“娘娘……”贞淑踉跄着迈进舱门，险些被裙角绊倒。

金玉妍霍然起身，鎏金护甲扣在案几上铮然作响：“打听到了吗？”

待左右退尽，贞淑才颤声道：“雪凰舫守得铁桶一般，只是……皇上押了素练，回京便要送入慎刑司。”

金玉妍身形一晃，袖口扫落了茶盏。瓷片碎裂声中，她喃喃道：“她经不住拷问的……那些事，皇上必不会放过母族……”

忽地，她一把攥住贞淑手腕，眼底猩红如血：“本宫要素练回不到京城……贞淑，杀了她……”

金缕舫

澜翠轻掀珠帘，低声道：“主儿，进忠来了。”

嬿婉眸中闪过一丝精光，指尖在案几上轻轻一敲：“让他进来。”

进忠躬身入内，在舱门口利落地打了个千儿，嗓音里带着几分谄媚：“奴才给令主儿请安，您吉祥！”

嬿婉唇角微扬，却不急着叫他起身，只慢悠悠地拨弄着腕间的翡翠镯子“进忠，本宫今日叫你来，是有件要紧事……”

进忠眼珠一转，立刻凑近几步，压低声音：“主儿您尽管吩咐，奴才就是豁出这条命，也给您办得妥妥当当的。”

嬿婉斜睨他一眼，终于倾身向前，在他耳边低语，吐息如兰，却字字如刀：“盯紧素练……如不出意外，有人不想让她活着回京。”

进忠瞳孔一缩，猛地抬头，手指在颈间虚划一下，试探道：“您是说他们要……？”

嬿婉缓缓靠回椅背，指尖点了点桌面，笑意不达眼底：“本宫就等着他们自投罗网......”

进忠立刻会意，后退一步，深深一揖，语气里透着狠劲儿：“主儿放心，奴才必定办的漂漂亮亮的。”

进忠走后，金缕舫里一阵安静。嬿婉手里捧着一本书，却似乎并未看进去。她的脸色略显苍白，眉间也带着一丝疲惫，整个人看起来比往日清瘦了许多。

春婵忍不住上前，轻声说道：“主儿，您最近兰舫、雪凰舫两头跑，又是给舒嫔娘娘熬药，又是给皇后娘娘侍疾，奴婢们瞧着您都瘦了一圈了。您可得保重身子啊。”

澜翠也跟着附和，语气里满是担忧：“是啊主儿，您这些日子忙得脚不沾地，奴婢们都怕您也累倒了。若是您也倒下.....”

春婵也点头：“是啊主儿，您平日里总为别人操心，如今也该为自己想想了。奴婢们虽然愚笨，但做些力所能及的事还是可以的。”

嬿婉见她们如此关切，心中不禁一暖，轻轻叹了口气：“最近事多复杂。意欢怀孕又中了毒，别人我不放心。再说我也只是熬个药，平时都是蕊姬在那边照料”

嬿婉话音刚落，澜翠已忍不住轻叹一声，伸手替嬿婉拢了拢微微滑落的薄毯，低声道："主儿，这南巡路上舟车劳顿，您自己身子也不是铁打的，若真累病了，皇上……" 她顿了顿，终究没敢说下去。

嬿婉指尖一顿，随即又轻轻揉了揉眉心，唇角仍挂着那抹温婉的笑："万岁爷日理万机，最近也是被这些事熬得焦头烂额。只盼着，事情早日水落石出，也不枉我忙活一场......" 她抬眸望向窗外，夜色沉沉，运河两岸的灯火映在水面上，碎成点点浮光。

夜，四周静谧得仿佛连呼吸声都能听见，可却隐隐透着一丝不安的气息。进忠和进保带着一群人，悄然潜伏在暗处，目光如炬，紧盯着前方。身旁的进保忍不住压低声音问道：“哥哥，咱们已经守了两天了，真的会有人来吗？”

进忠侧过头，看了进保一眼，嘴角微微上扬，露出一抹嗤笑：“不出所料，应该就是今晚了！”

进保皱了皱眉，眼中满是疑惑：“你怎么这么肯定？”

进忠翻了个白眼，：“明儿个就进京了，你说呢？”

进保一愣，思索片刻，恍然大悟地点头：“如果真有背后之人，那些人肯定不想素练活着回京......”

