夜色如淬了墨的绸缎，将青平城的轮廓压得沉实，驿站西厢房的烛火却亮得刺眼，竹简翻动的脆响在死寂中撞出层层叠叠的回声。陈沁然的指尖已在"祀典"类目那几摞新送抵的残简上磨出红痕，忽然间，她猛地将其中一卷拍在案上，声音里裹着难掩的锐气："找到了！是激活心宿残片的法子！"
李长歌与李嫣然几乎是同时扑上前，烛火下，泛黄竹片上的字迹虽被虫蛀得斑驳，核心纹路却清晰可辨——那是一幅简化的星图，与墨林怀中残片拼合的图案隐隐相合，旁侧刻着几行小字："心宿符纹，需以五宿残片为引，对兽口铜环，待星芒入环，方见其踪。"
"五宿残片为引......"李长歌指尖划过竹片上的星轨，眼神骤然亮了，"咱们正好有五枚！这是专门为咱们留的线索！"
李嫣然将竹简翻转过来，背面竟还有浅刻的注解："亥时心宿当空，星芒最盛，过此则符纹隐，需再等七日。"她抬眸看向窗外，夜色已浓得化不开，"算算时辰，离亥时只剩一个时辰了！"
厢房外的墨林闻声驻足，刚要推门，怀中的残片突然剧烈发烫，五枚拼合处的符纹像是活过来般，顺着衣襟灼得皮肤发疼。左肋那处与清花娘娘相连的位置更甚，不再是此前的轻颤，而是一阵密集的、如同鼓点般的震颤，顺着骨血往上窜——没有声音，却有无数细碎的画面在脑海中炸开：石兽狰狞的头颅、铜环上流转的银辉、井底深处泛着微光的符阵......这些画面转瞬即逝，却带着一种不容错辨的"指引"，仿佛有根无形的线，正死死拽着他往东城方向去。
他下意识按住衣襟，指尖刚触到残片，那股烫意陡然收束，化作一道细流钻进体内，与沉敛的存在轻轻一碰。这一碰间，墨林忽然明了——残片不是在"发烫"，是在"呼应"，呼应着天边渐升的心宿，也呼应着他体内那位不说话的仙帝。
"庆王在正厅！"陈沁然已经抓起竹简往外冲，裙裾扫过门槛时带起一阵风，烛火被吹得剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影子。
正厅里，庆王正对着青平城舆图凝神，指尖在东侧"东郭旧井"的位置反复摩挲，匡一何侍立在侧，声音压得极低："殿下，赵乘风已经传回消息，石兽完好，铜环上的符纹与残片吻合，但他试着触碰铜环，毫无反应。"
"殿下！激活残片的法子找到了！"陈沁然闯进门的瞬间，庆王立刻抬眸，眼神里的锐利几乎要穿透人。待看清竹简上的记载，他的指节"笃"地敲在舆图上，沉声道："果然没那么简单——墨林！"
墨林应声而入，刚站定，庆王便指着竹简："你怀里的残片，能做引？"
他抬手掀开衣襟，五枚残片正泛着淡淡的柔光，拼合处的符纹与竹简上的星图严丝合缝。"残片方才异动，"墨林声音平静，却带着一种奇异的笃定，"与心宿星芒相呼应，应当能激活铜环。"
庆王颔首，目光扫过众人："备车！墨林、陈沁然随我去东郭，长歌、嫣然留下，继续翻查'祀典'，看看有没有尾宿、箕宿的线索——姬姑姑说新的竹简快到了，不能漏过一个字。"
"属下领命！"李长歌与李嫣然立刻应下，转身便回了西厢房，桌上的纸笔早已备好，烛火将她们的影子拉得很长。
驿站的马车驶出巷口时，夜色已深到极致，青石板路被月光浸得发白，车轮碾过的声响在寂静中格外清晰。墨林坐在车厢内侧，将残片放在膝头，指尖轻轻拂过符纹——那股暖意越来越浓，左肋的震颤与车外的星子起落渐渐同步，像是有两道脉搏在同频跳动。
"你说这残片，为什么偏偏对你有反应？"陈沁然忍不住发问，眼神落在残片上，满是好奇，"我们几个的残片都安安静静的，就你的会发烫、会震颤。"
墨林指尖一顿，没有解释——他总不能说，自己体内有着一位仙帝。只是淡淡道："或许是我先接触残片的缘故。"
庆王坐在对面，目光落在残片上，若有所思："荒古国的记载里，总提'星选者'，说不定你就是......"话音未落，马车突然停下，赵乘风的声音从车外传来："殿下，到东郭旧井了！"
墨林率先下车，目光立刻被不远处的景象吸引——断墙残瓦之间，一尊半人高的石兽蹲踞在井口，兽首狰狞，獠牙外露，口中衔着一枚铜环，铜环上的符纹在月光下若隐若现。那一瞬间，怀中的残片突然爆发出一阵灼热，左肋的震颤几乎要跳出来，脑海中再次闪过画面：铜环转动，符纹亮起，井底的石台缓缓升起......
