寒风卷着残雪掠过破庙的焦梁，庆王率先迈步往西北方向走，玄色外袍在晨光里划出利落的弧度。赵乘风断后，走几步便回头望一眼那三块黑石，靴底碾过带石屑的积雪，留下深浅不一的印记。李长歌扶着匡一何走在中间，后者伤口被寒风扯得发疼，却只是抿着唇没出声，指尖攥紧了腰间的布囊——那里面装着陈沁然给的伤药。
墨林走在队伍偏后的位置，掌心贴着胸口的残片，那股温润感还未完全褪去，偶尔会随着脚步轻颤一下。他能感觉到体内某处与这震颤隐隐相和，像是隔着一层薄纸的呼应，却又抓不住具体轮廓，只能归咎于残片材质特殊，受步伐颠簸才有此动静。
“车辙转向西南了。”赵乘风突然停下脚步，弯腰扒开路边的积雪，露出底下深褐色的泥痕，“轮距没变，但车辙变深了，像是又加了重物。”
李嫣然闻言折回来，刀尖挑开一片嵌在泥里的黑布：“和方才见的布料一样，紫烟城的人果然没往青平城方向去。”她抬头望向西南方向，远山如黛，雪线以下的树林泛着灰黄，“这方向荒无人烟，他们要去什么地方？”
庆王驻足回望，目光扫过众人：“先找处避风的地方等青平城的人，顺便看看残片能否再找出些门道。”
李长歌很快在前方找到一处废弃的山神庙，虽比先前那间土屋更破败，却有完整的屋顶能遮风。庙内积着半尺厚的灰，墙角堆着些腐朽的供桌木片，李嫣然随手扫开一块空地，让匡一何靠着墙坐下。
陈沁然刚解开油布包，便迫不及待地掏出那卷拓本，借着从破窗透进来的晨光展开。拓本上的石刻文字模糊不清，多是残缺的短句，她指尖划过“三水汇流”四字，眉头微微蹙起：“先前在古驿站拓下这字时，只当是记载水源方位，如今想来，或许和残片有关。”
墨林闻言将三块残片掏出来，平放在干净的木片上。晨光斜斜照在上面，“地山”二字与那半截“风”字的边缘竟泛起极淡的莹光，那些细碎刻痕在光线下连缀成更清晰的纹路，像是被雨水冲刷过的古路，隐约能辨出走向。
“你看这里。”陈沁然指着拓本左下角的模糊刻符，“这符号和黑石上的一道刻痕几乎一样，旁边跟着‘台’字的残笔，或许是指‘三水台’之类的地方。”
墨林指尖顺着残片的纹路移动，当触及“风”字的断口时，掌心突然一热，三块残片竟同时微微震颤起来，刻痕里的莹光骤然亮了几分。他分明感觉到体内那股呼应也随之强烈了一瞬，像是有什么东西被这震颤唤醒，却又迅速沉寂下去，只留下一丝若有若无的暖意。
“这纹路……像是水流的走向。”李长歌凑过来看了片刻，语气带着几分笃定，“我早年在边地见过水文图，和这刻痕的曲折弧度很像。”
庆王站在一旁静静观察，目光落在残片与拓本的重叠处：“紫烟城的人取走黑石碎屑，又带着残片往西南去，恐怕也是冲着这‘三水汇流’的地方去的。”他抬手看了看天色，日头已升至半空，“青平城的人该到了。”
话音刚落，庙外便传来马蹄声，夹杂着兵刃碰撞的轻响。李嫣然立刻握紧环首刀，赵乘风已贴到门边，侧耳听了片刻便松了口气：“是自己人，马蹄声有三十二响，该是青平城守将带的亲卫。”
庙门被推开时，一股寒风裹着雪沫涌进来，为首的青平城守将身着玄甲，见了庆王连忙单膝跪地：“末将周武，奉皇后娘娘懿旨，率部前来接应陛下。”
庆王颔首示意他起身，目光扫过门外的队伍，见人人甲胄齐全，便问：“沿途可有见到紫烟城的人？”
“回陛下，”周武起身回话，神色凝重了几分，“末将昨夜在西风口见到一队黑衣人，约莫二十余人，赶着三辆马车往西南去了。马车用黑布蒙得严实，隐约能闻到陶土的腥气，像是载着古物。”他顿了顿，又补充道，“带头的是个穿紫衣的女子，看装束像是紫烟城城主的二女儿苏若若，据说她近来一直在搜罗各地的古陶片和石刻。”
墨林心头一动，掌心的残片又轻轻颤了一下。他想起那半块刻着奇怪符号的陶片，当初和残片一同从祭坛下挖出，后来送给了懂行的老秀才辨认，至今还没来得及取回。若苏若若在找古陶片，说不定也在追查那个失踪小国的遗物。
“苏若若带走的陶片，可有什么特征？”陈沁然急忙追问，将拓本递到周武面前，“是否刻着这样的符号？”
