竹夜

晨雾像薄纱裹住山尖时，小幻是被冻醒的。他打了个哆嗦，发现自己怀里的暗影兽不知何时跑到了灶边，正用尾巴尖拨弄着炭火余烬，绒毛上沾了层细细的灰。“小影！”他低呼一声扑过去，却被刚起身的庞尊按住脑袋：“穿鞋，地上凉。”竹凳上摆着烤得温热的兽皮靴，靴口还沾着点松针，是昨晚庞尊守夜时悄悄烤暖的。

冰公主推开竹棚门时，晨霜在门槛上结了层薄冰。她弯腰摘了片带露的忍冬叶，指尖刚触到叶片，就听见身后传来轻响——颜爵正举着两支削好的木签追出来，木签顶端被削得圆润，还缠着圈忍冬藤：“捡溪石时挑扁平的，用这个串起来好拿。”他说话时，呵出的白气在晨光里散开，落在冰公主耳尖，让她忍不住缩了缩脖子，却把木签牢牢攥在了手里。

溪边的薄冰果然化了，水流叮咚着淌过光滑的溪石。小幻踩着水追暗影兽，裤脚沾了水也不管，手里举着块圆滚滚的石头喊：“颜爵哥哥！这个能漂起来吗？”颜爵正教冰公主调整姿势，闻言回头笑：“试试就知道——手腕要松，像扔羽毛一样轻。”冰公主学着他的样子扬起手，溪石掠过水面，“咚”地沉进水里，溅起的水花打湿了她的裙摆。颜爵刚想笑，就看见她弯腰捡起块更扁的石头，眼里闪着不服输的光：“再来。”

庞尊没去凑打水漂的热闹，他在溪边的矮树丛里转了转，回来时手里多了串红透的野柿子，果蒂上还沾着片绿叶。“够得着的都摘了，”他把柿子往小幻怀里一塞，语气硬邦邦的，眼神却扫过冰公主被水花打湿的裙摆，“溪边风大，摘完柿子就回去。”小幻啃着柿子含糊应着，甜汁顺着嘴角往下淌，暗影兽蹲在他脚边，眼巴巴盯着他手里的果核，尾巴摇得比刚才在雪地里还欢。

冰公主终于打出了三个水漂，溪石在水面跳着舞，划出银亮的弧线。她回头时，正看见颜爵举着木签，把她刚才没打成功的石头串了起来，阳光透过藤叶落在他发梢，像撒了层金粉。“算你赢了，”她故意板着脸，嘴角却藏不住笑意，“最顶上的柿子归我摘。”颜爵晃了晃手里的石串，石头碰撞的脆响混着水声：“那得等我教你爬树——上次看见你踩树枝时，脚滑得像踩了冰。”

竹棚里的炭火又烧旺了，庞尊把烤热的饼子掰开，夹了块腊肉递到小幻嘴边。小幻嘴里塞着柿子，含糊地指着门外：“颜爵哥哥和冰公主在溪边……在说悄悄话！”庞尊顺着他指的方向看去，晨光里两个身影挨得很近，冰公主手里的石串晃啊晃，颜爵低头说着什么，让她忽然抬手拍了下他的胳膊，笑声顺着风飘过来，比溪水流得还轻快。他默默往小幻嘴里又塞了块饼，耳尖却悄悄红了。

午后的阳光暖得让人犯困，冰公主把晒干的忍冬藤收进木箱，竹梁上换了新采的野菊花，清苦里透着甜香。颜爵坐在灶前削木勺，木屑簌簌落在脚边，他时不时抬头看一眼在整理草药的冰公主，她的发梢沾了片花瓣，随着动作轻轻晃动，像停了只小小的粉蝶。“明天去采蜂蜜吧，”他忽然开口，木勺的弧度刚好握在掌心，“后山的蜂巢熟了，小幻肯定喜欢。”冰公主回头时，花瓣刚好落在她肩头，她笑着点头：“记得带防蜇的草药，上次你被叮的包，三天才消。”

小幻趴在暗影兽背上打盹，梦里都是柿子的甜味。竹棚外的溪水还在叮咚，阳光透过竹缝在地上织着移动的光斑，把忍冬藤的影子拉得很长。庞尊靠在门框上磨木箭，箭尾刻了个小小的狐狸头——是早上看见颜爵暖手炉上的图案，随手刻的。他看着远处溪边晾晒的石串，那些被水冲洗得发亮的石头，在阳光下像藏了星星，和冰公主眼里的光一模一样。

暮色再次漫上山坡时，竹棚里又飘起了肉汤香。颜爵把新削的木勺递给冰公主，勺柄缠着忍冬藤，刚好能握住。冰公主接过时，指尖碰到他留在木头上的温度，像握住了一小团阳光。小幻举着野柿子跑进来，喊着“今晚的汤要放蜂蜜”，暗影兽叼着他的衣角，尾巴扫过满地的木屑，把这个冬夜的暖意，搅得愈发浓稠。

山风穿过竹林，带来远处的虫鸣。竹棚里的炭火噼啪轻响，把每个人的影子又拉得很长，和晨光里的、溪边长的、灶前暖的，慢慢叠在一起。那些藏在木签里、石串上、野柿子缝隙间的温柔，早就在一次次对视、一句句拌嘴、一个个约定里，生了根，发了芽，等明年春风吹过竹林时，大概会开出满坡的花。