第十八章：烈山的末路
雨丝像淬了冰的针，扎在烈山的眼皮上。他躺在红石崖顶的泥地里，浑身的骨头仿佛都被拆开重拼过，每一寸肌肉都在尖叫着疼痛。红棕色的毛发被血浸透，凝固成硬邦邦的板块，又被雨水泡得发胀，沉甸甸地贴在身上，像裹了一层湿冷的铁甲。
前腿的伤口早已麻木，断骨刺破皮肉的地方结了层黑痂，被泥水一泡，又渗出暗红的血珠，在身下的泥地里晕开一小片黏腻的湿痕。他试着动了动耳朵，却发现连这点力气都没有了——刚才被疯劲撞断的肋骨，每一次呼吸都在胸腔里发出“咯吱”的摩擦声，带着铁锈般的腥气，呛得他忍不住想咳嗽，却只能从喉咙里挤出微弱的“嗬嗬”声。
视野里的一切都在晃动。雨雾中的厮杀声像是隔着一层厚厚的水，模糊而遥远。他看到暗灰杂白的影子与暗沉如炭的影子在翻滚，看到红棕色的毛团一个个倒下，看到银灰色的身影在崖边一闪而过，又迅速消失在密林里——是芸娘吗？她好像在喊什么，但烈山听不清了。
“大王！撑住！”
一声嘶哑的呼喊刺破雨幕，像根烧红的铁丝扎进烈山混沌的意识里。他费力地转动眼珠，看到石敢正一瘸一拐地朝他冲来。
这匹敦实的灰黑狼左后腿不自然地扭曲着，显然是刚才被冥启的狼咬断了筋。他的耳朵缺了半片，鲜血顺着耳根往下淌，糊住了半边脸，可那双总是带着憨厚笑意的眼睛，此刻却瞪得滚圆，里面燃烧着不顾一切的凶狠。
石敢是烈山捡回来的。五年前的冬天，这匹半大的狼崽蜷缩在雪地里，瘦得只剩一把骨头，脖子上还套着猎人丢弃的铁环。烈山那时刚打赢一场领地争夺战，正意气风发，见他眼神里没有乞怜，只有股不服输的狠劲，便叼着他回了狼群。
这些年，石敢总是跟在烈山身后。他不擅长捕猎，却能把族群的领地划分得清清楚楚；他不擅长厮杀，却总能在最关键的时候，用敦实的身体替烈山挡住致命一击。烈山总骂他“笨得像块石头”，却在每次出征前，都让他守着狼群的幼崽——那是癸烈氏最柔软的软肋，只有交给最信得过的狼，他才放心。
此刻，这“笨石头”正拼了命地朝他跑来。
“滚开！”烈山想嘶吼，却只从喉咙里挤出一串漏气般的嘶声。他看到三匹冥启的黑狼正从侧面包抄过来，领头的那匹左眼上有道月牙形的疤，正咧着嘴露出森白的獠牙——那是冥启手下最擅长围猎的“疤脸”，昨天刚咬断了癸烈氏三匹公狼的喉咙。
石敢却像没听见。他猛地扑到烈山身前，敦实的身躯像块突然从山上滚下来的岩石，死死挡住了烈山的身体。泥水被他的动作溅起，糊了烈山一脸，带着股熟悉的土腥气——那是癸烈氏领地特有的味道，混着松针与野兔粪的气息。
“想动大王，先踏过我的尸体！”石敢的吼声震得烈山耳膜发疼，他明明连站都站不稳，却硬是撑起了一个笔直的背影，左爪死死按住地面，指甲在泥地里抠出五道深沟。
疤脸愣了愣，随即发出一阵刺耳的狂笑：“就凭你这断腿的废物？”他挥了挥爪子，三匹黑狼立刻呈扇形散开，像围堵受伤野牛的鬣狗，眼神里满是残忍的期待。
烈山的心脏突然像被什么东西攥紧了。他想挣扎着爬起来，却发现身体像灌了铅，连抬起头的力气都没有。他只能眼睁睁看着疤脸猛地扑向石敢的侧腹，看着那匹敦实的灰黑狼发出一声痛呼，却依旧死死护住身后的位置，看着另外两匹黑狼趁机咬住石敢的后腿和脖颈——
“咔嚓！”
清脆的骨裂声混在雨声里，像一把钝刀割在烈山的心上。石敢的身体猛地抽搐了一下，咬住他脖颈的黑狼正用力撕扯，灰黑色的皮毛被硬生生扯下一大块，露出下面鲜红的血肉。可他的前爪依旧死死扒着地面，没有后退半步，仿佛只要他还撑着，身后的烈山就还是那个能一爪拍碎冰原狼头骨的狼王。
