五队的后台向来热闹，师兄弟间插科打诨是常事，但最近却隐隐多了些不和谐的声音。起因是李筱琪和苏筱清的新段子《生活观察》反响极好，连栾云平都在例会上点名表扬，说他们“把生活融入相声，有新意有温度”。这本是好事，却不知怎么就惹来了些闲言碎语。
这天下午对活儿间隙，李筱琪去茶水间打水，刚走到门口就听见里面传来压低的议论声。是队里两个资历稍长的师兄弟，正对着水杯嘀咕：“哼，什么新意温度，我看就是靠谈恋爱炒热度，观众看个新鲜罢了。”另一个接话：“可不是嘛，以前没谈恋爱时怎么没见这么多‘灵感’？说不准段子都是师父们帮着写的，俩人就负责在台上腻歪。”
李筱琪端着水杯的手猛地一颤，热水溅在虎口上，烫得她指尖发麻。她没进去理论，只是攥紧了杯子默默退了回去，回到对活儿桌前时，脸色白得像纸。苏筱清看出她不对劲，皱眉问：“怎么了？脸色这么差，烫着了？”她摇摇头，强装没事：“没事，水太烫了。”可说话时声音发紧，连翻本子的手都在抖。
苏筱清何等了解她，一眼就看出她在撒谎。他放下快板，起身就要去茶水间：“是不是有人说闲话了？我去问问他们什么意思！”被李筱琪一把拉住：“别去！一点小事，不值当的。”她怕把事情闹大，更怕苏筱清冲动之下跟师兄弟起冲突，影响队里团结。
可闲言碎语像野草，堵得住一时堵不住一世。接下来几天，后台的气氛越来越微妙。那两个师兄弟总在他们对活儿时长吁短叹，说些“现在的年轻人啊，心思不用在正途上”“想当年我们靠真本事吃饭，哪用搞这些旁门左道”之类的话；排练时故意大声说笑，打断他们的思路；甚至在苏筱清去拿大褂时，故意把他的大褂扔在地上，还笑着说“不好意思手滑”。
苏筱清忍了两次，第三次终于忍不住发作。那天他弯腰捡大褂时，恰好撞见对方嘴角的嘲讽笑意，当即把大褂往桌上一摔：“两位老师，咱们都是师兄弟，背后说闲话算什么本事？有意见当面提，别在这儿阴阳怪气的！”
那两个师兄弟见他发难，反倒来了劲，站直了身子：“哟，这就急了？我们说什么了？说你们段子好还是说你们感情甜啊？这么不经逗？”“就是，开个玩笑而已，至于吗？还是说我们说到你心坎里去了？”
双方越吵越凶，引来了不少师兄弟围观。李筱琪赶紧拉着苏筱清往后退，想把他劝开，可对方不依不饶，嘴里的话越来越难听，连“靠师父撑腰”“走后门上位”都骂了出来。苏筱清气得脸通红，要不是被李筱琪死死拉住，几乎要冲上去理论。
混乱中没人注意到，烧饼和曹鹤阳已经站在了后台门口。两人本来是来看看他们新段子的排练进度，却恰好撞见这一幕，脸色瞬间沉了下来。烧饼抱着胳膊站在门口，没说话，但眼神冷得像冰，后台的喧闹声瞬间低了下去。
后台的空气像凝固了一样，刚才还吵嚷的师兄弟都闭了嘴，低着头不敢看门口的烧饼和曹鹤阳。苏筱清还在喘着气，李筱琪拉着他胳膊的手没松开，两人站在桌子旁，脸色都不太好看。
烧饼往前走了两步，绿色的外套下摆扫过椅子腿，发出轻微的声响，却让所有人心里一紧。他没看吵架的双方，先是扫了眼围观的师兄弟：“都围着看什么？不用对活儿？不用排节目？后台是让你们看戏的地方？”围观的人赶紧作鸟兽散，各自缩回了自己的位置。
接着他的目光落在那两个挑事的师兄弟身上，声音不高却带着压人的气势：“你们俩刚才说什么呢？再给我说一遍？”被点名的两人缩了缩脖子，张磊强装镇定地笑：“师父，没什么，就是跟筱清他们开个玩笑，闹着玩呢。”
“玩笑？”烧饼冷笑一声，抓起桌上的快板往桌子上一拍，“啪”的一声脆响，吓得有人哆嗦了一下。“拿别人的努力当玩笑？拿师兄弟的情谊当玩笑？我教你们的‘学艺先学德’都喂狗了？”他指着两人鼻子，“筱琪和苏筱清为了改段子熬了多少个晚上，后台的灯亮到几点你们看不见？人家凭本事得到的认可，到你们嘴里就成了‘炒热度’‘旁门左道’？你们自己这段时间排了什么像样的活儿？有这功夫说闲话，不如多琢磨琢磨自己的段子！”
曹鹤阳也走了过来，脸色严肃：“五队是个集体，师兄弟该互相帮衬，不是互相拆台。筱琪和筱清是年轻，但人家踏实肯干，新段子能火靠的是对生活的观察和一遍遍打磨，不是你们嘴里的歪门邪道。”他看向那两人，“今天这事没完，给筱琪和筱清道歉。”
两人脸涨得通红，在烧饼的怒视和曹鹤阳的注视下，磨磨蹭蹭地走到李筱琪和苏筱清面前，含糊不清地说了句：“对不起，刚才是我们不对。”
烧饼盯着他们：“声音大点！没吃饭？道歉就得有道歉的样子！”两人只好提高声音，又说了一遍。苏筱清抿着嘴没说话，李筱琪轻轻拉了拉他的胳膊，示意这事算了。
烧饼最后扫了眼全场：“都听好了，以后谁再敢在后台说闲话、搞内耗，别怪我不留情面！是骡子是马拉出来遛遛，有本事就把活儿说好，用实力说话，少搞那些没用的弯弯绕！”说完他看了曹鹤阳一眼，两人转身往外走，走到门口时烧饼又回头：“苏筱清，李筱琪，跟我们出来一下。”
李筱琪和苏筱清赶紧跟上，留下一后台噤若寒蝉的师兄弟。后台里只剩下翻本子的沙沙声，刚才的喧闹和争吵，都被师父们的怒火压了下去，只留下满地的尴尬和无声的警示。
未完待续…
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