冰莲在药柜上放了七日，仍未融化。

何霜枫晨起第一件事就是检查那朵晶莹剔透的花。指尖轻触花瓣，寒意顺着指尖蔓延，却意外地不让人觉得难受。这种控冰之术绝非普通武功能达到的，她暗想。

"看够了吗？"

百里翊的声音从身后传来。何霜枫回头，看见她倚在内室门框上，一袭玄衣衬得肤色越发苍白。七日调养让她的伤势好转不少，只是右眼角的泪痣颜色似乎比往常深了些，像一滴凝固的血。

"我在想它能保持多久。"何霜枫指了指冰莲。

"看天气。"百里翊走到她身旁，身上带着淡淡的药香，"若遇阴雨，或许会流泪。"

何霜枫挑眉："流泪？"

百里翊没有解释，只是伸手轻轻点了点冰莲最外层的一片花瓣。刹那间，那花瓣边缘凝出一滴小水珠，顺着冰晶纹路缓缓滑落，在木柜上留下一道湿痕。

"有意思。"何霜枫凑近观察，"这是寒鸦毒的能力？"

百里翊收回手："一部分。"

两人之间突然沉默下来。自从那夜何霜枫用金针为百里翊压制寒毒后，某些无形的屏障似乎被打破了。现在她们都知道对方藏着秘密，却又默契地不去深究。

"今天我要去趟黑水镇。"何霜枫率先打破沉默，"赵员外家的小姐久咳不愈，约了今日看诊。"

百里翊皱眉："三十里路。"

"骑马半日可到。"何霜枫整理着药箱，"你留在医馆休息，我明天回来。"

"我跟你去。"

"不行。"何霜枫断然拒绝，"你的伤——"

"已经好了七成。"百里翊打断她，"况且..."她顿了顿，声音低了几分，"朔月刚过，新月初升，是寒鸦最安静的时候。"

何霜枫抬头看她："你在担心我？"

百里翊别过脸去："还人情而已。"

最终何霜枫还是妥协了。此刻她骑在马上，看着前方百里翊挺拔的背影，不禁摇头。这人明明重伤初愈，背脊却挺得比谁都直，仿佛生来就不知道什么叫示弱。

正午时分，两人路过一处茶棚。何霜枫提议休息，百里翊虽然嘴上说着"不必"，但还是勒住了马缰。

茶棚里人不多，几个商旅模样的男子正低声交谈。何霜枫选了张靠边的桌子，要了两碗粗茶。百里翊则站在她身侧，目光警惕地扫视四周。

"坐下吧，你这样更引人注目。"何霜枫压低声音。

百里翊这才勉强落座，但背脊依然挺得笔直，夜阑长棍就放在手边随时能拿到的地方。

"...听说北境又起战事？"邻桌的谈话声飘来。

"可不是，三天前刚传来的消息。寒鸦余孽偷袭了青崖关，死伤惨重。"

何霜枫注意到百里翊的手指突然收紧。

"夜阑将军不是驻守青崖关吗？"

"嗨，据说将军半月前就失踪了。有人说是叛逃，有人说是被暗杀..."

茶碗在百里翊手中裂开一道细缝。何霜枫及时按住她的手腕，感觉到脉搏快得惊人。

"别冲动。"她轻声道。

百里翊深吸一口气，松开茶碗。何霜枫招手又叫了一碗茶，故意提高声音："兄长别恼，小妹这就给您换碗新的。"

这声"兄长"叫得百里翊一愣，随即会意，配合地低下头。她幽柔的面容配上隐忍的表情，倒真有几分像受了委屈的年轻公子。

离开茶棚后，百里翊一直沉默。直到黑水镇遥遥在望，她才突然开口："我没有叛逃。"

何霜枫点头："我知道。"

"青崖关守军是我带出来的兵。"百里翊的声音罕见地带着一丝颤抖，"如果我在，不会让寒鸦余孽得手。"

何霜枫勒马靠近她："你当时重伤濒死，能活下来已是奇迹。"

百里翊摇头，右眼角的泪痣在阳光下泛着微光："你不明白。寒鸦袭击青崖关不是巧合，他们是冲我来的。"

"为什么？"

"因为我知道得太多。"百里翊握紧缰绳，"关于'夜莺计划'，关于...皇室秘术。"

何霜枫心头一跳。玉壶宗灭门案就与皇室秘术有关。她正想追问，前方突然传来一阵喧哗。

一队官兵拦在镇口，正在逐个盘查行人。为首的军官手持一幅画像，不时对照过往路人。

百里翊立刻压低斗笠："绕道。"

两人刚调转马头，身后就传来一声厉喝："前面两人，站住！"

何霜枫感到百里翊的身体瞬间绷紧，夜阑长棍已滑入掌心。她不动声色地按住百里翊的手腕，摇了摇头。

"官爷有何贵干？"何霜枫转身，脸上挂着温和的微笑。

军官走近，狐疑地打量着她们："从哪里来？干什么的？"

"白露城来的大夫，受邀给赵家小姐看诊。"何霜枫亮出药箱上的标记——那是各地官府都认可的医者徽记。

军官的视线移向百里翊："这位是？"