“石敢！”烈山终于发出一声完整的嘶吼，声音里带着从未有过的恐慌。他看到石敢的喉咙被撕开了，鲜血像喷泉一样涌出来，染红了身下的泥地，也溅到了烈山的脸上——温热的，带着铁锈味，和他小时候第一次捕猎时尝到的鹿血味道一模一样。
石敢的身体晃了晃，歪倒下来。他最后看了烈山一眼，那双总是笑眯眯的眼睛此刻半睁着，里面没有痛苦，只有一丝终于完成使命的释然。他的脑袋重重砸在泥地里，溅起的泥水糊住了烈山的视线，而他的身体，依旧牢牢挡在烈山身前，像块不肯挪动的岩石。
“石敢……”烈山的喉咙里发出呜咽，像头受伤的幼狼。温热的泪混着雨水从眼角滚落，砸在石敢渐渐冰冷的背上。他突然想起昨天清晨，石敢还笨手笨脚地给他包扎前腿的伤口，嘴里嘟囔着：“大王，等打赢了这仗，我带你去后山的温泉泡一泡，那里的水治伤口最灵了……”
那时的阳光多好啊，透过崖顶的松树洒下来，在石敢敦实的背上投下斑驳的光影。那时的石敢，还在盘算着战后要给族群里的幼狼们弄些新鲜的野兔，还在念叨着今年的浆果长得比往年甜……
可现在，他就这么死了。死在这片冰冷的泥地里，死在他最敬爱的大王面前，连句完整的遗言都没留下。
“啊——！”烈山猛地抬起头，红棕色的毛发根根炸开，像一团骤然燃起的火焰。前腿的伤口传来撕裂般的剧痛，断骨摩擦的声音“咯吱”作响，听得人牙酸，可他却像感觉不到疼了。
太多的画面突然涌进脑海，像山洪冲垮了堤坝。
开战前的联盟大会上，芸娘银灰色的身影站在篝火旁，声音冷静得像冰：“苍牙的雪原狼擅长持久战，我们该退守密林，用陷阱耗垮他们。”他当时怎么说的？他拍着胸脯大笑：“癸烈氏的狼从不知道‘退’字怎么写！等我撕了苍牙的耳朵，再请你喝庆功酒！”
萧河阴沉着脸，灰黑色的尾巴烦躁地扫着地面：“河谷的水网还没布置好，贸然开战等于送死。”他当时怎么回应的？他龇着獠牙逼近一步：“萧河，你要是怕了就带着你的鱼狼滚回河谷！红石崖的仗，我癸烈氏自己打！”
还有石敢，当时就站在他身后，小声劝道：“大王，芸娘和萧河说得有道理，我们……”他当时怎么打断的？他狠狠一爪子拍在石敢面前的地上：“再多说一句，就给我滚去守山洞！”
如果当初听了芸娘的话，如果没有急着开战，如果……
太多的“如果”像冰锥，密密麻麻扎进烈山的心脏。他看着石敢圆睁的眼睛，那里面分明映着他自己的影子——一匹狼狈不堪、连站都站不起来的败军之狼。
“吼——”一阵狂风卷着雨水砸下来，烈山的视线突然清晰了。他看到冥启正站在不远处的岩石上，琥珀色的独眼里闪烁着冰冷的光，正缓缓扫过战场，像在清点战利品。当那目光落在石敢的尸体和他身上时，没有怜悯，没有愤怒，只有一种“清理残局”的冷漠，仿佛他们只是两堆碍眼的垃圾。
烈山的胸腔突然涌起一股滚烫的怒火。
他是癸烈氏的狼王！是云雾山最勇猛的猎手！是能一爪拍碎熊头骨的烈山！他可以死在战场上，可以死在苍牙的爪下，但绝不能像条丧家之犬一样，死在冥启这种恶鬼的轻蔑目光里！
“啊——！”
烈山猛地弓起身体，像一头被激怒的公鹿，用尽全身最后一丝力气，朝着冥启的方向扑了过去。他的前腿已经无法支撑身体，只能用两条后腿蹬地，在泥地里划出两道深深的血痕，红棕色的身影像一颗被抛射出去的火球，带着玉石俱焚的决绝。
冥启正低头舔舐前腿的伤口——那里是苍牙刚才留下的血洞，深可见骨。伤口处的皮肉外翻着，被雨水泡得发白，每一次吞咽动作都牵扯着神经，带来阵阵刺痛。听到风声，他猛地抬头，琥珀色的独眼里先是闪过一丝诧异，随即被冰冷的杀意覆盖。这匹明明已经只剩半条命的红毛狼，竟然还敢扑过来？