"就是这里。"赵乘风走上前，指着石兽，"属下试过转动铜环，纹丝不动，像是被什么锁死了。"
墨林走上前，刚靠近石兽三尺，铜环突然"嗡"地一声轻响，表面的符纹竟泛起细碎的银光。他立刻掏出怀中的残片，将拼合的星图对准铜环——当残片的符纹与铜环的符纹相触的刹那，一道银辉从铜环上窜出，顺着残片爬上来，瞬间将五枚残片包裹其中。
"动了！"陈沁然低呼出声。
只见铜环开始缓缓转动，石兽的眼睛突然亮起两点绿光，紧接着，井底传来"咔咔"的机关转动声，沉闷而有力。庆王立刻示意亲卫点燃火把，火光顺着井口往下照，隐约能看见井底的黑暗中，一道石台正缓缓升起。
墨林的指尖死死按住残片，那股灼热感已蔓延至全身，左肋的震颤与机关转动声同步，像是在引导着石台上升。他忽然感觉到，体内的清花娘娘似乎动了一下——不是震颤，而是一种极轻微的"注视"，仿佛透过他的眼睛，看着井底的动静。
"石台快到井口了！"赵乘风举着火把，声音里带着几分兴奋。
片刻后，机关声停下，石台稳稳停在井口下方三尺处。亲卫立刻放下绳索，赵乘风自告奋勇："殿下，我下去取！"
"小心。"庆王叮嘱道，"残片若是嵌在石台上，别硬掰。"
赵乘风应了一声，抓着绳索往下滑，火把的光在井底晃了晃，很快传来他的声音："找到了！在石台中央，嵌在符纹里！"话音刚落，绳索开始往上拉动，赵乘风很快爬了上来，手里捧着一枚巴掌大的陶片，陶片表面的符纹还泛着银光，与拼合的残片完美契合。
陈沁然立刻上前，接过陶片，将其对准残片的缺口——"咔"的一声轻响，第六枚残片严丝合缝地嵌了进去。这一次，星图爆发出耀眼的光芒，符纹顺着星轨流转，竟在半空中投射出一道虚影，虚影中是完整的苍龙七宿，只是尾宿和箕宿的位置还是空白。
墨林的左肋突然传来一阵剧痛，像是有什么东西要冲破皮肤，他忍不住弯下腰，指尖死死攥着残片。脑海中突然涌入大量信息：荒古国的祭坛位置、七宿聚齐的仪式、星变的真相......这些信息杂乱无章，却有一个念头无比清晰：尾宿在北郊古墓，箕宿在河滨石碑，而七宿聚齐之时，就是归途开启之日。
"墨林，你怎么了？"陈沁然扶住他，脸色发白，"是不是残片烫到你了？"
墨林缓了片刻，剧痛渐渐消退，取而代之的是一种前所未有的清明。他抬起头，目光扫过众人："我知道尾宿和箕宿在哪了——尾宿在北郊古墓，箕宿在河滨石碑。"
庆王猛地睁大眼睛："你怎么知道？"
"残片告诉我的。"墨林举起拼合的星图，虚影中的苍龙七宿正缓缓转动，"星图投射的虚影，指着这两个方向，而且......"他顿了顿，没有说脑海中涌入的信息，只道，"残片的异动越来越强烈，直指这两处。"
赵乘风攥紧刀柄："那咱们现在就去？"
"不行。"庆王立刻否决，"现在是亥时末，星象已过，就算去了也取不出残片。而且姬姑姑还在送古籍过来，说不定里面有更详细的记载——先回驿站，等明日查清楚北郊古墓和河滨石碑的位置，再做打算。"
