长安城的春日总是带着三分慵懒，丞相府的海棠开得泼泼洒洒，粉白花瓣落了满院，像铺了层碎雪。孟吟坐在廊下的竹椅上，手里捏着本《女诫》，目光却早飘到了院外——今日是将军府小将军萧策从西郊演武场回来的日子，她算着时辰呢。
贴身侍女晚翠无奈地替她拢了拢鬓边的珠花：“小姐，您这《女诫》都拿倒了。仔细让老爷瞧见，又该说您了。”
孟吟慌忙把书卷正，吐了吐舌头，眼底的活泼藏不住：“爹爹才不会说我。”
她说得没错。丞相孟修远就这么一个嫡出女儿，自小捧在掌心里长大。别家闺秀学女红针黹时，她在书房跟着父亲看策论；别家小姐循规蹈矩待字闺中时，她能借着上香的由头溜出府，把长安城的热闹看个遍。偏生她生得明眸皓齿，一笑时两个梨涡浅浅，再加几句软糯的“爹爹”，孟修远纵有万般规矩，到了她这儿也只剩纵容。
可这份纵容，唯独拦不住三年前那道圣旨。
那时新帝晏和刚登基，朝堂暗流汹涌，手握兵权的镇国将军是先帝旧部，对新帝阳奉阴违。为了稳住将军府，晏和下旨，将丞相府嫡女孟吟赐婚给将军府小将军萧策。
孟吟还记得接旨那日，她躲在屏风后，听见父亲接旨时声音发紧。那时她才十二岁，对“赐婚”二字懵懵懂懂，只知萧策是长安城里人人称羡的少年将军，骑射功夫了得，长相更是俊朗。少女心事初萌，竟偷偷欢喜了许久。
直到成了将军府名义上的未婚妻，她才知这欢喜有多荒唐。
萧策自始至终没正眼看过她。第一次在宫宴上远远见着，他对旁人谈笑风生，目光扫过她时，只剩冰冷的疏离。后来她借着各种机会想与他亲近，换来的却是他毫不掩饰的刁难——她亲手绣的荷包被他随手丢给下人，她托人送去的伤药被原封不动退回，甚至有一次在马球会上，他故意策马撞翻她的马车，理由是“挡路”。
府里的下人都替她委屈，晚翠更是气得抹泪：“小姐，那萧策有什么好？值得您这般惦记？”
孟吟却只是咬着唇，望着窗外萧府的方向发呆。她也不知道为什么，或许是少女心事一旦生根，便固执得不肯回头，总觉得只要她再努力些，总能焐热他的心。
三年时光倏忽而过，她及笄了，按规矩该筹备婚事，萧策却从边疆回来了。
回来的不止他一个，还有个叫柳如烟的女子，据说是他在边疆救下的孤女，眉眼间带着股楚楚可怜的柔弱。更让孟家难堪的是，萧策竟直接上门，对孟修远说，要将柳如烟纳为平妻，与孟吟同尊同荣。
“平妻？”晚翠气得浑身发抖，“他萧策算什么东西？小姐是堂堂丞相府嫡女，奉旨赐婚的正室，凭什么要跟一个来路不明的女子做平妻？”
孟吟躲在里屋，听着外间父亲压抑着怒火的声音，指尖攥得发白。那点残存的少女心思，终于在这一刻，被碾得粉碎。
她第一次开始怀疑，当初那个跪在父亲面前，哭着求他去求皇上赐婚的自己，是不是太傻了。
萧策要纳平妻的事，像块石头投进长安的水面，激起层层涟漪。孟家虽未明确应下，却也没强硬拒绝，毕竟萧策背后是镇国将军，而皇上……似乎并不在意这桩婚事。
孟吟闷在府里好些日子，连出门的兴致都没了。直到宫里传来消息，皇后娘娘设宴，命各府命妇携未出阁的女儿入宫赴宴。
孟修远见她整日恹恹的，便劝道：“去散散心吧，宫里的牡丹开得正好。”
她本不想去，却被晚翠推着换上了新做的衣裙。烟霞色的蹙金襦裙，衬得她肌肤胜雪，及笄后梳起的发髻上簪着支赤金点翠步摇，走一步，流苏轻晃，添了几分少女的娇俏。
宫宴设在御花园的水榭边，百花争艳，人声鼎沸。孟吟没什么胃口，只拣了个角落的位置坐下，看着远处众人推杯换盏，只觉得热闹是他们的，她什么也没有。
忽然，席间一阵骚动，原本喧闹的声音竟瞬间低了下去，连呼吸都仿佛轻了几分。
“皇上驾到——”
尖锐的唱喏声划破空气，孟吟下意识地跟着众人起身行礼，垂着眼帘，只看见一双云纹龙靴停在不远处。
她从未见过这位年轻的帝王。
登基三年，他似乎总是活在传说里。有人说他性情暴戾，登基前夜血洗东宫，斩杀旧部三十余人；有人说他手段狠厉，短短三年便扳倒了三个手握重权的藩王，朝堂之上人人自危；更有甚者，说他杀人如麻，曾亲手掐死过进谏的言官，宫夜里常能听见惨叫声。
