自容佩入主景仁宫后，短短数日便将阖宫太监宫女整治得服服帖帖。原先惢心秉性温厚，见宫人们偶有小过，不过温言指点一二。众人感念其宽厚，倒也尽心当差。

岂料这容佩行事雷厉风行，但凡见着半分错处，轻则厉声呵斥，重则扬手便是一记耳光，直打得人眼冒金星。更甚者，自她侍奉皇贵妃以来，竟将惢心在景仁宫的权柄尽数架空。

惢心曾向青樱进言，道容佩待人过于严苛，惹得宫人们怨声载道。谁知青樱不以为意，反觉这般铁腕手段正合心意——如今不知多少双眼睛盯着景仁宫，有容佩这般厉害角色镇着，反倒叫她安心！

那容佩日日紧盯着惢心，恨不能从其举止间揪出些错处来。奈何惢心行事滴水不漏，饶是容佩这般吹毛求疵之人，竟也寻不出半分纰漏。

然容佩岂肯罢休？她心中早已打定主意：这景仁宫里只能有一个掌事姑姑，既然她来了，定要叫惢心再无立锥之地！自此，容佩更是变着法子要逼走惢心......

这日，嬿婉带着春婵和澜翠往撷芳殿探望永琪。行至御花园时，忽闻假山后传来隐隐啜泣之声。嬿婉眼波微动，春婵立时会意，上前喝道："哪个没规矩的，敢在这儿......"待看清人影，话音戛然而止，"惢心？怎么是你......"

惢心慌忙拭泪，跪伏在地："奴婢叩见令妃娘娘，娘娘万福金安！"

嬿婉搭着澜翠的手缓步走近，见惢心眼眶通红，不由蹙眉："你也是宫里的老人了，怎的这般不知规矩？"

"奴婢知罪，求娘娘......"惢心话音未落，嬿婉已抬手打断："起来吧。"她细细打量着惢心红肿的眼角，语气忽然转柔，"可是受了什么委屈？"

惢心被春婵搀扶着起身，唇瓣咬得发白。她能说什么？说容佩处处刁难？说青樱视而不见？说到了年纪却不得出宫？千言万语在喉头滚了滚，终究化作沉默。

嬿婉见状也不追问，只轻抚鬓边珠钗道："罢了，既不便说，本宫也不勉强。天虽转暖了，可还是有些凉，快回去吧！"说罢便搭着澜翠的手迤逦而去。

春婵与惢心素有几分交情，虽各为其主，倒也说得上话。见四下无人，春婵忍不住跺脚："你这闷葫芦性子！吃亏也不吭声，真真急死人！"

惢心勉强扯出个笑："我没事，你快去伺候娘娘吧。"

"罢了罢了！"春婵从袖中掏出个绣帕塞给她，"快擦擦，让别人看了可不好。若有什么难处，尽管来永寿宫寻我。总归......"她压低声音，"比憋死强！"话音未落，人已追着嬿婉跑远了。

惢心攥着还带着体温的绣帕，望着永寿宫一行人远去的背影，泪水又模糊了视线。

惢心浑浑噩噩地回到景仁宫，远远就听见容佩浑厚的声音在院中回荡。只见她正厉声训斥着一众宫女太监，就连总管太监三宝也未能幸免。三宝在宫中资历深厚，地位本在容佩之上，此刻却被她当众呵斥得面红耳赤，垂首不敢辩驳。

廊檐下，青樱斜倚在雕花椅上，唇角噙着一抹若有似无的笑意，指尖轻抚着茶盏边缘，对眼前的场景恍若未觉。见惢心归来，容佩立即投来一记凌厉的眼刀。

"惢心，"青樱的声音不紧不慢地传来，"去哪儿了？"语气虽柔，却隐隐透着几分不悦。

惢心心头一颤，连忙福身："回主儿的话，今日是奴婢休沐，去御花园转了转，想着看看主子平日喜欢的那些制香的花可开了没有......"

