第二十八章：请柬上的血色伏笔
秋末的日曲卡雪山，第一场雪来得比往年早。中央平原的堡垒顶端，苍牙蹲坐在狼王石上，左前爪的旧疤在雪光下泛着粉白。风耳叼来一柄磨得锋利的石刀，雪白的毛发上沾着冰碴，左耳的结痂被冻得发硬：“苍牙，兽骨请柬磨好了。”
石桌上铺着一张驯鹿皮，三张兽骨请柬并排摆放，边缘用朱砂涂染，像三道凝固的血痕。最中间的请柬上，“庆胜宴”三个字刻得极深，笔画间的裂纹里还嵌着细小的冰粒。苍牙伸出爪子，指尖划过“庆”字的最后一笔，那里的朱砂格外厚重——是用去年冬天雪狼幼崽的脐带血调的，据说能让“誓言”更有力量。
“冰齿会来吗？”风耳的声音带着一丝不确定。他刚从冰原边界回来，冰齿的巡逻队最近总在黑风口徘徊，裂爪甚至“不小心”踩碎了雪狼埋下的界碑，态度嚣张得像是在挑衅。
老灰从阴影里走出来，枯灰的尾巴扫过石桌，带起一阵细碎的骨粉。“他会来的。”独眼老狼的声音裹着寒气，“黑风口的猎场藏着冰原狼三代的北极兔巢穴，足够他们熬过三个寒冬。冰齿就算疑心重，也舍不得这块肥肉。”他低头嗅了嗅请柬，“朱砂里掺了雪蛇的毒液，遇热会散发腥味——冰原狼的嗅觉再灵，也会以为是烤肉的香气。”
苍牙的嘴角勾起一丝冷硬的弧度。他想起三天前截获的密信——叶眉的信使在断魂谷被雪狼抓获，兽皮信上用桦树汁写着：“冰齿约定午夜，带三十匹狼接应西麓反水。”字迹歪歪扭扭，却透着一股急于复仇的狠劲。
“让信使‘逃’回去。”苍牙对风耳下令，爪子在石桌上轻轻敲击，“告诉叶眉，冰齿的诚意不够，让他带霜尾和裂爪亲自来赴宴——否则，西麓的桦叶狼永远别想拿回桦树林。”
风耳领命转身时，苍牙又补充道：“把冰道上的瞭望塔全部换成精锐，今晚的风雪会很大，别让任何活物靠近堡垒三里地。”
风耳走后，老灰用爪子拨弄着请柬上的裂纹：“叶眉那边……真要一起清了？”他想起桦影死前那双不甘的眼睛，那匹黄褐毛色的狼王，终究还是没能护住自己的族群。
苍牙抬头望向冰原的方向，雪雾中隐约能看见冰道的轮廓，像一条冻僵的白蛇。“桦叶狼的爪子里还藏着冥启的气味。”他低声说，左前爪的伤疤突然抽搐了一下——去年冬天，就是叶眉的草药“延误”了雪狼幼崽的病情，导致三匹幼狼冻死在巢穴里，“留着他们，迟早是祸害。”
此时的冰原营地，冰齿正对着一块冻硬的北极兔头骨磨牙。雪从帐篷的缝隙里钻进来，落在他雪白的毛发上，瞬间凝成细小的冰晶。裂爪蹲在他脚边，断爪上缠着浸了鱼油的布条，那是三天前“越界”时被雪狼的石矛划伤的：“狼王，苍牙的请柬里肯定有鬼。他凭什么突然把黑风口让出来？”
冰齿没有回答，只是用爪子将兔骨掰成两半。骨髓冻成了硬块，他嚼得咯吱作响，目光落在帐篷角落的地图上——那里用狼血标着黑风口的地形，猎场中央的洼地藏着足以让五十匹狼过冬的北极兔巢穴，是冰原狼的命脉。
“他想让我们放松警惕。”霜尾从外面走进来，尾巴尖的黑毛沾着草药汁。她刚检查完冰道的薄冰地基，那些被雪狼“加固”过的地方，冰层下已经结了细密的裂纹，“但星象显示，未来三日西北风起，我们的嗅觉能比平时敏锐三倍。只要苍牙有异动，三里外就能闻到杀气。”