"家兄。"何霜枫面不改色，"自幼哑疾，不便应答，还请见谅。"

军官盯着百里翊看了半晌。斗笠阴影下，只能看见她苍白的下巴和紧抿的薄唇。终于，军官摆摆手："进去吧。最近有叛军流窜，天黑前务必找地方落脚，别在街上逗留。"

进了镇子，何霜枫发现百里翊的脸色比刚才更差了。

"那画像上是你？"

百里翊微不可察地点头："皇城司的通缉令。"

赵家诊病进行得很顺利。小姐只是普通的风寒入肺，何霜枫开了几副药便告辞了。赵员外热情留客，但何霜枫以"家兄体弱需早歇"为由婉拒，带着百里翊住进了镇上最不起眼的一家小客栈。

入夜后，何霜枫正在灯下研读医书，百里翊突然从窗边闪身进来，身上带着夜露的湿气。

"你去哪了？"何霜枫合上书。

"查了点事情。"百里翊摘下蒙面黑巾，露出凝重的表情，"青崖关陷落是假消息。"

何霜枫挑眉："怎么说？"

"镇上有个老兵，刚从北境回来。他说青崖关安然无恙，但朝廷派了钦差接管防务，原守军全部被调往漠北。"百里翊的指尖无意识摩挲着夜阑长棍，"他们在找什么东西...或者说，什么人。"

何霜枫若有所思："所以你确实是他们的目标。"

百里翊没有直接回答，而是从怀中取出一块折叠的布帕。展开后，里面是一枚精致的银质令牌，上面刻着一只展翅乌鸦。

"这是..."

"从钦差副使身上'借'来的。"百里翊嘴角勾起一抹冷笑，"皇城司寒鸦卫的令牌，本该在二十年前就绝迹了。"

何霜枫接过令牌仔细查看。当翻到背面时，她呼吸一滞——那里刻着一个熟悉的符号，与她师父临终前交给她的玉壶宗密令上一模一样。

"怎么了？"百里翊敏锐地察觉到她的异常。

何霜枫迅速收敛表情："没什么，只是没想到皇城司还在用这么老旧的令牌制式。"她转移话题，"你打算怎么办？"

百里翊收起令牌："先弄清他们找什么。如果与我有关，就不能连累青崖关的弟兄。"

话音刚落，窗外突然传来极轻的脚步声。百里翊眼神一凛，瞬间吹灭油灯。黑暗中，她一把拉过何霜枫，两人紧贴在墙边阴影处。

"几个？"何霜枫耳语道。

"四个，东南西北各一个。"百里翊的声音几不可闻，"不是普通官兵，脚步太轻。"

何霜枫从袖中滑出三枚银针："冲我来的？"

"难说。"百里翊拧开夜阑长棍，十字剑锋在月光下泛着寒光，"待会我开路，你趁机走。"

"想都别想。"何霜枫瞪了她一眼，尽管在黑暗中这个眼神毫无威慑力。

第一个黑衣人破窗而入的瞬间，百里翊的剑已经刺出。那人勉强闪避，还是被划破了肩膀。与此同时，另外三个方向的门窗同时被撞开。

何霜枫背靠百里翊，手中银针连发。冲在最前的黑衣人闷哼一声，捂着脖子倒地。但更多的人从黑暗中涌出，转眼间狭小的客房内已挤满敌人。

"不止四个！"百里翊格开一柄长刀，反手刺穿偷袭者的喉咙，"至少十个！"

何霜枫的金针在近距离威力大减，不得不抽出腰间软剑迎敌。她的剑法轻盈灵动，与百里翊凌厉狠辣的招式形成鲜明对比，却意外地配合默契。

"左边！"何霜枫一声提醒，百里翊头也不回地向左横斩，一个试图偷袭的黑衣人应声倒地。

激战中，百里翊的旧伤被牵动，动作微微一滞。一柄长剑抓住空隙直取她心口。何霜枫想都没想就扑过去，用肩膀硬生生接下这一剑。

"何霜枫！"百里翊的声音陡然变调。

何霜枫咬牙拔出肩头的剑，反手刺入对方咽喉。鲜血喷涌而出，染红了她素白的衣袍。

"小伤...不碍事..."她勉强笑道，脸色却迅速苍白下去。

百里翊眼中闪过一丝血色。她突然将夜阑长剑抛向空中，双手结出一个复杂的手印。刹那间，房间温度骤降，所有人都呼出了白气。

"寒鸦泣血..."为首的黑衣人惊恐地后退，"快撤！"

太迟了。夜阑长剑在空中分裂成数十根冰锥，暴雨般射向四周。每一根冰锥都精准地穿透一个黑衣人的咽喉，没有伤及何霜枫分毫。

最后一个黑衣人倒地时，整个房间已覆上一层薄霜。百里翊踉跄了一下，单膝跪地，嘴角溢出一丝鲜血。

何霜枫强忍肩伤，爬到百里翊身边："你疯了？重伤未愈就用禁术！"

百里翊抬起苍白的脸，右眼角的泪痣不知何时变成了冰蓝色："你...先管好...自己的伤..."

