“沙暴来了。”芸娘把草药放在地上，银灰色的眼睛看着烈山，“我们必须暂时放下恩怨，否则谁也活不了。”
烈山没说话，算是默认了。
第二天一早，战斗再次打响。这次，云雾联盟和雪原帝国竟然罕见地联手了。苍牙的暗灰杂白身影与烈山的黑灰色身影并肩冲锋，萧河的灰黑色狼群则负责左翼，芸娘的银灰色狼群守在右翼，连浪爪都主动带领小队迂回，绕到了沙暴的后方。
沙暴显然没料到他们会联手，棕黄色的狼群瞬间被冲散。野鬃带领的先锋小队被苍牙和烈山夹击，不到片刻就损失惨重。沙暴气得独眼赤红，亲自冲向苍牙：“苍牙！你这个叛徒！”
苍牙避开他的扑咬，左前爪的伤疤在沙暴的侧腹留下三道深痕：“这片平原，不是你能撒野的地方。”
烈山趁机扑向沙暴的后方，黑灰色的身影如同一道闪电，咬断了两匹荒原行者的喉咙。石敢紧随其后，用身体撞开挡路的狼，为烈山扫清障碍。
芸娘则让云袖学起了狼嚎，声音模仿得惟妙惟肖，竟让几匹荒原行者误以为是自己人，放松了警惕。雨足趁机带领癸芸氏狼发起突袭，咬断了那些狼的后腿。
萧河的表现也出人意料地勇猛。他似乎想弥补昨天的过错，灰黑色的身影在敌群中横冲直撞，好几次救下被围攻的癸烈氏狼。浪爪从后方冲来，与萧河形成夹击，将沙暴的主力困在中间。
战斗进行到中午时，沙暴的狼群已经损失了近半。他看着越来越近的包围圈，知道大势已去，突然发出一声嚎叫，带领残余的狼向荒原撤退。
苍牙没有下令追击。他知道，穷寇莫追，而且他们的损失也不小，需要休整。
当战斗终于结束时，平原上一片狼藉。双方的狼都累得瘫在地上，大口大口地喘着气。苍牙的暗灰杂白毛发上沾满了血污，左前爪的旧伤再次裂开，鲜血顺着爪尖滴落。烈山坐在他对面，黑灰色的毛发同样狼狈，头顶的红毛被血粘成一撮一撮的。
“暂时休战。”苍牙率先开口，声音沙哑，“冬天快到了，我们都需要储备食物。”
烈山点了点头，没说话。他站起身，带领癸烈氏狼转身离开，石敢跟在后面，路过苍牙身边时，犹豫了一下，最终还是用鼻子轻轻蹭了蹭他的肩膀——那是云雾山狼群表示和解的方式。
芸娘看着他们的背影，银灰色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。她转头看向萧河，正好看到他与浪爪交换了一个眼神，心中不由得一紧——她知道，这场休战只是暂时的，冬天过后，该来的还会来。
风耳走到苍牙身边，用爪子递过一块干净的雪：“狼王，擦擦吧。”苍牙接过雪，擦去脸上的血污，暗灰杂白的毛发在阳光下渐渐显露出来。
老灰从后面走来，独眼望着云雾山的方向：“冬天会很冷，我们得提前准备。”
苍牙点了点头，目光投向日曲卡雪山。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
第六章：生死较量
深秋的寒风卷着枯叶掠过平原，给这场暂歇的战争蒙上了一层萧瑟。苍牙站在雪线边缘，看着远处云雾山的轮廓，左前爪的伤疤在风中隐隐作痛。老灰蹲在他脚边，用鼻尖拱开一块冻得发硬的土块：“雪快来了，最多还有十天。”
“足够了。”苍牙的声音像淬了冰，“沙暴退回荒原了，但萧河在河谷囤了不少猎物，他想趁冬天扩张。”
风耳从东边跑回来，纯白的毛发上沾着草屑，耳尖因急切而颤抖：“狼王，枝跃在边界发现了癸庚萧氏的狼，他们在偷偷标记我们的领地。”
苍牙的眼神冷了下去。他转身看向洞穴，枝跃正蹲在幼狼堆里，用爪子给最小的雪狼梳理毛发。自从桦叶狼群覆灭后，这匹年轻公狼就变得沉默寡言，只有在照顾幼狼时，眼睛里才会有一丝光彩。
