东宫的琉璃灯将甬道照得如同白昼，萧承煜踩着满地的梧桐叶缓步前行，青衫下摆扫过砖缝里的青苔，带起细碎的凉意。廊柱上的盘龙雕纹张牙舞爪，龙睛的鎏金在烛火下泛着冷光 —— 这是太子特意更换的纹饰，暗合 “擒龙” 之意，显然今晚的夜宴绝非寻常应酬。
“齐王殿下大驾光临，太子殿下已等候多时。” 内侍总管李德全的声音尖细如针，指尖的蔻丹红得刺眼，与佛堂爆炸现场找到的指甲残片颜色完全一致，“殿下特意备了南楚的‘醉流霞’，说是您母亲当年最爱的佳酿。”
萧承煜的墨玉佩在袖中微微发烫，玉面映出李德全袖口的暗纹 —— 那是太子卫率的 “鹰” 字标记，寻常内侍绝不会有。他故作闲散地摇着折扇，扇骨敲击掌心的节奏暗藏南楚 “警戒” 暗号，让暗处的赵虎加强戒备：“哦？本宫倒不知，太子竟对先母的喜好如此上心。”
宴会厅的紫檀木桌上，果然摆着坛 “醉流霞”，泥封上的 “楚” 字已褪成浅褐色，却仍能辨认出是南楚皇室的酒坊印记。酒盏旁的蜜饯用的是楚地青梅，去核的手法与叶昭在销金窟用的完全相同，显然太子已调查过叶昭的习惯，想用这些细节扰乱自己的心神。
太子陆昭明端坐在主位，玄色蟒袍上的金线绣着十二章纹，僭越了规制却无人敢言。他把玩着枚羊脂玉扳指，指腹摩挲的频率与《鹤唳谱》的 “徵音” 完全一致 —— 这是太子在炫耀他已破解部分乐理密信，也是在暗示他对南楚余孽的动向了如指掌。
“孤听闻，西郊佛堂昨夜走水了？” 太子的笑声里带着冰碴，亲自为萧承煜斟酒时，酒液在盏中晃出诡异的漩涡，“据说烧死了个齐王府的幕僚，叫容砚是吧？” 他的指甲在酒盏边缘留下淡淡的红痕，与佛堂现场的血渍成分相同，显然早就知晓容砚的身份。
萧承煜呷酒的动作顿了顿，酒液的酸涩味里混着极淡的杏仁香 —— 与容砚那碗参汤的香料同源，太子这是在暗示容砚的死与他有关，也是在试探自己是否察觉了其中的关联。“不过是个办事不力的幕僚，死不足惜。” 他将空盏递回，折扇轻敲桌面，发出三短两长的声响 —— 这是让暗卫去查东宫的酒窖，“倒是太子殿下，何时对本王的下人如此关心了？”
屏风后的琵琶声突然转急，弹的是南楚的《离魂曲》，正是叶昭在雅集上弹过的曲子。弹琵琶的乐伎面罩轻纱，身形与叶昭极为相似，拨弦的指法却带着刻意模仿的僵硬 —— 太子显然是想用替身试探自己的反应，看是否对叶昭有特殊在意。
“听闻这曲子是南楚余孽最爱？” 太子的目光在乐伎与萧承煜之间流转，扳指在案上敲出《离魂曲》的节拍，“孤倒是觉得哀婉得很，像极了那些亡国之人的哀嚎。” 他忽然提高音量，“来人，给齐王殿下舞段《破阵乐》，冲冲这晦气！”
舞姬们的剑舞带着明显的杀意，剑锋好几次擦着萧承煜的衣襟而过，却都在最后一刻收势 —— 这是太子的示威，也是在试探他的武功深浅。萧承煜故作醉态，折扇看似随意地挥挡，实则每次都精准点在舞姬的腕脉，让她们的剑招慢半拍，既不暴露实力，又能震慑对方。
“齐王似乎对南楚余孽格外宽容？” 太子突然屏退左右，屏风后的烛火被风卷得剧烈摇晃，“容砚勾结南楚旧部的证据，孤这里可有不少，殿下要看看吗？” 他从袖中掏出卷帛书，上面的字迹与容砚给太子的密信完全相同，显然是故意留下的诱饵。
