欣贵人受宠若惊，连忙上前研墨，墨条在砚台里缓缓转动，发出细微的声响。
胤禛却没再看奏折，目光落在窗外沉沉的夜色里，脑海中反复闪现的，却是寻栀在荷花池畔的背影，和她那句轻飘飘的 “臣妾不敢”。
他想借着旁人气气她，想让她知道，他并非非她不可。
可当欣贵人柔声问他要不要添茶时，他却只觉得心烦意乱，挥了挥手：“不必了，你先回去吧。”
欣贵人愣住了，苏培盛也有些意外，却还是连忙示意她退下。
殿内重归寂静，胤禛看着砚台上未干的墨痕，自嘲地笑了笑。
他终究还是做不到，用别人来填补心口的空缺。
这场赌气，输的人从一开始就是他自己。
他重新拿起朱笔，却怎么也写不下去。
政务能麻痹一时，却骗不了自己，他想她了，想她在身边时的馨香，想她偶尔抬眼时的温柔，哪怕是她此刻或许正在九州清晏安然入睡，也比这空荡的勤政殿更让他心安。
勤政殿的烛火燃到第九夜时，胤禛的眼底已布满红血丝。
朱批上的字迹越来越重，仿佛要将纸背戳穿，可落笔的间隙，目光总会不自觉飘向窗外九州清晏的方向，此刻该是灯火稀疏了吧？
他终究还是按捺不住，让苏培盛往九州清晏送了一碟刚出炉的梅花糕，那是他们共同的回忆。
苏培盛回来时，手里捧着原封不动的食盒：“娘娘说谢皇上恩典，只是近来胃口不好，让小厨房收着了。”
胤禛捏着食盒的指尖泛白，这“不冷不热”的态度，比直接的拒绝更让他心头发闷。
夜深人静时，他对着铜镜里憔悴的自己苦笑。
争什么替身？较什么输赢？他只要她这个人在身边就好。
哪怕她偶尔透过他看别人，哪怕这份爱里藏着缺憾，只要能日日见着她，只要他们中间再没旁人搅扰，就够了。
“晚膳朕去九州清晏用。”
圆明园的荷风带着暑气，吹得廊下的竹帘簌簌作响。
寻栀正临窗临摹字帖，案上的宣纸上已积了厚厚一叠，笔锋间的滞涩初时柔和了许多。
窗外传来几声轻叩，她握着狼毫的手一顿，抬眼便见胤禵的身影隐在芭蕉叶后，手里提着个食盒。
“刚做好的冰镇莲子羹，”他将食盒搁在窗台上，语气比初次见面时随意了些，“天气炎热，吃些甜的润润喉。”
寻栀没立刻去接：“王爷私闯后宫，就不怕被人撞见？”
她的声音依旧清冷，却没了往日的疏离，指尖无意识地摩挲着笔杆。
胤禵笑了笑，自顾自打开食盒，银匙碰在瓷碗上叮当作响：“撞见了便撞见了，左右我这颗心，早就藏不住了。”
他将莲子羹推到她面前：“你尝尝，加了桂花蜜，比上次那碗甜些。”
寻栀望着碗里浮动的桂花，想起前几日他送来的那束荷花，被她插在青瓷瓶里，如今还摆在妆台一角。
那时她还冷着脸让他拿走，可他只是将花放在门口，说 “等你想通了再看”。
这几日他总这样，或送来糕点，或站在旁边安静陪她看游记，从不多言，却像春日细雨般缠缠绵绵。
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