收复洛阳的战役，比想象中更惨烈。
安禄山虽已在洛阳称帝，但他生性多疑，竟在城内设了三重防线：外城由其子安庆绪驻守，内城是叛军精锐，宫城则由他亲自坐镇，身边还围着三千范阳死士。
“这老贼是想困守孤城。”李光弼指着地图上的洛阳城，指尖划过洛水，“他知道我们粮草不济，想拖到冬天，让唐军不战自溃。”
沈砚望着城外连绵的营帐，眉头紧锁。自常山会师后，唐军一路南下，收复了十余座城池，却也折损了不少兵力。如今洛阳城高墙厚，叛军又据险而守，硬攻怕是要付出惨痛代价。
“我有一计。”沈砚突然指向洛水上游，“洛阳城的水源全靠洛水，若我们在上游筑坝，断了城中水源……”
“不可！”李光弼立刻摇头，“城中还有数十万百姓，断水会饿死他们的。”
沈砚默然。他想起饶阳的老者，想起常山的百姓，终究是把到了嘴边的话咽了回去。是啊，他们打仗是为了收复河山，不是为了让百姓遭殃。
“那就只能智取了。”郭子仪不知何时来到帐中，手里拿着一封密信，“城中有义士传来消息，安庆绪与安禄山不和，正暗中招兵买马，想取而代之。”
沈砚眼中一亮：“元帅是想……”
“让他们内讧。”郭子仪将密信递给两人，“这是城中内应画的布防图，安庆绪的府邸在北城，守卫最松。沈将军可带一支精锐，今夜潜入城中，联络安庆绪的部将，许他若献城投降，既往不咎。”
夜探洛阳城比闯常山河谷更险。沈砚率三十名亲兵，趁着月色从洛水的暗渠潜入，渠水冰冷刺骨，甲胄上很快结了层薄冰。暗渠出口在北城的一处废弃粮仓，刚爬出洞口，就听见外面传来叛军的脚步声。
“听说了吗？陛下又杀了三个内侍，说是怀疑他们通敌。”
“何止啊，连安王（安庆绪）都被训斥了，说他守外城不力。”
“我看这父子俩迟早要反目……”
脚步声渐远，沈砚对亲兵做了个手势，众人悄无声息地潜入巷弄。洛阳城的街道上，巡逻的叛军比往日多了数倍，火把的光映在断壁残垣上，像一张张扭曲的脸。
安庆绪的府邸果然守卫松懈，沈砚等人轻易就翻墙而入。内应早已在书房等候，见了他便跪地行礼：“将军可算来了！安王殿下就在后堂，他已经同意献城，只求保全家眷性命。”
沈砚跟着内应来到后堂，只见安庆绪正焦躁地踱步，此人面白无须，眼神里满是怯懦，全然没有其父的凶悍。见了沈砚，他竟扑通一声跪下：“沈将军救我！我爹他……他要杀我啊！”
原来安禄山病重，性情愈发暴戾，前日竟因一点小事，险些斩了安庆绪。
“只要你打开城门，迎唐军入城，新君定会赦免你的罪过。”沈砚扶起他，声音沉稳，“但你要保证，不得伤害城中百姓。”
安庆绪连连点头：“我保证！只要能活命，我什么都答应！”
三更时分，洛阳北城的城门突然打开。沈砚率亲兵冲入城楼，斩杀了拒不投降的守将，随即举起火把——那是通知城外唐军的信号。
郭子仪与李光弼早已率军等候，见信号燃起，立刻下令攻城。唐军如潮水般涌入北城，与叛军展开巷战。安庆绪则带着部将控制了内城，派人向宫城喊话，劝安禄山投降。
宫城里传来安禄山的怒吼：“逆子！我杀了你！”随即响起杂乱的厮杀声。沈砚知道，叛军的内讧终究还是来了。
天将亮时，宫城的大门被打开，安庆绪浑身是血地走出来，身后跟着五花大绑的安禄山——这位曾经不可一世的叛军首领，此刻瘫在地上，眼神浑浊，嘴里还在咒骂着什么。
沈砚走进宫城，昔日繁华的宫殿已变得破败不堪。叛军逃跑时放了火，太和殿的梁柱还在燃烧，浓烟呛得人睁不开眼。他在废墟中捡起一块破碎的龙纹瓦当，瓦当上的金漆早已剥落，像极了这个摇摇欲坠的王朝。
“将军，”亲兵进来禀报，“洛阳已收复，安禄山被押往灵武听候发落，安庆绪……”
“按约定，免他死罪，贬为庶人，流放岭南。”沈砚望着燃烧的宫殿，声音有些沙哑，“让士兵们救火，抢救百姓，安抚民心。”
走出宫城时，晨光已洒满洛阳城。百姓们涌到街上，看着唐军的旗号，有人哭，有人笑，有人捧着家里仅存的粮食，要送给士兵。
沈砚接过一位老妇人递来的窝头，温热的触感从掌心传到心底。他想起长安，想起河西，想起那些在战火中失去的一切。
“洛阳回来了。”他轻声说，仿佛在告诉那些逝去的魂灵。
阳光照在残破的城楼上，映出唐军士兵修补城墙的身影。那是重建的开始，也是希望的开始。
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