第二章：沈才人

宫里的日子，如同永不停歇的磨盘，一圈又一圈，碾碎鲜亮的颜色，磨平尖锐的棱角，只留下灰扑扑的顺从。我成了所有人口中那个“温顺如羊”的沈才人。低眉顺眼，轻声细语，连走路都仿佛怕惊扰了地上的尘埃。御花园里，不小心踩死一只迷路的蚂蚁，也要双手合十，对着那微不足道的尸体念上几句含糊不清的“阿弥陀佛”。这姿态做足了十成十，低到了尘埃里，连眼角眉梢都精心雕琢着无害与怯懦。

“嗤，瞧她那小家子气的模样，也配称才人？”一个穿着桃红宫装、眉眼带着几分骄纵的丽人倚在亭柱上，用团扇半掩着唇，声音不大不小，刚好能飘进我耳朵里。她是李美人，新近得宠，风头正劲。

我正垂着头，小心翼翼地给一株开得正盛的姚黄牡丹浇水。闻言，握着小巧银壶的手几不可察地顿了一下，指尖微微发白。随即，头垂得更低，身体似乎瑟缩了一下，将那份“怯懦”演绎得恰到好处。银壶里的水线，依旧平稳地注入花根湿润的泥土里，一滴也未溅出。心湖深处，却冷得像结了冰。

机会，需要耐心等待，如同潜伏在暗处的猎手。它终于在御花园深处那座精致的“撷芳亭”里出现。

那日阳光正好，暖融融地洒在琉璃瓦上，反射出刺目的光。亭子里笑语晏晏，气氛却暗流涌动。高踞主位的，正是如今后宫权势熏天的贵妃娘娘——柳贵妃。她穿着一身云霞般绚烂的云锦宫装，发髻高耸，簪着赤金点翠步摇，光华流转，映衬着一张艳若桃李的脸。只是那双顾盼生辉的凤眸深处，却像淬了寒冰的深潭，偶尔掠过一丝不易察觉的阴鸷与审视。

下首坐着几位品阶稍低的妃嫔，包括那位李美人。宫女们捧着精致的果盘和点心，侍立一旁，连呼吸都放得极轻。空气里浮动着甜腻的熏香，却莫名地让人有些喘不过气。

我照例垂手侍立在亭子角落最不起眼的位置，如同一个没有生命的背景。目光低垂，落在自己绣鞋尖上一朵半旧的缠枝莲上，耳朵却捕捉着亭子里每一丝细微的声响，每一缕气息的流动。

一个面生的宫女，低眉顺眼地端着托盘上前，托盘上放着一只小巧玲珑、通体碧绿的玉壶春瓶。她的脚步很稳，但托着盘底的手指，指节因为用力而微微泛白。当她走近柳容华时，托盘边缘不易察觉地轻颤了一下，幅度极小，若非全神贯注，几乎无法捕捉。

“娘娘，这是尚食局新贡的‘兰芷露’，最是清心润燥。”宫女的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

柳贵妃正拈起一颗冰镇葡萄，闻言，慵懒地抬了抬眼皮，目光在那碧绿的瓶身上扫过，似乎颇有兴趣：“哦？呈上来瞧瞧。”

宫女依言上前一步，将托盘恭敬地举至柳容华面前。就在柳容华伸出染着鲜红蔻丹的手指，即将触碰到那碧玉瓶的瞬间——

异变陡生！

那宫女脚下仿佛被什么东西绊了一下，身体猛地一个趔趄，整个人向前扑去！托盘脱手飞出，那只碧玉小瓶如同离弦之箭，直直地砸向柳贵妃的心口！瓶口倾斜，里面琥珀色的液体泼洒而出，在空中划出一道危险的弧线，带着一股甜腻中透着古怪辛辣的气息！

“啊——！”亭中瞬间响起几声短促的惊呼。

时间仿佛被无限拉长、凝滞。

柳贵妃脸上那抹慵懒的笑意瞬间冻结，化为惊愕与一丝来不及掩饰的恐惧。她身后侍立的大宫女反应极快，但事发太过突然，只来得及发出一声短促的尖叫，身体却僵在原地。

就在那瓶毒液即将泼溅到柳容华华美宫装上的千钧一发之际——

一道素色的身影，如同被无形之力猛地推开，带着一种近乎笨拙的、义无反顾的决绝，从亭子角落里直直地撞了出来！

是我。

动作带着几分慌乱和笨拙，像是惊吓过度下的本能反应。我张开双臂，用整个身体，完完全全地挡在了柳贵妃身前！

“噗嗤——！”

冰冷的、带着刺鼻辛辣气味的液体，尽数泼洒在我的左肩和手臂上。衣料瞬间被濡湿、腐蚀，发出细微的“滋滋”声，皮肤上传来一阵火烧火燎的剧痛。巨大的冲击力让我站立不稳，身体重重地向后倒去，后背撞在坚硬的亭柱上，发出沉闷的声响。

“呃……”一声压抑的痛哼不受控制地从我喉间溢出。

亭子里死一般的寂静。所有人都被这电光火石间的一幕惊呆了。