第5章：滋长

萧砚衡戏谑地看着他，而他此刻却埋着头。

“想什么呢？”

沈怀瑾抬头与他对视，眼中散发着淡然的气息，说道：“没什么。”

可他却眯了眯眼，带着些调戏道：“不，不不，我猜你肯定在想为什么我要把你留在身边。”

萧砚衡凑近了一些，凑到他耳边道：“因为我想要你活着。听懂了吗？”

温热的气息拂过耳廓，带着龙涎香的清冽，却烫得沈怀瑾猛地偏过头。他攥着袖角的手紧了紧，指尖几乎要嵌进肉里——这人总是这样，用最漫不经心的语气，说最惊心动魄的话。

晨光落在萧砚衡微扬的唇角，那双琥珀色的眸子里没了往日的戏谑，倒像淬了蜜的刀锋，温柔里藏着不容抗拒的锐利。沈怀瑾避开他的目光，喉结动了动，声音有些发紧：“王爷说笑了。”

“我从不说笑。”萧砚衡却不肯放过他，伸手捏住他的下巴，迫使他转回来对视。指腹的温度透过布料传来，带着习武人的薄茧，竟让沈怀瑾想起刑台上那身染血的囚服，想起马车里那句“本王自会护你周全”。

“许初安。”萧砚衡的声音压得更低，几乎是贴着他的唇，“太子视你为眼中钉，朝堂之上谁不想杀你，你以为凭你那点小聪明，能护得住自己，护得住沈家？”他松开手，指尖转而拂过他的眉骨，动作竟难得的轻柔，“留在我身边，我让你活，你才能活。”

沈怀瑾猛地一惊，后背传来的凉意让他稍稍清醒，可心跳却像擂鼓般停不下来。他看着萧砚衡，这人的眼神太亮，亮得像要把他整个人都看穿，连那些藏在“许先生”面具下的惶恐、挣扎，都无所遁形。

“王爷的好意，初安心领了。”他偏头深吸一口气，努力让声音平稳，“只是性命之事，不敢假手于人。”

此时车外下起了淅沥的大雨，就如车内的情况一样。

雨声敲打着车窗，像是要把车厢里紧绷的空气敲出裂痕。萧砚衡看着沈怀瑾紧绷的侧脸，忽然低笑一声，那笑声里没了之前的压迫，反倒添了几分说不清的意味。

“假手于人？”他收回手，指尖摩挲着方才触过沈怀瑾眉骨的地方，“沈怀瑾，你以为本王是在跟你商量？”

沈怀瑾猛地转头，眼里终于浮出几分愠怒：“王爷这是要强人所难？”

“是。”萧砚衡答得干脆，琥珀色的眸子在昏暗光线下亮得惊人，“在你说愿意上我那贼船的那天起，你的命就不是你自己的了。”他忽然倾身，指尖轻轻勾住沈怀瑾散落在颈侧的一缕发丝，“何况……”

话音被一声惊雷劈开，车厢猛地晃了晃。沈怀瑾下意识攥紧了袖角，却听萧砚衡在雷声间隙低声道：“何况，你当真一点都不想靠过来？”

沈怀瑾的指尖猛地掐进掌心，那点刺痛却压不住耳尖窜起的热意。他偏头去看窗外，雨帘把世界糊成一片模糊的白，可萧砚衡那句问话像带了钩子，死死缠在心上。

“王爷慎言。”他的声音有些发飘，落在噼里啪啦的雨声里，轻得像要被冲散。

萧砚衡却不放过他，指尖顺着发丝滑到下颌，轻轻一抬。这一次沈怀瑾没躲，被迫对上那双琥珀色的眼。雨光透过车窗落在他眼底，竟映出几分细碎的认真，不像玩笑，倒像在等一个答案。

“沈怀瑾，”萧砚衡的拇指蹭过他紧绷的唇线，“我记得你还有个妹妹，好像叫沈怀梦？”

沈怀瑾浑身一僵，像被人兜头浇了盆冰水，他的一切，原来都落进了这人眼里。

雷声又滚过来，车厢里暗得像要塌下来。萧砚衡的指尖忽然收了力，转而替他理了理被雨气打湿的衣襟，动作竟有些笨拙的小心。

“本王不是要你低头。”他的声音沉了沉，混着雨声漫过来，“是要你承认，你我之间，早就不止是简单交易了。”

沈怀瑾缓缓闭上双眼，道：“怀安，知晓。”

他轻笑一声，道：“知晓就好”

说着他的手抚了抚沈怀瑾的头，最后手落到了眼角轻轻拭了拭未存在的眼泪。

沈怀瑾睫毛颤了颤，没躲开那带着薄茧的指尖。萧砚衡的动作很轻，像在拂去一粒不存在的尘埃，可那温度却透过眼皮渗进来，烫得他心尖发颤。

“王爷这是做什么。”他的声音闷在喉咙里，带着点说不清的沙哑。

萧砚衡收回手，指尖还残留着他眼角的温热。他靠回车座，望着窗外密不透风的雨幕，忽然低笑出声：“怕你哭。”

沈怀瑾猛地睁开眼，刚要反驳，却见萧砚衡转头看他，琥珀色的眸子里盛着雨光，亮得有些晃眼：“沈怀瑾，你既说了知晓，就得守规矩。”

“什么规矩？”

“本王的规矩。”萧砚衡伸手，把方才落在沈怀瑾肩头的披风又拢了拢，“比如，不许再逞能硬撑，不许遇事总想着自己扛，更不许……”他顿了顿，指尖在披风系带处打了个轻巧的结，“不许再把本王当外人。”

雨声不知何时小了些，车厢里终于能听见彼此的呼吸。沈怀瑾看着那个歪歪扭扭的结，忽然想起小时候妹妹学打结，总是笨手笨脚系不成样子。他的指尖动了动，终究没去解开。

“那王爷呢？”他忽然抬头，目光撞进萧砚衡眼底，“王爷又当我是什么？”

萧砚衡挑眉，像是没想到他会反问。车外一道闪电劈过，照亮他微扬的唇角，也照亮了眼底一闪而过的认真：“你说呢？”

沈怀瑾没再追问。有些话不必说透，就像此刻车厢里流淌的沉默，比任何言语都更清晰。他重新望向窗外，雨丝斜斜地织着，远处隐约传来马车驶入城门的吱呀声。

萧砚衡看着他放松下来的侧脸，指尖无意识地摩挲着袖口，忽然觉得这场雨下得正好。至少，让某些藏不住的心思，有了个慢慢滋长的由头。