青樱闻言，眉梢微挑，脸上浮现出满意的神色："既是休沐，就该好好歇着。你啊，总是这般细心，时时惦记着本宫。"

"这都是奴婢分内之事......"惢心低着头，声音轻若蚊呐。

青樱忽而起身，衣袖带起一阵淡淡的沉水香："容佩，小厨房的燕窝老鸭汤可炖好了？本宫要亲自给皇上送去。皇上最爱这一口了。"

容佩立刻换上恭敬的神色："回主子，早已备好，就等着您起驾呢！"

青樱款步走下台阶，容佩连忙上前搀扶，动作殷勤备至："皇贵妃娘娘当心台阶......"

青樱回眸一笑，语气亲昵："你啊，总是这么贴心。"她轻抚容佩的手背，"走吧，这个时辰，皇上也该饿了......"

一行人簇拥着青樱离去，只留下惢心站在原地。她望着众人远去的背影，又瞥见被训斥的宫人们敢怒不敢言的神情，只觉得胸口发闷。廊下的茶盏还冒着热气，那抹若有似无的笑意仿佛仍悬在空气中，让这春日的暖阳也透出几分寒意来。

养心殿外，青樱扶着容佩的手款款而来。朱红宫门前的进忠进宝对视一眼，俱在对方眼中看到一丝无奈——这位主子近日来得未免太勤了些。

"奴才给皇贵妃娘娘请安。"进忠躬身行礼，眼角余光瞥见容佩手中提着的食盒，"娘娘这是......"

"不长眼的东西！"容佩柳眉倒竖，"皇贵妃亲自熬了老鸭汤来，还不快让开！"

进忠面上不显，心里却冷笑。他微微抬眸，恰好瞧见容佩手指上戴着一枚金戒指在阳光下晃得刺眼——好像是皇贵妃的物件。又想到景仁宫的掌事宫女惢心，好像从来没戴过。是不戴还是没有？

"回娘娘的话，"进忠不卑不亢地笑着，"皇上正与傅恒大人商议西北军务。容奴才进去通传一声可好？"

青樱指尖在绿松石护甲上轻轻敲打。她最厌烦这个油盐不进的奴才，比起当年李玉的知趣，眼前这人简直冥顽不灵。正要开口，容佩已然会意。

"好大的胆子！"容佩声音陡然拔高，"皇贵妃娘娘形同副后，难道还要在这太阳底下干等着不成？"

进忠依旧挂着恭敬的笑，眼神却冷了下来："孝贤皇后在世时，来养心殿也是要通传的。规矩如此，奴才不敢擅专。"他说着上前半步，蟒袍上的金线在阳光下泛着冷光。

容佩刚要再斥，忽见进忠斜睨过来。那眼神阴冷黏腻，恍若毒蛇吐信，惊得她后背一凉，到嘴边的呵斥竟生生咽了回去。

"娘娘稍候。"进忠转身时唇角微勾，"奴才这就去禀报。"

不久，殿内隐约传来瓷器碎裂之声。青樱心头一跳，下意识攥紧了帕子。容佩凑近低语："定是那个狗奴才惹皇上生气了。"

不多时，进忠碎步出来，脸上带着古怪的笑意："皇上说......"他故意顿了顿，"说今日政务繁忙，请皇贵妃先回宫歇着......"

青樱脸色骤变，护甲深深掐进掌心。容佩急道："这汤......"