这些传闻让长安百姓对他又怕又敬，连提及他的名字都带着几分颤栗。
孟吟悄悄抬眼，飞快地瞥了一眼。
御座上的少年天子穿着玄色龙袍，金线绣的龙纹在阳光下泛着冷冽的光。他生得极好看，眉骨高挺，鼻梁英挺，唇线却抿得极薄，透着股天生的疏离与冷漠。只是那双眼睛，太深太沉，像结了冰的寒潭，望一眼，就让人从心底里发冷。
这就是晏和。十九岁的帝王，执掌着万里江山，也背负着无数血腥的传说。
他没说什么话，只是微微颔首，示意众人落座。席间的气氛却再没恢复到之前的轻松，连笑闹声都带着小心翼翼的讨好。
孟吟没再敢多看，只觉得那道目光偶尔扫过，都让她脊背发凉。她匆匆吃了几口，便借着更衣的由头，拉着晚翠离开了水榭。
“小姐，咱们这是去哪儿？”晚翠有些慌，“宫里不比家里，可不能乱走。”
“去城楼看看吧。”孟吟望着远处巍峨的宫墙，忽然想看看墙外的长安，“我听说宫里的城楼，能看见大半个京城。”
晚翠拗不过她，只得跟着她绕到通往城楼的僻静宫道。春日的风带着暖意，吹起她的裙摆，也吹散了些许心头的烦闷。
城楼很高，风也更大些。孟吟扶着斑驳的城砖，望着远处鳞次栉比的屋舍，护城河像条银色的带子绕着皇城，心里忽然空落落的。
就在这时，身后传来一阵压抑的闷哼，像是有人在极力忍耐着什么痛苦。
孟吟吓了一跳，回头望去。
城楼的阴影里，不知何时站着一个人。玄色龙袍在阴影中若隐若现，正是方才在宴会上见过的晏和。
他此刻的样子，却与方才判若两人。脸色惨白如纸，额头上布满冷汗，双手紧紧按着心口，指节因为用力而泛白。他的身体微微颤抖，喉间溢出的闷哼声越来越响，那双总是冰冷的眼睛里，此刻竟翻涌着一种近乎疯狂的痛苦。
“皇上？”孟吟下意识地想上前，却被晚翠死死拉住。
“小姐！不可！”晚翠吓得声音都变了，“传闻……传闻皇上发作起来会伤人的！”
话音刚落，晏和猛地抬起头，那双眼睛里布满了红血丝，像是失去了理智的野兽。他死死盯着她们，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“滚！”
孟吟被他眼中的疯狂吓住了，脚步不由自主地后退了半步。
可下一秒，她看见晏和猛地捂住胸口，身体剧烈地抽搐了一下，嘴角竟溢出了一丝黑血。他像是在与什么东西搏斗，额上青筋暴起，指甲深深掐进自己的手臂，留下几道血痕。
“都给朕滚出去！”他再次嘶吼，声音里却带着一丝不易察觉的哀求，“别让朕……伤了你们……”
晚翠已经吓得腿软，拉着孟吟就要跑。孟吟却站着没动。
她想起小时候，父亲曾给她看过一本关于南疆蛊毒的古籍，上面记载过一种奇毒，发作时状若疯魔，心腹绞痛，需以特殊手法按压穴位，方能暂时压制。而晏和此刻的症状，竟与古籍上的描述惊人地相似。
“皇上，您是不是中了蛊？”孟吟咬了咬牙，挣脱晚翠的手，往前迈了一步。
晏和像是没听见，只是痛苦地蜷缩起身体，喉咙里发出野兽般的低吼。
孟吟心一横，想起古籍上的记载，快步走到他身后，伸出手指，颤抖着按向他后心的灵台穴。她的手法生涩，却意外地精准。
指尖落下的瞬间，晏和的身体猛地一僵，随即发出一声长长的喘息，紧绷的肌肉似乎放松了些许。他身上的寒气散去不少，脸色虽然依旧苍白，眼中的疯狂却渐渐退去，只剩下浓重的疲惫。
孟吟不敢耽搁，又按古籍所述，依次按压了他肩颈和腰间的几个穴位。直到晏和的呼吸渐渐平稳，她才收回手，指尖已经被汗水浸湿。
“你……”晏和转过身，目光复杂地看着她，声音还有些沙哑，“你知道这是什么？”
孟吟低下头，心跳得飞快：“臣女……曾在父亲的藏书里见过类似的记载。”
他沉默了片刻，方才的暴戾仿佛从未出现过，又变回了那个冷漠疏离的帝王。“今日之事，不许对任何人提起。”
“是。”
“退下吧。”
