第三天下午，劳埃德终于处理完东欧的烂摊子，拖着近乎虚脱的身体回到公寓。家里依旧冷清。他倒在沙发上，看着窗外逐渐暗淡的天光，一种前所未有的恐慌感攫住了他。
爱德华会不会……不回来了？
这个念头让他心脏猛地一缩。他无法想象没有爱德华的生活。那些规规矩矩的束缚，那些冷冰冰的原则，早已和爱德华这个人一起，成为了他生命中不可或缺的一部分。他迷恋那份冰冷下的炙热，渴望在那片规整的雪原上，留下属于自己的、混乱而真实的印记。
他不能再这样等下去了。
傍晚，爱德华在塞西莉娅庄园的书房里，终于完成了科林科技替代方案的初稿。他揉了揉酸胀的眉心，感到一阵精疲力尽。与父亲的沟通并不顺利，阿尔弗雷德虽然对他的专业能力表示认可，但对他“过于理想化”的商业理念始终持保留态度。
爱丽丝轻轻敲门进来，端着一杯热牛奶。“哥哥，很晚了，休息一下吧。”
爱德华接过牛奶，温热的触感稍稍驱散了一些疲惫。“谢谢，爱丽丝。”
“哥哥，”爱丽丝犹豫了一下，轻声说，“塔伦说……劳埃德这几天状态很不好，几乎没怎么休息。”
爱德华端着杯子的手微微一顿，天蓝色的眼眸低垂着，没有回应。
“其实……我觉得劳埃德很在乎你的。”爱丽丝鼓起勇气继续说，“他只是……表达方式有时候会很糟糕。就像塔伦，她有时候也很气人，但我知道，她心里是爱我的。”
爱德华看着妹妹眼中真诚的担忧，心里五味杂陈。他何尝不知道劳埃德在乎他？那次在纽约，劳埃德如同守护珍宝的恶龙，将觊觎他的人撕碎。那次失忆，即使忘了一切，身体和本能依旧认得他、渴望他。那些激烈的争吵，那些幼稚的斗气，那些深夜的缠绵……点点滴滴，都是爱的证明。
可是，爱并不能解决所有问题。尤其是当两种截然不同的灵魂试图紧密融合时，那些本质的差异所带来的摩擦和疼痛，是如此的真实而磨人。
他需要的不只是劳埃德的爱，还需要尊重，需要理解，需要在他坚持的原则底线上，得到对方的认同和守护，而不是被轻蔑地踏过。
“我知道。”爱德华最终轻声回答，语气里带着深深的疲惫，“让我再想想。”
劳埃德在公寓里坐立难安。他给爱德华发了信息：【今晚回来吗？】 语气是他自己都没察觉到的小心翼翼。
等了很久，屏幕才亮起。爱德华的回复很简单：【看情况。】
三个字，像三根冰冷的针。劳埃德盯着屏幕，金色的眼眸里充满了挫败和……一丝委屈。他烦躁地在客厅里踱步，像一头被困在笼中的困兽。
最终，他冲进厨房。他记得爱德华给他煮过面，在他疲惫归来时。那种温暖的感觉，他此刻无比渴望，也渴望能给予对方。
厨房很快变得一片狼藉。他从未如此痛恨自己的笨手笨脚。面粉洒得到处都是，水放多了又加面，面干了又加水……他试图回忆爱德华做面的步骤，却只觉得脑子里一团乱麻。切葱花时，锋利的刀刃甚至在他指尖留下了一道细小的口子。
他看着那锅最终成型、卖相却惨不忍睹的糊状物，和自己沾满面粉、还带着细小伤口的手，一种巨大的无力感涌上心头。他连一碗面都做不好。
他放弃了，拿出手机，点了附近一家米其林三星餐厅的外卖，是他记得爱德华曾称赞过味道不错的那家。然后，他坐在餐桌旁，像一座雕塑般，死死地盯着门口的方向。
时间一分一秒地过去，窗外早已霓虹闪烁。外卖送到了，精致的餐盒摆在桌上，渐渐失去温度。劳埃德的眼皮越来越重，连日来的疲惫和精神的煎熬如同潮水般将他淹没。他强撑着，不想错过爱德华回来的那一刻，但最终，还是抵不过生理的极限，趴在餐桌上沉沉地睡了过去。
爱德华回到公寓时，已是深夜。他最终还是回来了。这里，终究是他和劳埃德共同的家。
推开门的瞬间，室内的温暖包裹了他，驱散了夜雨的寒凉。然后，他看到了趴在餐桌上的劳埃德。
橙色的短发凌乱地翘着，侧脸压在手臂上，显得有些孩子气。他睡得很沉，甚至发出了轻微的鼾声。餐桌上，摆放着明显是外卖的精致餐盒，旁边还有一碗……看起来一言难尽的、疑似面条的糊状物。
爱德华的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩又柔软。
他放轻脚步走过去，目光落在劳埃德疲惫的睡颜上，看到他眼底浓重的青黑，以及他随意放在桌边、手指上那道已经凝血的细小伤口。
所有的委屈、失望、疲惫，在这一刻，似乎都被眼前这幅景象悄然融化。这个嚣张跋扈、从不低头的男人，在用他笨拙而真诚的方式，等待他回家。
爱德华脱下自己的西装外套，动作轻柔地披在劳埃德肩上。
然而，这细微的动作还是惊醒了浅眠的劳埃德。他猛地抬起头，金色的眼眸里带着初醒的迷茫和警觉，在看到爱德华的瞬间，瞬间聚焦，亮得惊人。
“爱德华！”他几乎是立刻站了起来，动作太大，差点带倒椅子，“你回来了！”
他的声音里带着毫不掩饰的惊喜和如释重负，目光贪婪地流连在爱德华脸上，仿佛要确认这不是梦境。