“让枝跃带五匹狼去盯着。”苍牙顿了顿，补充道，“告诉他们，只许观察，不许动手。”
风耳应声而去，路过枝跃身边时，特意用尾巴拍了拍他的背。枝跃抬起头，黄褐带黑斑的脸上露出一丝感激，随即又低下头，继续给幼狼舔毛。
两日后，萧河果然动手了。他带领七十匹癸庚萧氏狼，突然袭击了雪原帝国的西部营地。那里只驻守了二十匹雪狼，是苍牙特意留下的老弱病残，本以为能平安度过冬天，却没想到萧河会如此狠毒。
当苍牙带领主力赶到时，营地已经一片狼藉。十匹雪狼倒在血泊中，剩下的十匹被围在中间，瑟瑟发抖。萧河的灰黑色身影站在最前面，爪子上还滴着血，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“苍牙，来得正好，省得我再去找你。”
“你找死。”苍牙的暗灰杂白毛发瞬间炸开，左前爪的伤疤迸裂，鲜血滴在地上，与雪狼的血混在一起。
“杀！”苍牙率先冲出，暗灰杂白的身影如同一道闪电，直扑萧河。萧河早有准备，灰黑色的身影敏捷地避开，同时下令围攻：“抓活的！苍牙的皮能换十只山羊！”
五十匹癸庚萧氏狼立刻围了上来，形成一个密不透风的圆圈。苍牙没有慌乱，左前爪在地上一按，身体猛地旋转，避开三匹狼的同时，狠狠咬住了第四匹狼的喉咙。黑灰色的狼连哀嚎都没发出就软倒在地，鲜血溅了苍牙一身。
“风耳！左翼！”苍牙低吼一声，纯白的身影立刻会意，带领十匹雪狼冲向圆圈的薄弱处。风耳的听觉异常灵敏，能在混乱中分辨出哪匹狼的步伐最虚，他精准地扑向一匹瘸腿的癸庚萧氏狼，纯白的身影在空中划出一道弧线，精准地咬住对方的断腿处。那匹狼疼得惨叫，阵型瞬间出现缺口，风耳趁机带领雪狼冲出半圈，与外围的枝跃小队形成呼应。
枝跃的黄褐带黑斑身影在灌木丛中灵活穿梭，他没直接参战，而是让五匹狼分别爬上附近的矮树，用尾巴传递信号——哪处防守薄弱，哪匹狼是首领，都通过摇晃的枝桠清晰地传递给苍牙。这是他从桦影那里学来的战术，如今成了雪狼群的秘密武器。
萧河见状，气得低吼一声，亲自冲向枝跃：“小杂碎，找死！”灰黑色的身影如同一座移动的小山，撞断了挡路的灌木。枝跃吓得转身就跑，却在绕过一棵老松树时，突然压低身体——他知道萧河的体重会让他转弯变慢，果然，萧河笨重地撞在树干上，疼得闷哼一声，眼角的余光正好瞥见枝跃朝他做了个鬼脸。
“可恶！”萧河怒不可遏，转身再追时，却被苍牙拦住。暗灰杂白的身影带着一身血污，左前爪的伤疤在刚才的厮杀中再次裂开，鲜血顺着爪尖滴落，在地面凝成细小的血珠。
“你的对手是我。”苍牙的声音冷得像冰，每一个字都带着刺骨的寒意。
两匹狼王的厮杀瞬间引爆战场。苍牙的体型虽不如萧河壮硕，却胜在敏捷，他避开萧河势大力沉的扑咬，转而攻击对方的关节——萧河的右后腿曾被烈山咬伤，至今未愈，是他最大的弱点。苍牙的獠牙精准地咬住那里的皮肉，利用体重向后拖拽，萧河疼得惨叫一声，庞大的身躯踉跄着后退，撞翻了身后的两匹癸庚萧氏狼。
“庚石！动手！”萧河怒吼着，独眼闪过一丝阴狠。埋伏在溪流边的瘸腿老狼立刻回应，带领十匹狼从侧面冲出，他们嘴里都叼着石块，朝着雪狼的眼睛砸去——这是庚石最擅长的阴招，利用地形和杂物弥补战力的不足。
风耳的耳朵捕捉到了石块破空的声音，他猛地嘶吼：“低头！”雪狼们纷纷矮下身子，石块擦着他们的头顶飞过，砸在后面的树干上，发出沉闷的响声。但还是有一匹年轻的雪狼反应慢了，石块砸中他的眼睛，鲜血瞬间涌出，疼得他在地上打滚。
