而塔伦，终于趁着劳埃德分神吼塔拉的瞬间，猛地掰开了他的手，大口喘气，然后像是找到了绝佳反击点，眼睛亮得惊人，指着劳埃德对爱德华说：“爱德华你看！他急了！他心虚了！他这个‘把妹王’纯属吹牛！连我都收到过情书了！他呢？哈哈……嗷！”
劳埃德忍无可忍，一个爆栗敲在塔伦头上，换来她一声痛呼。
眼看闹剧要升级，塔拉终于再次出声，她推了推眼镜，看着扭打在一起的哥哥妹妹，然后用一种毫无起伏的语调，轻轻地、哼唱起了那熟悉的、带着傻气的旋律：
“Daisy, Daisy, give me your answer, do~”
正在打闹的劳埃德和塔伦动作同时一僵。
塔伦眼睛猛地一亮，立刻放弃了反抗，极其默契地，用她那五音不算太全但精力十足的嗓子接了上去，还故意朝着劳埃德和爱德华的方向挤眉弄眼：
“I'm half crazy, all for the love of you~”
劳埃德的表情瞬间变得无比精彩，像是同时吞下了一只苍蝇和一只袜子。他放开塔伦，试图去阻止塔拉：“喂！塔拉！够了！别唱了！”
但塔拉根本不理他，甚至用指尖推了推眼镜，镜片反射出诡异的光，继续毫无感情地哼唱：
“It won't be a stylish marriage~”
塔伦兴奋地跳开一步，躲开劳埃德试图捂她嘴的手，大声接唱，还配上极其浮夸的、捧心口的动作：
“I can't afford a carriage~”
姐妹俩一唱一和，虽然调子跑得有点远，但那股子故意的、调侃的意味简直要溢出房间。这首他们用来对付父母秀恩爱和任何“爱情相关荒谬事件”的保留曲目，此刻被完美地运用在了他们大哥身上。
“But you'll look sweet upon the seat~”
“Of a bicycle built for two~~~!”
最后一句，塔伦甚至拖长了音调，唱得百转千回，然后和塔拉一起，用一种“我们都懂”的眼神，齐刷刷地看向趴在床上、整个人已经彻底僵住、连耳尖都红得滴血的爱德华，以及旁边那个脸色一阵红一阵白、恨不得原地挖个洞钻进去的劳埃德。
空气死寂了一秒。
“你们两个……！”劳埃德气得头发都快竖起来了，指着笑得东倒西歪的塔伦和一脸“我只是在陈述事实”的塔拉，简直语无伦次。
而爱德华，把脸深深埋进枕头里，恨不得自己立刻消失。太羞耻了……被海托普姐妹这样当面唱着求爱歌曲调侃……而且……而且他和劳埃德……那种混乱又暧昧的关系……他感觉背后的伤口的疼痛都被这巨大的尴尬和羞窘压过去了。
然而，在这铺天盖地的羞耻感之下，内心深处某个角落，却又有一丝极其微弱的、陌生的……甚至是悸动的情绪，如同投入死水中的微小石子，漾开了一圈几乎难以察觉的涟漪。原来……劳埃德他……并不是真的……
塔伦看着哥哥和爱德华两人一个气得跳脚一个羞得钻地洞的模样，心满意足地哈哈大笑，觉得自己总算报了一箭之仇。她拍拍手，得意洋洋：“怎么样？滋味如何？‘Daisy Bell’套餐，独家限量版！”
塔拉也微微勾了下嘴角，拿起医疗箱：“好了，玩笑到此为止。病人需要休息。劳埃德，你留下来照顾。塔伦，跟我出去，别打扰他们。”她说着，不容置疑地拎起还想看热闹的塔伦的衣领，把她往外拖。
“哎哎哎？我还没看够……老姐你轻点！”塔伦抗议的声音逐渐远去。
