三更的梆子声刚过，叶昭已伏在齐王府的琉璃瓦上。月光透过瓦片的缝隙渗下来，在青砖地上织出斑驳的网，像极了南楚皇室玉牒上的纹路。她将楚弦缠在掌心，琴弦的朱砂色在夜色里泛着微光，每走一步都与檐角铜铃的震颤频率保持一致 —— 这是南楚暗卫的潜行术，借环境音掩盖脚步声。
瓦片忽然发出细微的脆响，叶昭立刻蜷身贴在屋脊。巡逻的暗卫举着灯笼走过，光线扫过她藏身的飞檐，灯笼穗子上绣着的玉兰花与沈砚母妃的玉佩纹样无二。她注意到暗卫腰间的令牌边缘有个极小的缺口，与太子卫率的令牌缺口形状相同，心头猛地一沉：齐王府果然有内鬼。
顺着排水管滑下时，叶昭的指尖触到墙壁的凹痕。那是串极浅的指印，按压力度与南楚宫女的点茶手势一致，指节间距显示是位女子 —— 想必是沈砚的母妃当年留下的。她忽然想起沈砚袖口的冰蚕丝穗子，那种丝线唯有南楚皇室工匠能织，织法里藏着宫廷秘道的地图。
绕过假山时，叶昭在石缝里摸到块温润的东西。借着月光一看，是半片玉兰花状的瓷片，釉色与南楚官窑的 “雨过天青” 完全相同。瓷片背面刻着个 “安” 字，是安阳郡主的闺名缩写，边缘的裂痕还很新鲜，像是刚被人碰落。
琴室的窗纸透着烛火，叶昭舔湿指尖戳出个小孔。沈砚正对着幅琴谱出神，指尖在案上轻叩，节奏与《鹤唳谱》的 “羽音三叠” 完全吻合。他手边的青铜爵里盛着琥珀色的酒，酒液晃动的幅度恰好形成 “西北” 的方位暗号 —— 这是南楚密信里 “速退” 的信号，他竟在用南楚古法传递消息。
叶昭绕到琴室后墙，摸到块松动的墙砖。按沈砚袖口穗子的织法所示，左转三圈再右转半圈，墙砖果然应手而开，露出个仅容一人通过的暗格。一股陈年桐木的香气扑面而来，混着淡淡的龙涎香，那是南楚皇室专用的熏香，母后的寝殿里常年燃着这种香。
暗格里藏着架琴，琴身覆着层薄尘，却掩不住雷击桐木特有的暗纹。叶昭拂去琴上的灰，琴头的 “鹤衔珠” 纹样在月光下显出莹光，与她床底的龙纹琴残片严丝合缝。琴腹里刻着行极小的南楚篆字：“楚历三十七年，安阳置”—— 正是沈砚母妃的手笔。
“找到想要的东西了？” 身后忽然传来沈砚的声音，叶昭转身时，短刀已抵在他咽喉。他竟没穿外袍，中衣的领口松敞着，露出锁骨处的朱砂痣，与楚弦泛出的红光浑然一体。
“这琴是南楚皇室之物。” 叶昭的刀刃又近了半寸，血珠顺着刀刃滚下来，滴在琴身的暗纹里，竟晕开朵血色玉兰花，“你到底是谁？”
沈砚忽然抓住她的手腕，将半块玉佩塞进她掌心。玉佩的温度透过肌肤传来，与楚弦的震颤形成奇妙的共鸣：“你床底的龙纹琴，该有另一半吧？” 他的指尖划过她腕间的琴弦，朱砂色立刻漫过两人相触的地方，“南楚皇室的‘合璧琴’，需两块残片与双脉共鸣才能奏响。”
叶昭猛地抽手，玉佩在掌心发烫。这半块玉佩的边缘刻着半个 “楚” 字，与她幼时佩戴的长命锁上的刻字完全吻合。十年前逃亡时，长命锁被追兵砍断，另一半早已不知所踪，此刻竟以这种方式重现。
窗外忽然传来甲胄相撞的声响，沈砚拽着她躲进琴后的暗门。密道里弥漫着潮湿的霉味，墙壁上刻着些模糊的字迹，是用指甲硬生生划出来的 “母妃”“回家”，笔画间的力道几乎要穿透石壁 —— 想必是沈砚幼年在此留下的，那时他还不懂什么复国，只盼着母亲能带他回南楚。
“太子的人怎么会来？” 叶昭摸着石壁上的刻痕，那里的朱砂与楚弦的颜色完全相同，显然是用南楚特有的矿物颜料所制。