周武探头看了一眼，沉吟道：“末将离得远，没能看清细节，但那些陶片看着都很古老，边缘多有残缺，和寻常古陶不太一样。”
庆王指尖敲击着供桌的残角，很快有了决断：“周武，你带十人护送匡大人回青平城，余下的人随我往西南去。”他看向匡一何，语气缓和了些，“你伤势需静养，先回城里等消息。”
匡一何想推辞，却被赵乘风按住肩膀：“大人安心回去，这里有我们在。”他知道匡一何的性子，却也明白带伤赶路只会拖慢行程。
周武很快点好人手，扶着匡一何上了马车。后者临走前将布囊递给墨林：“这伤药效用不错，你若赶路累了，可敷在腰上缓乏。”墨林迟疑片刻接过，指尖触到布囊的温热，却没多说什么，只是默默塞进怀里。
队伍重新出发时，日头已过正午。周武带来的亲卫熟悉路况，在前面引路，脚下的积雪越来越薄，露出底下褐色的泥土，偶尔能见到零星的陶片碎渣。赵乘风弯腰捡起一块，凑到鼻尖闻了闻：“有湿土的腥气，是刚从地下挖出来的。”
陈沁然一路都在研究拓本，偶尔会对照一下残片的刻痕，越看眉头皱得越紧：“拓本上还有‘左有柏，右有石’的字样，像是在描述某个地方的布局，只是后面的文字残缺了，看不出具体所指。”
墨林将残片凑到眼前细看，忽然发现“地”字下方的刻痕比别处更深些，用指甲抠了抠，竟掉下一点细小的木渣，露出底下更淡的纹路，像是个“台”字的轮廓。他心头一震，连忙将三块残片拼在一起，那“台”字的轮廓竟与“风”字的断口隐隐衔接，虽不完整，却足以辨出字形。
“是‘台’字。”墨林轻声开口，将残片递给庆王，“三水汇流之处有台，或许就是拓本里提到的地方。”
庆王接过残片端详片刻，目光扫向西南方向的河谷：“前面便是三水河，河湾处传闻有座古台遗址，只是常年被泥沙埋着，鲜少有人去。”
往前走了约莫一个时辰，河谷的轮廓渐渐清晰起来。三条支流在此交汇，河水泛着浑浊的黄，河湾处的泥沙堆得很高，隐约能看见露出地面的青灰色台基，上面长满了枯草。赵乘风率先冲过去，很快便挥手喊道：“这里有新鲜的脚印！”
众人快步上前，只见泥沙上印着密密麻麻的脚印，还有马车碾压的痕迹，边缘沾着的黑布碎片与先前见到的一模一样。李嫣然在台基旁的枯草里翻找片刻，捡起一块破碎的陶片，上面刻着的符号与墨林见过的那半块如出一辙。
“紫烟城的人刚走没多久。”赵乘风俯身摸了摸脚印旁的泥沙，“还没干透，最多走了一个时辰。”
墨林走到台基边，掌心的残片突然发烫，比先前任何一次都要强烈。他能感觉到体内的呼应也随之变得清晰，像是有什么东西在与残片共鸣，顺着血脉往四肢漫开，指尖都带着细微的麻意。他下意识将残片按在台基的青石板上，那些刻痕里的莹光骤然亮起，竟在石板上投出淡淡的纹路，与台基上的天然裂纹隐隐重合。
“这些裂纹……是人为凿出来的。”陈沁然蹲下身，指尖拂过石板上的纹路，“你看这转折处都很规整，只是被泥沙埋得久了，才看着像天然形成的。”
庆王绕着台基走了一圈，目光落在河对岸的树林里：“苏若若的人应该往那边去了。”他看向周武，“你带几人守住河谷入口，防止他们折返。”
周武领命而去，李长歌已率先往树林方向探路，腰间的佩刀随着脚步轻晃。墨林将残片收好，胸口的温润感渐渐平复，体内的呼应也淡了下去，只留下一丝若有若无的印记，像是在指引方向。
刚走进树林，赵乘风突然停步，抬手示意众人噤声。林间静得能听见积雪从枝头滑落的声响，片刻后，远处传来隐约的说话声，夹杂着器物碰撞的脆响。
“是苏若若的人。”李嫣然压低声音，握紧了环首刀，“听动静约莫有十几人。”
庆王做了个“绕后”的手势，众人立刻分散开来，借着树干的掩护往声音来源处摸去。穿过一片密枝，眼前豁然开朗——林间空地上搭着两个简易帐篷，几个黑衣人正围着一堆陶片忙碌，其中一个穿紫衣的女子背对着众人，梳着双环髻，腰间挂着块玉佩，正是苏若若。
“这陶片上的符号和黑石上的对不上啊。”一个黑衣人嘟囔着，将手里的陶片扔回地上，“城主让我们找齐‘天地山风’四块残片，现在只找到半块‘风’字的，剩下的去哪了？”
