第四章

接下来的几天，伦敦的上流社会看似平静，实则暗流涌动。阿尔弗雷德·塞西莉娅与莱昂纳多·海托普的高尔夫会面并未取得预期效果，两位家长不欢而散。与此同时，布莱克伍德家族的财务丑闻开始悄然流传，虽然尚未见报，但足以让阿尔弗雷德重新考虑联姻的可行性。

爱德华试图与父亲沟通，但阿尔弗雷德异常坚决：“爱丽丝的婚姻不仅是个人问题，关系到家族的未来。海托普家那个小疯子给不了她稳定的生活。”

“爱丽丝的幸福不应该成为商业筹码。”爱德华争辩道。

阿尔弗雷德冷冷地看着儿子：“塞西莉娅家的人从不只为自己而活。我以为你早就明白了这一点，爱德华。”

这句话像一记重锤，击碎了爱德华心中最后的幻想。他明白，无论如何，父亲都不会改变主意了。

慈善晚宴当晚，伦敦希尔顿酒店宴会厅灯火辉煌。社会名流、商业大亨和政界要人齐聚一堂，衣香鬓影，觥筹交错。爱德华作为塞西莉娅家的代表出席，而爱丽丝则被迫与布莱克伍德家的次子——一个看似彬彬有礼但眼神傲慢的年轻人——相处。

“爱丽丝小姐对艺术感兴趣吗？”年轻的布莱克伍德问道，语气中带着居高临下的优越感，“我们家族收藏了一些雷诺阿的早期作品，或许您会有兴趣欣赏。”

爱丽丝勉强笑了笑：“我很欣赏雷诺阿，不过我更偏爱现代艺术。”她的目光不时飘向入口处，似乎在期待什么人的出现。

爱德华注意到妹妹的不安，正想上前解围，却突然看到一个熟悉的身影——劳埃德·海托普穿着一身剪裁完美的黑色西装，橙发耀眼，正与几位商业伙伴谈笑风生。他的目光与爱德华相遇，举杯示意，嘴角带着那抹令人恼火的微笑。

更令人惊讶的是，塔拉·海托普和她的妻子凯瑟琳也出席了晚会。塔拉一如既往地冷静自持，与几位生物科技领域的专家交谈甚欢，而凯瑟琳则温柔地站在她身旁，偶尔补充几句。

但塔伦没有出现。爱德华感到一丝不安，他知道以塔伦的性格，绝不会坐视爱丽丝与他人调情——即使是被迫的。

晚宴进行到一半，爱丽丝借故离开，走向阳台透气。爱德华正要跟上去，却被劳埃德拦住了去路。

“放心，她需要一点空间。”劳埃德的声音低沉，手中的威士忌酒杯轻轻晃动，“有时候保护一个人最好的方式，是让她自己面对。”

爱德华冷冷地看着他：“就像你在金融城做的那样？在暗处偷偷保护？”

劳埃德的笑容消失了，金色的眼睛锐利起来：“我不知道你在说什么。”

“你知道，”爱德华向前一步，声音压得很低，“那天是你，劳埃德。你为什么要那么做？为什么不肯承认？”

两人对视着，空气中弥漫着一种紧张的张力。多年来未曾言说的情感在目光中交锋，混合着愤怒、困惑和一丝难以忽视的吸引力。

就在这时，宴会厅的灯光突然全部熄灭，陷入一片黑暗。人群中发出惊讶的低呼，紧接着是紧急照明灯亮起的微弱光芒。

“停电了？”有人疑惑道。

爱德华的心猛地一跳，直觉告诉他这不是简单的电力故障。他下意识地寻找爱丽丝的身影，却发现她不在阳台上了。

“爱丽丝？”他喊道，不顾礼仪地向阳台方向挤去。

混乱中，一只手抓住了他的手腕。劳埃德的脸在应急灯下显得棱角分明，金色的眼睛异常严肃：“跟我来，现在。”

“可是爱丽丝——”

“正是为了爱丽丝。”劳埃德打断他，语气不容置疑，“塔伦来了。”

爱德华的心沉了下去。果然，最担心的事情还是发生了。

劳埃德拉着他穿过混乱的人群，来到酒店的安全通道。令人惊讶的是，通道门被人为破坏了，锁芯被精准地破坏，显示出行事者的专业手法。

“塔伦做的？”爱德华难以置信地问。他知道塔伦疯狂，但没想到她会有这种技能。

劳埃德没有回答，只是加快了脚步：“她们计划在屋顶停机坪汇合。塔伦搞到了一架直升机。”

“直升机？”爱德华震惊地重复，“她疯了吗？”

“这就是她被称为‘小疯子’的原因。”劳埃德的语气里居然带着一丝骄傲，“不过今天，她可能疯得有点过头了。”

他们爬上楼梯，来到顶层通往停机坪的门口。门虚掩着，外面传来直升机桨叶旋转的巨大噪音。

爱德华推开门，被眼前的景象惊呆了。塔伦·海托普穿着一身黑色战术服，橙色的长发在直升机卷起的气流中狂野地飞舞。她一只手握着枪，另一只手紧紧搂着爱丽丝的腰。爱丽丝的晚礼服裙摆被风吹得猎猎作响，脸上既有恐惧又有决绝。

对面站着几个酒店保安，不敢轻举妄动。更远处，阿尔弗雷德·塞西莉娅和布莱克伍德家族的人正急匆匆地赶来。

“放开她，塔伦！”阿尔弗雷德怒吼道，灰蓝色的眼睛里燃烧着怒火，“你这是在毁掉两个家族的关系！”

塔伦大笑起来，橙绿异瞳在夜色中闪闪发光：“有什么关系好毁的？爱丽丝已经是我的妻子了！我们在瑞士结的婚！法律文件都在这里！”她从口袋里掏出一份文件，扔在阿尔弗雷德脚下，“您是想让您的女儿犯重婚罪吗，塞西莉娅先生？”