冰齿终于停下咀嚼，雪白的胡须上沾着骨渣：“带多少狼去？”
“十匹精锐。”霜尾的声音很轻，爪子在地图上圈出堡垒的侧门位置，“那里的守卫最松，一旦有变，我们可以从侧门突围，裂爪带五匹狼断后。”她顿了顿，从怀里掏出一小袋黑色的粉末，“这是从桦树林采的‘迷魂草’粉末，叶眉托人送来的，说必要时能让雪狼暂时失明。”
冰齿接过药袋，指尖传来冰凉的触感。他想起叶眉的信使说的话：“桦叶狼受够了雪狼的欺压，愿意和冰原狼联手，只要能夺回领地。”他冷笑一声，将药袋塞进怀里：“告诉叶眉，等我拿到黑风口，西麓的桦树林归她。”
裂爪突然起身，断爪指向帐篷外：“雪狼的信使来了，就在营地门口。”
冰齿眯起眼睛，雪白的毛发下，肌肉瞬间绷紧。他看着信使那匹瘦骨嶙峋的雪狼，爪子里捏着请柬，眼神里带着刻意装出来的恭敬。“回去告诉苍牙，”冰齿的声音像冰面摩擦，“我准时到。”
信使走后，霜尾突然低声道：“叶眉的话不能全信。她的弟弟枝芽还在雪狼手里当人质，万一……”
“就算是陷阱，我也要去。”冰齿打断她，獠牙在帐篷的阴影里闪着寒光，“黑风口是冰原狼的命。就算苍牙想动手，我也要让他付出代价。”他对裂爪下令，“让兄弟们把石刀磨利，明晚赴宴时藏在皮毛里——我们不是去做客的，是去谈判的。”
他不知道，此时的堡垒里，苍牙正让风耳在宴会厅的梁柱上涂抹松脂。那些从云雾山采来的“安神松脂”，遇热会散发出麻痹神经的香气，对雪狼无效，却能让冰原狼的反应慢上半拍。老灰则在侧门的雪地里埋下了尖石阵，每块石头都削成了三棱形，上面还裹着冻硬的鹿血——血腥味能掩盖石头的寒气，让冰原狼的嗅觉失灵。
“冰齿的软肋在幼狼。”老灰用爪子在地图上圈出冰原营地的位置，“只要他死在堡垒，裂爪和霜尾也活不成，冰原群龙无首，幼狼们会乖乖归顺。”
苍牙的目光落在西麓林地的方向，那里的桦树林在风雪中若隐若现。“叶眉那边，让枝芽‘不小心’透露消息，就说冰齿要在宴会上除掉我，事成后吞并桦叶狼。”他顿了顿，声音冷得像冰，“她若识相，就该知道怎么做。”
风耳的耳朵动了动：“要不要留活口？比如……霜尾？她的星象预测很准，留着或许有用。”
苍牙摇头，指尖在请柬上的“胜”字上重重一按，朱砂被抠下一小块，露出下面的兽骨本色：“冰原狼的骨头太硬，留着会硌牙。”
当晚，冰原营地的幼狼们被集中到了最深处的洞穴，由十匹母狼看守。冰齿站在洞穴门口，用鼻子蹭了蹭最胖的那匹幼狼的头顶，小家伙的爪子还没长齐，在他掌心蹭来蹭去。“等我回来，给你们带黑风口的北极兔。”他低声说，转身走进风雪里。
霜尾看着他的背影，突然对裂爪说：“把药粉给我。”她将粉末分成两份，一份藏在自己的耳后，一份塞进裂爪的皮毛里，“如果我没回来，你带着剩下的狼往云雾山跑，找烈山暂避。”
裂爪的断爪猛地攥紧：“我们一起回去。”