沈砚的指尖在 “家” 字上停顿：“内鬼不止一个。” 他忽然从袖中取出个香囊，里面装着些干燥的梧桐叶，叶脉间的墨迹与听风阁的密信笔迹一致，“他们想借你的手，拿到合璧琴里的龙脉图。”
密道尽头连着座废弃的佛堂，佛像的莲座下藏着个琴盒。打开时，里面果然是另一半龙纹琴残片，琴身上刻着南楚皇室的玉牒编号，与叶昭床底的那半拼在一起，琴腹里露出张泛黄的绢纸，上面画着龙脉入口的舆图，标注着 “需楚弦血契方可开启”。
“这是母妃临终前藏的。” 沈砚的声音有些发哑，指尖拂过绢纸上的血迹，那是安阳郡主用最后力气按下的指印，“她说若南楚真有复兴之日，必是血脉相融之时。”
佛堂外忽然传来搜捕声，火把的光透过窗纸照进来，在地上投出晃动的人影。叶昭将玉佩塞进琴盒，忽然注意到佛像的眼珠是两颗黑曜石，瞳孔的纹路与沈砚墨玉佩上的星图完全吻合 —— 这是南楚的 “天眼” 机关，转动眼珠便能打开通往外界的密道。
沈砚刚要转动机关，叶昭忽然按住他的手。佛堂的香炉里插着三根香，燃烧的长度恰好形成 “三长两短” 的暗号，是听风阁的 “有埋伏” 信号。她抽出楚弦上的银簪，在香灰里写下 “调虎离山” 四字，用脚尖将纸条踢到佛像后 —— 那里是旧部约定的接应点。
搜捕的脚步声越来越近，沈砚忽然吹灭烛火。黑暗中，楚弦与玉佩同时亮起红光，两道光芒在空气中交织成鹤形，与南楚皇宫壁画上的神鹤完全相同。叶昭忽然明白，所谓 “血脉相融” 不仅是血缘，更是两颗心在绝境中的共振。
“走这边。” 沈砚拽着她钻进佛像后的密道，通道狭窄得仅容一人通过，两人只能一前一后。叶昭能闻到他发间的墨香，混着淡淡的龙涎香，是南楚皇室男子常用的熏香，与父皇身上的气息如出一辙。
穿出密道时，已在齐王府的后巷。更夫正敲着四更的梆子，梆子声里藏着听风阁的回应 —— 三短两长，代表 “已收到信号”。叶昭将半块玉佩还给沈砚，指尖却被他握住，两人掌心的汗混在一起，竟让楚弦的红光更盛。
“明日寒鸦渡，带齐你的人。” 沈砚的拇指摩挲着她掌心的琴茧，那里是常年抚琴留下的印记，与安阳郡主的手型惊人地相似，“合璧琴需双脉共鸣才能打开，我们……”
话未说完，巷口忽然窜出只黑猫，惊得两人同时后退。叶昭趁机抽回手，楚弦的红光却已浸透肌肤，像道永不褪色的印记。她望着沈砚转身离去的背影，忽然发现他的衣摆沾着些苍术粉末 —— 那是南楚用来驱虫的草药，十年前母后总在她的琴盒里放些，以防虫蛀。
回到销金窟时，天已微亮。叶昭将龙纹琴残片拼在琴案上，合璧琴发出低沉的嗡鸣，与楚弦的震颤形成奇妙的和声。琴腹里的龙脉图在晨光下渐渐清晰，图中标注的寒鸦渡暗礁处，竟用朱砂画着个极小的鹤形 —— 那是南楚皇室的藏宝标记，想来粮草之外，还有更重要的东西藏在那里。
楚弦端来的参茶已凉透，叶昭却浑然不觉。她指尖在 “楚” 字刻痕上轻叩，忽然想起沈砚密道里的刻字。原来他们都曾在绝望中盼着回家，只是命运将他们推向了不同的伪装。今夜盗走的不仅是半块玉佩，更是个尘封十年的真相，而这真相背后，是比复国更沉重的血脉羁绊。
窗外的晨雾里传来寒鸦的啼声，叶昭将合璧琴收入暗格。琴身的朱砂色与楚弦的红光渐渐交融，像两簇跳动的火焰终于找到了共同的燃点。她知道，明日寒鸦渡的风浪里，不仅有粮草与埋伏，更有两颗南楚遗脉的心跳，在等待着跨越十年的共鸣。
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