第二十三章：荒原的窥伺
沙暴蹲在荒原与冰原的边界，棕黄色的毛发被风吹得乱舞。野鬃从雪地里拖来一只冻硬的野兔，恭敬地放在他脚边：“冰齿给苍牙送鱼了，两十大筐，全是最肥的三文鱼。”
沙暴的爪子按住野兔，猛地撕开，血溅在他的毛上：“这匹白皮狼，骨头还是软的。”他嚼着兔肉，眼神贪婪地望向中央平原，“苍牙的粮仓囤了多少粮？”
枯骨瘸着腿走来，爪子在雪地上划出歪歪扭扭的痕迹。“至少够一百匹狼吃三个月。”他低头嗅了嗅雪，“风耳的狼在粮仓周围埋了尖石，瞭望塔上的哨兵换班比以前勤了。”
沙暴冷笑一声：“防得住冰齿，防不住我。”他突然起身，对野鬃下令，“带二十匹狼去骚扰苍牙的巡逻队，把他们往黑风口引。”
野鬃愣住：“去黑风口？那里是云雾山的地盘……”
“就是要让他们去。”沙暴的獠牙闪着寒光，“我要让苍牙以为，是烈山和我联手了。”
三日后，风耳的巡逻队在黑风口与荒原行者遭遇。野鬃故意示弱，边打边退，把雪狼引到烈山的领地边缘。烈山的狼以为是来偷袭的，二话不说就冲上来帮忙——结果变成雪狼、荒原行者、癸烈氏狼三方混战。
风耳带着狼且战且退，回到中央平原时，已经损失了三匹狼。“烈山和沙暴真的联手了！”他气呼呼地对苍牙说，左耳的伤口又裂开了。
苍牙正盯着地图，暗灰的毛发下，眼神沉得像冰。老灰在一旁用爪子画圈：“沙暴想借烈山的手消耗我们，烈山想借沙暴的手报黑风口的仇——他们各怀鬼胎，却碰巧凑成了一伙。”
“那就让他们‘合伙’到底。”苍牙突然开口，爪子在地图上的“迷雾谷”一点，“风耳，带十匹狼去迷雾谷，把那里的野牛赶出来，让它们往烈山的藏粮洞跑。”
风耳不解：“野牛？”
“迷雾谷的野牛受惊后会撞毁一切。”老灰解释道，“烈山的藏粮洞在峡谷里，被野牛一撞，粮食全得埋进乱石堆。到时候，他肯定会怀疑是沙暴干的——毕竟，只有荒原的狼熟悉迷雾谷的地形。”
苍牙点头：“再让芸娘的狼‘不小心’把这个消息透露给烈山，就说沙暴早就觊觎他的藏粮了。”
风耳眼睛一亮，转身就要走，却被苍牙叫住。“把伤养好。”苍牙用头蹭了蹭他的脖子，“左耳要是废了，以后怎么当我的副手？”
风耳的尾巴摇了起来，疼痛仿佛都减轻了些。
第二十四章：迷雾谷的祸水
烈山在藏粮洞前咆哮时，石敢正用爪子扒拉着乱石堆。三天前，一群受惊的野牛冲进峡谷，撞塌了藏粮洞的入口，三十筐谷物和二十只冻鹿全被埋在了下面。
“是沙暴干的！”烈山的红毛竖得像火焰，右耳的伤疤因愤怒而发红，“除了他的狼，谁能把野牛赶到迷雾谷？”
雾隐从谷外钻进来，灰白的毛发沾满尘土：“芸娘派人来了，说她看见荒原行者在迷雾谷边缘徘徊，还说……沙暴上周就派人勘察过藏粮洞的地形。”
烈山猛地转身，对石敢下令：“召集所有狼！去踏平沙暴的老巢！”
石敢犹豫道：“我们和荒原行者硬拼，苍牙会不会……”
“他？”烈山冷笑，“他正忙着守粮仓，没空管我们。”
两日后，烈山带领五十匹狼突袭了荒原行者的营地。沙暴早有准备，带着狼且战且退，把癸烈氏狼引到了中央平原的边缘。就在烈山以为能一举歼灭对手时，风耳的巡逻队突然出现——雪狼摆出“维护联盟领地”的架势，将双方隔开。