霜尾笑了笑，尾巴尖的黑毛轻轻扫过他的脸颊：“冰原不能没有狼王，但也不能没有知道星象的狼。”
此时的中央平原，雪越下越大。苍牙站在堡垒的瞭望塔上，看着冰原方向的雪雾里，十匹狼的身影正缓缓移动。风耳走到他身边，手里捧着一件新缝的雪狐皮披风：“苍牙，霜尾的星象再准，也算不到今晚的风雪会这么大。”
苍牙接过披风，裹在身上。狐皮的暖意挡不住骨子里的寒意，他想起第一次见到冰齿时，那匹雪白的狼王站在冰原的极光下，獠牙上挂着海豹的血，眼神冷得像万年寒冰。那时的他们，还只是争夺迁徙路线的对手，而现在，必须有一方倒下。
“请柬上的血，该显灵了。”苍牙低声说，转身走下瞭望塔。雪落在他暗灰杂白的毛发上，很快就化成了水，顺着脖颈流进皮毛里，像一道冰冷的誓言。
第二十九章：宴会上的血色终章
庆功宴的当晚，风雪停了。中央平原的堡垒里，三十只火盆并排摆放，松木在盆里噼啪作响，将跳跃的火光投在石墙上，照得满室通红。宴会厅的穹顶挂着三张巨大的兽皮，分别画着雪狼、冰原狼和桦叶狼的图腾，兽皮边缘的流苏垂到地面，被火烤得微微卷曲。
苍牙坐在主位的石椅上，暗灰杂白的毛发梳理得一丝不苟，左前爪的旧疤上特意涂了一层防冻的熊油，在火光下泛着油亮的光泽。风耳站在他身后，雪白的毛发上洒了些松针碎，左耳的结痂被巧妙地遮住，爪子里攥着一柄三寸长的石匕，刃口藏在袖管里。
老灰蹲在主位左侧的阴影里，面前摆着一盆煮得沸腾的肉汤。汤里飘着几块岩羊肉，香气浓郁得有些刺鼻——那是用迷魂草的根须煮的，气味能让冰原狼的神经逐渐麻痹，却对雪狼的嗅觉无效。他时不时用爪子搅动肉汤，独眼的余光始终盯着宴会厅的侧门，那里的火盆摆得最密，松脂的香气也最浓。
戌时三刻，冰齿带着霜尾、裂爪和十匹护卫狼走进来。他们的雪白毛发上还沾着未化的雪，一进门就被热浪裹住，雪水顺着皮毛往下滴，在石板地上汇成细小的水洼。裂爪走在最后，断爪下意识地攥紧，指节因用力而发白——他闻到了空气中的异样，那股过于浓郁的肉香里，藏着一丝极淡的苦味，像霜尾采过的毒蘑菇。
“冰齿狼王，一路辛苦。”苍牙起身相迎，爪子虚扶了一下冰齿的肩膀。指尖触到对方肌肉的瞬间，他能感觉到那紧绷的力道，像拉满的弓弦。“快请坐，黑风口的界碑图纸我都准备好了，就在那边的石桌上。”
冰齿的目光扫过全场。雪狼的座位呈环形排列，每两匹狼之间的距离都恰到好处，既能形成包围，又不会显得刻意。他注意到，风耳站的位置正对侧门，而阴影里的雪狼护卫，爪子都按在腰间的石刀上，指节泛着青白色。
“苍牙狼王费心了。”冰齿的声音很淡，在主位旁的石椅上坐下。他刻意让身体侧对着门口，这样一旦有变，能第一时间起身突围。霜尾坐在他左手边，尾巴尖的黑毛轻轻搭在他的膝头，那是他们约定的信号——只要尾巴动三下，就立刻动手。
裂爪刚想开口说些什么，就被霜尾用眼神制止。她的目光落在石桌上的界碑图纸上，图纸边缘的墨迹还没干透，显然是临时画的。最关键的北极兔巢穴位置，被一团墨迹盖住，像是被火烤晕了的痕迹——这是苍牙故意留下的破绽，他算准了霜尾会注意到。
