刚刚开始

次日清晨，范府的青石板路上还凝着露水。范闲刚把李承泽的软剑系在腰后，就见王启年抱着件官服匆匆跑来，官帽上的孔雀翎沾着草屑，显然是从马背上直接抓来的。

“大人，户部那边递了牌子，说张侍郎今晨在府中设了茶会，请了半个江南的官员。”王启年压低声音，指尖点了点官服的补子，“他这是摆鸿门宴呢，想借着百官的面探您的底。”

范闲接过官服抖了抖，墨色的缎面上绣着栩栩如生的仙鹤，是他的官阶标识。他转头看向正对着铜镜束发的李承泽，月白的发带在他指尖绕了两圈，肩胛的绷带从领口露出点白，像雪落在梅枝上。

“去不去？”李承泽透过镜中相视而问，发带的尾端轻轻扫过锁骨，“张侍郎最会做表面功夫，茶会定是冠盖云集，不好动手。”

“正因为人多，才要去。”范闲将那枚海棠铜符塞进官服内袋，指尖触到冰凉的金属，“他想借百官当盾牌，我就偏要在众人眼皮底下，剜掉他这块腐肉。”

李承泽转身时，发带松了半截，垂在肩头晃晃悠悠。他拿起昨夜范闲放在床头的密信，信纸被烛火熏得边缘发焦：“这信……真要带？”

“不带怎么钓鱼。”范闲替他系好发带，指尖故意在他耳后蹭了蹭，引得李承泽缩了缩脖子，“放心，我自有办法让他自己认。”

户部侍郎府的朱漆大门前停满了马车，铜环上的兽首被晨光镀得发亮。范闲刚下马车，就见张启明穿着件石青色常服立在阶前，手里摇着把绘着松鹤图的扇子，笑起来眼角的皱纹都堆着温和，仿佛真是在迎候故友。

“范大人大驾光临，蓬荜生辉啊。”张启明的目光掠过范闲身后的李承泽，在他肩胛处顿了顿，笑意更深了，“三殿下也来了？真是稀客。”

李承泽拱手时，故意让绷带露出更多：“听闻张大人的雨前龙井是贡品，特来叨扰。”他的声音带着点病后的沙哑，像真的伤得不轻。

茶会设在后园的水榭里，九曲回廊上挂满了字画，都是江南名士的手笔。官员们三三两两地聚着，谈论着今年的漕运收成，眼角的余光却总往范闲这边瞟，像一群警惕的鸟。

“范大人刚破了漕运司的案子，真是年轻有为。”一个留着山羊胡的官员端着茶杯凑过来，袖口沾着点墨痕，“只是不知魏郎中的案子，牵连了多少人？”

范闲刚要开口，就见张启明摇着扇子走来，扇面“啪”地合上，敲在掌心：“王大人说笑了，魏郎中不过是一时糊涂，范大人仁慈，定会从轻发落。”他话锋一转，目光落在范闲腰间的玉佩上，“听说范大人从雨花台带回些稀罕物？可否让老夫开开眼界？”

这话问得极巧，既点出了火药案，又想探他是否有实证。范闲笑着摸出块玉佩——不是那枚海棠符，而是块普通的和田玉，上面雕着朵半死不活的莲，是他特意让人仿的二皇子私印。

“不过是块寻常玉佩，张大人见笑了。”范闲将玉佩往张启明面前递了递，指尖却在他接过来的瞬间，悄悄把半张密信塞到了他袖中。

张启明的手指僵了僵，扇子差点掉在地上。他低头喝茶的功夫，袖中的手已将密信捏得发皱，再抬头时，眼角的温和里渗了点冷：“范大人若是无事，不如移步内堂，老夫新得了幅《江南漕运图》，想请大人指点一二。”