“沙暴，你敢闯我的地盘？”苍牙站在队伍最前面，暗灰的毛发在阳光下泛着冷光。
沙暴立刻摆出受害者的姿态：“苍牙狼王，是烈山先动手的！他毁了我的猎场！”
烈山气得浑身发抖：“你胡说！是你偷了我的粮！”
苍牙“调解”了半天，最终让双方各退一步——烈山不再追究藏粮洞的事，沙暴则赔偿十只野牛作为“道歉”。看似公平，实则让烈山吃了暗亏——他的藏粮没了，却什么也没捞到。
回到领地后，烈山越想越气，认定是苍牙和沙暴串通好了。他让雾隐给萧河送消息，说要“放下恩怨，联手对抗雪原联盟”。
萧河收到消息时，正在溪涧里捕鱼。庚石瘸着腿站在岸边，独眼盯着水面：“烈山这是走投无路了。”
萧河把鱼扔上岸，灰黑色的毛发滴着水：“他想拉我们当垫背的。”他突然笑了，“但可以答应他——让他去当先锋，我们在后面‘接应’。”
庚石明白了：“您想坐收渔利？”
“不止。”萧河的眼神阴狠，“我要让苍牙和烈山两败俱伤，然后……吞并癸烈氏的领地。”
第二十五章：芸娘的筹码
芸娘在猴群的“帮助”下，弄到了萧河与烈山密会的消息。猴群用石块在她的洞口摆了个“人”字——这是她们约定的暗号，代表“有重要情报”。
雨足从外面回来，四蹄上沾着泥：“萧河答应和烈山联手了，后天在黑风口碰面，商量怎么对付我们。”
芸娘坐在溪边，银灰色的毛发被夕阳染成金色。她手里把玩着一颗野果，突然对雨足说：“你带三匹狼去中央平原，把这个消息告诉苍牙——但别说得太细，就说‘云雾山有异动，黑风口恐有埋伏’。”
雨足不解：“为什么不把他们联手的事说清楚？”
“说得太清楚，苍牙就会提前防备，烈山和萧河打不起来。”芸娘把野果扔进嘴里，果肉的甜汁在舌尖散开，“说得太模糊，他又不会当回事。要让他觉得，这是个‘可利用’的机会。”
苍牙收到消息时，正在和老灰研究新的防御工事。他盯着芸娘送来的信物——一片带着猴毛的树叶，突然对风耳说：“后天，带三十匹狼去黑风口‘巡逻’。”
风耳愣住：“真有埋伏？”
“有没有，去了就知道。”苍牙的嘴角勾起一丝冷笑，“如果烈山和萧河真要联手，我们就‘碰巧’撞上，让他们的计划胎死腹中；如果是假的……就趁机拿下黑风口，断了云雾山通往中央平原的路。”
老灰点头：“一石二鸟。”
后天清晨，黑风口的雾气浓得化不开。烈山和萧河各带四十匹狼在谷中碰面，刚说了没几句，就听见雾中传来狼嚎——风耳带着雪狼冲了出来，二话不说就扑向最近的癸烈氏狼。
“苍牙的狼！”烈山怒吼，以为是萧河泄了密，“你算计我！”
萧河也懵了，他没想到雪狼来得这么快，下意识地让狼摆出防御姿态。这举动在烈山看来，就是“和苍牙串通好了”，他怒吼着扑向萧河，双方瞬间混战在一起。
风耳的狼趁机冲杀，黑风口顿时成了修罗场。烈山的红毛被血染红，萧河的灰黑毛发沾满泥污，原本的“联盟会议”变成了一场混乱的厮杀。
芸娘站在黑风口的悬崖上，看着谷中的混战，银灰色的毛发在风中飘动。云袖模仿着鹰啸，给隐藏在暗处的狼发信号——他们要等雪狼和云雾山的狼两败俱伤，再出手“收拾残局”。
