死结

瑠衣与獪岳，姑且算是同期。

　　他们一同通过最终选拔，同时加入了鬼杀队。

　　只不过，两人的关系实在称不上融洽———主要因为獪岳的攻击性使然。

　　或者说，像炭治郎他们那样紧密团结的队伍反而罕见。

　　鬼杀队剑士本就以孤军奋战著称，许多人甚至来不及加深横向联系便已殒命。

　　而长期存活下来的剑士往往愈发自信，越来越不依赖他人。

　　这是实力至上主义带来的弊端。就连柱们，无论本意如何，也难免沾染这种倾向。

　　"你来干什么，大·小·姐？"

　　獪岳有个显著特点——从不直呼他人姓名。

　　这是否认对方存在的宣言，亦是禁止靠近的威慑。

　　瑠衣当然明白，却仍抑制不住胸口的波澜。

　　"专程来看笑话？真是闲得发慌。"

　　"......看来您比想象中精神呢！"

　　"哈！难道你以为我会吓得发抖痛哭？那可真是抱歉啊！"

　　每句话都带着倒刺。

　　简直像只刺猬，瑠衣暗自想着。

　　"是主公大人召见。"

　　听闻此言，獪岳突然沉默。

　　善逸的麻雀前来报信的同时，瑠衣也收到了通知。

　　与其说是瑠衣的消息滞后，不如称赞善逸的麻雀行动神速更为恰当。

　　"缘由不必说明，您应该心知肚明。"

　　".......哼！"

　　桑岛与善逸，对獪岳而言太过亲近。

　　可话说回来，与獪岳交好的队士本就寥寥无几。

　　因此瑠衣成了最·佳·人·选。

　　"我的处置全凭你一句话是吧？！"

　　即便如此，獪岳眼中的攻击性仍未消退。

　　"所以？要我怎么做？跪地磕头求饶？还是舔你的靴子说'请庇护我吧'？"

　　"没人提过这种要求"

　　"不就是这个意思吗！少瞧不起人了！听好了，我......"

　　他指着瑠衣，眼中甚至浮现憎恶之色，厉声道：

　　"我宁可去死，也不要被你这种女人拯救！！"

　　回想起来，从一开始便是如此。

　　自最终选拔初次相遇的那天起。

　　瑠衣与獪岳的关系早已扭曲成死结，再无解开可能。

　　————

　　————最终选拔。

　　其内容为进入一年四季藤花盛开不败的藤袭山，在其中存活七天七夜。

　　藤花牢狱中关押着许多被活捉的鬼，这无疑是赌上性命的试炼。

　　即便是在培育师门下历经磨练的剑士见习生们，也有多数无法通过这场试炼而丧命。

　　"诸位，感谢各位今夜齐聚于此参加最终选拔。"

　　因此，当白发和服的少女手提灯笼现身时，聚集的孩子们无不神情紧张。

　　其中不乏家人朋友遭鬼杀害的孩子。

　　他们深知鬼的强大与恐怖。

　　"前方再无藤花。故有恶鬼盘踞。请务必小心。"

　　藤花牢狱仅覆盖至山腰处。自山腰至山顶，鬼可自由活动。

　　持刀的孩子们接连穿过两位白发少女之间步入山中。

　　人人面色紧绷，莫说搭话，甚至无人敢与她们对视。

　　"雏菊大人，日香大人。日安。"

　　然而人群中，唯有一人从容向二人问候。

　　将黑发束作一绺偏垂一侧的少女。

　　面容稚气未脱更胜娇美。

　　注意到这位少女，两位女孩——产屋敷雏菊与产屋敷日香姐妹端庄回礼。

　　"日安，瑠衣大人。"

　　"自端午宴席一别后呢。见您气色甚佳，不胜欣慰。"

　　炼狱瑠衣。

　　此时刚满十五岁。

　　雏菊与日香虽比瑠衣年幼许多，或因二人超乎年龄的沉稳，对话举止间毫无违和感。

　　连容貌与言谈的反差都被消弭殆尽，真令人畏惧其未来。

　　"这样啊。瑠衣大人也得到炎柱大人的许可了呢。"

　　"杏寿郎大人参加选拔恍如昨日之事。"

　　"但即便是炼狱家的贵人，选拔条件亦无二致。"

　　"在此山存活七日。方为合格条件。"

　　“我明白的。”瑠衣点头道。

　　鬼杀队奉行绝对实力主义。

　　纵是猎鬼名门亦无优待。

　　能信赖的，唯有自身武艺。

　　"那么，雏菊大人，日香大人。我出发了"

　　"「恭送尊驾」！"

　　交谈间，多数孩子已进入山中。

　　瑠衣亦穿过二人之间，正欲追随入山时——

　　"闪开！"

　　山路分明宽阔，后方却有人撞上肩膀。

　　系着勾玉项链的黑发少年。

　　瑠衣揉着被撞的肩膀，对方却嗤鼻一声抢先入山。

　　那俯视的眼神里，丝毫不见歉意。

　　"哈啊？那家伙怎么回事。吓死......."

　　瑠衣的最终选拔，开场便阴云密布。

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从下章开始将进入回忆篇。

看瑠衣的最终选拔，以及她与獪岳相遇的故事。