进忠轻笑一声，拍了拍进保的肩膀：“总算是开窍了。别大意，打起精神来，今晚绝不能让他们得逞。”

两人对视一眼，目光中透着坚定。夜风微凉，吹拂着他们的衣角，周围的气氛愈发紧张。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视，等待着时机的到来。

时间一分一秒地过去，风声、水浪声，仿佛都成了这场暗战的征兆。进忠的手悄然握紧了腰间的刀柄，目光如鹰隼般锐利，随时准备出击。进保也不再言语，屏息凝神，全神贯注地盯着前方。

忽然，远处传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一道黑影在月光下闪过，朝着他们所在的方向迅速靠近。进忠眯了眯眼，低声道：“这是看不起谁呀?就一个人......”

进保立刻握紧了手中的武器，眼中闪过一丝兴奋：“终于等到他了！”

两人对视一眼，默契地点了点头，悄无声息地指挥着身后的人马，准备在他下手的时候活捉“刺客”。

夜色深沉，仿佛连天空都被一层黑幕笼罩，唯有他们眼中闪烁的光芒，透露出内心的坚决。今晚，注定是一场不眠之夜.....

黑影悄无声息地朝四周环视了一圈，确认无人察觉后，他从怀里缓缓掏出一把锋利的刀子。月光洒在刀身上，反射出冷冽的寒光。他目光阴沉，脚步轻捷如猫，径直走向船舱门口。

看守在门口的侍卫还未反应过来，黑影已手起刀落，快准狠地将刀刃刺入侍卫的要害。侍卫无声倒下，鲜血染红了甲板。黑影推开舱门，身影一闪，悄然潜入。

船舱内，素练并未熟睡，她的呼吸微浅，似醒非醒。隐约间，她听到了一阵细微的响动，猛地睁开眼，只见一个模糊的人影正朝她逼近。那人手中握着一把刀，刀尖在昏暗的光线下泛着森森寒意。

素练瞬间清醒，心跳如擂鼓，她艰难地挪动沉重的身体，试图拉开距离：“你是谁？你想干什么？”

黑影冷笑一声，声音低沉而冰冷：“我是送你上路的人。”说完，他举起刀子，刀尖直指素练的胸口。

就在刀尖即将刺入素练胸膛的瞬间，一枚石子“嗖”地飞来，精准地击中了黑影的手腕。黑衣人吃痛，刀子脱手落地，发出一声清脆的响声。

与此同时，船舱外冲进来一群侍卫，他们迅速拔出刀剑，齐刷刷地架在黑衣人的脖子上，将他牢牢控制住。

进忠从后面走进船舱，快声道：“卸了他的下巴！”

一个侍卫眼疾手快地拽下黑衣人的面罩，咔吧一声，真的将他的下巴卸了下来。此刻，船舱内的气氛陡然紧张起来。

素练瞪大了眼睛，看着那张熟悉的脸，满脸震惊：“贞淑？你，你们……嘉妃要杀我？为什么？”她实在想不明白，嘉妃为何会对她下如此毒手。

贞淑用一种极其鄙视的眼神看着素练，眼神中透着一丝不屑与冷漠。素练更加困惑了，心中充满了不安与恐惧。

进忠看到这一切，扑哧一声笑了出来，语气中带着几分嘲讽：“素练啊素练，你还真的是个蠢货！你被人家卖了还要帮人家数钱……”

素练听到这话，心中一阵刺痛，脸色铁青：“你什么意思？”

进忠冷笑一声，慢悠悠地说道：“你帮着嘉妃做了多少事，你自己不知道？”

素练一时语塞，“我帮她做什么了？我，我那都是为了皇后娘娘，跟嘉妃有什么关系？嘉妃只不过......”

说到这，素练猛地闭上嘴，心中掀起了惊涛骇浪。她回想起这些年所做的一切，背后都有嘉妃的影子。原来，原来自己就是一把刀。可笑自己还以为嘉妃真的是为了皇后娘娘......