但苍牙早有防备。就在芸娘的狼准备冲下去时，老灰带领二十匹狼从侧面的山洞冲出，堵住了她们的退路。“芸娘狼王，”老灰的声音在雾中回荡，“苍牙说，‘看戏可以，别伸手’。”
芸娘的脸色变了。她没想到苍牙连她的动作都算到了，只能下令撤退。回到领地后，她让雨足给苍牙送了份厚礼——五十只野兔，还有一张标注着萧河藏粮地的地图。
“这是‘赔罪’。”芸娘对雨足说，“也是筹码。”她知道，自己暂时斗不过苍牙，只能选择合作——但合作的天平，必须向自己倾斜。
第二十六章：虎癸氏的残响
冥启躲在云雾山西北角的山洞里，听着疯劲汇报黑风口的战况。疯劲满身的伤疤在火把光下扭动，手里把玩着一颗狼牙——是从烈山的狼身上拔下来的。
“苍牙赢了，却没占到多少便宜。”疯劲笑着说，“雪狼死了十五匹，萧河和烈山加起来损失了三十匹。”
冥启的爪子在石桌上划出深痕，银灰色的条纹在火光下泛着冷光：“芸娘呢？她损失了多少？”
“她根本没参战。”疯劲舔了舔嘴唇，“老灰拦住了她的狼，双方没动手。”
冥启突然笑了，笑声像碎石摩擦：“这匹母狼，比烈山和萧河加起来还狡猾。”他顿了顿，对疯劲下令，“去把虎癸氏的残狼都叫回来，我们要‘拜访’一位老朋友。”
疯劲眼睛一亮：“您想……”
“桦叶狼群的残部。”冥启的眼神浑浊而凶狠，“叶眉还在苍牙那里当草药师，那些桦叶狼心里肯定不服——我们可以让他们‘怀念’以前的日子。”
三日后，五匹虎癸氏的残狼潜入西麓林地，找到正在采药的叶眉。领头的狼曾是桦影的副手，对着叶眉哭诉：“冥启狼王说了，只要我们帮他夺回领地，就让桦叶狼群复国，您当狼王。”
叶眉的身体僵住了。黄褐的毛发下，爪子紧紧攥着草药——她恨冥启杀了桦影，却也忘不了族群曾经的自由。
“我不会背叛苍牙。”叶眉冷冷地说，转身就要走。
那匹狼突然喊道：“您不想为桦影报仇吗？苍牙利用了他，吞并了他的领地，现在还把您当奴才使唤！”
叶眉的脚步停住了。仇恨像毒草在心底蔓延，她猛地回头，眼神里闪过一丝动摇。
当晚，叶眉悄悄给冥启送了封信——用桦树汁写在树皮上，说苍牙在西麓林地的粮仓藏了十筐火药（那是苍牙用来炸冰裂谷的）。
冥启收到信时，立刻带领二十匹狼突袭了西麓粮仓。他以为能抢到火药，却没想到叶眉的信是苍牙故意让她送的——粮仓里没有火药，只有三十匹埋伏的雪狼。
“冥启！你还敢来！”风耳怒吼着扑上去，左耳的伤疤彻底裂开，血顺着脸颊流下。
冥启知道中计，转身就跑。雪狼在后面追杀，虎癸氏的残狼死了七匹，冥启的右后腿也被风耳咬了一口，瘸得更厉害了。
逃回山洞后，冥启把自己关在里洞，三天三夜没出来。疯劲在外洞收拾残局，看着满地的狼尸，突然低声笑了——他早就知道叶眉不可信，却没提醒冥启。
他要让冥启输得更惨，惨到只能依靠自己。
第二十七章：雪原的裂痕
苍牙在中央平原的堡垒里召开联盟会议，冰齿、叶眉，还有雪狼群的核心成员都来了。风耳站在苍牙身边，左耳缠着新的绷带，眼神依旧凶狠。
“冥启偷袭西麓，叶眉有责任。”苍牙开口，声音在空旷的堡垒里回荡，“但念在她及时醒悟，只罚她三个月不能参与族群决策。”
叶眉低头应道：“是。”
冰齿坐在一旁，右后腿的伤还没好，闻言突然开口：“如果下次是我‘犯错’，苍牙狼王也会这么轻罚吗？”