晚宴开始了。风耳指挥着雪狼侍女们端上烤肉和雪水酒，每一道菜都经过仔细检查，确保没有下毒。苍牙频频举杯，兽骨碗里的雪水酒泛着细碎的冰粒，他笑着说：“这是用日曲卡雪山的融雪酿的，喝了能暖身子。”
冰齿每次都只沾沾唇，酒液在舌尖停留片刻就吐掉。他能尝到酒里的雪水味，干净得没有一丝杂质，但越是如此，心里的疑虑越重。裂爪则借着敬酒的机会，悄悄绕到侧门附近，用断爪拨开垂落的兽皮流苏——门外空无一人，只有两盆燃烧的火盆，松脂的香气浓得呛人。
“黑风口的猎场，我们分三成给桦叶狼如何？”苍牙突然开口，打断了冰齿的思绪。他用爪子指着界碑图纸，在墨迹旁画了个圈，“叶眉最近帮了不少忙，总该有些回报。”
冰齿的瞳孔猛地收缩。他和叶眉约定好，桦叶狼只拿西麓的林地，黑风口全归冰原狼。苍牙这话，显然是在试探，甚至可能已经知道了他们的密谋。“叶眉想要的是桦树林，不是猎场。”冰齿的声音冷了下来，爪子下意识地摸向怀里的迷魂草粉末。
就在这时，老灰突然剧烈地咳嗽起来，枯灰的尾巴扫翻了面前的肉汤盆。滚烫的汤洒在石板上，发出滋滋的响声，那股带着苦味的香气瞬间弥漫开来。雪狼们纷纷起身“搀扶”，宴会厅的秩序一时有些混乱。
“老灰年纪大了，经不起热气。”苍牙笑着打圆场，眼神却在冰齿脸上一扫而过。他看到那匹雪白的狼王皱了皱眉，鼻尖微微抽动，显然是被肉汤的气味刺激到了。
混乱中，霜尾的尾巴在冰齿膝头动了两下。冰齿的手按在腰间的石刀上，指尖已经摸到了刀柄的纹路。他看到风耳的右手悄悄抬了起来，袖管里的石匕刃口在火光下闪了一下，像一道冰冷的闪电。
“时候不早了。”冰齿突然站起身，雪白的毛发在火光下泛着冷光，“界碑的事明天再谈，我该回去了。”
苍牙也跟着起身，脸上的笑容不变，声音却陡然转冷：“急什么？酒还没喝完呢。”他猛地举杯，声音洪亮如钟，“为了雪原联盟的‘长久’——干了这碗！”
最后一个“碗”字出口的瞬间，苍牙的左爪重重拍在石桌上。石桌下的机关被触发，十块伪装成石板的活门突然翻转，冰齿身后的五匹护卫狼瞬间坠入陷阱，惨叫声被提前布置的兽皮毯子闷住，只传出几声模糊的呜咽。
“动手！”苍牙低喝一声，声音里没有一丝温度。
风耳的身影如白电般扑出，袖管里的石匕直刺裂爪的咽喉。裂爪反应极快，断爪猛地抬起，用手腕挡住了这一击。石匕刺穿了他的皮肉，带出一串血珠，但也让他躲过了致命一击。“保护狼王！”裂爪嘶吼着，用没受伤的右爪拔出腰间的石刀，与风耳缠斗在一起。
冰齿的反应更快。在活门翻转的瞬间，他已经扑向侧门，爪子里的迷魂草粉末猛地撒向门口的雪狼。黑色的粉末在火光中散开，两名雪狼护卫顿时惨叫着捂住眼睛，眼角渗出了血。“走！”冰齿怒吼着，雪白的身影已经冲到侧门，獠牙撕开了最后一名守卫的喉咙。
霜尾紧随其后，尾巴尖的黑毛扫过地面，带起一串火星。她知道侧门有埋伏，故意往反方向的火盆扑去，用身体撞翻了最靠近的火盆。松木在地上滚动，点燃了垂落的兽皮流苏，浓烟瞬间弥漫开来，挡住了雪狼的视线。