苏若若转过身，眉眼间带着几分骄纵：“急什么？那三块黑石的刻符已经拓下来了，只要找到最后一块残片，总能拼出完整的地图。”她踢开脚边的陶片，语气带着不耐烦，“再去周围找找，挖不到残片，谁也别想回紫烟城。”
墨林藏在树后，掌心的残片突然剧烈震颤起来，胸口的温热感几乎要透衣而出。他能感觉到体内的呼应也变得急促，像是在催促着什么，这一次，他清晰地察觉到那呼应来自左肋下方，与残片的震颤频率完全一致。
陈沁然就在墨林身旁，见他神色有异，便顺着他的目光看向苏若若的帐篷：“怎么了？”
“她帐篷里有东西。”墨林压低声音，指尖攥紧了残片，“残片有反应。”
庆王不知何时已绕到另一侧，闻言对李长歌递了个眼色。后者立刻会意，抬手将一枚石子掷向远处的灌木丛，惊起一群飞鸟。黑衣人闻声纷纷转头望去，苏若若也皱着眉站起身，呵斥道：“慌什么？不过是些野鸟。”
就在此时，庆王突然迈步走出树林，玄色外袍在林间光影里格外醒目：“苏小姐倒是好兴致，大雪天还来这里挖陶片。”
苏若若猛地回头，见是庆王，脸上的骄纵瞬间收敛了几分，却依旧强装镇定：“庆王陛下怎么会在这里？臣女只是听说这里有古陶，过来瞧瞧罢了。”
“只是瞧瞧？”赵乘风从树后走出，手里拎着一块黑布碎片，“这些黑衣人，还有往紫烟城运的古物，也是瞧出来的？”
苏若若脸色一白，却仍不肯认：“陛下说笑了，这些人是臣女雇来帮忙挖陶片的，哪是什么黑衣人？”
墨林没心思听她辩解，目光死死盯着苏若若的帐篷。残片的震颤越来越强烈，体内的呼应也越来越清晰，他能确定，帐篷里一定有与残片同源的东西，或许就是那半块“风”字残片的另一半。
李嫣然早已按捺不住，几步冲到帐篷前掀开布帘，里面果然堆着不少陶片，角落里放着一个木盒，打开的盒盖里躺着半块木片，上面刻着残缺的“风”字，与墨林找到的那半截刚好能对上。
“这是什么？”李嫣然拎起木片，转身看向苏若若，眼神锐利如刀。
苏若若见藏不住了，索性破罐子破摔：“不过是块旧木片，陛下若是喜欢，臣女送给陛下便是。”
墨林快步上前，指尖刚碰到那半块木片，掌心的三块残片便同时爆发出温热的气息，四块木片像是有了生命般，自动往一起凑，刻痕在接触的瞬间亮了起来，连缀成完整的“地山风天”四字，那些细碎的纹路也终于拼凑成一幅完整的山川地图，在晨光下泛着淡淡的莹光。
庆王凑过来细看，地图上除了标记着三水台，还在东南方向画着一个圆圈，旁边刻着“祭坛”二字。他眼神一凝：“这是当初墨林找到残片的古祭坛方向。”
墨林盯着地图上的祭坛标记，胸口的温热感突然蔓延至全身，体内的呼应也达到了顶峰，像是有什么东西被彻底唤醒。他能感觉到清花娘娘所在的位置传来一阵极淡的波动，却依旧没有任何声音，只是那波动过后，残片的莹光渐渐暗淡下去，恢复了寻常木片的模样。
苏若若见残片拼出了地图，脸色彻底变了：“这不可能……明明还差一块‘天’字残片……”
“差的那一块，或许就在祭坛底下。”墨林轻声开口，他想起当初挖残片时，祭坛深处似乎还有空洞的回响，只是当时天色已晚，又担心遇到危险，便没敢深究。
庆王将完整的残片收好，看向苏若若：“紫烟城私自搜刮古物，惊扰古迹，本王念在你父亲有功，不予追究，但这些陶片和残片，需全部上交朝廷。”
苏若若虽不甘心，却也不敢违抗，只能咬着唇点头。赵乘风早已让人将黑衣人控制起来，周武也带着人从河谷赶来，将陶片和残片一一收好。
夕阳西斜时，众人离开了树林。墨林走在最后，掌心贴着胸口的残片，那股温润感已变得柔和，体内的呼应也淡了下去，却留下了清晰的印记。他抬头望向东南方的古祭坛方向，残片地图上的标记在脑海中愈发清晰，他知道，那里一定藏着更多关于残片的秘密，或许还有回到北荒的线索。
庆王突然停下脚步，回头看向墨林：“明日一早，便去古祭坛。”
墨林颔首应下，目光越过众人，望向远处的山峦，心中暗道：“如此之日，何时方归？”
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