“不知死活！”
冥启的身体像一道黑色的闪电，轻易地侧身躲过烈山的扑咬。他甚至没看清楚烈山的动作轨迹，只凭本能判断出对方的落脚点，同时抬起后腿，肌肉贲张的大腿爆发出惊人的力量，狠狠踹向烈山的腹部。
“嘭！”
沉闷的撞击声在雨雾中炸开。烈山感觉自己像个被巨石砸中的陶罐，五脏六腑都错了位，一股腥甜的液体猛地涌上喉咙。他像个破布娃娃一样被踹飞出去，在空中划过一道弧线，重重撞在石敢的尸体上。
“咳——”
一大口血从嘴里喷了出来，染红了石敢灰黑色的皮毛。那血是温热的，带着浓烈的铁锈味，溅在石敢圆睁的眼睛上，像给那双失去神采的眸子蒙上了一层红纱。烈山的视线开始模糊，眼前的雨雾变成了一片晃动的血红，耳边的厮杀声、雨声、冥启的咆哮声，都像是从很远的地方传来，嗡嗡作响。
但他没有放弃。
借着这股撞击的反作用力，他猛地拧转身体，张开嘴，用尽最后一丝力气，死死咬住了冥启还没收回的后腿。
那里正流着血，是苍牙刚才留下的伤口。温热的血液涌进烈山的嘴里，带着陌生的、属于冥启的气息。他的獠牙早已在之前的厮杀中崩断了两颗，剩下的也磨得钝了，根本咬不穿冥启厚实的皮毛。但他像一头被激怒的鳄鱼，死死闭着嘴，将牙齿嵌进那道血洞里，用残存的犬齿疯狂地撕扯着周围的皮肉，前爪也不顾一切地抠着伤口边缘，指甲断裂的刺痛传来，他却浑然不觉。
他像个溺水者，抓住了最后一根浮木。
“找死！”冥启痛得咆哮起来，这匹濒死的红毛狼竟然还敢反扑，那牙齿嵌进伤口的力道，像是要将他的腿骨一起咬碎。这简直是对他的侮辱！他猛地低下头，锋利的獠牙毫不犹豫地咬向烈山的脖颈——这一次，他要彻底撕碎这匹不知好歹的狼。
烈山感觉到脖颈上传来一阵剧痛，锋利的獠牙刺破了皮毛，触及到了气管。他甚至能感觉到冥启牙齿的形状，那尖锐的犬齿像两把匕首，随时准备切断他的呼吸。
意识在迅速流逝，像被雨水冲刷的沙画。
他看到了石敢憨厚的笑脸，看到了族群里的幼狼围着他撒娇，看到了红石崖顶那片开满黄色小花的坡地，看到了自己年轻时，第一次带领狼群捕猎成功的场景……那些画面像走马灯一样在眼前闪过，温暖而模糊。
脖颈的剧痛突然消失了。
不是冥启松开了嘴，而是烈山的意识彻底沉入了黑暗。他的身体软了下去，牙齿却依旧死死咬着冥启的后腿，直到肌肉彻底松弛，才终于松开。
在彻底失去知觉前，他的眼睛还死死盯着红石崖的方向。那里有他的家，有他的族人，有他用一生守护的一切。他没有像懦夫一样等死，他最后咬了那个恶鬼一口，他对得起石敢，对得起那些跟着他战死的族人。
这样，就够了。
冥启甩了甩头上的血，看着地上不再动弹的红毛狼。烈山的身体软塌塌地趴在泥地里，脖颈处的伤口还在汩汩地流着血，染红了身下的土地。他的眼睛半睁着，里面已经没有了任何神采，红棕色的毛发被血和泥水糊在一起，像一团熄灭的篝火。
琥珀色的独眼里闪过一丝复杂。这匹暴躁、鲁莽、甚至有些愚蠢的红顶狼王，倒是有股子狠劲——比那些跪地求饶的家伙强多了。
他抬起后腿，用蹄尖踢了踢烈山的身体。
没反应。
再踢一下，还是没反应。
冥启冷哼一声，看来是真的死透了。他不再关注这具“尸体”，转身走向战场的中心。苍牙还在顽抗，他的冰原狼虽然死伤惨重，但依旧保持着阵型，像一块难啃的骨头；疯劲正带着狼追杀溃散的联军，那些银灰色和灰黑色的狼已经失去了斗志，像一群受惊的羊，在崖顶四散奔逃。
这场战争还没结束，他没功夫为一个死去的对手浪费时间。
冥启的身影很快消失在雨雾中的战团里，留下烈山和石敢的“尸体”，孤零零地躺在泥地里。