枝跃见状，立刻带领小队从树上跳下，黄褐带黑斑的身影如同一道闪电，扑向庚石。年轻公狼没去咬庚石的喉咙，而是用爪子狠狠拍向他的瘸腿——那是庚石最敏感的地方，被这么一拍，老狼顿时失去平衡，摔倒在溪流里。
“抓住他！”枝跃嘶吼着，与五匹雪狼一起围住落水的庚石。庚石的独眼闪烁着恐惧，他知道落到桦叶狼手里不会有好下场——当年萧河吞并周边小狼群时，他可是帮凶，亲手咬死了枝跃的哥哥。
就在这时，烈山的嚎叫突然从北边传来。黑灰色的狼群如潮水般涌来，烈山的身影在最前面，头顶的红毛在风中张扬如火焰：“萧河！你敢瞒着我扩张，我杀了你！”
原来，芸娘派人给烈山送了消息，说萧河不仅偷袭雪原帝国，还偷偷转移了云雾联盟的储备粮。烈山本就对萧河不满，这下彻底爆发，立刻带领癸烈氏狼赶来，名义上是帮苍牙，实则是想趁机夺回河谷的控制权。
萧河见状，又惊又怒：“烈山！你别听芸娘挑拨！”他想分神应对，却被苍牙抓住机会，左前爪的伤疤狠狠拍在他的侧脸，萧河惨叫一声，被打得晕头转向。
战场瞬间变成三方混战。雪狼与癸烈氏狼暂时联手，围攻癸庚萧氏狼；萧河的狼群腹背受敌，渐渐支撑不住；庚石在溪流里被枝跃小队死死按住，眼看就要被咬断喉咙。
芸娘的银灰色狼群出现在南边的山坡上，如同看戏的观众。雨足蹲在芸娘身边，低声道：“狼王，现在动手吗？”
芸娘摇了摇头，银灰色的眼睛里闪烁着智慧的光：“再等等。让他们再打一会儿，打得越狠，我们的机会就越大。”云袖站在她身后，蓬松的毛发里藏着几片枯叶，他没有模仿任何动物的叫声，只是安静地看着战场，仿佛在评估各方的实力。
战斗进行到黄昏时，萧河的狼群已经损失过半。萧河本人也受了重伤，左后腿被苍牙咬断，灰黑色的毛发被鲜血浸透，瘫在地上，只有喘气的份。烈山想冲上去给萧河最后一击，却被苍牙拦住：“留着他。”
烈山怒吼：“为什么？”
“他还有用。”苍牙的声音冷得像冰，“放他回去，让他告诉芸娘，我们不是好惹的。”
烈山盯着苍牙看了半晌，头顶的红毛渐渐平复。他知道苍牙说得对，杀了萧河容易，但会让芸娘坐收渔利，不如留着他，让云雾联盟内部继续内斗。
“把他的狼群收编了。”烈山转身对石敢下令，“反抗者，杀。”
石敢应声而去，岩石般的身躯在狼群中穿梭，每一次挥爪都带着雷霆之势，很快就制服了剩余的癸庚萧氏狼。枝跃则押着湿漉漉的庚石走过来，年轻公狼的爪子上沾着血，眼神里却没有复仇的快感，只有一种复杂的疲惫。
“放了他。”苍牙突然开口。
枝跃愣住了：“狼王？”
“他是萧河的人，留着没用，放了他，让他给芸娘带个信。”苍牙顿了顿，补充道，“告诉他，管好自己的狼，别再打雪原帝国的主意。”
枝跃犹豫了一下，最终还是松开了爪子。庚石连滚带爬地跑了，瘸腿在地上留下一串歪歪扭扭的脚印，消失在暮色中。
烈山看着苍牙，黑灰色的眼睛里闪过一丝异样：“你不怕我趁机吞并你？”
“你可以试试。”苍牙的暗灰杂白身影转过身，与烈山对峙，“但我保证，最后活下来的一定是雪狼群。”
烈山的胸膛剧烈起伏，最终还是低吼一声，带领癸烈氏狼转身离开。石敢走在最后，路过苍牙身边时，用鼻子轻轻蹭了蹭他的肩膀，算是告别。
当夜幕降临时，苍牙带领雪狼回到营地。风耳瘸着腿清点损失，纯白的毛发上缠着绷带——刚才为了保护幼狼，他替一匹小狼挡了一爪，伤口深可见骨。枝跃则蹲在篝火旁，默默地给受伤的雪狼舔伤口，黄褐带黑斑的脸上没有任何表情。
