离宫前夜，沈知微在书房召见了青黛与听雪。窗台上的玉簪花刚谢，留下几支光秃秃的花茎，像极了被修剪过的权力脉络。她穿着件月白绫罗寝衣，外罩石青夹纱披风，乌发松松挽成一个髻，只用一支碧玉簪固定，褪去了贵妃的华贵，倒添了几分清寂。
“景珩的课业，按往日的时辰来，每日卯时抄《孝经》，巳时跟张先生学弈棋，不许懈怠。”沈知微指尖划过案上的纸条，上面列着三皇子的日程，“若他问起我，便说娘在甘露寺为他求平安符，三日后就回。”
青黛躬身应下：“娘娘放心，奴婢会亲自盯着，绝不会出岔子。”
“后宫的动静，尤其是慈宁宫和翊坤宫，”沈知微抬眼，目光落在听雪身上，“每日黄昏前让信鸽传一次信，不必详写，用咱们约好的暗号即可。”她顿了顿，补充道，“独孤小姐若有任何异动，哪怕是换了支钗子，都要记下。”
听雪点头，袖口的银线在烛火下闪了闪——那是她藏暗器的地方，也是沈知微亲手为她绣的暗记。
安排妥当，次日清晨的甘露寺已笼在薄雾里。沈知微换上一身藕荷色素绸常服，领口绣着细小的兰草纹，是她亲手绣的，针脚细密却不张扬。随行的宫女只留了春枝和两个粗使婆子，其余人都按她的吩咐，或守在寺外，或潜伏回了宫。
甘露寺建在西山半山腰，千年古柏遮天蔽日，树干上挂着褪色的经幡，风一吹便簌簌作响，像在念诵经文。大雄宝殿的香炉里飘着檀香，混着山间的草木气，竟让沈知微紧绷的心弦松了几分。
她不爱礼佛，却喜欢寺里的清净。午后在禅院散步，转过一株三人合抱的古柏，忽见廊下坐着个小和尚。他穿着月白僧袍，袖口洗得发白，露出细瘦却干净的手腕。约莫十五六岁的年纪，眉眼清俊，鼻梁高挺，唇色偏淡，正低头专注地抄经，阳光透过柏叶落在他侧脸，绒毛都看得分明，像幅被晨露打湿的水墨画。
沈知微脚步微顿，不想惊扰，却见那小和尚忽然抬头。他的眼睛很亮，像盛着山涧的清泉，撞见她时微微一怔，随即合掌行礼，声音清朗如钟：“女施主安好。”
“小师父客气了。”沈知微颔首，目光落在他案上的经卷——是《金刚经》，字迹娟秀，竟有几分女子的细腻。她随口道：“‘应无所住而生其心’，小师父对这句可有心得？”
小和尚显然没料到她会问佛法，愣了愣才答道：“心若住于相，便如水中捞月；心若无所住，方见本来面目。”他抬眼望她，目光里带着少年人的澄澈，“只是世人多被‘相’困，譬如荣华、譬如恩怨，皆如镜花水月。”
沈知微唇角微扬，这笑意很淡，却像山间的清风，吹散了几分戾气。“小师父说得是。”她走到廊下，与他隔着一张石桌坐下，“只是‘无所住’，并非‘无牵挂’。譬如父母之恩，譬如家国之责，若一味舍离，怕是也落了‘空相’的执着。”
小和尚握着笔的手顿了顿，重新打量她。眼前的女子虽着素衣，却难掩一身沉静气度——眉峰微挑时带着疏离，眼神落定处藏着从容，连指尖划过石桌的动作，都像在丈量世事的分寸。他忽然觉得，这女子不像来祈福的香客，倒像位藏着千言万语却懒得言说的智者。
“施主说得有理。”他低头续上墨，“是弟子着相了。”
接下来的两日，两人常在禅院相遇，看着飞舞的银杏树叶美好的如画一般。沈知微会带些从宫里带来的素点心，用竹盒装着，上面盖着块蓝布帕子；小和尚则会泡上寺里的野茶，用粗陶碗盛着，茶汤清苦却回甘。他们不说宫廷，不谈恩怨，只论经文中的“舍”与“得”，论山间的云聚云散。
第三日清晨，沈知微要启程回宫。她换了件石青色出行常服，腰间系着同色腰带，鬓边簪着支白玉簪，是出发前萧彻赏的，玉质温润，却不及她眼底的清明。小和尚在山门口送她，手里捧着一小包晒干的野菊花。
“施主，此花泡茶可清心。”他递过花包，指尖不小心碰到她的手，像触到一块微凉的玉，慌忙收回手，耳尖微微发红。
沈知微接过花包，指尖触到干燥的花瓣，轻声道：“多谢小师父。”她顿了顿，补充道，“世间事，若能如这菊花，经霜而不凋，便好。”
小和尚望着她的銮驾驶入山道，直到身影消失在晨雾里，才低头看着自己的指尖——那里仿佛还留着她的温度，清冷，却让人难忘。
銮驾里，沈知微捻起一朵野菊花，放在鼻尖轻嗅。清苦的香气漫入鼻腔，竟让她想起禅院的晨光，想起小和尚澄澈的眼睛。那三日的平静，像在湍急的河流里投下一块青石，短暂地阻了阻水流，却终究挡不住奔向终局的浪。
她将野菊花收入锦囊，与听雪刚送来的密信放在一起。信上只用暗号写着：“独孤氏晋嫔，赐居钟粹宫。”
沈知微抚过锦囊上的流苏，唇角勾起一抹极淡的笑。该回宫了，这场关于“舍”与“得”的博弈，才刚刚开始。
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