边伯贤“我想去看看。”
我说。
姐姐抬眉看我，眼里闪过一丝惊讶，随即是了然的笑意，
边若水“好。但得听我的安排。”
城郊的废弃窑厂比想象中更破败，断墙残垣上覆盖着厚厚的积雪，风穿过窑洞口，发出呜呜的怪响，像鬼哭。
边若水“就在这等着。”
姐姐让侍卫停在半里外的林子，从马鞍袋里拿出件灰扑扑的棉袄，
边若水“换上这个，跟我来。”
棉袄上沾着草屑和泥点，显然是早就备好的。
我穿上时，闻到一股淡淡的霉味，却比龙袍更让人安心——至少没人会把穿着这衣服的人当成皇帝。
姐姐自己也换了件粗布男装，用布带束起长发，眉眼间的英气盖过了柔婉。
若不是她耳垂上那点常年戴耳环留下的浅痕，我几乎认不出她。
边若水“跟着脚印走。”
她指了指雪地上新留下的靴印，那些脚印很深，显然是负重前行的人留下的。
我们猫着腰，沿着断墙往前走。
窑厂深处传来铁器碰撞的声音，还有人呼喝着口号，像是在训练。
边若水“果然有问题。”
姐姐压低声音，拉着我躲在一堵破墙后。
透过墙缝，能看到空地上站着几十个精壮汉子，都穿着黑色劲装，手里拿着长刀，正在演练阵法。
为首的是个络腮胡大汉，招式狠戾，一刀劈在木桩上，竟生生劈断了碗口粗的木头。
边若水“那是靖王的护卫统领，铁山。”
姐姐的声音贴在我耳边，带着微凉的气息，
边若水“当年先帝想处置他，被靖王保了下来。”
我忽然想起除夕那晚，就是这个铁山，差点砍中镇国将军。
铁山似乎察觉到什么，猛地朝我们这边看来，眼神锐利如鹰。
姐姐拉着我迅速蹲下，心脏“咚咚”地跳，撞得肋骨生疼。
“统领，怎么了？”旁边的人问。
铁山“没什么。”
铁山的声音粗哑，
铁山“可能是风声。都给我打起精神！再过几日，就是咱们建功立业的时候！”
建功立业？他们还想做什么？
等铁山带着人进了窑洞，姐姐才拉着我往回走。
走出林子时，我的后背已经被冷汗浸透，风一吹，冻得刺骨。
边伯贤“他们说的‘再过几日’，是什么意思？”
我问。
边若水“不知道。”
姐姐翻身上马，眉头紧锁，
边若水“但肯定没好事。靖王虽然被抓了，可他的儿子边澈跑了，还有这个死士营……”
她没再说下去，但我知道她在担心什么。
就像打蛇没打到七寸，总怕它回头咬人。
回到宫里时，暮色已经沉了。
侍卫来报，说边澈的踪迹有了眉目——有人在城门口看到一个像他的少年，往南去了。
边若水“南边？”
姐姐看着舆图，指尖点在江南的位置，
边若水“那里有靖王的旧部，曾任江南盐运使。”
江南盐运使……我想起户部的奏折，说今年江南盐税少了三成。
当时姐姐用朱笔在旁边批了句“查”，现在想来，恐怕早就怀疑了。
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