“往地道走！”霜尾对冰齿喊道，爪子指向宴会厅角落的一个不起眼的石墩——那是她提前勘察好的逃生路线，据说通往堡垒外的枯井。
冰齿刚要转身，就听到身后传来一声闷响。回头时，正看到霜尾被老灰用藤蔓绊倒在地。独眼老狼不知何时绕到了她身后，枯瘦的爪子死死按住她的脖颈，另一只爪子举起了石斧，斧刃在火光下闪着寒光。
“霜尾！”冰齿怒吼着，转身想冲回去，却被风耳拦住。雪白的狼王此刻才发现，自己的动作竟有些迟缓——迷魂草的粉末和松脂的香气混合在一起，已经开始麻痹他的神经。
“冰齿，别挣扎了。”苍牙的声音从浓烟中传来，暗灰杂白的身影缓缓走出，左前爪的伤疤在火光下泛着狰狞的红，“你的十匹护卫，已经全死了。”
冰齿环顾四周。浓烟中，雪狼的身影如鬼魅般移动，地上躺着五具冰原狼的尸体，其中三匹还在微微抽搐。裂爪被风耳按在地上，石刀刺穿了他的心脏，断爪还保持着握刀的姿势。侧门的方向，尖石阵上插着两匹护卫狼的尸体，尖石穿透了他们的胸膛，鲜血顺着石棱往下淌，在雪地里汇成蜿蜒的红流。
“你早就布好了局。”冰齿的声音嘶哑，右后腿的旧伤突然剧痛起来，让他忍不住踉跄了一下。他终于明白，从收到请柬的那一刻起，自己就掉进了苍牙的陷阱——所谓的“黑风口猎场”，不过是引诱他走进死局的诱饵。
苍牙没有回答，只是缓缓举起了左爪。石墙上的火把突然“噼啪”爆燃，照亮了他暗灰杂白的毛发下紧绷的肌肉。风耳会意，猛地松开裂爪的尸体，雪白的身影如离弦之箭般扑向冰齿，石匕直取他的咽喉。
冰齿嘶吼着迎战，獠牙带起一阵寒风，狠狠咬向风耳的肩膀。风耳早有防备，侧身避开，石匕顺势划向冰齿的右后腿——那里是他的旧伤，也是最脆弱的地方。“噗嗤”一声，石匕划破了皮肉，鲜血喷涌而出，染红了冰齿雪白的毛发。
“啊——”冰齿痛得咆哮，身体失去平衡，重重摔在地上。他挣扎着想爬起来，却发现四肢越来越沉，眼前的火光开始晃动。迷魂草的药性终于发作了，神经被麻痹的感觉顺着血液蔓延，连獠牙都咬不紧。
苍牙走到他面前，居高临下地看着他。火光在苍牙的暗灰毛发上跳跃，左前爪的伤疤像一条扭曲的蛇。“冰原狼的时代，该结束了。”他的声音很轻，却像重锤敲在冰齿的心上。
冰齿的眼睛里涌出血丝，他死死盯着苍牙，喉咙里发出低沉的呜咽：“你会遭报应的……冰原的雪，会记住今天的血……”
苍牙没有再说话，只是对风耳使了个眼色。风耳的石匕再次举起，寒光闪过，冰齿的呜咽戛然而止。雪白的狼王倒在血泊里，琥珀色的眼睛还圆睁着，仿佛还在盯着黑风口的方向，那里有他没能守护的幼狼和猎场。
此时，霜尾正被老灰按在地上。独眼老狼的爪子死死掐着她的脖颈，藤蔓缠绕着她的四肢，让她动弹不得。她看着冰齿的尸体，看着裂爪睁着眼睛倒在血泊里，突然笑了起来，笑声凄厉得像冰原上的寒风：“苍牙，你以为赢了吗？冰原狼的幼狼里，有三匹是冰齿用自己的血喂养的，他们会记住你的气味，等长大了……”
