初夏的风卷着槐花香，漫过乾清宫的琉璃瓦。御书房内，檀香袅袅，萧彻捏着那封缘澄托人辗转送来的密信，指尖几乎要将薄薄的信纸戳破。信纸边缘已经被汗水浸得发皱，上面的字迹却依旧刺眼——太后当年不仅参与构陷沈家，甚至亲手拟了那份赐死的懿旨。
他穿着明黄色常服，领口的盘扣系得一丝不苟，可额角的青筋却突突直跳，泄露了心底的惊涛骇浪。窗外的蝉鸣聒噪得紧，像无数根细针，扎得他太阳穴生疼。他不是不知道母后心狠，却没想过她竟狠到这种地步，连知微的家族都不放过。
杀了她？
这个念头刚冒出来，就被他掐灭了。那是他的亲生母亲，是先帝的皇后，哪怕他再厌恶，“弑母”这两个字，也足以动摇他的根基。他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下冰冷的算计。
不能杀，却也不能再让她伤害知微分毫。
他将密信凑到烛火上，看着它化为灰烬，黑色的纸灰在气流中打着旋儿，像无数个冤魂在哭泣。“李德全。”他扬声道，声音平静得可怕。
李德全连忙从门外进来，躬身候着：“奴才在。”
“去钟粹宫看看瑕嫔，”萧彻整理着衣袖，明黄色的衣料在他指尖滑过，“说朕晚些过去陪她用晚膳。”
李德全愣了一下，随即应道：“奴才遵旨。”他看着皇帝脸上那抹近乎温柔的笑意，心里却打了个寒颤——陛下这笑容，比发怒时更让人害怕。
钟粹宫的石榴花开得正艳，火红的花瓣缀满枝头，映得殿内都染上几分暖意。瑕嫔穿着件藕荷色绣玉兰花的宫装，正歪在软榻上养神，隆起的腹部将裙摆撑得圆鼓鼓的，像揣了个小西瓜。听见皇帝要来，她苍白的脸上立刻泛起红晕，连忙让画屏（新换的，前一个已被处置）伺候着梳洗。
“陛下近来来得勤了，”瑕嫔对着铜镜，抚摸着自己的脸颊，那里因为怀孕长了些斑，“你说，陛下是不是……心里还是有我的？”
画屏笑着奉承：“娘娘说笑了，您怀着龙胎，陛下自然惦记着您。等小皇子生下来，您就是大功一件，到时候封个贵妃，也不是不可能。”
瑕嫔被说得心花怒放，眼底的阴霾散去不少。她确实恨沈知微，可只要能得到皇帝的爱，能让孩子平安出生，她什么都愿意忍。
傍晚时分，萧彻果然来了。他穿着件月白色常服，腰间系着块羊脂玉佩，看起来比平日温和了许多。他坐在榻边，听瑕嫔絮絮叨叨地说些孕期的琐事，偶尔应上一两句，目光落在她的肚子上，带着一种复杂难辨的神色。
“太医说，这孩子很结实，”瑕嫔摸着肚子，笑得一脸幸福，“将来定是个像陛下一样英武的皇子。”
“嗯。”萧彻应了一声，伸手覆在她的手上，掌心的温度让瑕嫔心头一颤。他看着她眼底的依赖，心里却在盘算——等孩子生下来，就说是产后血崩，保不住大人。既除了这个曾想伤害知微的人，又能给太后一个教训，还能……把孩子给知微。
知微入宫多年，一直没有子嗣，这是她的遗憾，也是他的心病。把瑕嫔的孩子过继给她，既解了她的燃眉之急，也能让这孩子在她身边长大，成为他们之间的纽带。
他想得很好，却不知这一切，早已被沈知微知晓。
永寿宫的暖阁里，沈知微正看着凌钰衡递来的密报。她穿着件烟霞色宫装，裙摆上用金线绣的缠枝莲在烛光下泛着微光，手里捏着那枚太皇太后留下的玉佩，指尖冰凉。
“陛下真的……打算这么做？”她轻声问道，声音里听不出情绪。