李承泽端着茶杯的手顿了顿，茶水晃出点在指尖，烫得他轻轻一颤。他看见张启明袖摆下露出的半截银链，链坠是个小小的“承”字——和苏婉娘腕间的银镯如出一辙。

“好啊。”范闲的声音里带着笑意，率先往内堂走。路过回廊时，他故意撞了个捧着茶盘的小厮，茶水泼在张启明的官靴上，引来一片忙乱。

内堂的屏风后藏着人。范闲刚坐下，就听见屏风后的呼吸声乱了节奏，显然是握着刀的手紧了紧。他端起茶杯抿了口，茶味寡淡，远不如张启明吹嘘的贡品龙井。

“张大人的茶，不如范府的雨前。”范闲放下茶杯，杯盖碰在杯沿上，发出清脆的响，“就像大人管的户部账，看着光鲜，底下全是窟窿。”

张启明的脸色变了变，扇子在掌心转得飞快：“范大人何出此言？户部的账，向来是清清楚楚，经得起查验的。”

“是吗？”范闲从怀里摸出个账本，是昨夜王启年从刀疤脸住处搜来的，上面记着每月往张府送的银子数，“那这笔‘漕运损耗’，怎么解释？”

账本摔在桌上的瞬间，屏风后的人动了。三道黑影破屏而出，刀光直刺范闲面门。李承泽早有准备，软剑出鞘的瞬间，剑光如练，缠住了最前面那人的手腕。

“反了！”张启明拍案而起，却不是喊人护驾，而是往屏风后退，“来人啊！范大人在侍郎府行凶！”

范闲没理他的叫嚣，短刀在指尖转了个圈，挑飞第二人的刀，刀柄重重砸在他胸口。第三人见势不妙，转身想逃，却被李承泽的软剑卷住脚踝，摔了个狗吃屎，腰间的海棠铜符滚落在地，在晨光里闪着冷光。

“这是什么？”范闲捡起铜符，举到张启明面前，“张大人认识吗？”

张启明的嘴唇哆嗦着，说不出话。屏风外传来官员们的惊呼和脚步声，显然是被里面的动静惊动了。

李承泽突然开口，声音清冽如冰：“苏婉娘死前，手里攥着块银链，坠子也是‘承’字，和张大人袖里的一样。”他往前走了两步，软剑的剑尖抵住张启明的咽喉，“是二皇子让你杀她的，对吗？”

张启明的冷汗顺着鬓角往下淌，滴在官服的补子上，晕开片深色：“我不知道什么苏婉娘……三殿下不要血口喷人！”

“那这个呢？”范闲将那半张密信拍在他脸上，上面的“银十万两”字样被茶水浸得发胀，“你以为把另一半烧了就没事了？林苍的尸身上，可还藏着副本。”

这句话像把钥匙，彻底打开了张启明的防线。他瘫坐在椅子上，扇子掉在地上，露出袖中藏着的毒药——是和魏郎中、苏婉娘一样的牵机引。

“是……是二皇子逼我的！”他突然哭喊起来，像个被戳破谎言的孩子，“他拿我妻儿要挟，我不得不从……那些火药，那些私盐，都是他一手安排的！”

屏风外的官员们听得目瞪口呆，议论声像潮水般涌进来。范闲看了眼李承泽，见他点头，便扬声喊道：“王启年，带张侍郎回府！”

张启明被押走时，还在哭喊着“饶命”，官帽掉在地上，露出花白的头发，哪还有半点肱骨之臣的样子。李承泽看着他的背影，忽然想起小时候吃过的蜜饯，甜得发腻，如今想来，竟带着点苦涩。

“走吧。”范闲握住他的手，掌心的温度透过皮肤传过来，“还有更大的鱼等着咱们。”

内堂的阳光落在两人交握的手上，账本上的墨迹被照得发亮，像未干的血。李承泽低头看着自己的手，刚才握剑的地方还残留着剑柄的纹路，和范闲掌心的温度交织在一起，真实得让人心安。

回廊上的官员们还在议论，有人愤怒，有人惊惧，有人则悄悄往门外退，想把自己摘干净。范闲却像没看见，牵着李承泽的手往外走，官服的下摆扫过地上的茶杯碎片，发出清脆的响。

有些账，一旦开始算，就停不下来了。

但李承泽看着身边人的背影，忽然觉得，就算前路有再多风雨，只要这只手还在自己掌心，就没什么好怕的。