众人纷纷应下，赵乘风小心地接过星图，用布包好递给墨林。墨林将残片贴身揣好，那股暖意依旧清晰，左肋的震颤也平缓下来，却比之前更沉了些，像是在积蓄力量。
往回走的路上，赵乘风突然低声道："殿下，方才属下在井底，好像看见远处有个人影晃了一下，不过太快了，没看清是不是苏若若的人。"
庆王的眼神立刻沉了下来："她果然跟着来了。匡一何，回去之后加派人手，盯着北郊和河滨，苏若若既然能找到东郭旧井，肯定也能查到另外两处的位置。"
"属下明白。"匡一何躬身应道，脚步立刻加快了几分。
回到驿站时，已是子时，西厢房的烛火依旧亮着。李长歌与李嫣然正围着一堆新送来的竹简，见众人回来，立刻迎上前："殿下，姬姑姑送来的竹简里，真有北郊古墓和河滨石碑的记载！"
李嫣然举起一卷竹简："你看这里，'尾宿祀于北郊幽墓，墓门刻星图，以尾宿残片为钥'；还有这个，'箕宿祀于河滨古碑，碑底有凹槽，合七宿符纹可启'。"
墨林心中一震——这与他脑海中涌入的信息分毫不差。看来残片传递的信息，都是真的。
庆王接过竹简，仔细翻看片刻，颔首道："看来没错了。明日寅时尾宿当空，咱们兵分两路，赵乘风带亲卫去北郊古墓，取尾宿残片；我带墨林、陈沁然去河滨石碑，取箕宿残片。长歌、嫣然留在驿站，整理这些竹简，看看有没有七宿聚齐后的仪式细节。"
"属下领命！"众人齐声应道。
夜色更深了，驿站的庭院里渐渐安静下来，只有亲卫巡逻的脚步声偶尔响起。墨林坐在廊下，望着天边的星子，怀中的残片温温的，左肋的震颤与星子的起落同步。他想起脑海中涌入的信息，想起清花娘娘的存在，想起归修仙界的可能，心中忽然涌起一股强烈的期待——明日寅时，只要取到尾宿和箕宿残片，七宿聚齐，所有的秘密都将揭开。
西厢房里，李长歌与李嫣然还在翻看着竹简，竹简翻动的轻响断断续续传来；正厅里，庆王与匡一何正在研究北郊和河滨的舆图，时不时低声交谈几句；庭院中，赵乘风正在检查亲卫们的装备，确保明日万无一失。
墨林抬手按住衣襟，指尖贴着残片，那股暖意顺着指尖蔓延开来。他知道，今夜过后，一场更大的探寻即将开始，而他与李长歌等人的归途，也将越来越近。天边的星子越升越高，苍龙七宿的轮廓在夜空中愈发清晰，仿佛在等待着聚齐的那一刻。
不知过了多久，东方泛起一丝鱼肚白，驿站的烛火渐渐熄灭。墨林站起身，望着远处的晨光，怀中的残片突然轻轻一跳，左肋的震颤也跟着快了几分——清花娘娘依旧沉敛，却像是在告诉他：寅时快到了。
赵乘风已经带着亲卫们在庭院中集合，腰间的佩刀在晨光下闪着寒光。陈沁然抱着竹简跑出来，将其中几卷递给墨林："这是河滨石碑的详细记载，说碑底的凹槽要按星轨顺序嵌入残片，不然打不开。"
墨林接过竹简，快速翻看几页，心中愈发笃定。庆王也从正厅走出来，目光扫过众人："出发！记住，取残片为主，不许与苏若若的人冲突，但也不能让她抢了先！"
"是！"众人齐声应道，转身朝着驿站外走去……
京公网安备11010502036362号