房门被塔拉体贴地带上，房间里终于只剩下劳埃德和爱德华两人。
一瞬间，空气安静得只剩下两人有些紊乱的呼吸声。
暧昧和尴尬如同实质般在空气中弥漫开来。
劳埃德烦躁地抓了抓自己橙色的短发，在原地转了两圈，像是不知道该做什么好。他偷偷瞟了一眼依旧把脸埋在枕头里、只露出通红耳尖和散乱淡蓝色长发的爱德华，心里的怒火和尴尬渐渐被一种更柔软、更酸胀的情绪取代。
他走到床边，犹豫了一下，在床沿坐下，床垫微微下陷。
“那个……咳……”他开口，声音有些干涩沙哑，“塔伦和塔拉她们……就那样，疯疯癫癫的，口无遮拦……你别往心里去。”他试图解释，却觉得自己的话苍白无力。
爱德华没有动，也没有回应。
劳埃德心里更慌了。他怕爱德华生气，怕他觉得难堪，怕他……后悔。
他深吸一口气，像是下了很大决心，伸出手，极其轻柔地、小心翼翼地拂开爱德华颊边汗湿的发丝，指尖触碰到他滚烫的耳廓。
爱德华的身体几不可查地颤抖了一下，但没有躲开。
“还……很疼吗？”劳埃德的声音低沉下来，带着前所未有的温柔和笨拙的关切，“塔拉的药……应该挺管用的，她鼓捣这些东西很在行。”
爱德华缓缓地、极其缓慢地侧过脸，露出小半张脸和一只泛着水光的天蓝色眼睛。他的睫毛湿漉漉的，像是哭过，但脸上并没有泪痕，只是眼眶红得厉害。他看着劳埃德，眼神复杂，充满了羞窘、无措，还有一丝……连他自己都未曾察觉的依赖。
“……还好。”他声音很轻，带着浓浓的鼻音。
只是这轻轻的两个字，却让劳埃德悬着的心落下了一半。他没推开自己，也没生气。
“那个……”劳埃德舔了舔有些干涩的嘴唇，目光游移了一下，最终还是落回爱德华的眼睛上，语气带着一丝紧张和不确定，“她们刚才说的……就是……‘把妹王’什么的……都是瞎扯的，你别信……我……我没……”他越说越磕巴，平时那股子痞气和游刃有余早就消失得无影无踪，像个毛头小子一样笨拙地想澄清什么。
看着他这副罕见的窘迫模样，爱德华心底那丝微妙的悸动又开始不安分起来。他轻轻打断他，声音依旧很轻：“……我知道。”
劳埃德愣了一下：“……你知道？”
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劳埃德的脸也“轰”的一下全红了。他被爱德华这话噎得半天说不出话来，又是尴尬又是懊恼，还有一种被戳破真相的无地自容。他当时确实是……凭着一股邪火和本能，哪里顾得上什么技巧。
“我……我那是不熟练！”劳埃德梗着脖子，试图挽回一点面子，但底气明显不足，“……下次……下次肯定就好了！”这话一出口，他就恨不得咬掉自己的舌头。这说的都是什么跟什么！
果然，爱德华的脸更红了，猛地想把脸重新埋回枕头里，却被劳埃德下意识地轻轻捧住了脸颊，不让他躲开。
两人的目光再次撞在一起。空气中弥漫着药膏的淡淡草药味、彼此身上细微的汗味，以及一种逐渐升腾的、燥热的暧昧气息。
劳埃德看着爱德华近在咫尺的、泛着水光的蓝眸，那里面倒映着自己同样泛红而紧张的脸。他的心跳如擂鼓，一种强烈的冲动驱使着他，他缓缓地、试探性地低下头。
爱德华看着那张逐渐逼近的、棱角分明的脸，看着他金色的眼眸中翻涌的欲望和紧张，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。他应该躲开的……这太超过了……但是身体却像是被钉住了一样，无法动弹。甚至……在他自己都未曾意识到的时候，他微微仰起了脸，闭上了眼睛，如同一种无声的默许和邀请。