萧承煜的墨玉佩突然灼热，玉面映出帛书上的个 “楚” 字，笔法与安阳郡主手札里的完全一致 —— 这是太子在暗示容砚的背后有南楚皇室支持，也是在试探自己是否与南楚余孽有牵连。“太子说笑了，” 他夺过帛书扔进烛火，“些个跳梁小丑，何足挂齿。”
火苗舔舐帛书的瞬间，萧承煜瞥见背面用朱砂写的 “叶” 字 —— 太子果然已知晓叶昭的存在，并用这个字作为最后的试探。他故意打翻酒坛，“醉流霞” 的醇香混着酒液在地上蔓延，掩盖住他捏碎茶杯的脆响 —— 这是给暗卫的信号，让他们去查东宫与叶昭的联络渠道。
“殿下这是不胜酒力？” 太子的笑容里带着算计，突然拍了拍手，屏风后走出个戴着枷锁的老者，须发皆白却眼神锐利，“孤近日擒获个南楚旧臣，据说认识安阳郡主，殿下要不要认认？” 老者的囚服上沾着楚弦的朱砂痕，显然与叶昭的旧部有过接触。
萧承煜的指尖猛地攥紧折扇，扇骨嵌进掌心的痛感让他保持清醒。老者的左耳垂有颗痣，与容显的描述完全相同，显然是太子找来的替身，想用 “南楚旧臣” 的身份逼自己失态。“本王与南楚余孽素无瓜葛，” 他起身作揖，“时辰不早，先行告辞。”
走到廊下时，李德全突然追上来，塞给他个锦袋：“太子殿下说，这是佛堂现场找到的，或许对殿下有用。” 锦袋里装着半片楚弦，弦身的朱砂痕与叶昭那支产生共鸣，显然是太子故意留下的，想观察他的反应。
萧承煜将楚弦藏进袖中，墨玉佩与弦身相触的瞬间，突然映出叶昭在寒鸦渡弹《鹤唳引》的画面 —— 这是双脉共振的异象，说明叶昭此刻正处于危险之中。他快步走向宫门，折扇敲击掌心的节奏变成 “救援” 暗号，让赵虎立刻去寒鸦渡报信。
东宫的角楼上，太子望着萧承煜的背影冷笑，李德全递上密报：“殿下，齐王府的暗卫已去寒鸦渡，叶昭那边有动静了。” 密报上画着只展翅的寒鸦，喙尖正对着个 “楚” 字 —— 这是太子设下的连环计，用夜宴牵制萧承煜，同时派人围剿叶昭的据点。
萧承煜坐上马车时，袖中的楚弦突然发烫。他展开那半片弦身，朱砂痕自动拼凑出 “陷阱” 二字 —— 这是叶昭通过双脉共振传递的警告，说明她已识破太子的计谋。马车碾过青石板的声响里，他忽然笑了，太子以为自己是猎人，却不知真正的猎物，早已在这场夜宴的试探中，看清了他的底牌。
车窗外的月光突然被乌云遮蔽，赵虎的身影在巷口一闪而过，比出 “安全” 的手势。萧承煜将楚弦与墨玉佩放在一起，两者共振的红光映出他眼底的锋芒 —— 太子的夜宴虽险，却也暴露了他对南楚旧案的了解程度，以及对叶昭的忌惮。这场权谋棋局，自己终于从被动防守，转为可以预判对方的下一步。
远处的寒鸦渡方向传来三声短哨，是叶昭的听风阁发出的 “安全” 信号。萧承煜知道，叶昭已成功转移，太子的围剿计划落空了。他轻叩车壁，马车转向与叶昭约定的密会地点，袖中的楚弦仍在发烫，像根连接着彼此的红线，在这布满杀机的夜色里，指引着共同的方向。
东宫的书房里，太子将萧承煜的反应记录在密档上，笔尖的墨在 “可疑” 二字上反复涂抹。窗外的寒鸦惊飞而起，翅膀的阴影在密档上投下诡异的形状，像个未完成的 “杀” 字 —— 这场夜宴的试探虽未得到确凿证据，却让太子更加确定，萧承煜与南楚余孽之间，必然藏着更深的秘密，而这场博弈，才刚刚开始。
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