庭院中竹林幽深，翠绿欲滴，堂内古色古香，曲径通幽，竹影摇曳，令人心旷神怡
太傅谢危坐在吟风亭里，指尖轻抚琴弦，奏响轻音，琴声如箭羽，带着磅礴之势，瞬间倾泻而下
……
“大人”
琴声渐息，“这京城，要起风波了”谢危冷淡的声音传出，“且看着吧”
——
左相府的书房内
烛火摇曳着投下昏黄光影，将沈在野伏案批阅公文的身影拉得颀长
“相爷，用些茶汤吧，午膳您就没动几口。”孟珍珍轻步上前，从侍女手中接过温润的玉碗，声音里带着几分小心翼翼的劝哄，“好歹垫垫肚子，仔细伤了胃。”
沈在野头也未抬，只从眼角余光瞟了她一眼，骨节分明的手指接过玉碗，仰头喝了两口便搁在案头
孟珍珍见他总算用了些，悬着的心稍稍放下，才在一旁的梨花木凳上轻拢裙摆坐下，犹豫片刻还是开了口：“听闻……昭华郡主回京了？”
话音刚落，孟珍珍只觉周身空气骤然一凝，仿佛被无形的视线死死盯上，一股冷意顺着脚底直窜后颈。她慌忙抬眼看向沈在野，对方眼中已没了方才的淡然，只剩深不见底的沉冷，她声音忍不住发颤：“我没有别的意思，是清河郡主要举办牡丹宴，方才送来的帖子上，落款处附了郡主的名字。”
沈在野指尖敲击着案面，发出“笃笃”的轻响，每一声都像敲在孟珍珍心上
“夫人一向清楚，什么事该问，什么事不该问。”他语气平淡，却带着不容置喙的威压，“这几年，你做得一直很好。”
孟珍珍垂在膝间的手悄然攥紧了锦帕。她想起三年前，父亲孟华章将她许给沈在野时，京城贵女们那艳羡的目光，可谁又知道，这看似风光的左相夫人之位，不过是一场明码标价的交易
是她主动找的父亲——母亲早亡，父亲续弦后，继母对同母幼弟百般“疼爱”，实则藏着捧杀养废的心思
她嫁给沈在野，替他主持中馈、周旋于内宅与贵妇圈，替父亲维系住与左相的政治同盟
而父亲则会护住幼弟，不让他落得任人拿捏的下场。这本就是桩各取所需的买卖，哪来什么风光可言
“帖子上还有什么人？”沈在野的声音打断了她的思绪。清河郡主的帖子向来只给京中有头有脸的夫人娘子，他心里大抵能猜到几分
孟珍珍压下翻涌的情绪，温声回话：“除了那些常赴宴的世家主母、贵女，还有这段时间刚回京的庄家娘子，秦府四位适龄的娘子，以及姜家从庄子上接回来的姜二娘子……”她顿了顿，想起什么补充道，“还有一个名字，是昭华郡主特意添上去的。”
沈在野终于抬眸，墨色眼眸与她四目相对，带着探究。“是郡主从金陵带来的一位娘子，姓薛名宝钗，商贾出身。”孟珍珍解释道，“那名字写得极隐秘，嵌在一众世家女中间，不细细看还真注意不到。”
“听闻这薛娘子才情出众，先前在荆州安阳侯府的宴会上出过些风头。”
孟珍珍话锋微转，语气里带着几分京城贵女的矜持，“不过到了京城，有才情的女子多如繁星，未必能凭这点本事出头。譬如备选太子妃的秦朝羽，扬州盐政巡抚的女儿林黛玉，还有宁远侯府的顾廷煜、顾廷灿兄妹，哪一个不是才名在外。”
她蹙起眉梢，思索着其中关窍：“难不成……金陵的薛家和郡主之间，有什么渊源？”
“嗤。”一声极轻的嗤笑从沈在野口中溢出。孟珍珍一愣，抬头看去，只瞥见他嘴角勾起的一抹浅淡弧度，带着几分嘲弄。“相爷……”
“出去吧。”沈在野收回目光，语气骤然转冷，带着不容违抗的命令意味
孟珍珍心头一紧，连忙起身福了福身：“是。”她带着侍女神色拘谨地退出了书房，将那道冰冷的视线隔绝在门后
书房内重归寂静。沈在野拿起案头的翡翠珠串把玩着，珠子温润的触感没能化开他眼底的冷意
不过是那薛娘子心思没惹秦姝厌烦，秦姝顺手提携一把罢了。他低笑一声，指尖捻动珠子的力道加重了几分——心思多的人，看谁都藏着心思
——
宁王府
“我不想要其他人”燕幼贞执拗的看着自己的父亲
“老大不小了，这么长时间了，你怎么还没想明白，刘畅根本配不上你！”宁王满心不解，不明白女儿为什么一定要一个什么都不如意的男人
宁王眼里闪过一丝怒火，看着面前这个容颜艳丽的女儿，他把她养那么大，就为了配穷小伙？
燕幼贞回想起和刘畅的相遇相知相爱，刘畅怀才不遇，她懂他的才华，他理解她的不易，他们互通情意，她想和刘畅在一起
“幼贞，你能不能把眼睛擦亮一点，你看看齐国公的独子齐元若，那才是玉树临风。”
“为父烦请你动动你的手，把你的绳子挂在玉树上，别挂在歪脖子树上了……”宁王都要气死了，那刘畅，考了那么久，也不过是个秀才，举人都不是……每次来宁王府，台阶都要冲洗一番，可见有多不待见他。燕幼贞不理解父亲，自己不过是想要和自己爱的人在一起，为什么那么反对阻止……
“还有，他已经和商贾结亲了，已经定亲，你不要闹了”
“父王说什么！”子舒怎么可能抛下她……
说完宁王离开了燕幼贞的房间
…………
“梅香！”燕幼贞眼尾戾气横生，“去查，是谁家娘子，本郡主得好好在牡丹宴上看看！”
——
何家宅
院子里放满了箱子，一位妇女坐在一旁点着账，“母亲，够多了”何娘子出来亲昵的抱着她的母亲，何夫人爽朗的声音“嫁妆多才不会被夫家看清，那是你的立身之本”
“要多带些，有的折成银票，地契”
“刘家亲自上门结亲，人家是读书人家，我们也不能失了礼数让人看了笑话”
“我知道了母亲”
这时的何惟芳还不知晓这门亲事，会给她带来多大麻烦
京公网安备11010502036362号