的机会。

她必须赌一把。赌袁善见和那些人并非铁板一块，赌他对自己追查的东西，另有企图。

又过了漫长的一段时间，就在秦沅几乎要被这死寂和等待逼疯时，铁门再次打开了。

这次站在门外的，是两名她没见过的、身着深色劲装、气息冷肃的侍卫。

“秦书吏，袁大人召见。”

该来的，终于来了。

秦沅深吸一口气，整理了一下褶皱肮脏的布衣，将额前散乱的发丝捋到耳后，努力让自己看起来不至于太过狼狈不堪。然后，她挺直脊背，跟着那两名侍卫，走出了石室。

再次走在御史台内部的通道里，气氛却与昨日清晨截然不同。沿途遇到的每一个吏员都低着头，匆匆避让，不敢多看他们一眼，仿佛她是什么不祥的瘟疫。

他们走的依旧是偏僻的路径，最终抵达的，却并非昨日那间象征着权力和威仪的正堂，而是一处更为幽静、甚至有些隐蔽的阁楼。

楼梯狭窄，脚步声在木制楼梯上发出空洞的回响。

侍卫在门外停下，躬身示意她自己进去。

秦沅推开了那扇虚掩着的木门。

一股清冷的、带着淡淡书卷和墨香的气息扑面而来。房间不大，陈设雅致，三面皆是书架，堆满了各类卷宗典籍。临窗设有一张宽大的书案，案上笔墨纸砚井然有序。

袁善见就坐在书案后。

他依旧是一身深青色常服，身形清癯，正执笔在一份公文上写着什么。晨光透过窗棂，在他身上镀上一层浅金色的光晕，侧脸线条清晰冷硬，姿态闲雅得仿佛只是在处理日常公务。

听到推门声，他并未抬头，只是笔尖微微一顿。

“关门。”他淡淡吩咐，声音如玉磬轻击，在这静谧的书房里却带着不容置疑的威严。

秦沅反手轻轻关上门，隔绝了外界的一切。她走到书案前五步处，依礼跪下：“卑职秦沅，参见袁大人。”

这一次，她没有称“御史”，而是直接称“大人”，姿态放得更低。

袁善见没有立刻让她起身。

笔尖在纸上游走的沙沙声再次响起，不疾不徐。无形的压力在沉默中弥漫开来，比任何呵斥都更令人窒息。

秦沅跪在冰冷的地板上，能清晰地感受到那道落在自己头顶的目光，冰冷，锐利，如同实质。

终于，他放下了笔。

“昌平郡的风景如何？”袁善见缓缓开口，语气平淡得像是在闲聊，内容却让秦沅头皮发麻，“听说，甚是惊险。”

袁善见25