讨伐行动

实际上，直接向炼狱槙寿郎学习呼吸法的训练队员并不多。

　　这是因为槇寿郎身为现任的「柱」，和其他柱一样，几乎没有时间指导继子以外的队员训练。

　　从这个意义上来说，甘露寺蜜璃和伊之助是两位特别的存在。

　　“啊，那个......”

　　“发什么呆，去拿下一碗。”

　　“是，是！”

　　当伊之助用锐利目光瞪视时，店主慌慌张张退回到厨房里。

　　他桌上堆积的空碗即便是三个相扑力士也未必能吃得完——当然，伊之助自己面前的茶杯连盖子都没打开，甚至遮住嘴的绷带都原封不动。

　　“伊之助君，刚才说什么了吗？”

　　“没事，你们继续吃。”

　　“这样吗？啊，这个炸虾盖饭真好吃！”

　　“那就好。”

　　突然浮现在伊之助脸上的温柔笑容，他很少会对人露出这样的表情。

　　虽然并非刻意为之，但两人确实经常相约共进晚餐。

　　当然，实际上更多是伊之助静静注视着进食的甘露寺——

　　毕竟她吃饭时流露的幸福神情，任谁都会忍不住多看几眼。

　　两人的初遇发生在炼狱宅邸。

　　当甘露寺开始负责炼狱家事务时，前来拜访槇寿郎的伊之助与她偶然相遇。

　　据炼狱家长女回忆，伊之助首次见到甘露寺时的震撼堪称「亲眼目睹了坠入爱河的瞬间」。

　　“呜，怎么了，蛇镰。”

　　缠绕在伊之助颈间的白蛇蛇镰突然将头转向门口。

　　只见一只鎹鸦停在那里——伊之助匆匆向甘露寺致歉后离席。

　　鎹鸦脚上系着情报，伊之慎看完后立刻收入怀中回到座位。

　　“伊之助君发生什么事了？”

　　“没什么.......”

　　虽然并非紧急任务，但情报内容事关重大，显然让伊之助忧心忡忡。

　　鎹鸦传递的消息是这样写的：

　　【音柱·宇髄天元发现上弦之鬼。】

　　【炼狱杏寿郎与炼狱瑠衣、甲级队员2名，将于今夜展开讨伐行动。】

　　————

　　――――天黑了。

　　瑠衣跟随宇髄将目光投向一家名为“京极屋”的花楼。

　　规模甚至超过荻本屋的宏伟楼阁，果然奢靡非凡。

　　“真臭啊。”

　　然而，在目睹京极屋华美门面的同时，宇髄却如此说道。

　　虽然京极屋飘散着令人联想到享乐的甜腻香气，但那股恶臭的源头并非来自此处。

　　整座京极屋笼罩着一种难以名状的异样感――宛如被一层薄膜包裹，连空气的流动都显得浑浊而滞涩。

　　“你觉得它们会在哪间房里？”

　　“如果是白天的话，应该是北侧的房间吧。阳光根本射不进去。”

　　“原来如此。”

　　宇髄回应了杏寿郎的猜测。

　　望向天际，仍能瞥见尚未褪尽的晚霞。

　　太阳刚落山不久。

　　正是夜幕刚刚降临的时刻。

　　――鬼的时辰，亦是狩猎鬼的时辰。

　　但吉原游郭是个棘手的地方。

　　毕竟人实在太多，绝非与鬼交战的理想场所。

　　不，鬼根本不在乎人类的死活……这样看来，鬼杀队反而处于单方面的不利境地。

　　若能将它们诱至无人之地，或许还有胜算。

　　“我去跟楼主交涉。尽量让伪装成普通人的姑娘们先撤离。”

　　宇髄虽说是去交涉，但语气里根本不带半分谈判的意味。

　　瑠衣莫名觉得，此刻深究详情并非明智之举――

　　她突然想起了千寿郎。

　　此刻的他，应该已经离开吉原了吧？

　　虽说被宇髄一路追赶，杏寿郎和瑠衣都未能阻止.......

　　或许，这就是宇髄的算计。

　　被如此厌恶的第四柱针对，这代价只能由他们自己偿还。

　　“.......等等。”

　　瑠衣这时察觉到了异样。

　　就在刚才，那间望风的北侧房――终究抵不过瞬息万变。

　　一扇窗户不知何时打开了。

　　从敞开的缝隙中，露出屋内奢华的和室摆设。

　　“抬头！蠢货！”

　　――――上方？

　　宇髄正欲踏入主屋的瞬间，异变陡生。

　　瑠衣仰头望去――深蓝夜幕已被星辰缀满。

　　而在那片星海之中，她确实看见了。

　　两名女子正凌空翱翔。