雨还在下，淅淅沥沥的，像是在为死者哭泣。石敢的尸体压在烈山的腿边，敦实的身躯依旧保持着守护的姿态，仿佛就算变成了尸体，也要替大王挡住风雨。雨水冲刷着他们身上的血迹，汇成细小的溪流，在泥地里蜿蜒流淌，像是在绘制一幅悲伤的地图。
远处隐约传来芸娘的嘶喊和萧河的咆哮，那声音里带着惊怒和悲怆，显然是发现了这边的惨状，正朝着这个方向冲来。
而红石崖顶的风，卷着雨丝，吹过烈山的身体。
时间一点点过去。
不知道过了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。
躺在泥地里的烈山，突然动了一下。
是极其细微的动作，几乎难以察觉。他的眼皮轻轻颤动了一下，像是在梦中被什么东西惊扰。脖颈处的伤口还在流血，但流速已经慢了下来，血液在伤口表面凝结成了一层薄薄的黑痂。
又过了一会儿，他的鼻子微微翕动了一下，吸入了一口带着雨水和泥土气息的空气。这口空气刺激了他的肺部，让他的喉咙里发出一声微弱的“嗬”声。
他还活着。
冥启的那一咬，虽然撕开了他的脖颈，却没有咬断气管和颈动脉——也许是冥启太愤怒，也许是烈山在最后一刻下意识地偏了偏头，也许是石敢的尸体挡住了冥启的发力角度，总之，他奇迹般地活了下来，只是因为失血过多和剧烈的疼痛，陷入了深度的昏迷。
雨还在下，冰冷的雨水拍打在他的脸上，像是在呼唤他醒来。石敢的尸体依旧压在他的腿边，那敦实的重量，此刻却像是一种无声的守护，隔绝了部分寒风。
远处的厮杀声渐渐平息了些，似乎有新的变故发生。隐约能听到芸娘的呼喊声更近了，还夹杂着一些银灰色狼的回应。
烈山的手指又动了动，这一次，幅度稍微大了些，指尖在泥地里划过一道浅浅的痕迹。
他的意识像沉在水底的石头，正在一点点上浮。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在看着他——石敢的、那些战死的族人的、族群里幼狼的……他们的目光里没有责备，只有期待。
他不能死。
他猛地吸了一口气，虽然依旧微弱，却带着一种顽强的生命力。
红石崖顶的风，还在吹。那撮燃烧了半生的红毛，虽然暂时黯淡了，却并没有熄灭。只要还有一丝气息，这团火，就还能重新燃起。
雨雾中，几匹银灰色的狼影正在快速靠近，为首的那匹，银灰色的毛发在雨水中闪着焦急的光——是芸娘带着她的族人赶来了。她的目光落在石敢的尸体和“昏迷”的烈山身上，喉咙里发出一声压抑的呜咽，脚步更快了。
烈山的眼睛，依旧闭着。但他的胸膛，已经开始有了微弱而持续的起伏。
他还活着。
这场战争，对他来说，还没有结束。
第十九章：萧河的算计
河谷下游的回水湾处，水汽氤氲得像一锅煮沸的米粥。浑浊的河水在这里打着旋，卷起水底的泥沙，在水面上形成一个个旋转的涡流，像是大地睁开的眼睛，沉默地注视着红石崖顶的厮杀。
萧河蹲在一块被水冲刷得光滑的岩石后，灰黑色的毛发被河面上蒸腾的水汽浸得发亮，每一根毛尖都挂着细小的水珠，在昏暗的光线下闪烁着细碎的光。他的前爪搭在岩石边缘，指缝间的蹼膜微微张开——那是河谷狼特有的标志，能让他们在水中行动自如，此刻却因长时间紧绷而微微收缩，露出底下淡粉色的皮肉。
他的目光穿过层层雨雾，死死锁定在红石崖顶。那里的混战已经进入白热化，三股不同毛色的狼影在雨雾中绞缠、碰撞，像一团被打翻的染料。暗灰杂白的是苍牙的雪原狼，他们正被冥启的黑狼逼得节节后退，冰蓝色的眼睛在混战中闪着不屈的光；暗沉如炭的是冥启的虎癸氏狼，他们像一群黑色的蝗虫，疯狂地吞噬着眼前的一切，琥珀色的独眼里闪烁着贪婪的光；而那抹曾经耀眼的红棕色，已经被压制在崖顶的角落，像一团即将熄灭的火焰，随时可能被雨水彻底浇灭。