老灰走过来，独眼望着云雾山的方向：“芸娘不会善罢甘休的。她让烈山来，就是想让我们和萧河两败俱伤，现在萧河倒了，她下一个目标就是我们。”
苍牙没说话，只是用爪子拨了拨篝火。火星溅起，照亮了他暗灰杂白的毛发，左前爪的伤疤在火光中泛着红，像一道永不愈合的印记。
他知道，这场战争还没结束。冬天来了，雪会覆盖大地，却盖不住狼族的野心和仇恨。生与死的较量，才刚刚开始。
第七章：战后余波
第一场雪落下时，平原上的血迹已经冻结成暗红色的冰。苍牙站在日曲卡雪山的山巅，看着雪花覆盖云雾山的轮廓，左前爪的伤疤在严寒中几乎失去知觉。老灰蜷缩在他脚边，用尾巴盖住鼻子：“雪要下三天三夜，河谷会冻住，萧河的猎物运不出来了。”
“他运不出来，烈山会帮他运。”苍牙的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“烈山需要河谷的鱼过冬，他会暂时放过萧河，甚至可能帮他抵御芸娘。”
风耳从洞穴跑上来，纯白的毛发上落满雪花，像一团移动的雪球。他的腿伤还没好，走路一瘸一拐，却难掩兴奋：“狼王，枝跃带回来好消息！癸芸氏的狼撤回云雾山深处了，云袖还派人送了些草药，说是‘赔罪’。”
苍牙的眼神冷了下去：“赔罪？她是在试探我们的伤势。”他转身下山，暗灰杂白的身影在雪地里留下一串清晰的脚印，“让枝跃把草药烧了，我们不用她的东西。”
风耳愣了一下，随即点头：“是！”他转身时，看到枝跃正蹲在幼狼堆里，用尾巴给小狼们挡风。黄褐带黑斑的年轻公狼脸上沾着雪花，眼神却比以前明亮了些——经过这场战斗，他似乎找到了新的位置，不再是那个只会躲在桦影身后的幼狼。
云雾山的河谷里，萧河的洞穴一片死寂。他趴在铺着干草的石台上，右后腿被夹板固定着，那是烈山派人送来的，说是“暂时让你活着”。庚石蹲在他脚边，瘸腿上缠着块脏兮兮的布：“狼王，芸娘派人来了，说愿意帮我们解冻河谷，但要我们割让南边的猎场。”
“她做梦！”萧河低吼着，灰黑色的毛发因愤怒而倒竖，“我就是饿死，也不会给她一分好处！”
浪爪从外面走进来，爪子上还沾着冰碴。他最近总是神出鬼没，萧河虽然怀疑，却因为腿伤无法监视，只能任由他去：“狼王，烈山的人在河谷边缘巡逻，说是‘保护’我们，其实是想趁机接管这里。”
萧河的眼神冷了下去。他知道烈山的心思，癸烈氏狼冬天缺少食物，河谷是他们唯一的希望。但他更恨芸娘——那个看似温和的母狼王，才是最阴险的，一步步把他逼到绝境。
“浪爪，”萧河突然开口，“你去给烈山带个话，说我愿意让出河谷的一半捕猎权，只要他帮我挡住芸娘。”
浪爪的眼神闪了闪，点了点头：“是。”他转身离开时，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——这正是芸娘想看到的，让萧河和烈山互相牵制，她好趁机巩固云雾山的统治。
与此同时，烈山的洞穴里，石敢正用爪子给烈山舔背上的伤口。那是昨天与萧河的残部厮杀时留下的，深可见骨，此刻已经结了痂。雾隐蹲在一旁，灰白的毛发上沾着雪：“狼王，萧河同意分一半河谷捕猎权了。”
“他倒是识相。”烈山冷哼一声，头顶的红毛微微颤动，“但我要全部。”
“不能太急。”雾隐劝道，“芸娘还在旁边盯着，我们要是逼得太紧，萧河可能会投靠她，到时候我们更难办。”
烈山没说话，只是用爪子拍了拍石敢的头。石敢低下头，继续给烈山舔伤口，岩石般的脸上没有任何表情——他只知道服从，烈山说什么，他就做什么。