老灰的爪子猛地用力，霜尾的笑声戛然而止。独眼老狼站起身，用尾巴擦了擦爪子上的血，对苍牙说：“处理干净些，别留下痕迹。”
苍牙点了点头，目光扫过满地的狼尸。十匹护卫狼无一幸免，雪狼们正用兽皮擦拭石板上的血迹，动作熟练得仿佛演练过千百遍。“把尸体拖到冰原边界的雪崩区，”他对风耳下令，“布置成‘遭遇雪崩’的样子，让冰原狼以为他们是被天灾带走的。”
风耳领命，雪白的毛发上沾着冰齿的血，像开了一朵朵猩红的花。他走到侧门时，回头看了一眼宴会厅——火盆里的松木还在燃烧，烤肉的香气和血腥味混合在一起，浓稠得化不开。
天快亮时，冰原狼的尸体被处理干净了。中央平原的雪地上，只留下淡淡的血腥味，很快就被新落下的雪花覆盖。苍牙站在堡垒顶端，望着冰原的方向，暗灰的毛发在风中飘动。老灰走到他身边，递来一块烤热的岩羊肉：“冰原那边传来消息，幼狼们已经被控制住了，没有反抗。”
苍牙咬了一口肉，血腥味在舌尖散开，带着一丝苦涩。“收编他们的精锐，”他说，声音里没有一丝波澜，“母狼和幼狼迁入中央平原，分编到雪狼的各个营地——让他们从小就知道，谁是这里的主人。”
老灰点头，独眼望着西麓林地的方向：“叶眉那边……”
“一起办了。”苍牙的声音冷得像冰，“她和冰齿勾结，留着是祸害。”他对风耳下令，“带二十匹狼，去西麓林地，清理所有有二心的桦叶狼——动作要快，天亮前回来。”
风耳领命而去，雪白的身影消失在风雪中。苍牙看着他的背影，左前爪的伤疤突然抽搐了一下。他想起叶眉那双总是带着不安的眼睛，想起桦影死前托付的眼神，心里掠过一丝复杂的情绪，但很快就被冰冷的决心取代——要建立一个强大的帝国，就不能有任何心软。
西麓林地的桦叶狼营地，此刻一片寂静。叶眉坐在桦树洞里，手里捧着一张兽皮地图，上面画着桦树林的地形。枝芽蹲在她身边，爪子里攥着一块桦树籽饼，小声说：“叶眉大人，冰齿他们怎么还没来？”
叶眉的心里有些不安。约定的时间已经过了，冰齿的信使没有来，雪狼的巡逻队却比平时多了两倍。她站起身，想走出树洞看看，却听到林子里传来急促的脚步声——是风耳的声音，带着雪狼的嚎叫，带着石刀划破空气的锐响。
“叶眉，你勾结冰齿，背叛联盟，该当何罪！”风耳的声音像惊雷般炸响，雪白的身影冲进桦树洞，石刀直刺叶眉的心脏。
叶眉的眼睛猛地睁大，她想躲，却已经来不及了。石刀穿透了她的胸膛，鲜血喷涌而出，染红了她黄褐的毛发，也染红了那张还没来得及送出的地图。她看着风耳冰冷的眼神，看着枝芽惊恐的脸，突然明白了——自己从一开始就是苍牙的棋子，用完了，就该被丢弃。
“为……为什么……”叶眉的声音微弱，爪子指着风耳，指节因用力而发白。
风耳没有回答，只是拔出石刀，任由叶眉的身体软倒在地。他看着枝芽吓得瑟瑟发抖，冷声道：“安分守己，就能活下去。”
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