幽冥界(4)

穿过迷雾，脚下的土地渐渐变得坚硬。起初是零散的青石板，后来竟连成了一条笔直的通路，石板缝隙里渗出淡金色的光，像被碾碎的星子落进了泥土。我知道，这便是黄泉路了。

刚踏上这条路，就听见身后传来细碎的脚步声。回头一看，铁箭鬼竟跟了上来，它胸口的半截铁箭还在淌着黑血，却努力挺直了佝偻的背：“仙家，我在幽冥待了三百年，这条路熟。您要找阴炉的残片，总得有人引路。”

我挑眉看它：“你不怕我净化了你的怨气，让你魂飞魄散？”

它咧嘴笑了，露出两排发黑的牙齿：“能看着那玄衣人的阴谋落空，魂飞魄散也值了。再说——”它指了指我手中的炼天炉，“这炉子刚吸了蚀骨虫，炉身亮得很，我跟着您走，那些勾魂的野鬼不敢来缠我。”

黄泉路比传闻中更寂静。路两旁生着成片的彼岸花，花瓣红得像凝固的血，却一朵花都没开，花苞紧紧缩着，像无数只攥紧的拳头。铁箭鬼说，三百年前它刚入幽冥时，这里的彼岸花是会开的，花期一到，漫山遍野的红，连风里都飘着香。可三个月前鬼门关异动后，花苞就再也没舒展过，像是被什么东西掐住了脖颈。

“您看那边。”铁箭鬼突然指向左侧的山坡。那里立着一排歪斜的石碑，碑上的字被黑气笼罩，看不清模样。走近了才发现，每块石碑下都压着半截锁链，锁链上刻着“幽冥司”三个字，却被人用利器划得七零八落。

“这是‘枉死碑’，”铁箭鬼的声音沉了下去，“凡是含冤而死的魂魄，名字都会刻在这儿，等城隍爷查清冤情，就能揭碑入轮回。可三个月前，有批穿玄色道袍的人来这儿，把碑上的名字全刮了，还往碑底埋了蚀魂香的粉末。现在这儿成了禁地，路过的魂魄一靠近，就会被碑里的黑气缠上，变成没有神智的厉鬼。”

正说着，最左侧的石碑突然剧烈摇晃起来，碑缝里渗出粘稠的黑液，像一条条小蛇往我脚边爬。铁箭鬼忙拽着我后退：“是被埋在底下的怨气活过来了！”话音未落，石碑“咔嚓”裂开，从里面钻出个披头散发的女鬼，她的脸被头发遮着，只露出一双淌血的眼睛，张开嘴就要咬过来。

我正想祭出仙法，炼天炉突然自己飞了出去，炉口对着女鬼喷出一道金光。女鬼发出凄厉的尖叫，身上的黑气像潮水般退去，露出原本的模样——竟是个梳着双丫髻的小姑娘，穿着洗得发白的粗布裙，裙摆上还沾着补丁。

“是李家村的阿秀，”铁箭鬼叹了口气，“三年前被地主家的儿子害死，沉了河。本来下个月就能揭碑了，却被玄衣人的人毁了碑。”

阿秀的魂魄在金光中渐渐变得透明，她对着我盈盈一拜：“多谢仙长。我知道您要找的炼天阴炉的残片在哪儿——在忘川河底的石牢里，守牢的是个穿红袍的鬼差，三个月前突然换了人，新的牢头总往牢里扔活人的魂魄，说是要‘养炉’。”

话音刚落，她的身影就化作了点点荧光，飘向了彼岸花田。那些缩紧的花苞竟微微舒展了些，露出一丝猩红的花瓣尖。