苍牙的目光转向他，暗灰的毛发下，眼神锐利如刀：“你想说什么？”
“我想说，”冰齿站起身，雪白的毛发在火把光下泛着冷光，“雪原联盟不是雪狼群的附庸。冰原狼的事，该由我自己做主。”
老灰突然咳嗽一声，独眼盯着冰齿：“去年冬天，是谁帮你挡住了荒原行者的偷袭？是谁把中央平原的猎物分给你过冬？”
冰齿的獠牙咬得咯咯作响：“我付了贡鱼！五十条三文鱼！”
“那是‘联盟税’，不是交易。”苍牙猛地拍案，石桌被震得晃动，“冰齿，别忘了你的身份——你是臣服于我的！”
冰齿的身体僵住了，最终还是垂下了头，但眼神里的不满却像冰下的暗流，汹涌而危险。
会议结束后，老灰拉着苍牙走到堡垒外。“冰齿的怨气越来越重了。”老灰低声说，“西麓的桦叶狼也在偷偷议论，说我们‘忘恩负义’。”
苍牙望着远处的冰原，风掀起他暗灰的毛发：“我知道。”他顿了顿，声音放低，“但联盟就像冰道，总要有人承受压力。”
老灰摇头：“冰道压力太大会裂的。”
苍牙没有回应。他知道老灰说得对，但他没得选——雪原的寒冬即将到来，不握紧权力，整个联盟都会被风雪吞噬。
此时的冰原营地，冰齿正对着一块冻硬的驯鹿头骨发泄怒火。獠牙一次次砸在骨头上，发出沉闷的“咚咚”声，雪白的毛发因愤怒而炸开，右后腿的伤口被牵扯得渗出血珠，染红了脚下的冰面。
裂爪蹲在一旁，断爪紧张地蜷缩着。他看着冰齿把鹿骨砸得粉碎，嗫嚅道：“狼王，要不……我们忍了吧？苍牙的势力实在太大了……”
“忍？”冰齿猛地转头，琥珀色的眼睛里翻涌着血丝，“去年冬天，他用雪崩埋了我们三匹狼的时候，你让我忍；现在他踩着我们的脖子要当盟主，你还让我忍？”他的爪子指向中央平原的方向，那里的瞭望塔在夕阳下投出细长的影子，像一柄悬在冰原头顶的刀，“再忍下去，冰原狼迟早要变成雪狼的奴才！”
霜尾从帐篷里走出来，尾巴尖的黑毛沾着草药汁。她刚给幼狼们换完药——有两匹幼狼在冰道施工时“不小心”被雪狼的冰块砸伤，此刻还在呜咽。“苍牙要的不是顺从，是敬畏。”她把一块止血的苔藓递给冰齿，“但敬畏不是怕出来的，是打出来的。”
冰齿的呼吸渐渐平稳，他盯着霜尾：“你有主意？”
“冰道的薄冰地基快裂了。”霜尾的声音压得极低，爪子在冰面上画了个圈，“再过半个月，第一场融雪下来，冰道中段会塌陷。到时候，我们就说‘雪狼修的冰道质量差’，拒绝再向中央平原输送猎物。”她顿了顿，眼神变得锐利，“苍牙若来质问，就让裂爪带狼‘误闯’雪狼的猎场——他若动手，我们就有理由撕毁联盟；他若不动，威信就会大跌。”
冰齿的嘴角勾起一抹冷笑。他望着远处雪狼的巡逻队在冰道上走过，风耳的纯白身影走在最前面，左耳的绷带在风中飘动。“就这么办。”他对裂爪下令，“明天起，让巡逻队往雪狼猎场的边界靠，每天‘不小心’越界三次。”
裂爪领命而去，霜尾却看着冰齿的右后腿，轻声道：“你的伤还没好，真要开战，怕是……”
“我能赢。”冰齿打断她，声音里带着不容置疑的坚定，“苍牙的软肋在西麓——桦叶狼根本不服他。只要我们能说动叶眉反水，两面夹击，雪狼必败。”