“大王，我们真的要坐视不管吗？”
浪爪的声音从身边传来，带着一丝难以掩饰的犹豫。这匹比萧河更壮实的河谷狼蹲在他身侧，灰黑色的毛发因为紧张而微微竖起，爪子上的蹼膜收缩得更厉害了，指尖深深抠进岩石的缝隙，留下几道浅浅的白痕。
浪爪的目光落在崖顶那团挣扎的红棕色上，声音里带着一丝不忍：“烈山快撑不住了。您看，冥启的狼已经把他围在角落里了，疯劲那匹恶鬼还在旁边打转……再不出手，癸烈氏就真的完了。”
他说的是实话。此刻的崖顶，烈山被至少十匹黑狼包围着，红棕色的毛发已经被血和泥水糊成了暗红色，左前腿不自然地扭曲着，显然是断了。他每一次扑咬都显得异常艰难，却依旧死死护住身后的几匹幼狼，像一头明知必死却不肯退缩的困兽。而疯劲就像个看戏的观众，在战团外围打着转，时不时发出一阵“嗬嗬”的怪笑，浑浊的黄眼睛里闪烁着期待的光，仿佛在等待烈山精疲力尽的那一刻，好冲上去“玩弄”他的猎物。
萧河缓缓转过头，灰黑色的眼睛里没有丝毫波澜，只有一片深不见底的阴狠。他舔了舔湿漉漉的鼻子，鼻尖上的水珠被舌头卷走，留下一片水光。
“管？”萧河的声音带着一丝嘲讽，像是听到了什么极其可笑的事情，“怎么管？出去跟冥启硬碰硬？让我们河谷的狼，去替癸烈氏的蠢货送死？”
他的目光扫过身边的浪爪，带着一种不容置疑的威严：“浪爪，你跟着我多少年了？”
浪爪一愣，下意识地回答：“回大王，四年了。”
“四年了，你还是没学会动脑子。”萧河的声音冷了下来，“你忘了我们跟癸烈氏斗了多少年？十年！整整十年！”
他猛地抬起爪子，指向红石崖顶的方向，声音里带着压抑不住的怒火：“十年前，就是烈山的老子，带领着癸烈氏的狼，霸占了河谷上游最肥美的草场，把我们赶到这片乱石滩！多少兄弟因为没东西吃，饿死在冬天的冰河里？多少幼崽因为没有足够的奶水，活不过满月？”
浪爪的耳朵耷拉了下来，不再说话。这些事，他当然记得。他的母亲就是在那场争夺中被烈山的老子咬断了后腿，冬天来临时，因为无法捕猎，活活饿死在雪地里。那时候，他才刚断奶，是萧河把他叼回自己的洞穴，用好不容易弄来的鱼糜一点点喂大的。
“去年，烈山又带人毁了我们辛苦搭建的捕鱼堰，”萧河的声音越来越低，却带着刺骨的寒意，“就因为他觉得我们的堰挡住了他去下游喝水的路！那座堰，我们修了三个月，死了三匹最擅长潜水的狼！”
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，目光重新投向崖顶：“现在，有人帮我们除掉烈山，帮我们报这十年的仇，我们该偷着乐才对。”
萧河的嘴角勾起一抹冷笑，灰黑色的眼睛里闪烁着算计的光：“你以为冥启是来帮我们的？他是来抢地盘的！但没关系，让他们斗，让他们拼个你死我活。烈山死了，癸烈氏就完了；苍牙和冥启斗得两败俱伤，剩下的，就该我们河谷狼出场了。”
浪爪张了张嘴，还想再说什么。他知道萧河说的是对的，河谷狼的数量本就不如癸烈氏和雪原狼，硬拼只会自取灭亡。可看着烈山在崖顶苦苦支撑的样子，看着那些被黑狼撕咬的红棕色身影，他的心里总觉得不是滋味——毕竟，他们曾经也是云雾山的一份子，也曾在这片土地上共享过阳光和雨水。
但他的话还没说出口，就被萧河的眼神制止了。
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