序章

伦敦金融城的玻璃幕墙在午后的阳光下反射着冰冷而耀眼的光，如同一片钢铁与水泥构成的丛林，每一寸空气都弥漫着金钱与权力的味道。爱德华·塞西莉娅刚从一栋摩天大楼里走出来，结束了与几位潜在投资方漫长而紧张的会议。他身着剪裁完美的深灰色西装，淡蓝色的长发一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和略显疲惫的天蓝色眼眸。尽管年仅二十二岁，但他身上已然沉淀出一种超越年龄的沉稳与冷冽，那是牛津大学PPE专业顶尖荣誉毕业和提前介入家族产业核心事务共同淬炼出的气质。

阿尔弗雷德近年来逐步将部分产业交到他手中，尤其是与新兴科技和跨境投资相关的板块，既是磨砺，也是考验。爱德华做得很好，甚至可称出色，他精准的逻辑、冷静的判断和塞西莉娅家固有的信誉，为他赢得了不少认可。但只有他自己知道，每一次谈判、每一次决策，背后都是近乎苛刻的自我要求和巨大的压力。他就像一台精密仪器，不容许自己有丝毫差错。

他微微侧头，对身旁的助理低声交代了几句后续事宜，两名身材魁梧、面无表情的保镖默契地护在他左右，朝着停在路边的黑色宾利走去。车流如织，人行道上步履匆匆的都市精英们无人侧目，这样的场景在金融城司空见惯。

然而，就在爱德华即将拉开车门的瞬间，异变陡生！

“砰！”一声沉闷的巨响，并非来自喧嚣的交通，而是某种…钝器击中肉体的声音。爱德华右侧的保镖哼都未哼一声，直接软倒在地。左侧的保镖反应极快，瞬间拔枪转身，但黑暗中射来的子弹更快更准，精准地命中他持枪的手腕，鲜血迸溅，他发出一声压抑的痛呼，另一只手试图去掏备用武器。

“小心！”助理惊骇的叫声被更多的消音武器射击声淹没。子弹打在宾利车身上，发出令人牙酸的撞击声，玻璃窗瞬间龟裂。

袭击者至少有四五人，从侧面的小巷和一辆突然冲过来的厢式货车后涌出，动作迅捷专业，目标明确——就是他！

爱德华的心脏骤然缩紧，肾上腺素飙升。他不是没见过风浪，塞西莉娅家的继承人所受的教育里包括应对各种突发状况，但如此直接、暴烈的街头袭击，仍是第一次亲身经历。巨大的恐惧攫住他，但更强烈的求生本能迫使大脑飞速运转。

助理试图把他推入车内，但车门已被子弹卡死。另一名倒地的保镖挣扎着想爬起来，却被冲上来的袭击者一脚踹翻。

“分开走！”爱德华对助理低吼一声，猛地将他推向另一个方向，自己则借着车身的掩护，朝着反方向人流稍多的街口冲去。他不能把助理也拖入绝境。

身后传来追赶的脚步声和子弹破空声。他不敢回头，只是拼命奔跑，昂贵的定制西装此刻成了束缚，呼吸急促，肺部火辣辣地疼。他拐进一条相对狭窄的支路，希望能利用复杂的地形摆脱追兵。

但袭击者显然经验老道，紧追不舍，并且有人已经从侧面包抄过来。前方路口，一个穿着黑色风衣的男人举起了手枪，黑洞洞的枪口对准了他。

完了。爱德华脑海中瞬间闪过这个念头。父亲失望的眼神，母亲担忧的面容，爱丽丝哭泣的脸……还有……那个橙色头发、金色眼睛，总是带着恶劣笑容的混蛋……

就在这千钧一发之际，旁边一扇防火门突然被撞开，一个穿着维修工制服的身影跌跌撞撞地冲出来，似乎是被外面的动静吓到，正好挡在了爱德华和那个枪手之间。

“砰！”枪响了，但子弹打偏了，击中了旁边的墙壁，碎石飞溅。

那个“维修工”吓得抱头蹲下，尖声惊叫。

这突如其来的变故给了爱德华零点几秒的机会。他猛地扑向旁边一个堆放垃圾桶的角落，身体重重撞在冰冷的砖墙上，疼得他眼前发黑。而那个枪手显然被干扰了，低咒一声，调整枪口再次瞄准。

爱德华蜷缩在垃圾桶后，心脏狂跳得像要冲出胸腔。他目光急速扫视，突然看到不远处地上躺着一个人，是刚才被击倒的其中一名袭击者，一动不动，而他手边，掉落着一把手枪。

没有时间犹豫！

爱德华咬紧牙关，猛地扑过去，捡起了那把手枪。冰冷的金属触感陌生而沉重，带着一丝血腥味。他记得这种型号，格洛克，劳埃德在苏格兰高地那个靶场上玩过，还试图教他，被他严厉拒绝……当时劳埃德怎么说的？

“啧，冰棍儿，连保险都不认识？万一哪天需要用来自保，难道你要用你那些绅士礼仪去感化歹徒吗？”那戏谑的声音仿佛就在耳边。

手指颤抖着，记忆却异常清晰。他凭着模糊的印象，摸索着找到保险的位置，用力拨开。上膛……对，需要上膛！他双手握住枪柄，笨拙地拉动套筒，“咔嚓”一声，子弹上膛。整个过程不过两三秒，却漫长得像一个世纪。

而就在这时，那个枪手已经绕开了吓傻的“维修工”，找到了他的位置，脸上带着冷酷的笑意，再次举起了枪。

爱德华的大脑一片空白，恐惧淹没了一切。他几乎是本能地抬起手臂，扣动扳机——

“咔。”一声空响。

没子弹了？！还是他操作错误？！

绝望瞬间将他吞噬。

枪手显然也愣了一下，随即嗤笑一声，似乎觉得眼前这个狼狈不堪、连枪都玩不转的贵公子简直是个笑话。他不再犹豫，手指扣向扳机。

爱德华闭上了眼睛，等待着终结的一刻。