子时的风带着水汽，刮过西郊废弃的粮仓，扬起满地尘埃。沈知微穿着一身玄色夜行衣，裙摆被风扫得紧贴小腿，勾勒出纤细却挺拔的身形。她未施粉黛，乌发用同色发带束在脑后，露出光洁的额头，唯有那道浅淡的烫伤疤痕在月光下若隐隐现，像枚沉默的勋章。
粮仓的木门虚掩着，里面黑黢黢的，隐约传来春枝压抑的啜泣声。沈知微握紧袖中的短刀——那是父亲留下的防身之物，刀柄已被摩挲得发亮。她知道，这扇门后不仅有春枝，更有一场赌局，赌萧彻的信任，赌自己的命，赌那些藏在暗处的魑魅魍魉敢不敢现身。
“沈知微，你果然来了。”一个沙哑的声音从暗处传来，伴着铁链拖地的刺耳声响。三个蒙面人从立柱后走出，手里握着钢刀，刀面在月光下泛着冷光，“把太皇太后的令牌交出来，饶你不死。”
沈知微挑眉，夜行衣的领口被风掀起，露出一截莹白的脖颈：“本宫当是谁，原来是周显的余孽。”她故意提高声音，目光扫过粮仓梁上的阴影——那里藏着凌钰衡的人，“可惜啊，你们等不到令牌了。”
话音刚落，梁上忽然落下数道黑影，藏青色劲装在月光下划出利落的弧线。凌钰衡首当其冲，玄色劲装的袖口束得紧紧的，手中绣春刀劈开一道寒光，直取为首蒙面人的咽喉。他动作快如闪电，侧脸的线条在打斗中愈发冷硬，唯有眼底那抹警惕，始终锁在沈知微身上。
混乱中，沈知微趁机解开春枝身上的绳索。春枝穿着件灰扑扑的粗布裙，发髻散乱，脸上还带着泪痕，看见她时哭得更凶：“娘娘，是奴婢没用……”
“别怕。”沈知微拍了拍她的背，指尖触到她冰冷的手，忽然听见身后有破空声——竟是个漏网之鱼，举着刀朝她砍来。她转身想躲，却被春枝绊了一下，眼看刀锋就要及身，一道黑影猛地撞开她，玄色劲装的后背硬生生挨了那刀，血瞬间洇开，像朵绽开的黑牡丹。
是凌钰衡。
他闷哼一声，反手一刀结果了刺客，转身看沈知微时，眉峰拧得死紧：“贵妃娘娘怎可如此莽撞？”声音里带着怒意，却掩不住后怕。
沈知微看着他后背的血迹，忽然想起听雪说过，他妹妹凌月的药快用完了。她从袖中取出个瓷瓶，塞到他手里：“这是上好的金疮药，比太医院的管用。”语气依旧清冷，却少了几分针锋相对。
凌钰衡握着瓷瓶，指腹触到上面温润的釉色，忽然想起三年前在掖庭，他曾见过这个女子——那时她还穿着粗布囚服，却在雪地里给冻僵的小太监喂热粥，眼神干净得像山涧的泉水。原来这些年，她从未变过，只是把柔软藏在了刀光剑影之后。
“多谢娘娘。”他低声道，第一次没有用“贵妃”的尊称。
回到宫中时，天已微亮。永寿宫的海棠经了夜雨，落了满地残红。萧彻穿着藏青色常服，正坐在廊下等她，鬓边的华发被晨露打湿，眼底的红血丝看得真切。见她进来，他猛地起身，动作急得带翻了案上的茶盏，茶水溅湿了他的衣摆，他却浑然不觉：“你怎么样？有没有受伤？”
沈知微摘下蒙脸的黑布，露出被划伤的侧脸——是刚才打斗时被飞溅的木屑蹭到的，血珠正顺着下颌线滑落。“臣妾无碍。”她看着他眼底的焦灼，忽然笑了，“倒是陛下，一夜未睡吧？”
萧彻伸手抚过她的伤口，指尖抖得厉害：“你可知朕有多怕？”他的声音嘶哑，带着后怕，“若你有三长两短，朕……”他没说下去，只是将她紧紧拥入怀中，藏青色常服的衣襟沾了她的血，温热而粘稠，“往后不许再这样冒险，朕不准。”
