暴雨连下了三天，城市边缘的废弃工业区被泡得发胀，生锈的铁门在雨里吱呀作响，像濒死者的呻吟。林野踩着积水冲进荒楼时，裤脚已经湿透，混杂着泥点的雨水顺着裤管往下滴，在满是灰尘的地面晕开深色的圈。
“沈队，苏法医，这边！”他的声音被雨声切碎，带着抑制不住的颤抖。
沈砚扶着楼梯扶手往上走，劣质水泥铺就的台阶经不住常年风雨，一脚踩下去能陷进半指深的粉末。空气中弥漫着霉味和某种难以言喻的腥甜，像腐烂的水果混着生肉，让人喉头发紧。
苏棠跟在后面，白色的防护服下摆扫过台阶，沾了层灰黑色的污渍。她手里的勘查灯在黑暗中划出光柱，照亮墙壁上斑驳的涂鸦——大多是些潦草的脏话，只有角落里用红色颜料画着个歪歪扭扭的小人，被铁链捆着，旁边写着“跑”。
二楼的横梁上悬着根磨得发亮的麻绳，李姨的上半身就挂在那里。
她的头歪向一侧，眼睛瞪得滚圆，像是死前看到了什么极其惊恐的东西。脖颈被绳子勒出深紫色的痕，皮肉外翻，露出里面暗粉色的组织。失去下半身的躯体以一种诡异的角度悬着，随着穿堂风轻轻摇晃，裙摆空荡荡地扫过横梁，发出细碎的摩擦声。
林野扶着墙干呕起来，早上吃的豆浆油条混着酸水涌上喉咙，他狼狈地抹了把嘴，声音发哑：“太恶心了，妥妥像个变态。”
苏棠的勘查灯落在断口处，瞳孔微微收缩。断面上的肌肉纤维呈不规则撕裂状，边缘还挂着些许暗红色的碎肉，像是被某种钝器反复砍砸后硬生生扯断的。她从工具箱里拿出镊子，小心翼翼地夹起一块残留的组织：“不是利器切割，更像是……用斧头或者砍刀硬生生劈的。”
沈砚走到窗边，雨幕里能看到远处的精神病院，白色的楼体在阴云下像块浸了水的肥皂。他掏出手机拨通老张的电话：“查李梅的社会关系，重点查十年前的人口拐卖案，尤其是跟儿童相关的。另外，查这家精神病院近五年的住院记录，所有重症男患者，一个都别漏。”
挂了电话，他转头看向苏棠，对方正蹲在地上提取足迹。她的侧脸在灯光下显得格外苍白，长长的睫毛垂着，遮住眼底的情绪。他想起上次在陈家村，她望着老槐树时说的那句“善恶在己”，喉结动了动，终究没说什么。
林野缓过劲来，蹲在苏棠旁边帮忙撑起证物袋：“沈队刚才说人口拐卖？李姨是个人贩子？”
“嗯，”沈砚靠在墙上，指尖叩着墙面，“老张那边刚传来消息，李梅二十年前就因为拐卖儿童被处理过，后来改名换姓跑到这一带，靠着给黑中介牵线过日子。”他顿了顿，目光扫过悬在半空的尸体，“看这手法，凶手是带着强烈的恨意来的。”
苏棠站起身，防护服上沾了几点暗红色的血渍。她抬头看向横梁，绳子的末端打了个很特别的结，不是常见的活结或死结，而是像某种复杂的绳艺，透着股刻意的精致。“这个结，”她轻声道，“我在一本犯罪小说里见过，作者说这是东南亚那边绑奴隶用的手法。”
“犯罪小说？”林野皱眉，“这年头写犯罪小说的不都怕教坏人吗？还敢写这个？”
“作者叫叶韵，”苏棠回忆着，“她的书里经常出现这种冷门的犯罪手法，不过都处理得很艺术，不像……”她没再说下去，只是关掉勘查灯，任由黑暗重新笼罩荒楼。风声穿过走廊，像有人在低声哭泣，和悬着的尸体摇晃的声音混在一起，让人脊背发凉。
沈砚看了眼表，雨势丝毫没有减弱的迹象。“先让技术队把尸体运回去，”他对林野说，“你去查叶韵的资料，住址、社交关系，尤其是她有没有去过那家精神病院。”
林野应声往外走，经过苏棠身边时，看到她盯着地面上的血痕出神，手指无意识地蜷缩着。他想说点什么，却被沈砚一个眼神制止了。
等现场只剩下他们两个人，沈砚才开口：“结的事，能确定吗？”
“百分之八十，”苏棠点头，“叶韵的书里附过绳结图解，我记得很清楚。而且她上本书里写过一个类似的案子，受害者也是被吊在废弃大楼里，只不过书里是完整的尸体。”
“把书找来，”沈砚道，“另外，尸检的时候留意有没有特殊的伤痕，尤其是和叶韵小说里描述重合的地方。”他走到她面前，灯光恰好照在她脸上，能看到她眼下淡淡的青黑，“累了就先回去休息，这里有我。”
苏棠摇摇头，拿起工具箱：“没事，早点尸检能早点出结果。”她转身往楼下走，脚步有些快，像是在逃避什么。走到楼梯口时，她突然停下，背对着沈砚轻声问：“沈队，你说……凶手会不会是在模仿小说作案？”
雨还在下，打在窗户上噼啪作响。沈砚望着她的背影，良久才说：“有可能。但更可能的是，小说里写的，本就是凶手想做的事。”
苏棠没再说话，快步消失在楼梯拐角。沈砚站在原地，目光重新落回横梁上的麻绳，那个诡异的结在风中微微转动，像一个无声的符号，预示着这场雨里，还有更多的罪恶将要被冲刷出来。
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