林清晏的应允，让萧景珩心头一块巨石落地。她立刻着手安排朔方城后续事宜。楚老将军坐镇，军心渐稳，狄人新败，短时间内无力再犯。楚昭的安危和恢复，成了重中之重。林清晏开出了详细的药方和调养之法，交代给李胜和楚家带来的军医，并留下了一些应急的药物。
就在她们准备轻装简行，启程前往万瘴林之际，沈知微风尘仆仆的身影，竟出现在了朔方城！
她依旧穿着那身象征大理寺少卿身份的石青色官袍，只是袍角沾染了尘土和暗色的污渍，面容清丽却难掩疲惫，眼下有着浓重的青影。显然，她是日夜兼程、马不停蹄赶来的。
“沈少卿？您怎么来了？”萧景珩看到她，既惊且忧。京中局势诡谲，沈知微此时离京，风险极大。
沈知微没有寒暄，清冷的眸子带着前所未有的凝重，开门见山：“京中剧变，刻不容缓。周崇在诏狱中……死了！”
“死了？！”萧景珩心头剧震！周崇是兵部贪腐和勾结狄人的关键人证，他死了，线索就断了！
“死状诡异！”沈知微的声音带着冰冷的寒意，“面色青紫，耳后……有鱼鳞状印记！与张平、王焕、刘三，如出一辙！”
又是“青鳞引”！又是灭口！而且是在防守森严的诏狱之中！这幕后黑手“黑鳞”的能量，简直通天！
“不仅如此，”沈知微继续道，语气沉重，“太子一党借周崇之死大做文章，反咬是靖王府杀人灭口，毁灭证据！更污蔑世子你……与北狄公主谢云渺早有勾结，此次朔方之围，乃是你们联手演的一出苦肉计，意在消耗朝廷军力，为靖王谋逆铺路！他们甚至伪造了所谓的‘密信’！陛下……陛下震怒异常，虽未全信，但已下旨，命世子你……即刻卸去北境监军之职，速速回京自辩！旨意已在路上！”
晴天霹雳！
萧景珩只觉得一股寒气从脚底直窜头顶！诬陷她与谢云渺勾结？苦肉计？谋逆？这盆脏水，泼得又狠又毒！而且时机卡得如此之准，就在朔方血战刚歇、她取得关键证据之后！皇帝让她回京自辩，看似给了机会，实则是将她置于风口浪尖，脱离北境根基，任人宰割！
“无耻之尤！”李胜在一旁听得怒发冲冠，一拳砸在柱子上，“世子与将士们浴血奋战，九死一生！他们竟敢如此颠倒黑白！”
沈知微看向萧景珩，清冷的眸子里带着一丝复杂的审视，但更多的是一种洞悉的锐利：“世子，此局凶险万分。回京，是龙潭虎穴。不回，便是坐实抗旨谋逆之名，正中太子下怀。更关键的是，”她话锋一转，声音压得更低，“我追查‘青鳞引’来源，线索虽被斩断，但种种迹象表明，此毒与宫中……关系匪浅！而谢云渺的出现，绝非偶然。狄人如何能精准伏击楚将军于落鹰峡？‘冰魄玄蝎’之毒与‘青鳞引’何其相似？这背后，恐怕有一张巨大的网，连接着朝堂、宫闱与……狄人王庭！”
朝堂、宫闱、狄人王庭！这三者被一条名为“青鳞引”的毒线串联起来！萧景珩脑中瞬间闪过无数碎片：丢失的铜鱼符指向宫禁、谢云渺的狄人背景、诡异的毒杀、朔方的伏击……一个模糊却令人毛骨悚然的轮廓逐渐清晰！
“黑鳞”……恐怕不止是一个人！而是一个盘踞在帝国心脏、勾结外敌、图谋颠覆的庞大阴影！
“我明白了。”萧景珩深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，眼神重新变得锐利而沉静，“圣旨不可违，京，必须回！但不是现在！”她看向沈知微和林清晏，“楚将军未醒，根基未复，需要‘赤阳血芝’。此物关乎她的性命和北境军心！我必须先取血芝！请少卿回京周旋，务必拖延时间，稳住陛下！景珩取得血芝，安置好楚将军，立刻返京！纵是龙潭虎穴，我也要闯上一闯，将这‘黑鳞’连根拔起！”
她的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。朔方的烽火淬炼了她，此刻的她，不再是那个在京城朝堂上如履薄冰的世子，而是真正从血与火中走出的统帅！
沈知微深深地看了萧景珩一眼。眼前的年轻人，肩头还裹着伤，脸色苍白，眼神却如同淬火的寒铁，锋芒毕露，带着一种令人心折的担当与勇气。她心中的某些疑虑，似乎在这一刻得到了答案。她缓缓点头，清冷的声音带着一丝不易察觉的承诺：“好。京中之事，交给我。我会尽力斡旋，为你争取时间。但世子，务必速去速回！京中风云，瞬息万变！”
她又转向林清晏，目光带着一丝复杂的敬意和隐隐的担忧：“林神医，万瘴林凶险万分，世子……就拜托您了。”
林清晏迎上沈知微的目光，清澈的眸子里没有任何波澜，只是微微颔首：“职责所在。”
沈知微不再多言，她带来了最新的朝堂情报和沿途关防的令牌，交代几句后，便匆匆告辞，她必须立刻赶回京城，应对那更加凶险的风暴。
送走沈知微，营帐内只剩下萧景珩和林清晏。气氛有些凝滞。苏挽月的信，沈知微带来的惊雷，还有即将奔赴的万瘴林，都沉甸甸地压在心头。
萧景珩走到楚昭床边，看着她沉睡中依旧苍白的脸，轻轻为她掖了掖被角。指尖不经意触碰到她冰冷的手指，心头微微一颤。她转头看向林清晏，发现林清晏也正静静地看着她，或者说，看着她为楚昭掖被角的动作。那清冷的眸光深处，似乎有什么东西一闪而逝，快得让人抓不住。
“先生，”萧景珩打破沉默，声音带着一丝疲惫后的沙哑，“苏挽月送来的避瘴药和地图……”
林清晏收回目光，走到桌边，拿起信使带来的一个小巧玉瓶和一卷皮制地图。她打开玉瓶，倒出一颗龙眼大小、通体碧绿、散发着清凉气息的药丸，放在鼻下仔细嗅了嗅，又用指尖捻开一点粉末尝了尝。
“‘清心玉露丸’，确系上品避瘴丹，药性清正。”林清晏给出了肯定的判断，但她的语气却没有丝毫欣喜，反而带着一种疏离的冷淡，“苏老板……果然神通广大。”她将药丸放回玉瓶，目光落在皮制地图上，那上面用朱砂清晰地标注着通往万瘴林深处、枯木叟隐居之地的路径，以及几处特别危险的毒瘴区域。
“有备无患。”萧景珩接过药瓶和地图，感受到林清晏语气中的冷意，知道她因苏挽月的信而介怀，却不知该如何解释。她沉默了一下，道：“我们……明日一早便出发？”
“嗯。”林清晏淡淡应了一声，不再多言，转身去整理自己的药箱，背影清冷而孤绝。
萧景珩看着她的背影，又看看床上沉睡的楚昭，一种前所未有的、夹杂着责任、压力、以及一丝难以言喻的纷乱心绪，如同朔方城外的暮色，悄然将她笼罩。前路是凶险莫测的万瘴林，后方是波谲云诡的京城漩涡，身边是清冷疏离的神医和昏迷不醒的将军……这盘棋，每一步都走得惊心动魄。
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