引言:深宫雪，江湖月，抵不过她一句“好疼”；帝王权，刺客刃，留不住指尖那点余温。
他说“我不要江山了”，他说“就差一点自由了”，可她闭眼的那一刻，世间再无庾荞宁。
一场刺杀，策反了刺客，困住了真心；一局权谋，碾碎了兄妹情，熬干了相思泪。
护心蛊护得住他的命，护不住她的劫；帝王位镇得住万里江山，镇不住榻前那声泣血的“阿宁”。
正文:
“你体内有护心蛊？”叶漾的眼神锐利，扫过他胸口的位置。
晏和的动作一顿，回头看他，眼神里带着一丝警惕。
“难怪你中了这么多刀还能活着。”叶漾啧了一声，眉头皱得更紧，“那蛊能护住你的心脉，让你在重伤之下不死，却也会慢慢吸食你的精血。你这次强行催动它护你冲出皇城，已经伤了根本。若是再这么折腾下去，不等找到蛟龙族人，你自己就先垮了。”
晏和没说话，只是深深地看了一眼榻上的人，那眼神里的温柔和决绝，让叶漾到了嘴边的话又咽了回去。他知道，劝不住了。这个刺客，为了长公主，是真的打算把命也赌上了。
晏和转身，一步步走出药房，背影在药王谷的迷雾中显得格外孤寂，却又带着一往无前的坚定。
他不知道，在他离开后不久，榻上的庾荞宁忽然剧烈地咳嗽起来，她挣扎着睁开眼，看到守在一旁的叶漾，用尽最后一丝力气，拉住了他的衣袖。
“叶漾先生……”她的声音气若游丝，几乎听不清，“别告诉他……这毒……是我自己下的……”
叶漾大惊失色，猛地俯身：“你说什么？公主，你再说一遍！”
“皇兄……已经不是原来的他了……”庾荞宁咳出一口黑血，染红了雪白的枕巾，像一朵凄厉的花，“他找蛟龙族人，根本不是为了给我解毒……他是为了自己……为了他的江山……我若不死……他会用我做诱饵，引出所有反对他的人……我不能……不能再做他的棋子了……”
她的声音越来越轻，像风中的残烛，随时都会熄灭：“晏和他……太傻了……让他……忘了我吧……找个地方……酿酒，看雪……好好活下去……”
说完这句话，她的手无力地垂落，再次陷入了昏迷，只有胸口微弱的起伏，证明她还活着。
叶漾怔在原地，看着那片被血染红的枕巾，又看看窗外迷雾缭绕的山谷，长长地叹了口气。这深宫的恩怨，江湖的情仇，终究是一笔算不清的糊涂账，最后，都要以血来偿。
第五章 烬宫雪落
南疆的雨季总是裹挟着浓重的血腥气。晏和踩着没过脚踝的泥泞，在尸骸堆叠的山谷里艰难前行，腐臭的气味钻进鼻腔，让他胃里一阵翻涌。他已三天没合眼，身上的伤口被雨水泡得发白，每走一步都像有钝刀在刮骨头，可他不敢停。
阿宁还在药王谷等他，等那味能救命的药引。
转过一道山坳时，他听见了压抑的呜咽。一个穿着靛蓝布衣的少女蜷缩在岩石后，怀里紧紧抱着一具早已冰冷的老妪，少女的肩膀剧烈地耸动着，哭声嘶哑得像被碾碎的陶片。她的手腕上缠着蛟龙族特有的银鳞手链，在昏暗的光线下闪着微弱的光——是阿漾。
晏和刚要上前，远处忽然传来铁甲摩擦的声响。是庾澜卿的禁军，他们举着火把，像一群搜寻猎物的狼，脚步声越来越近。
“跟我走。”晏和猛地拽起阿漾的胳膊，将她往岩石后推了推，自己则握紧了腰间的短刀。他的后背还在渗血，那是昨夜为了避开追兵，硬生生撞在岩壁上留下的伤。