此时的西麓林地，叶眉正坐在桦树洞里清点草药。枝芽蹲在她身边，爪子上还沾着采集浆果时的汁液：“叶眉大人，冰原狼的巡逻队又越界了，雪狼们吵着要报复呢。”
叶眉的动作顿了顿，枯黄的桦树叶落在她的黄褐毛发上。她想起桦影死前的眼神，想起苍牙在结盟仪式上冰冷的誓言，心里像塞了一团乱麻。“别管。”她低声说，把一味有毒的“迷魂草”塞进药篓深处，“让他们闹去。”
枝芽不解：“可风耳大人让我们监视冰原狼的动静，还要我们……”
“我们是桦叶狼，不是雪狼的探子。”叶眉猛地提高声音，眼眶有些发红，“桦影狼王是怎么死的？骨策是怎么死的？现在连冰齿都要被苍牙踩在脚下了——你还觉得，跟着雪狼有好日子过？”
枝芽被她吼得低下头，爪子不安地绞在一起。他看着药篓里的迷魂草，突然明白叶眉想做什么——那是桦叶狼用来对付凶猛黑熊的草药，少量能让人昏迷，多了能致命。
当晚，叶眉悄悄走出树洞，往冰原的方向走去。月光透过桦树叶的缝隙洒下来，在她脚下织成一张斑驳的网。她知道，这一步踏出去，就再也回不了头了，但她更清楚，桦叶狼不能再做任人摆布的棋子。
中央平原的堡垒里，苍牙正和老灰研究地图。风耳从外面进来，左耳的绷带又渗了血：“冰原狼越界越来越频繁，叶眉那边……好像不太对劲。”他把枝芽偷偷报信的纸条递给苍牙，上面写着“叶眉与冰齿的信使见过面”。
苍牙捏紧纸条，暗灰的毛发下，肌肉紧绷如弦。老灰的独眼眯成一条缝：“果然动手了。”他用爪子在地图上圈出西麓和冰原之间的峡谷，“这里是他们唯一能秘密会面的地方，我们可以……”
“不用。”苍牙打断他，声音冷得像冰，“让他们勾结。”他对风耳下令，“明天起，撤回西麓的一半守军，让叶眉觉得我们放松了警惕。”
风耳愣住：“可那样的话，西麓会有危险！”
“危险才好。”苍牙的目光落在地图上的冰原，“只有让蛇露出獠牙，才能一棍子打死。”他抬头望向窗外，月光正透过石缝照进来，在地上投出一道细长的影子，像极了冰道上即将裂开的缝隙。
老灰看着苍牙的侧脸，突然觉得这位年轻的狼王比冥启更可怕——冥启的凶狠写在脸上，而苍牙的算计藏在心底，像日曲卡雪山下的冰川，表面平静，底下却冻结着足以撕裂一切的力量。
第二天清晨，西麓的雪狼守军果然撤走了一半。叶眉站在桦树顶上，看着巡逻队的身影消失在谷口，心里既兴奋又不安。她转身对枝芽说：“去告诉冰齿，三天后的午夜，在断魂谷见面。”
枝芽的爪子在树干上抠出深深的痕迹：“真的要……背叛苍牙吗？”
叶眉低头看着树下玩耍的幼狼们，他们的母亲曾是桦影最信任的猎手，如今却要靠雪狼的残羹冷炙过活。“我们不是背叛，是拿回属于自己的东西。”她的声音有些颤抖，却带着一丝决绝。
而在冰原营地，冰齿收到消息后，立刻让霜尾准备作战计划。裂爪磨利了石刀，冰原狼们的眼睛里闪烁着复仇的火焰。他们都以为，胜利的天平正在向自己倾斜，却没看到，中央平原的堡垒里，苍牙正对着地图冷笑，风耳的纯白身影已经带领五十匹精锐雪狼，悄悄潜伏在断魂谷的两侧。
一场更大的风暴，正在雪原的裂痕下悄然酝酿。
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