绘岳

鬼杀队队员的移动方式基本以徒步为主。

　　主要原因在于鬼杀队是政府不承认的组织。

　　如今正值废刀令时代，公然佩刀行走十分困难。

　　尽可能低调行事，秘密行动才是上策。

　　"这也算是.......自然丰饶之类的吧。"

　　当然，这并非唯一原因。

　　鬼通常也潜伏在人类视线之外生活，因此多将据点设在远离城镇的偏远地带。

　　换言之，像有车站的大城镇虽然觅食方便，但被发现的危险也更高。

　　一旦被大量人类发现，即使是不死之身的鬼也会遇到各种麻烦。

　　如此一来，鬼杀队队员的任务也多集中在地方执行。

　　比如瑠衣现在所在的——仅有几户人家和稻田的——偏僻农村。

　　这类地方即使有人被鬼袭击，也常被当作"野生动物所为"而不了了之，鬼杀队也难以获得情报。

　　当然，这里没有铁路车站。

　　就算最近的车站可以乘火车到达，最后一段路程也还是得步行。

　　"嘎——！这个村子周围的山里有鬼潜伏！"

　　头顶上方，鎹鸦长治郎正在鸣叫。

　　这个村庄四面环山，人迹罕至。

　　除了木造的老旧房屋，只有宁静的自然景观延展开来。

　　"每晚都有鬼嚎叫！村民们都很害怕，嘎——！"

　　"鬼在嚎叫.......？什么意思？"

　　"不清楚！不清楚！需要调查！"

　　要进行调查，首先必须从走访开始。

　　好在是个小村庄，应该不会花太多时间。

　　就在瑠衣这么想着的时候——

　　"咦？"

　　前进途中，她看到了某个人的背影。

　　起初以为是村民，但很快发现并非如此。

　　因为对方穿着和瑠衣一样的黑色立领制服，背上同样绣着"灭"字。

　　腰间佩带的猎鬼刀也清晰可见。

　　是鬼杀队队员。

　　虽然鬼杀队队员通常单独行动，但有时也会合作执行任务。

　　原因可能是对手太强，或是搜索范围太广等等。

　　而那个背影，正是瑠衣认识的人。

　　"——绘岳学长！"

　　"啊？"

　　青年显然没料到会在这里被叫住，疑惑地转过身来。

　　他有着倔强地翘起的黑发，眼中闪烁着几分讽刺的光芒。

　　颈间佩戴的勾玉饰品反射着阳光。

　　五官端正，但眉峰凌厉，给人难以接近的印象。

　　当瑠衣跑近时，他的表情变得更加严峻。

　　"好久不见啊，绘岳君。自从最终选拔以来就没见过了呢。"

　　最终选拔，就像是队士见习生的毕业考试。

　　内容是在有恶鬼出没的山里存活七天七夜，通过率大概只有三成左右。

　　瑠衣就是在最终选拔时结识了这位名叫绘岳的青年。

　　简单来说，就是同期加入鬼杀队的伙伴。

　　"......绘岳君？"

　　虽然被称为"同期"，但并不是说会经常一起执行任务。

　　事实上，瑠衣和绘岳在此之前从未共同执行过任务。

　　面对重逢时毫不掩饰喜悦的的瑠衣，绘岳却保持着冷漠的表情。

　　随后，他带着疑惑歪了歪头，对瑠衣说了这样一句话：

　　"真是让人作呕的家伙。"

　　就在那时，仿佛听到了什么东西破碎的声音。

　　一瞬间，空气仿佛凝固了。

　　但很快，瑠衣便调整好状态，将手抵在唇边，露出一个微笑。

　　"看来绘岳先生也一切安好，真是太好了。"

　　似乎她选择了装作没听见的样子。

　　那笑容堪称完美，普通人见到现在的瑠衣，恐怕不会对她产生什么恶感。

　　然而，绘岳却截然不同。

　　"恶心。"

　　第二次了。

　　瑠衣的眉毛微微抽动了一下——毕竟这种话重复出现，任谁都会觉得不对劲吧？

　　但她的笑容依旧没有崩坏。

　　看到这一幕，绘岳终于转过头来。

　　他的表情带着几分讥讽，仿佛在俯视着什么人。

　　"喂，你。那种恶心的说话方式给我收一收。明明是你自己凑上来搭话的。"

　　"......只是习惯而已。绘岳先生，从选拔那时起就一点没变呢。"

　　"哈，习惯？倒是挺像那么回事的。什么'绘岳先生'之类的恶心称呼，果然还是大小姐做派啊。"

　　"即使是同期，也该有基本的礼仪吧？"

　　"同期？"

　　天空中，两只乌鸦飞过。

　　瑠衣的乌鸦，和绘岳的鎹鸦。

　　与地上的两人不同，它们亲昵地鸣叫着，仿佛在互相问候近况。

　　多么平静的对话。

　　瑠衣凝视着眼前的绘岳。

　　这场对话本已足够，但这位同期的青年，说话方式实在令人难以忍受。

　　打从以前就是这样......

　　"哈！你不会真觉得自己和我平起平坐了吧？"

　　"........."

　　突然，她抵在唇边的手腕被一把抓住。

　　动作太快，根本来不及躲避。

　　手腕被狠狠攥住，疼痛让她不禁皱起眉头。

　　那力道几乎要碾碎骨头。

　　"就这么点力气？"

　　"......很痛。请放开。"

　　"痛？这点痛就受不了的家伙，能猎鬼吗？出身名门的小姐果然不同，真是让人羡慕啊。生在炎柱的家族里，却连'炎之呼吸'都——"

　　"......绘岳先生。"

　　"哦？生气了吗？"

　　绘岳凑近她的脸，露出一丝讥笑。

　　他的手臂微微一动———瑠衣也在悄悄后缩。

　　"藤袭山的最终选拔也是这样吧，你......"

　　"......绘·岳。"

　　"哈！生气了吗？好久没见你这种表情了，继续啊，让我看看你的本性。"

　　"差不多得了。"

　　两人的手臂间传来危险的声响。

　　———就在这时，饭团被递到了两人中间。