当劳埃德温热的、带着些许烟草味的嘴唇轻轻贴上他因为紧张而微微颤抖的唇瓣时，爱德华的身体猛地一僵，随即又软了下来。
这是一个极其轻柔的、试探的吻，与校庆后台那个杂物间里带着掠夺和啃噬意味的吻截然不同。劳埃德的嘴唇有些干，但很软，他小心翼翼地含住爱德华的下唇，如同品尝易碎的珍宝，轻轻地吮吸了一下。
一股强烈的电流瞬间从相贴的唇瓣窜遍全身，带来一阵令人战栗的酥麻感。爱德华无意识地发出一声极轻的呜咽，搭在枕边的手指微微蜷缩起来。
得到回应的劳埃德像是受到了巨大的鼓舞，他试探着伸出舌尖，小心翼翼地舔舐着爱德华紧闭的牙关。爱德华犹豫了一下，最终还是生涩而缓慢地松开了防线。
舌尖探入的瞬间，一种更加亲密而湿滑的触感让两人都轻微地颤抖了一下。劳埃德的吻技依旧谈不上多么高超，甚至有些笨拙的急切，但他极其投入，仿佛要将所有的情感和安慰都通过这个吻传递过去。他贪婪地汲取着爱德华口腔里清冷的气息，缠绕着他躲闪的软舌，交换着彼此灼热的呼吸。
爱德华生涩地、被动地承受着这个吻，大脑一片空白，所有的感官都集中在了两人交缠的唇舌上。背后的疼痛似乎都远离了，只剩下唇上那滚烫的、令人心悸的触感，和劳埃德身上强烈的、带着烟草和雪松的气息，将他完全包裹。
这个吻持续了多久，他们都不知道。直到爱德华因为缺氧而轻轻推了推劳埃德的胸膛，劳埃德才恋恋不舍地放开他。
两人额头相抵，剧烈地喘息着，唇瓣都变得红肿水润，眼神迷离地望着对方。
“……这次……有进步吗？”劳埃德喘着气，声音沙哑得厉害，金色的眼眸亮得惊人，带着一丝得意和更多的期待。
爱德华羞得说不出话，只能把发烫的脸颊埋进劳埃德的颈窝，轻轻点了点头。
劳埃德低低地笑了一声，胸腔震动，手臂小心翼翼地环住爱德华的肩膀，避免碰到他背后的伤，将他更紧地拥入怀中。
“以后……”劳埃德在他耳边低声说，语气带着一种前所未有的郑重，“我不会再让那个老混蛋动你一根手指头。我发誓。”
爱德华没有回答，只是在他怀里轻轻颤抖了一下，然后更紧地依偎进去。这个怀抱，温暖，坚实，带着海托普家特有的、混乱却充满生命力的气息，与他从小到大所熟悉的冰冷和规训截然不同。像是一个风暴过后终于抵达的、并不完美却真实温暖的港湾。
窗外夜色深沉，室内灯光温暖。两人就这样静静地相拥着，空气中弥漫着淡淡的药味、未散的情动和一种无声的承诺。
过了许久，劳埃德才轻声问：“累了吗？要不要睡一会儿？我陪着你。”
爱德华确实感到了巨大的疲惫，身体和精神上的双重消耗让他眼皮沉重。他轻轻“嗯”了一声。
劳埃德小心翼翼地扶着他，帮他调整成一个相对舒适的侧卧姿势，自己则和衣在他身边躺下，从背后轻轻抱住他，手臂横在他的腰间，掌心温柔地覆在他没有受伤的小腹上。
“睡吧。”劳埃德的声音低沉而令人安心，“我就在这儿。”
背后传来另一个人的体温和心跳，隔着薄薄的衣料清晰地传递过来。爱德华紧绷的神经一点点放松下来，意识逐渐沉入温暖的黑暗。在彻底陷入睡眠之前，他模糊地想，也许……未来并非完全一片黑暗。
至少此刻，这个怀抱是真实的。
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