暴雨拍打着工地铁皮棚，发出擂鼓般的轰鸣。沈砚的雨靴陷在泥泞里，每走一步都像要被粘稠的黑泥吞噬。手电筒的光束穿过雨幕，照亮基坑中央那团扭曲的东西——起初以为是被遗弃的钢筋捆，走近了才看清是人形。
“发现者是今早来清淤的工人，”林野的声音被雨声砸得支离破碎，他指着基坑边缘的脚手架，“人就卡在第三排钢管和混凝土块之间，半截身子埋在泥浆里。”
沈砚戴上双层手套，蹲下身拨开缠在尸体上的铁丝。一股混合着腐臭与硫磺的怪味扑面而来，苏棠忍不住别过脸干呕起来。男尸的胸腔被一根锈蚀的螺纹钢从胯下贯穿，向上捅破咽喉，钢筋末端还挂着几缕暗红色的碎肉。更诡异的是他的姿势：双腿呈直角劈开，双臂反折到背后，像被某种巨力硬生生拧成了麻花。
“死者男性，约四十岁，”沈砚用镊子挑起死者胸前的工作牌，塑料壳已经被泥浆泡软，“姓名李建国，是这个工地的工头。”
苏棠强忍着不适拍照取证：“沈哥，你看他的皮肤。”
男尸的皮肤呈现出一种诡异的青灰色，像涂了层劣质油漆，表皮下隐约有东西在蠕动。沈砚用手术刀划开一小块皮肤，没有血液流出，反而涌出一堆白色的蛆虫——但这些蛆虫长着黑色的钳状口器，落地后竟像跳蚤般蹦跳着钻进泥里。
“这不是普通的尸虫，”沈砚的眉头拧成疙瘩，“取样本回去培养。还有他的指甲，像是被什么东西啃过。”
李建国的指甲缝里塞满了黑泥，指尖有明显的咬痕，甚至能看到参差不齐的牙印。林野在基坑角落发现一个被踩扁的铁皮盒，里面残留着几撮黑色的毛发，显微镜下看竟带着鳞片。
“工地最近有什么异常吗？”沈砚问旁边瑟瑟发抖的工人。
“有、有怪声！”一个老工人结结巴巴地说，“后半夜总能听见基坑里有人哭，还、还有人看见过黑影在脚手架上爬，速度快得像猴子……”
苏棠忽然指着尸体的胯下，那里的钢筋上沾着几片暗绿色的鳞片，边缘泛着金属般的光泽。“这东西……和我们之前在医院案发现场找到的纤维成分相似。”
沈砚站起身，雨水顺着他的下颌滴落。基坑边缘的泥地上，有一串奇怪的脚印——三趾，带倒钩，每个脚印周围都凝结着细小的冰晶，在暴雨里竟不融化。他忽然想起十七年前那桩悬案卷宗里的插画：一个长着羊蹄的黑影，站在燃烧的木屋前。
“把尸体运回法医中心，”沈砚的声音冷得像冰，“另外，查这个工地的承建商，还有它十年前的用途。”
林野刚要应声，基坑深处突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物掉进了泥浆里。三人同时举起手电筒照过去，只见浑浊的水面上泛起一圈圈涟漪，一个模糊的人形阴影正在缓缓下沉，水面上漂浮着几缕黑色的长发。
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