芸娘的洞穴里，温暖而干燥。猴群在洞顶的石缝间跳跃，手里捧着储存的干果，时不时扔给下面的狼。云袖坐在芸娘身边，模仿着雪狼的嚎叫，声音惟妙惟肖：“狼王，萧河和烈山果然斗起来了，他们在河谷边缘发生了小规模冲突，烈山占了上风。”
“意料之中。”芸娘的银灰色身影蜷缩在干草堆里，腿上的伤已经好了大半，“烈山的野心太大，萧河又不甘心屈服，他们迟早会打起来。”她转头看向雨足，“让猴群多盯着点，别让他们真的打起来，保持现在的平衡就好。”
雨足点了点头：“是。”他转身离开时，与浪爪擦肩而过，两匹狼交换了一个眼神，一切尽在不言中。
雪越下越大，覆盖了平原，覆盖了河谷，也覆盖了云雾山的悬崖。日曲卡雪山的雪狼群洞穴里，苍牙看着幼狼们在雪地里打滚，风耳瘸着腿追着他们跑，枝跃则蹲在老灰身边，听他讲以前的故事。
老灰的独眼望着洞外的风雪：“这个冬天会很平静，但开春后，该来的还会来。”
苍牙没说话，只是用爪子轻轻蹭了蹭身边的雪毛。小狼崽已经长大了些，不再像以前那样胆小，此刻正咬着他的尾巴玩耍，发出稚嫩的嚎叫。
他知道，平静只是暂时的。云雾联盟与雪原帝国的仇恨，就像这雪山下的冰层，看似坚固，底下却暗流涌动。但只要雪狼群还在，只要这些幼狼能活下去，他就有信心面对任何挑战。
雪还在下，仿佛要将整个世界都埋在白色之下。但在这片白色的尽头，狼族的野心和仇恨，正悄悄积蓄着力量，等待着春天的到来，等待着下一场战争的号角吹响。
雪线终于漫过了日曲卡雪山的最后一道山脊，将平原与河谷都裹进一片苍茫。苍牙站在洞穴外的最高处，暗灰杂白的毛发上落满雪花，左前爪的伤疤早已结痂，却仍能在触摸时想起那些厮杀的日夜。
风耳带着巡逻队回来了，纯白的身影在雪地里格外显眼。他的瘸腿已经好转，只是跑起来还带着些微跛，却比从前沉稳了许多——那些在战场上流过的血，让年轻的副手褪去了浮躁。“狼王，烈山的狼在河谷边缘埋了标记，萧河的人没敢动。”他顿了顿，补充道，“枝跃说，芸娘的猴群在崖壁上搭了新窝，离我们的边界更近了。”
苍牙点点头，目光掠过云雾山的方向。那里的雪雾浓得化不开，隐约能听见狼嚎，分不清是烈山的暴躁，还是萧河的阴狠，抑或是芸娘那带着算计的悠长声线。老灰从他身后走来，独眼在风雪中眯成一条缝：“雪化时，冰裂谷会有岩羊下来。”老狼没提战争，却字字都在说生存，“让枝跃带桦叶狼的崽子去学捕猎吧，他们该学着自己找食了。”
洞穴里传来幼狼的嬉闹声，枝跃正用尾巴逗着最小的雪毛，黄褐带黑斑的脸上难得有了笑意。那些从冰原和桦叶狼群收编的狼，此刻正围在火堆旁互相舔毛，冰原狼的纯白与桦叶狼的黄褐，渐渐融进了雪狼群的暗灰杂白里。
苍牙低头舔了舔爪子上的雪，冰冷的触感让他格外清醒。他知道，这场休战就像冰层下的暗流，开春后总会再次汹涌。烈山的红毛不会永远蛰伏，萧河的算计不会轻易收起，芸娘的银灰色身影也迟早会带着猴群走出迷雾。
但此刻，雪落无声。洞穴里的暖意漫出来，混着幼狼的奶气与篝火的烟火气，在寒风中凝成一团温柔的雾。苍牙转过身，迎着风雪走回洞穴——无论开春后有多少厮杀在等着，至少这个冬天，他要让这些狼活下去，让洞穴里的暖意，能撑过最凛冽的寒夜。
风雪依旧，却仿佛温柔了些。那些藏在雪下的野心与仇恨，且让它们先睡一觉吧。
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