后半夜的风裹着寒气，从窗缝里钻进来，吹得窗纸轻轻响。蓝背心翻了个身，迷迷糊糊摸到身边的小暖炉——是叶寸心傍晚特意灌满热水放在床头的，此刻还留着温。他咂咂嘴，梦里似乎还飘着蜀葵籽的香，直到院角那只老母鸡“咕咕”叫了两声，才揉着眼睛坐起来。
天刚蒙蒙亮，院里的稻草堆上又凝了层薄霜，比前几日更厚些。蓝背心套上厚棉袄，趿着鞋跑到蜀葵丛边，蹲下来扒开稻草——新苗的叶子依旧挺括，沾着的霜粒像撒了把碎钻，他学着叶寸心的样子，用指尖轻轻扫了扫，霜粒落在手心里，凉得他一缩脖子，却忍不住笑：“没蔫，真没蔫！”
“又来跟苗说话？”叶寸心的声音从廊下传来，手里端着个陶碗，碗里是温好的玉米糊，“快吃了暖和，等会儿跟你雷叔去后山捡松针，铺在苗根上，比稻草还护暖。”蓝背心接过碗，三两口扒完，刚放下碗，就见雷战扛着竹筐从门外进来，筐沿挂着几根松枝。
“后山的松针落了一地，正好捡！”雷战把筐放在地上，弯腰拍了拍蓝背心的肩，“走，再叫上丫丫，捡完松针，我教你们编松针垫。”蓝背心立刻跑去敲丫丫家的门，没一会儿，两人就背着小竹筐跟在雷战身后，踩着田埂往后山走。
后山的松树林里满是松香，松针铺在地上像厚厚的绿毯子。蓝背心蹲下来，一把把往筐里塞松针，松针上的霜沾在手上，凉丝丝的，却不觉得冷。丫丫捡着捡着，忽然指着树洞里的一团白：“雷叔，你看那是什么？”雷战走过去一看，笑着掏出个布袋子：“是野棉絮，开春给雏鸟做窝正好，小心别碰着，沾身上不好摘。”
两人捡了满满两筐松针，还捎带装了半袋野棉絮。回去的路上，蓝背心忽然想起墙上的画，拉着丫丫的手说：“明年蜀葵开花，我们也编个花篮子，把花插在里面，挂在廊下好不好？”丫丫使劲点头：“还要给林叔叔送一朵，他画的花那么好看。”
刚进院门，就见林哲蹲在蜀葵丛边，手里拿着个小铲子，正往土里埋什么。“林叔叔，你在种啥？”蓝背心跑过去，探头一看，是几棵小小的绿苗。“是从县里带来的耐寒花籽，种在蜀葵旁边，冬天也能冒点绿，”林哲直起身，拍了拍手上的土，“等开春，就能跟蜀葵一起开花了。”
叶寸心已经在灶房忙活起来，锅里炖着萝卜干炖腊肉，香味飘得满院都是。蓝背心把松针倒在廊下，就跑去灶房帮忙烧火，丫丫则坐在小板凳上，把野棉絮撕得软软的，塞进竹编小笼子里。雷战拿着松针，教两人编垫子：“先把松针理齐，用麻线绕三圈，拉紧了，这样才不容易散……”
午饭时，腊肉的油香混着萝卜的清甜，蓝背心吃了两大碗饭。饭后，几人一起给蜀葵苗铺松针，林哲还把新种的小苗围上了一圈细竹枝：“防着鸡来啄，也能挡点风。”蓝背心蹲在旁边，把松针一点点铺在苗根周围，像给小苗盖了层绿被子。
傍晚时，天阴了下来，风也更冷了。叶寸心把晒好的蜀葵籽装在布袋子里，挂在灶房的房梁上，又拿出针线，坐在灯下拉着鞋底。蓝背心和丫丫趴在桌上，看着林哲画新的图纸——是村口花坛的设计图，上面画着蜀葵、月季，还有几棵小松树。
“等花坛修好了，我们把蜀葵籽也种些在里面好不好？”蓝背心指着图纸上的空地问。林哲点头，在图纸上画了个小圆圈：“就种在这儿，明年开花的时候，村口就好看了。”雷战坐在旁边，用松针编好的垫子递给叶寸心：“垫在凳子上，坐着暖和。”
灯花“噼啪”响了一声，把屋里的影子晃了晃。蓝背心打了个哈欠，却舍不得离开——灶房里的暖，灯下的话，还有袋里的蜀葵籽香，都让这寒夜变得格外软和。他摸了摸口袋里剩下的几颗炒籽，捏出一颗放进嘴里，脆香里带着暖，忽然觉得，冬天好像也没那么长了，春天就在这一口香里，在墙上的画里，在几人聊着的盼头里，慢慢近了。
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