凌钰衡低着头，玄色劲装的肩线绷得笔直：“是，暗卫回报，陛下私下让太医院备了止血的药，却又让人准备了……能加速血崩的药材。还吩咐奴才，等孩子满月，便按过继的规矩，送到永寿宫来。”
沈知微沉默了。她望着窗外的月光，月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影，像一张无形的网。萧彻为她做的这一切，不可谓不用心。他瞒着她太后的事，是怕她伤心；他要杀瑕嫔，是为了替她报仇；他要过继孩子，是想弥补她没有子嗣的遗憾。
心里不是没有感动的。像寒夜里忽然点起的一簇火，虽不能燎原，却也暖了片刻。
可这点暖意，很快就被更深的寒意覆盖。他以为这样就能补偿她？就能抹平沈家满门的血债？太天真了。她要的，从来不是这些。她要的是太后和镇国公血债血偿，是让所有参与构陷沈家的人，都付出代价。
萧彻的退让，在她看来，是对仇恨的亵渎。
“我知道了。”她将密报放在烛火上，看着它化为灰烬，动作平静得像在烧一张废纸，“你退下吧，此事……不必再查了。”
凌钰衡迟疑了一下，终究还是躬身退了出去。
暖阁里只剩下沈知微一人。她走到窗边，望着钟粹宫的方向，那里灯火通明，像一颗跳动的毒瘤。她的指甲深深掐进掌心，渗出血珠，却浑然不觉。
萧彻，你不懂。有些债，必须亲手讨回来，任何人都代替不了。
几日后，二公主萧景璃正式搬到了永寿宫。小家伙穿着件粉色的软缎小袄，抱着她的布老虎，怯生生地拉着沈知微的衣角，喊了声“娘”。
沈知微蹲下身，摸了摸她的头，眼底漾起浅淡的笑意：“以后这里就是璃儿的家了。”
为了给二公主腾地方，也为了方便管理，柳婕妤搬到了相邻的瑶光殿。她搬走那天，特意来向沈知微辞行，穿着件浅碧色罗裙，依旧是那副温婉恭顺的样子：“娘娘放心，臣妾定会守好瑶光殿，不给娘娘添麻烦。”
“柳婕妤有心了。”沈知微淡淡道，“宫里清静，正好可以多读些书。”
柳婕妤应下，转身离去时，脚步轻快了不少。她知道，能离这位贵妃近一些，是多少人求都求不来的福气。
永寿宫因为多了个孩子，添了不少生气。景璃很乖，不吵不闹，只是总爱跟在沈知微身后，像条小小的尾巴。沈知微处理公务时，她就坐在一旁画画；沈知微看书时，她就趴在旁边认字。夕阳透过窗棂照进来，将两人的影子拉得很长，温馨得像一幅画。
沈知微看着景璃认真的小脸，心里那点被仇恨填满的角落，似乎被撬开了一条缝。她想起太皇太后临终前的嘱托，想起自己的誓言，指尖轻轻拂过景璃的发顶。
“璃儿，”她轻声道，“以后娘教你读书，教你骑马，教你……如何在这宫里活下去，好不好？”
景璃似懂非懂地点点头，用软乎乎的小手抱住她的脖子：“好，娘去哪，璃儿就去哪。”
沈知微抱着她，望着窗外渐渐沉下去的夕阳，眼底的温柔褪去，只剩下坚如磐石的决心。
太后，镇国公，所有欠了沈家血债的人，等着吧。
她会一步一步，走到他们面前，亲手讨回一切。哪怕这条路布满荆棘，哪怕要付出任何代价。
永寿宫的宫灯次第亮起，暖黄的光晕在宫墙上投下明明灭灭的影，像一场无声的誓言，在寂静的夜里，悄然蔓延。
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