人群哗然。阿尔弗雷德的脸瞬间变得惨白，他弯腰捡起文件，手指颤抖着翻阅。爱德华站在父亲身旁，看到结婚证书上的日期正是两个月前，盖章和签名一应俱全。

“这是...这是真的？”阿尔弗雷德的声音第一次出现了动摇。

“千真万确！”塔伦喊道，她转向布莱克伍德家的方向，露出一个挑衅的笑容，“抱歉了，伙计，爱丽丝要是跟你结婚可就犯重婚罪了。我想你们家应该不想卷入这种丑闻吧？”

布莱克伍德家族的人面色难看地后退了一步，显然开始重新考虑这门亲事的价值。

就在这时，异变突生。一个保安趁塔伦不注意，突然从侧面扑上来，试图夺下她手中的枪。塔伦反应极快，转身避开，但枪口却不慎指向了爱丽丝的方向。

“不！”爱德华惊呼。

一声枪响划破夜空。

但倒下的不是爱丽丝，而是那个保安。子弹精准地击中了他的肩膀，并非致命伤，但足以让他失去行动能力。所有人都愣住了，包括塔伦自己，她明明没有扣动扳机。

爱德华猛地转头，发现劳埃德不知何时手中多了一把小巧的手枪，枪口还冒着细微的青烟。他的表情冷峻，金色的眼睛里闪烁着危险的光芒。

“谁敢再动我妹妹一下，”劳埃德的声音平静却充满威慑力，“下一枪就不会这么客气了。”

紧张的对峙中，莱昂纳多和卡洛儿·海托普也赶到了现场。令人惊讶的是，阿尔弗雷德·塞西莉娅在看到海托普夫妇后，表情变得更加复杂。

“莱昂纳多，这就是你教育孩子的方式？”阿尔弗雷德咬牙切齿地问。

莱昂纳多·海托普居然笑了起来，海蓝色的眼睛里闪烁着爱德华从未见过的光芒：“阿尔弗雷德，老伙计，有时候孩子们比我们更勇敢，敢于追求真正想要的东西。”他看向妻子，卡洛儿微微点头，绿色的眼睛里带着支持。

卡洛儿上前一步，声音清晰而坚定：“阿尔弗雷德，伊莎贝拉，我们都知道强迫的婚姻不会有幸福。为什么不给年轻人一个机会呢？”

阿尔弗雷德看着紧紧相拥的塔伦和爱丽丝，又看了看面色坚定的海托普一家，最后目光落在爱德华身上。爱德华毫不犹豫地站到了妹妹身边，表明了自己的立场。

长时间的沉默后，阿尔弗雷德终于叹了口气，肩膀微微塌下，仿佛一瞬间老了几岁。“走吧，”他对保安们挥手，“都下去吧。”

布莱克伍德家族的人愤怒地离开，显然这门亲事已经彻底无望。阿尔弗雷德最后看了一眼女儿，眼神复杂：“爱丽丝，我希望你知道自己在做什么。”

爱丽丝坚定地点头：“我知道，父亲。我选择了爱情。”

阿尔弗雷德摇摇头，转身离开，背影显得有些落寞。伊莎贝拉·塞西莉娅犹豫了一下，最终还是走向女儿，轻轻拥抱了她：“只要你幸福，亲爱的。”她看向塔伦，眼神严厉但不失温柔，“好好待她，否则海托普家将会面对塞西莉娅家的全部怒火。”

塔伦郑重地点头：“我会用生命保护她，塞西莉娅夫人。”

危机解除，直升机也悄然离去——显然是海托普家事先安排好的。塔伦终于放下枪，紧紧拥抱爱丽丝，两人在月光下接吻，仿佛整个世界只剩下彼此。

爱德华看着这一幕，心中百感交集。他为妹妹感到高兴，但也担忧着两个家族的未来。这时，劳埃德走到他身边，递给他一杯不知从哪来的香槟。

“戏剧性的一夜，嗯？”劳埃德的声音恢复了往常的懒洋洋的调子，但眼神依然严肃。

爱德华接过酒杯，没有喝：“你早就知道计划？”

劳埃德耸肩：“我知道塔伦会做点什么，但没想到这么...壮观。”他喝了一口香槟，看向爱德华，“不过，有时候就需要一点疯狂，才能打破僵局，不是吗？”

爱德华没有回答，但他的目光与劳埃德相遇，两人之间那种熟悉的张力再次出现。多年的对抗、误解和未曾承认的情感，在这一刻似乎有了不同的意义。

“金融城那天，”爱德华忽然开口，声音很轻，“谢谢你。”

劳埃德的表情微微一僵，随即又挂上那副玩世不恭的面具：“都说你认错人了，冰棍儿。”

但这次，爱德华没有被他激怒。他只是静静地注视着劳埃德，天蓝色的眼睛里闪烁着一种新的、确定的光芒：“不，我没有。”

劳埃德沉默了片刻，终于叹了口气，笑容变得真实了一些：“你还是这么固执，爱德华·塞西莉娅。”

“而你还是这么令人恼火，劳埃德·海托普。”爱德华回应道，但语气中却没有了往日的冰冷。

远处，伦敦的夜空渐渐亮起曙光。新的一天即将开始，充满未知和可能。

劳埃德向爱德华举杯，金色的眼睛在晨曦中闪烁着温暖的光芒：“敬疯狂的决定和打破规则的人。”

爱德华犹豫了一下，最终举杯与之相碰：“敬保护所爱之人的勇气。”

两只酒杯在空中轻轻相撞，发出清脆的声响，仿佛一个全新的开始。