阿漾却像没听见，她死死扒着老妪冰冷的手，指甲缝里全是泥和血：“我不走……婆婆还没凉透……他们凭什么杀她？我们蛟龙族从来没害过任何人……”
“留着命，才能问凭什么。”晏和的声音很低，却带着不容置疑的力量，“叶漾在药王谷，他能治你的伤，能保你活下去。你若死了，谁替你族人报仇？”
这句话像一把淬了冰的匕首，刺穿了阿漾的崩溃。她抬起头，满脸泥污的脸上，一双眼睛红得吓人，那里面翻涌着恨，也翻涌着对生的最后一丝执念。她看着晏和身上纵横交错的伤口，看着他挡在自己身前的背影——这个陌生人，竟比那些口口声声说要“庇护”他们的官兵，更像一道屏障。
“他们说……要抓我去给长公主炼丹。”阿漾的声音发颤，“长公主……也和他们一样，是坏人吗？”
晏和的心脏猛地一缩。他想起阿宁在破庙里说“想离开皇城”时眼里的光，想起她握着那枚白玉棋子时指尖的颤抖。他低声道：“她不是。她是唯一想护着你们的人。”
火把的光越来越近，晏和不再犹豫，打晕了还在挣扎的阿漾，将她扛在肩上，转身没入密林。身后传来禁军的呵斥声和箭矢破空的锐响，他只能拼命跑，任凭树枝划破脸颊，任凭旧伤裂开，血混着雨水淌进衣领，烫得像火。
他不能让阿漾死，更不能让阿宁等不到他。
药王谷的药香，是这世间最干净的味道。可此刻，这味道里却掺了太多苦涩。
叶漾的炼丹房里，铜炉里的药汁咕嘟作响，泛着诡异的深紫色。晏和守在榻边，看着庾荞宁沉睡的脸。她比离开皇城时瘦了太多，颧骨微微凸起，原本莹白的皮肤透着一种灰败的青，只有偶尔蹙起的眉头，证明她还在承受着蚀骨的痛。
“她昨夜又呓语了。”叶漾端着一碗黑漆漆的药汤进来，放在床头的小几上，“说‘皇兄别烧那只狐狸’。”
晏和的指尖轻轻拂过阿宁干枯的唇。那是庾澜卿刚登基那年的事，他偶然从青禾嘴里听过——镇国公的小儿子怕狐狸，庾澜卿就当着阿宁的面，亲手打死了她养了三年的雪狐。那时的阿宁，是不是也像现在这样，疼得说不出话？
“药引够吗？”晏和的声音有些沙哑。
叶漾摇了摇头：“阿漾的心头血只能提炼出三成药力，还差一味‘冰魄草’，长在极北的冰川里，最快也要半月才能送到。”他顿了顿，看着晏和紧绷的侧脸，“你体内的护心蛊，还撑得住吗？”
晏和没说话。这些天，蛊虫像是疯了，总在午夜时分猛地窜动，像有无数根针在扎他的心脏。他知道，这是强行催动蛊力护着阿宁生机的代价，可他别无选择。
“阿宁，”他俯下身，在她耳边轻声说，“我找到阿漾了，药很快就好。等你好了，我们去江南。我打听好了，杏花巷有个院子，院里有棵老杏树，春天开花时，能把半个院子都染成粉的。你不是喜欢红梅吗？我们在院里再种一排，冬天就着雪看，好不好？”
庾荞宁的眼睫颤了颤，却没睁开。可晏和看见了，她眼角有一滴泪，悄无声息地滑进了鬓角。
变故发生在第七夜。
那晚的月色很亮，亮得能看清药王谷屋顶的每一片瓦。晏和正给阿宁擦手，忽然听见谷口传来一阵骚动，紧接着是兵刃相接的脆响。他心里咯噔一下，刚要起身，炼丹房的门就被人一脚踹开。
庾澜卿站在门口，龙袍上沾着泥和血，发髻散乱，平日里总是梳理得一丝不苟的鬓角，竟有了几缕刺眼的白。他身后跟着黑压压的禁军，手里的长剑在月光下闪着寒芒。