"皇上说了，"进忠笑眯眯地接过食盒，"汤留下，人就不必见了。"

一阵穿堂风过，吹得青樱鬓边步摇叮当作响。她死死盯着那扇缓缓闭合的朱红宫门，忽然觉得手中空落落的食盒，像极了自己此刻的心。

暮春的御花园里，青樱挥退了三宝等随从，只留容佩一人跟在身后。满园芍药开得正艳，那灼灼的绯红却让她没来由地烦躁——像极了那个人总是含笑的唇瓣。

"把这些花......"青樱刚抬起手，忽闻假山后传来一阵银铃般的笑声。那笑声清脆悦耳，却像根针般扎进她心里。

容佩立即会意，厉声喝道："何人如此放肆！见了皇贵妃还不速来见礼！"

花丛后转出一行人来。嬿婉身着水红色绣蝶穿花宫装，发间只簪一支水晶发钗，却衬得肌肤如雪。她见到青樱时明显一怔，眼中闪过一丝阴翳，旋即又化作盈盈笑意："给皇贵妃娘娘请安！"

青樱盯着她行礼时露出的那截雪白后颈，护甲不自觉地掐进掌心。这贱人今日竟梳着皇上最爱的高把头......

"娘娘？"容佩见主子久不出声，忙上前一步，"令妃娘娘这般没规矩，皇贵妃还未叫起就......"

嬿婉径自直起身，眼角眉梢都带着笑，"皇贵妃素来仁厚，怎会故意为难臣妾呢？若是传出去，倒显得娘娘心胸狭隘了！"

春风拂过，吹落几片花瓣沾在嬿婉肩头。青樱盯着那点嫣红，忽然想起前些时日皇上案头那幅未完成的仕女图——画中人也是这样拈花而笑。

"令妃这张嘴啊......"青樱冷笑，"本宫倒要看看，能伶俐到几时？"

"臣妾告退。"嬿婉福了福身，转身时裙裾旋开一朵青莲。却在三步之外忽然回首："皇贵妃娘娘这位新晋的宫女一点规矩都没有。这对皇贵妃娘娘的名声可不大好啊！"

青樱脸色骤变。

"皇贵妃娘娘。"嬿婉抚着鬓边步摇，笑得天真无邪，"您说这宫里的人啊，怎么总是得了新人笑，就忘了旧人哭呢？"说罢也不等回应，带着众人翩然离去。

容佩正要追上去理论，却被青樱一把拽住。只见主子脸色铁青，方才被掐断的芍药花茎正渗出鲜红汁液，顺着护甲一滴一滴落在鹅卵石上，像极了朱砂的那一抹红。

容佩望着嬿婉远去的背影，直到那抹水红色彻底消失在九曲回廊尽头。她突然转身跪下，青石板上的碎石子硌得膝盖生疼："娘娘，奴婢愚钝......"声音里带着不易察觉的颤抖，"可奴婢这颗心，从来只向着娘娘一人......"

青樱垂眸看着跪伏在地的容佩。"起来吧。"青樱伸手虚扶，腕间鎏金嵌翡翠镯子碰出清脆的声响，"令妃惯会这些诛心的把戏......"她指尖轻轻拂过容佩肩头落花，"本宫若是连这点伎俩都看不透，这些年岂不是白活了？"

容佩抬头时，恰见主子眼中闪过一丝她从未见过的疲惫。"娘娘......"容佩喉头哽咽，忽然从袖中掏出一方帕子，"您的手......"

青樱这才发现，方才掐断花茎时，护甲竟在掌心留下了深深的红痕。她任由容佩小心翼翼地擦拭，忽然轻声道："你说本宫与令妃，究竟差在何处？"

容佩的手顿了顿。远处传来太监们嘈杂的声响，容佩眉头不自觉的皱了一下，低头顺眼道：“娘娘，那令妃巧言令色，哪怕奴婢这等粗鄙之人也是看不惯的。娘娘何必与那起子人比较？您可是.....”

"是了。"青樱突然轻笑出声，"本宫是皇贵妃。"她抬手扶了扶鬓边略松的凤钗，"回宫吧，本宫饿了......"

转过朱红宫墙时，青樱最后望了一眼永寿宫的方向。风中送来隐约的琵琶声，她忽然想起了早已死去多年的高晞月。容佩感觉主子的手臂骤然僵硬，连忙紧了紧搀扶的力道。夕阳将两人的影子投在长长的宫道上，时而交叠，时而分离，最终一同没入景仁宫深不见底的黑洞中。