“嗯。”爱德华轻轻应了一声，看着他身上属于自己的外套，又看了看桌上冷掉的外卖和那碗“失败之作”，嘴角几不可查地弯了一下，“这是……你的‘诚意’？”
劳埃德顺着他的目光看去，脸上难得地泛起一丝窘迫的红晕，他抓了抓头发，语气有些讪讪：“我……我尝试了一下，失败了。所以点了外卖，是你喜欢的那家……”他顿了顿，声音低了下去，带着一丝不确定的试探，“你……吃过了吗？可能有点冷了，我再去热一下？”
爱德华看着他这副小心翼翼、与平日嚣张模样截然不同的姿态，心里最后一点冰封也彻底消融。他摇了摇头，在餐桌旁坐下，拿起筷子，打开餐盒，“不用热了，就这样吃吧。”
他安静地开始吃那些已经微凉，但依旧能看出品质上乘的食物。劳埃德就坐在他对面，紧张地看着他，像个等待审判的学生。
爱德华吃了几口，放下筷子，拿起旁边那碗卖相凄惨的面，用勺子舀了一点，送入口中。味道……果然很糟糕。但他还是咽了下去。
然后，他抬起头，天蓝色的眼眸清澈而平静，看向劳埃德，很轻很慢地说：“劳埃德，我很高兴。”
劳埃德愣住了，似乎没明白他的意思。
爱德华看着他，继续说道：“我不是高兴你为我下厨，或者点昂贵的晚餐。我是高兴……看到你在尝试，在为我改变。”他的声音很轻，却带着千钧的重量，“这让我觉得，你是真的在爱我，在试图理解我，而不是仅仅把我当成一个……一个会说话、有反应的飞机杯。”
最后几个字，他说得很轻，却像惊雷一样炸响在劳埃德耳边。他猛地一震，金色的眼眸里充满了震惊、懊悔，以及汹涌的心疼。他一直知道爱德华敏感骄傲，却从未意识到，自己某些时候只顾索取和征服的行为，会给他带来这样的感受。
“不！爱德华，我从来没有……”劳埃德急切地想要辩解，却发现语言如此苍白。他想起自己过去的混账行为，想起吵架时口不择言的伤害，想起自己只顾着用身体表达占有，却忽略了对方情感上的需求和尊重。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，金色的眼眸直视着爱德华，前所未有的认真和坦诚：“对不起，爱德华。为我之前说的所有混账话，为我那些只顾自己感受的混蛋行为。我……我习惯了海托普家那套生存方式，习惯了用强硬的姿态面对一切。但我忘了，面对你，我不需要那样。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，声音低沉而沙哑：“我爱你，爱德华·塞西莉娅。不是因为你是塞西莉娅家的继承人，也不是因为你长得好看。我爱你……爱你所有的规矩和原则，爱你藏在冰冷外表下的温柔和固执，甚至爱你跟我吵架时那双蓝得像要燃烧起来的眼睛。”
“我知道我们不一样，就像火与冰。但我从来没想过要融化你，或者让你变得跟我一样。我只是……只是想靠近你，温暖你，让你在我的世界里，也能安然无恙地做你自己。”
他伸出手，小心翼翼地，覆盖在爱德华放在桌上的手背上，指尖还带着那道细小伤口的粗糙触感。“给我点时间，冰棍儿。我会学着用你能接受的方式去爱你，去保护你。我会尊重你的底线，就像……就像我希望你也能理解，有些时候，我不得不用一些不那么‘干净’的手段，去守护我们认为重要的东西。”
他的话语笨拙，甚至有些词不达意，但那份前所未有的真诚和努力，却清晰地传递了过来。
爱德华静静地看着他，看着他眼中闪烁的不安、期待和那份深埋的、却毋庸置疑的爱意。良久，他轻轻地反手握住了劳埃德的手。
然后，在劳埃德有些错愕的目光中，爱德华用空着的那只手，拿起了桌上的筷子。他没有用夹菜的那头，而是用光滑的筷子尾部，轻轻地、带着一丝久违的、近乎调皮的意味，挑起了劳埃德的下巴。
他的动作很轻，天蓝色的眼眸里却闪烁着一种劳埃德从未见过的、带着掌控力的微光，嘴角勾起一个极浅、却足以让劳埃德心跳失序的弧度。
“好啊，”爱德华的声音轻柔，却带着不容置疑的分量，“那我就……拭目以待了，劳埃德·海托普先生。”
劳埃德怔怔地看着他，看着那双近在咫尺的、如同蕴藏着星辰大海的天蓝色眼眸，感受着下巴处那微凉而坚定的触感，心脏像是被什么东西猛地填满，酸胀而滚烫。
他知道，这不仅仅是一个和解的信号，更是一个新的开始。一个需要他付出更多耐心、理解和尊重，去真正赢得他的“冰棍儿”完全信赖的开始。
窗外的雨不知何时已经停了，清冷的月光透过云层缝隙，悄悄洒进室内，将相拥的两人身影温柔地笼罩。
未来的路或许依然会有分歧和争吵，但至少此刻，他们重新握住了彼此的手，愿意为了那份深刻入骨的爱，去学习，去改变，去成为更好的自己，为了对方。
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