连锁反应

如今回想起来，鬼杀队本就是个扭曲的团体。

　　一群出身与理念各异的剑士，全靠产屋敷当主的个人魅力维系。

　　仅此而已。

　　过度依赖一人统领力的组织，犹如在薄冰上搭建的危楼。

　　"到底怎么样呢？"

　　在上弦之陆的战后巡访中，不死川玄弥向伊黑小芭内询问战况。

　　那人仅是微微耸动肩膀，轻轻摇了摇头。

　　"我去到时，一切早已终结。"

　　产屋敷曾派遣伊黑与蜜璃两人作为增援，但当星火速抵达战场，战斗早已落幕。

　　蜜璃忙于救治伤员，伊黑则前往花街评估灾情。

　　弥漫脂粉气息的街区总令人不适，但损毁程度远超预期。

　　重建或许需要数年，不过产屋敷家定会暗中支援———又或许他们正盘算在吉原花街也设立"藤之家"。

　　"听宇髄说也问不出什么......"

　　但不死川真正在意的并非此处。

　　伊黑心知肚明，两人默契地绕开那个话题———就像不死川也察觉的那样。

　　这对性格迥异的男子却意外投缘。

　　二人的交谈常有这样的共同话题：「少女」其中之一。

　　正是炼狱瑠衣。

　　(那丫头真砍了上弦的脖子？)

　　瑠衣的实力不容小觑。现任剑士们正如当主所言："相较初代呼吸法的强者们毫不逊色"。

　　若将普通剑士比作云霄飞车，这些柱们已然是过山车水准。

　　特别是近来持续与十二鬼月鏖战的经验值，更是其他队员无法企及的。

　　".......当真如此？"

　　"我未亲眼所见。但宇髄和杏寿郎都没必要说谎。"

　　"明白......只是......."

　　即使如此，瑠衣的强度仍令人费解。

　　以她能肩挑手持的程度来看，上弦之颈本应刀斩即断。

　　最令人困惑的是：

　　"为什么当事人要矢口否认？"

　　".......我也百思不得其解......."

　　但宇髄提及的某句话却耐人寻味——虽说是宇髄妻子转述的：

　　"当时的瑠衣......."

　　宛如恶鬼附身般强大。

　　"......这算什么。笑不出来啊。"

　　"啊......."

　　斩杀上弦之举，使瑠衣跃居柱候补最前列。

　　这不仅打破了杏寿郎继承父职的既定路线，更引发出耐人寻味的连锁反应。

　　"仔细想想......"

　　坚持长子继承制的炎柱。

　　执意提拔次子为柱的当主。

　　事态正朝着令人笑不出来的方向，不可逆转地发展着。

　　————

　　“姐姐真的非常厉害呢！”

　　在为队员们准备的甜品店里，响彻着千寿郎激动的声音。

　　或许是觉得吸引了周围的目光，他立刻羞红了脸，蜷缩了起来。

　　察觉到千寿郎的异样，坐在一旁的少女忍俊不禁。

　　“我也很想看看呢。炼狱君的姐姐究竟是怎样的人？”

　　“啊、哈哈哈.......姐姐总是那么严肃，对自己要求严格......但同时又很温柔呢。”

　　“原来如此，真是位很棒的人啊！”

　　与千寿郎共同通过最终选拔的舟生知己少年面无表情地看着这一幕，随意吃着送来的团子，静静听着千寿郎对姐姐的吹嘘。

　　不过在千寿郎口中，斩杀上弦之鬼的炼狱琉衣在鬼杀队早已是传奇人物——当然，这也难怪。

　　毕竟就连斩杀下弦时都能引发庆典般的骚动，更不用说是上弦了。

　　不过话说回来......在公开场合这样大肆宣扬真的没问题吗？

　　（但要在这种时候阻止他炫耀实在太困难了.......）

　　旁观者与当事人之间的信息差往往难以弥合。

　　其实千寿郎还有另一个未察觉的细节——邻座少女正用灼热的眼神注视着他。

　　“我也必须努力，不能输给姐姐啊！”

　　“是，我也会加油的！”

　　像傻子般挥舞着团子签这般宣言时，千寿郎完全没有意识到知己想要掩面叹息的冲动。

　　用热切眼神望着他的少女名叫兵藤，正是千寿郎在最终选拔时从鬼手中救下的那个女孩。

　　所谓「同期会」的聚会确实该参加。

　　无论从公事还是私交来看，与炼狱家搞好关系都没坏处。

　　更何况，若知己缺席就称不上是「同期会」了。

　　（除了这三人，其他「同期」应该都......）

　　最终选拔的零存活率——这个残酷事实被千寿郎独自斩杀所有鬼的壮举所掩盖。

　　也就是说，队员们能活下来与自身实力无关。

　　新人队员的生存率向来不高，连最终选拔都通不过的人若执行任务，后果可想而知。

　　千寿郎和兵藤虽为同袍之死悲痛，却从未了解过全貌。

　　“团子吃完了？”

　　“原来是团子爱好者啊！”

　　“明明是他们光顾着聊天才吃不完的！”

　　只可惜面对如此纯粹的相处，实在没法破坏气氛。

　　尽管自认品性恶劣，他还是把团子签扔回了盘子旁。

　　（咦？）

　　此时，邻座的黑发男人——身着队服——粗暴地起身离席。

　　此人用锐利的目光瞥了他们一眼，未发一言便拂袖而去。

　　那个戴着勾玉项链的古怪男子离去后，店里只剩下逐渐凝固的尴尬空气。