御书房的烛火燃得正稳，将紫檀木书案上的奏折照得清晰。萧彻握着朱笔的手顿了顿，抬眼看向窗边——沈知微正坐在软榻上，手里拿着景瑞白日里画的涂鸦，指尖轻轻拂过那歪歪扭扭的小人儿，嘴角噙着浅淡的笑意。
她今日穿了件湖蓝色的素纱宫装，领口绣着几枝银线兰草，乌发松松挽成个随云髻，只簪了支珍珠流苏钗，流苏垂在颈侧，随着呼吸轻轻晃动。窗外的月光漏进来，在她鬓角镀上一层柔光，她的轮廓被月色晕得愈发柔和，少了几分执掌六宫的锐利，多了几分寻常女子的温婉。
“还在看那画？”萧彻放下朱笔，揉了揉眉心。案上的奏折堆得像座小山，可看她一眼，疲惫便消了大半。他今日穿了件玄色常服，领口绣着暗纹金龙，眉宇间的威仪早已刻入骨髓，可在她面前，总不自觉地卸下锋芒。
沈知微将画纸叠好，放进锦盒里：“景瑞说这是‘父皇和母妃’，你瞧这圆滚滚的身子，倒有几分像你。”
萧彻走过去，在她身边坐下，顺势将她揽入怀中。御书房里燃着安神的檀香，混着她发间的兰花香，酿出一种令人心安的暖意。他低头看着她发顶的珍珠钗，声音低沉如大提琴：“今日朝堂上，吏部尚书又提了立后的事。”
沈知微的身子微微一僵，指尖攥住了他的衣袖。她知道这一天迟早会来，却没想来得这样突然。
“他说，中宫空置多年，于国本不利。”萧彻的指尖轻轻划过她的手背，那里有块浅淡的疤痕，是当年为了护景珩被刺客划伤的，“朕没应，也没驳。”
他顿了顿，捧起她的脸，让她看着自己。烛火在他眼底跳动，映得那片深邃里满是认真：“微儿，朕想让你做朕的皇后。”
沈知微的睫毛颤了颤，撞进他盛满星光的眼眸里。那里面没有权衡，没有算计，只有纯粹的恳切，像秋日的阳光，暖得让她心口发紧。她想起这三年来的点点滴滴——他为她斥退选秀的大臣，为她压下朝臣的非议，为她在深夜守着病中的景瑞，甚至为她许下“来世做寻常夫妻”的诺言。
眼眶忽然有些发热。她在这深宫里摸爬滚打多年，早已学会将心裹上硬壳，可他这一句“想让你做朕的皇后”，却像把温柔的刀，轻轻剖开了那层硬壳，露出内里柔软的血肉。
“陛下……”她想说些什么，声音却有些发哑。
“朕知道你在怕什么。”萧彻轻轻拭去她眼角的湿意，指尖带着薄茧，触得她皮肤微微发麻，“你怕这后位是枷锁，怕朕的爱不长久，怕朝臣的唾沫星子淹了你。”
他将她更深地揽进怀里，下巴抵着她的发顶，声音带着不容置疑的坚定：“可微儿，朕要的不是一个摆设，是想让你名正言顺地站在朕身边，与朕共看这万里江山。往后无论风雨，朕都替你挡着。”
沈知微闭上眼，鼻尖萦绕着他身上的松木香。她信他此刻的真心，却不敢全然交付。这宫墙里的情爱，从来掺着太多东西——权力、子嗣、前朝后宫的牵绊。她见过太多恩宠盛极而衰的例子，姐姐的血，独孤家的覆灭，都在提醒她不能毫无保留。
“让臣妾……想想。”她终于开口，声音轻得像叹息。
萧彻没有逼她，只是收紧了手臂：“好，朕等你。多久都等。”
他重新坐回书案后，却没再看奏折，只是望着她。月光透过窗棂，在两人之间织成一张无形的网，网住了满室的静谧与暗流涌动的情愫。沈知微拿起案上的茶盏，给他续了杯热茶——水温不烫不凉，正是他习惯的温度。
萧彻接过茶盏时，指尖与她相触，两人都没说话，却像有电流划过。这便是他们之间的默契，无需言语，一个眼神，一个动作，便知对方心意。他知道她的顾虑，她也懂他的执着。
夜深时，萧彻送她回永寿宫。廊下的宫灯一路蜿蜒，像条金色的河。景瑞的寝殿里传来均匀的呼吸声，景珩和景璃的房内也熄了灯，只有巡夜的侍卫脚步声远远传来，衬得这宫苑愈发安宁。
“回去吧，仔细着凉。”沈知微站在宫门口，抬头看他。月光落在他鬓角的霜色上，竟有了几分温柔的沧桑。
萧彻替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖在她脸颊上轻轻一触：“明日朕再来看你。”
他转身离去的背影在宫灯下被拉得很长，玄色常服与夜色相融，却总能让人一眼认出那份独属于帝王的挺拔。沈知微站在原地，望着他消失在回廊尽头，手不自觉地抚上心口。
那里，有什么东西正在悄悄松动。或许，她可以试着，再相信一次。
廊下的桂花开了，细碎的金蕊落在青石板上，空气中浮动着甜香。沈知微深深吸了口气，转身走进殿内。无论如何，日子总要过下去，而她与他，还有很长的路要一起走。这后位，这份情，她会慢慢想清楚，慢慢接住——用她自己的方式。
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