说完这句话，她眼前一黑，栽倒在何霜枫怀里。

何霜枫再次醒来时，发现自己躺在一间简陋的茅屋里。肩上的伤口已被妥善包扎，隐隐作痛但不再流血。她试着坐起来，一阵眩晕又迫使她躺了回去。

"别动。"

百里翊的声音从门口传来。她端着一碗药走进来，脸色比何霜枫好不到哪去，嘴唇几乎没有血色。

"这是哪？"何霜枫虚弱地问。

"猎户的临时住处，很安全。"百里翊扶她起来喝药，"我们昏迷了一天一夜，是客栈小二把我们送出来的。"

何霜枫皱眉回忆："那小二..."

"死了。"百里翊的声音冷得像冰，"全镇十七个无辜百姓，都因为给我们提供过帮助而被灭口。"

何霜枫的手一抖，药碗差点打翻。百里翊接过碗，轻轻握住她颤抖的手指。

"不是你的错。"百里翊低声道，"是皇城司...他们越来越肆无忌惮了。"

何霜枫注意到百里翊右手腕上多了一道新鲜的伤痕，形状像被什么灼烧过："这是？"

百里翊迅速拉下袖子遮住伤痕："没什么。"她转移话题，"你的伤需要静养几天，我已经传信给白露城的药童，让他暂时照看医馆。"

何霜枫没有追问，但心里已经猜到了几分——那道伤痕很可能是某种血契术的印记，百里翊多半是用自己的血为引，施展了追踪或隐匿的秘术。

"那些人为什么追杀你？"她换了个问题。

百里翊沉默片刻："因为我体内有他们想要的东西。"

"寒鸦毒？"

"不止。"百里翊指了指自己的心口，"凤凰印记下封印着'夜莺计划'的核心秘术。当年我逃出皇城司时，意外带走了它。"

何霜枫心跳加速："什么秘术？"

"不知道。"百里翊摇头，"记忆被封印了。只记得...很重要，重要到他们不惜屠城也要找回来。"

屋外突然传来乌鸦的叫声。百里翊警觉地起身，从窗缝观察外面的动静。何霜枫趁机检查了一下自己的伤势——剑上果然淬了毒，幸好不致命，只是让她浑身无力。

"我们得尽快离开。"百里翊回头说，"追兵已经搜到三里外了。"

何霜枫试着运功，发现内力滞涩难行："我拖累你了。"

百里翊蹲下身，与她平视："你为我挡了一剑，记得吗？"她幽柔的面容在昏暗光线下显得格外生动，"夜阑从不欠人情。"

"所以？"

"所以这次换我带你走。"百里翊转身蹲下，"上来。"

何霜枫犹豫了一下，还是趴上了她瘦弱的背。出乎意料的是，百里翊的力气大得惊人，背着她站起来时连晃都没晃一下。

"抓紧。"

随着这两个字，百里翊纵身跃出窗户，几个起落便消失在密林深处。何霜枫搂着她的脖子，能感觉到她急促的呼吸和略微加快的心跳，但步伐却异常稳健。

这个看似瘦弱的身体里，究竟藏着怎样的力量？

入夜后，两人在一处山洞落脚。百里翊生起一小堆火，又出去转了一圈，回来时手里拎着两只野兔。

"你会打猎？"何霜枫有些意外。

百里翊熟练地处理着猎物："在军营学的。"她顿了顿，"那之前...好像也经常在野外生存，但记不清了。"

何霜枫看着她利落的动作，突然意识到自己对这个人了解得太少了。百里翊的过去像被撕碎的书页，只剩下零星的片段。

兔肉烤熟后，百里翊把较嫩的部分都撕给何霜枫。两人沉默地吃着，只有柴火偶尔发出的噼啪声打破寂静。

"何霜枫。"百里翊突然开口，"如果...我是说如果，有一天你发现我体内封印的东西很危险，你会怎么做？"

何霜枫抬头看她："那要看多危险。"

"足以毁灭一座城的那种。"

"我会先想办法把它取出来。"何霜枫认真地说，"然后再决定是毁了它，还是用它做点好事。"

百里翊眼中闪过一丝讶异："你不怕？"

"怕什么？"

"怕我...变成怪物。"

何霜枫轻笑一声，不小心牵动伤口，又倒吸一口冷气："嘶...你现在的样子离怪物可差远了。"

百里翊没有笑。她低头看着自己的手，声音轻得几乎听不见："有时候我能感觉到它...在梦里。那东西在我体内蠕动，像活的一样..."

何霜枫伸手握住她冰凉的手指："等我们回白露城，我帮你查查师父留下的医典。玉壶宗对封印术有些研究。"

百里翊抬头，火光映照下，她右眼角的泪痣像一滴将落未落的血："为什么帮我？"

"医者仁心？"何霜枫半开玩笑地说，随即正色道，"好吧，其实我也想弄清楚，为什么皇城司要追杀一个带着玉壶宗秘密的人。"

两人相视一笑，某种无言的默契在目光中流转。洞外，一轮新月悄然升起，照见两个伤痕累累却依然倔强的灵魂。

金针劫