说完，他转身走向林外，很快就消失在树影深处。他走得很急，却依旧带着那种漫不经心的傲慢，仿佛身后的一切都不配让他多看一眼。

士兵们不敢耽搁，匆匆收队跟了上去。空地上瞬间只剩下倾末、阿耶尔，还有那盏依旧散发着蓝光的冰灯。

倾末疼得快要失去意识，模糊中，感觉有人轻轻扶起她，冰凉的手覆上她灼烧的手臂。那触感很舒服，像雪落在发烫的皮肤上，缓解了一部分剧痛。她知道，是阿耶尔在用冰元素给她疗伤。

“忍着点。”

阿耶尔的声音在耳边响起，带着点不易察觉的叹息。

“他……就是那样的人。”

倾末张了张嘴，想问“他是谁”，却只发出一阵微弱的呻吟。意识沉入黑暗前，她最后看到的，是冰灯的光映在雪地上，像一片碎裂的星辰。

倾末是被冻醒的，至冬的寒风格外凛冽，她猛地睁开眼，发现自己躺在一顶简陋的帐篷里，身下的干草带着阳光晒过的暖意，手臂上缠着干净的布条，阿耶尔特有的清凉药顺着皮肤往里渗，压下了灼痛。

帐帘被轻轻掀开，阿耶尔提着冰灯走进来，手里的陶碗冒着白汽，粥香混着肉香漫进来，勾得倾末的胃“咕噜”叫了一声。

“醒了啊，来，趁热吃。”阿耶尔把碗递过来，冰蓝色的眼睛在灯光下很柔和。

“里面加了点兽肉，你伤还没好，得补补。”

陶碗里的肉粥熬得很稠，小块的兽肉炖得酥烂，咬下去带着点山野的鲜香。倾末小口吞咽着，忽然停下动作。

“这肉……是林子里的雪兔？”

阿耶尔愣了愣，随即点头：“你怎么知道？”

“纳塔的野外里有雪兔的近亲，”倾末指尖摩挲着碗沿，眼底亮了些。

“它们的肉质更紧实，尤其是后腿肉，烤着吃最香。”说到这里，她忽然意识到自己失言，低下头小声道。

“我……我以前常跟着阿爸去打猎。”

阿耶尔看着她发亮的眼睛，像是明白了什么，把腰间的短刀解下来递过去。那刀很轻便，刀刃泛着冷光，刀柄缠着防滑的麻绳，倾末看着这把短刀微微愣了神。

“你是纳塔来的？”

“是的…”

阿耶尔垂眸沉思片刻。

“营地里还有备用的箭矢，要是能走动，去林子里试试？”

倾末的眼睛瞬间亮了。

她几乎是立刻从干草堆里爬起来，伤口的牵扯带来一阵刺痛，却抵不过心底翻涌的雀跃。接过短刀时，指尖触到冰凉的金属，久违的熟悉感顺着手臂蔓延开来——在纳塔，爸爸妈妈为了让她能学会自保，5岁就要学用刀，7岁就得跟着部落出去狩猎，她曾是族里最会追踪猎物的孩子，能凭着一片落叶找到藏在石缝里的蜥蜴。

“谢谢阿耶尔大人！”

她攥紧刀柄，声音里带着压抑不住的兴奋。

至冬的野外和纳塔的野外不同，没有缠人的藤蔓，却有厚厚的积雪掩盖踪迹。但这难不倒倾末。她踩着没膝的积雪，眼睛像鹰隼般扫视着地面，很快就在一棵冷杉树下发现了一串小巧的脚印。

“是雪狐。”她低笑一声，从箭囊里抽出一支箭，脚步放轻得像猫。

纳塔的狩猎术讲究“顺息”，让自己的呼吸和风声融为一体，让脚步和落雪同步。倾末弓着身子，循着脚印往前追，靴底踩在积雪上，几乎没发出声音。绕过一片灌木丛时，她看见了那团火红色的影子——雪狐正蹲在岩石上，警惕地竖起耳朵。

倾末屏住呼吸，拉弓的手稳如磐石。在纳塔，她曾一箭射穿过飞鹰的翅膀。

“咻——”

箭矢破空而出，精准地射中雪狐的前腿。那狐狸呜咽一声，挣扎着想逃，却被她几步追上按住。指尖触到狐狸温热的皮毛时，倾末忽然想起阿爸说过的话。

“狩猎不是为了杀戮，是为了让食物以另一种方式活下去。”

她拿出短刀，干脆利落地结束了狐狸的痛苦。

当倾末拖着比她半人高的雪狐回到营地时，士兵们都愣住了。他们看她的眼神变了，不再是审视工具的冷漠，多了点惊讶，甚至还有几分佩服——在至冬的林子里，能独自猎到雪狐的，即便是经验丰富的士兵也未必能做到。

“看来你确实有点用。”

一个轻飘飘的声音从帐篷门口传来。