沈知微靠在他胸口，听着他擂鼓般的心跳，忽然觉得这场以命相搏的赌局，值了。“陛下，”她声音轻得像叹息，“臣妾不是鲁莽，是想让陛下看清，谁才是真正能与你并肩的人。”
萧彻低头，吻去她脸颊的血珠，带着不容置疑的坚定：“朕从未怀疑过你。”
这场夜险像块投入湖心的石，不仅荡开了萧彻心中最后一丝疑虑，更让凌钰衡对沈知微刮目相看。三日后，他亲自送来李嵩余党的供词，玄色劲装的后背缠着厚厚的绷带，走路还有些不便。“娘娘，”他将供词放在案上，目光落在她正在看的《游侠传》上，“这些人招了，是受太后身边的掌事嬷嬷指使，想借刀除掉您，再嫁祸给西戎。”
沈知微翻过一页书，书页的脆响在安静的暖阁里格外清晰：“太后倒是急不可耐。”她抬眼看向凌钰衡，“你妹妹的药，本宫让人送了新的去，是太医院最好的方子。”
凌钰衡的喉结动了动，忽然屈膝跪下：“臣愿为娘娘效犬马之劳。”这一次，他的声音里没有试探，只有真心实意的臣服。
后宫的晋封旨意很快传遍各宫。月嫔搬入翊坤宫，穿着石青色绣鸾鸟的宫装接受朝拜，眉宇间带着掩饰不住的得意；柳婕妤依旧守在寿安宫，浅绿罗裙换了新的料子，却还是每日给景璃读诗，耐心得像春日的风。唯有钟粹宫，依旧挂着“瑕嫔”的匾额，引得后宫议论纷纷。
太后在慈宁宫大发雷霆，摔碎了心爱的青花瓷瓶，赤金点翠的抹额歪在鬓边，脸色铁青如铁：“凭什么？凭什么她沈知微说晋封就晋封，我儿有孕却原地不动？”
身边的掌事嬷嬷连忙跪下：“娘娘息怒，许是陛下想等瑕嫔诞下龙嗣，再一起晋封呢？”
太后深吸一口气，指甲掐进掌心：“你去告诉瑜儿，让她抓紧时间，务必先生下皇子，到时候看沈知微还怎么嚣张！”
钟粹宫的紫藤架下，独孤瑕瑜正摸着小腹发呆，杏黄宫装的裙摆沾了些泥土，鬓边的红宝石步摇也歪了。她其实不在乎晋不晋封，只盼着孩子平安降生，可听了太后的话，心里终究有些不是滋味。“姐姐，”她看见沈知微走来，连忙起身，“他们都说……”
“陛下有他的打算。”沈知微在她身边坐下，递过一碗安胎药，“他说，要等孩子落地，亲自为他取名，再以‘皇子之母’的身份晋封你为‘瑕妃’，风风光光的。”
独孤瑕瑜的眼睛亮了起来，像落了星光：“真的？”
“自然是真的。”沈知微笑着点头，目光落在远处的宫墙上，那里的海棠又开了新的，红得像火，“陛下心里，一直有你。”
夕阳将两人的影子拉得很长，一个烟霞色，一个杏黄色，在满地紫藤花影里，竟有了几分难得的平和。沈知微知道，这平和只是暂时的，那些藏在暗处的仇恨与算计，还在等着她一一清算。但她不怕，因为她终于有了可以信任的盟友，有了能与她并肩的帝王，更有了披荆斩棘的勇气。
暖阁里的《游侠传》还摊在案上，风吹过书页，停在“荆轲刺秦”那篇。沈知微伸手将它合上，指尖触到父亲留下的短刀，忽然觉得，比起那些孤注一掷的游侠，她更想做执棋的人，在这深宫棋局里，落子无悔，直至终局。
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