“把她还给朕。”庾澜卿的声音很轻，却带着一种濒临崩溃的疯狂，他的目光死死锁在榻上的庾荞宁身上，像一头被夺走幼崽的野兽。
晏和下意识地挡在榻前，手缓缓握住了腰间的刀：“陛下请回。阿宁需要静养。”
“静养？”庾澜卿忽然笑了，那笑声尖锐得刺耳，“在你这个刺客身边，她能静到哪里去？晏和，你算什么东西？也配碰朕的阿宁？”
他猛地挥了挥手，禁军像潮水一样涌上来。晏和立刻拔刀，刀光划破空气，挡开了迎面而来的剑锋。他不能退，阿宁的床就在他身后，那床褥上还留着她昨夜咳出来的血痕。
“庾澜卿，你看看这些人！”晏和一边格挡，一边嘶吼，汗水混着血从额头淌下来，“为了抓一个阿漾，你让禁军血洗南疆，多少无辜百姓死在你手里？周檬在宫里以泪洗面，你强娶她时说的‘只做兄妹’，就是让她守着空房看你屠戮朝臣吗？”
庾澜卿的剑招越来越狠，每一剑都带着毁天灭地的力道：“朕做这一切都是为了阿宁！只有朕握牢了权，她才能平安！你懂什么！”
“平安？”晏和的刀被震得脱手而出，他踉跄着后退，胸口一阵剧痛，护心蛊又在疯狂地啃噬他的血肉，“你给她下‘蚀骨香’的时候，想过平安吗？你把她当成棋子，逼她去和亲的时候，想过平安吗？庾澜卿，你爱的不是她，是那个能被你牢牢攥在手里的‘长公主’！”
这句话像一把钥匙，捅开了庾澜卿最不堪的那根神经。他疯了一样扑上来，掐住晏和的脖子：“你胡说！朕是她皇兄！朕从小把她带大，她掉一根头发朕都心疼！你这种没爹没妈的野种，怎么懂骨肉亲情！”
就在这时，榻上忽然传来一阵剧烈的咳嗽。
两人同时回头。庾荞宁蜷缩在榻上，瘦弱的肩膀剧烈地起伏着，一口黑血从她嘴角喷涌而出，溅在雪白的锦被上，像一朵骤然绽放的墨梅，妖冶得让人窒息。
“阿宁！”
两道身影同时扑过去，却被混战的禁军隔开。晏和眼睁睁看着庾澜卿踩着士兵的尸体冲过去，看着他颤抖着手去探阿宁的鼻息，看着他脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“叶漾！”庾澜卿猛地回头，双目赤红地盯着药王，“你不是说能救她吗？朕把国库都搬空了给你找药材！你救她啊！”
叶漾蹲在榻边，指尖搭在阿宁的腕脉上，许久，才缓缓收回手，摇了摇头。他的声音很轻，却像重锤砸在每个人心上：“心脉已断……神仙难救。”
晏和像是被抽走了所有力气，他跌坐在地上，看着庾澜卿把阿宁抱在怀里。阿宁的眼睛半睁着，视线已经散了，却还在努力地往他这边偏，嘴唇翕动着，像是在说什么。
他挣扎着爬过去，握住她冰凉的手。那只手曾经那么软，能轻易圈住他的手腕，现在却瘦得只剩下一把骨头。
“阿宁，我在。”晏和的声音抖得不成样子，眼泪砸在她手背上，“药……药引找到了，冰魄草也在路上了，就差一步……就差一步你就能好了……”
庾荞宁的嘴角忽然微微上扬，像是在笑。她的指尖动了动，似乎想碰他的脸，却在半空中垂落。最后一丝气息从她唇间泄出，轻得像一片羽毛落地。
“不……”晏和死死攥着她的手，那只手正在迅速变冷，“阿宁？阿宁你看看我……我是晏和啊……你不是说要去江南看杏花吗？我带你去，现在就去……”