进忠冷冷地看着她，眼中没有丝毫同情，走到素练面前，俯身低声道：“现在，你还有机会选择。是继续当个蠢货还是跟我合作？你自己好好想想吧。”

素练愣住了，心中一片茫然。她看着眼前这个平日里几乎未曾留意过的进忠，忽然觉得自己的命运或许还有转机。

船舱内，沉默的气氛逐渐蔓延，只有风声和海浪的声音在耳边回荡……

御舟

弘历正沉浸在深深的梦乡之中。突然，一阵急促的脚步声打破了这片宁静。紧接着，李玉的声音在舱外响起：“皇上，皇上，奴才有要事禀报！”声音虽低，却带着几分焦急，显然不是小事。

弘历被这突如其来的声音惊醒，眉头顿时皱了起来。他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝不悦，心中顿时涌起一阵火气。睡得好好的被人吵醒，最是讨厌了！

“什么事如此紧急，非得现在禀报？”弘历的声音带着一丝冷意，显然对李玉的打扰颇有不耐。

李玉听到皇上弘历的语气，心中也是一紧，连忙躬身走进船舱，低声道：“皇上，进忠、进保带人抓到了刺客！”

弘历闻言，神情一滞，方才的不悦瞬间被惊吓取代：“刺客？人呢？”

李玉抬起头，恭敬道：“就在甲板上。”

弘历从床上起身，伸直胳膊，李玉立刻会意，忙上前为皇上更衣。弘历的眼神中闪过一丝冷意，沉声道：“带上来，朕倒要看看，何人这么大胆！”

船舱内的气氛顿时凝重起来，弘历的眉头紧锁，心中却飞快地思索着。刺客？皇家船队，守卫重重，竟然有人敢行刺？莫非朝廷中的暗流已经涌动到了如此地步？他心中不由得生出一股怒意——敢在朕的眼皮底下动手，真是胆大包天！

不多时，进忠、进保和几名侍卫押着一名黑衣人进了船舱，身后还跟着衣衫褴褛的女人。弘历仔细辨认，这不是素练吗？再一看那个黑衣人，弘历更是吃了一惊......贞淑？

弘历看了半晌，怒道：“谁给朕解惑，这到底是怎么回事？”

进忠向前一步，打了个千，恭敬地向皇上禀报道：“皇上，这名黑衣人，乃是启祥宫的贞淑。今夜，她竟胆大包天，杀了守卫，闯进船舱，企图杀害素练灭口。幸好我们早有防备，当场将她抓获，未让她得逞。”

宫里面色凝重，眉头紧锁，显然对贞淑的所作所为感到震惊与愤怒。他沉声问道：“贞淑为何要杀害素练？此事背后可有隐情？”

进忠低头答道：“皇上，这件事的来龙去脉，还是让素练给您解惑吧！”

弘历点点头，冷哼一声，目光如炬：“素练，看来你身上有很多秘密啊！当日皇后掉入水中，你高声喊冤。那么今天朕给你个申诉的机会，把你知道的说个明白......”

素练跪在地上，整个身子都微微颤抖，脑海中浮现出了金玉妍那张满是花言巧语的笑脸，让她悔恨交加！

“说！”弘历的声音如雷霆般响彻殿内，打断了素练的思绪。她心中一紧，不禁咽了下口水，然而似乎下定了决心，抬起头来，悠悠道：“这些事还要从府邸开始说起……”

她的声音在殿堂中回荡，带着一丝颤抖和坚定。素练缓缓回忆起那些日子，在府邸中的种种琐事与纠葛，金玉妍如何巧妙地利用她的愚蠢，将一切推向不可挽回的深渊。

“……所以金玉妍给了奴婢一包药，找机会放进了哲悯皇贵妃的饭菜里......她不想玫嫔和仪嫔生下皇上登基后的第一个贵子......这一切的一切都是金玉妍诱骗奴婢做下的”素练的声音渐渐清晰，她开始把事情的始末一一道来，每一个细节都在她的脑海中回放。