孟吟连忙拉着还在发愣的晚翠，几乎是逃也似的离开了城楼。直到走出很远，她还能感觉到背后那道沉沉的目光，以及方才在他身上感受到的，那股深入骨髓的痛苦。
她不知道，这场意外的相遇，会将她和这位杀人如麻的帝王，紧紧缠在一起。
自城楼那次之后，孟吟以为事情就这么过去了。她依旧是那个待嫁的丞相府嫡女，晏和依旧是那个高高在上、令人畏惧的帝王。
可没过几日，宫里忽然来了个内侍，说是皇上有请，要她去御书房一趟。
孟修远有些诧异，却也没多问，只叮嘱她：“见了皇上，谨言慎行。”
孟吟心里七上八下，跟着内侍穿过一道道宫墙，来到肃穆的御书房。晏和正坐在案后批阅奏折，见她进来，只是抬了抬眼皮。
“那日……多谢。”他的声音听不出情绪。
“臣女不敢当。”孟吟垂着眼。
他放下朱笔，沉默了片刻，忽然道：“那蛊毒……时常发作。太医束手无策，你那日的手法，或许有用。”
孟吟一愣，没明白他的意思。
“往后，若朕传召，你便进宫来。”他看着她，目光深邃，“此事，需绝对保密。”
孟吟这才反应过来，他是要她……帮他压制蛊毒。
她下意识地想拒绝。与这位传闻中杀人如麻的帝王扯上关系，太危险了。可看着他眼底深藏的痛苦，想起那日城楼上他近乎哀求的嘶吼，拒绝的话到了嘴边，却变成了：“……是。”
从那天起，孟吟便多了个秘密。
有时是深夜，宫里会悄悄来个人，引着她从侧门入宫，穿过寂静的宫道，来到他的寝殿。
他发作时依旧可怕，会对着空无一人的角落嘶吼，会用头撞墙，浑身烫得惊人。但只要她按照古籍上的方法按压他的穴位，他便会渐渐平静下来。
起初，他对她充满戒备，每次压制住蛊毒后，便会冷冷地让她离开，眼神里没有丝毫温度。
孟吟也恪守本分，不多言，不多看，压完穴位便走。
可次数多了，两人之间的气氛，渐渐有了些微妙的变化。
有一次，他发作得格外厉害，竟在意识模糊中抓住了她的手腕。他的手滚烫，力气大得惊人，几乎要捏碎她的骨头。
“疼……”她忍不住低呼了一声。
他像是被这声低呼惊醒，猛地松开手，眼神清明了一瞬，看着她手腕上的红痕，竟有些不自然地移开了目光：“……抱歉。”
那是他第一次对她说这两个字。
孟吟愣了愣，摇了摇头：“无妨。”
还有一次，她来的时候，他没发作，正坐在窗边看月亮。月光洒在他脸上，柔和了他凌厉的轮廓，竟让他看起来有了几分少年人的落寞。
“皇上，”她犹豫了一下，还是忍不住问，“这蛊毒……是何时中的？”
他沉默了很久，久到孟吟以为他不会回答，他才缓缓开口：“登基前，被人暗算。”
没有细说，却足以让孟吟想象出其中的惊险。一个尚未掌权的皇子，在波谲云诡的宫廷里，不知经历了多少凶险，才坐上这至尊之位。那些关于他暴戾狠厉的传闻，或许也并非空穴来风——在那样的环境里，不狠，如何能活下来？
“很难受吧？”她轻声问。
他转过头，深深地看了她一眼，没说是，也没说不是，只是道：“按吧。”
她走上前，指尖落下，能清晰地感受到他身体的紧绷。不知从何时起，她的手法已经熟练了许多，按压的力道也恰到好处。
“你……”他忽然开口，声音很轻，“不怕朕吗？”
孟吟的动作顿了顿。
怕吗？
起初是怕的。怕他的传闻，怕他发作时的疯狂，怕他眼底的冰冷。
可现在……看着他在蛊毒面前的脆弱，看着他深夜独坐时的落寞，看着他偶尔流露出的、与传闻不符的细微情绪，那份畏惧，竟不知不觉淡了下去，取而代之的，是一种说不清道不明的复杂情愫。
“臣女……不怕。”她低声道。
指尖下的身体似乎僵了一下。他没再说话，直到她按完最后一个穴位，他才缓缓道：“回去吧。”
走到门口时，她听见他在身后说：“孟吟。”
这是他第一次叫她的名字。
她回过头，看见他依旧坐在窗边，月光勾勒着他的侧影。
“……路上小心。”他说。
孟吟的心跳，莫名地漏了一拍。
孟吟与皇上的秘密往来，像一株在暗处生长的藤蔓，悄无声息，却日渐繁茂…
京公网安备11010502036362号