他把脸埋在她的手背上，那里还残留着一丝若有若无的药香。护心蛊在他体内疯狂地跳动，痛得他几乎要昏厥，可这点痛，哪里比得上心口的空洞？他好像听见自己的声音在山谷里回荡，嘶哑得不像人声：“阿宁，我好疼啊……你回来好不好？”
庾澜卿抱着阿宁的尸体，像一尊石化的雕像。直到禁军收拾战场的脚步声惊醒了他，他才猛地抬起头，眼里的疯狂被一种更深的绝望取代。
“朕的阿宁……”他小心翼翼地拂开她额前的碎发，动作温柔得像在对待一件稀世珍宝，“皇兄错了……皇兄不该逼你……”
他忽然一把推开试图上前搀扶的太监，踉跄着冲向谷外：“朕不要江山了！把那些奏折、那些兵符都烧了！朕只要阿宁醒过来！你们听见没有？”
他一边跑一边哭，龙袍拖在地上沾满了泥，那模样哪里还有半点帝王的威严？像个弄丢了糖的孩子，在旷野里无助地哭喊：“囡囡，你睁开眼看看皇兄……朕什么都给你……你要那座江南的院子，朕给你盖十座！你要自由，朕把皇城拆了给你走！你回来啊……”
叶漾站在药炉边，看着那锅熬了一半的药汁慢慢冷却，终究是叹了口气。他想起多年前，还是太子的庾澜卿背着发高烧的阿宁，在雪地里跑了半个时辰找他求医，那时的少年眼里只有焦急，没有一丝算计。
权力这味药，终究是把最纯粹的东西，熬成了穿肠的毒。
后来的事，是青禾告诉周檬的。
说皇帝遣散了禁军，独自一人抱着长公主的棺椁回了皇城。他废了自己的帝号，把皇位传给了远房的侄子，然后搬进了空置的汀兰水榭。
水榭里的红梅开了又谢，周檬偶尔会去看看。她总是看见那个曾经高高在上的男人，坐在长公主生前常坐的软榻上，手里捏着一枚白玉棋子，对着空棋盘喃喃自语。
“阿宁，这棋你走错了……”
“朕找到冰魄草了……叶漾说能解蚀骨香……”
“你看，这是江南送来的杏花，你闻闻……”
宫里的人都说，先帝疯了。
只有周檬知道，他没疯。他只是困在了自己编织的梦里，梦里有个扎羊角辫的小姑娘，正追在他身后，甜甜地喊着“皇兄”。
江南的杏花巷，真的有个酿酒的铺子。老板总是穿着一身洗得发白的青布衫，沉默地坐在柜台后，手里常年攥着一枚褪色的香囊。
香囊里装着几片干枯的红梅瓣，是那年冬天，他从汀兰水榭的雪地里捡的。
阿漾偶尔会问他：“你还在等吗？”
老板会抬头看看院外的杏花，那棵老杏树每年春天都开得格外盛。他会轻轻“嗯”一声，然后继续低头擦那只永远擦不干净的酒壶。
他在等一个不会回来的人。等一场迟到了太久的江南雪，等那个说要“看雪落满红梅”的姑娘，笑着朝他走来，说一句“晏和，我来了”。
大曜王朝的史书里，关于长公主庾荞宁的记载只有寥寥数语：“景元三年冬薨，年二十。帝辍朝三月，后禅位，居汀兰水榭以终。”
没人提那个江湖来的刺客，没人提血洗南疆的禁军，更没人提那锅熬了一半的解药。
只有每年冬天，皇城落第一场雪时，汀兰水榭的方向，总会传来隐约的呜咽。而江南的杏花巷，那个酿酒的老板，会对着飘落的雪花，默默倒上两杯酒。
一杯敬故去的长公主，一杯敬永远等不到的春天。
雪落无声，盖过了皇城的琉璃瓦，盖过了江南的青石板，也盖过了那些深埋在岁月里的，爱与恨，悔与念……
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