而萧策那边，依旧步步紧逼。他似乎笃定了孟家不敢违逆圣旨，也笃定了孟吟对他仍有旧情，竟开始筹备纳平妻的仪式，甚至派人送来请柬，邀请孟家出席。
孟修远将请柬扔在桌上，气得脸色铁青：“欺人太甚！”
孟吟看着那鲜红的请柬，只觉得无比讽刺。她终于彻底清醒了，那个曾经让她魂牵梦绕的少年将军，从来就没把她放在眼里。她的喜欢，她的委屈，她的挣扎，在他看来，或许都只是个笑话。
“爹爹，”她抬起头，眼神异常平静，“去求皇上吧。”
孟修远一愣：“求皇上什么？”
“废了这门婚事。”她一字一句道，“女儿不嫁了。”
孟修远看着女儿眼中的决绝，心里又是心疼又是欣慰。他叹了口气：“傻孩子，皇家赐婚，岂是说废就能废的？何况……皇上未必会管。”
“他会的。”孟吟轻声道。
她不知道自己为什么会这么肯定，或许是连日来的相处，让她隐约感觉到，那位看似冷漠的帝王，并非真的铁石心肠。
孟修远最终还是进宫了。他没直接求皇上废婚，只是旁敲侧击地说了萧策要纳平妻的事，言语间流露出孟家的为难。
晏和听完，只是淡淡地“嗯”了一声，没说准，也没说不准。
孟修远心里没底，回来跟女儿一说，孟吟却并不意外。她知道，晏和在权衡。将军府的势力依旧庞大，他还没有完全掌控朝局，废婚意味着与将军府彻底撕破脸，他不会轻易做决定。
日子一天天过去，萧策纳平妻的日子越来越近。孟府上下都笼罩在一片低气压中。
这天夜里，晏和又传召了孟吟。
他的蛊毒发作得很凶，比以往任何一次都要厉害。孟吟按了许久，他才渐渐平静下来，浑身却像从水里捞出来一样，湿透了。
“皇上，”孟吟看着他苍白的脸，犹豫了很久，还是开了口，“萧策……就要纳平妻了。”
晏和闭上眼，似乎在调息，没应声。
“臣女知道，将军府势大，皇上为难。”她的声音有些发涩，“可臣女……不想嫁给他了。哪怕抗旨，哪怕被天下人耻笑
孟吟的声音很轻，却像一颗石子投进晏和沉寂的心湖。他缓缓睁开眼，眸底还残留着蛊毒未散的猩红，却清晰地映出她倔强的侧脸。
“抗旨？”他低笑一声，笑意却未达眼底，“你可知抗旨的下场？”
“知道。”孟吟抬眸望他，眼里没有半分惧意，只有一片澄澈的坚定，“可嫁给一个心里没有我、甚至践踏我尊严的人，与死何异？”
她的话像一根针，刺破了宫廷里层层叠叠的虚伪。晏和看着她，忽然想起三年前赐婚时的情景。那时他初登帝位，内有权臣掣肘，外有藩王虎视，将军府是他必须拉拢的力量。他甚至没见过这位丞相府的嫡女，只凭着“联姻”二字，便将她的一生轻飘飘地许了出去。
那时的他，眼里只有江山稳固，从没想过这道圣旨会给一个少女带来怎样的委屈。
“你父亲求过朕。”晏和忽然道。
孟吟一怔。
“朕没答应，也没拒绝。”他看着她，“你以为，是因为将军府的兵权？”
孟吟没说话，只是静静地看着他。
“萧策带回的那个女子，并非普通孤女。”晏和的声音冷了下来，“她是北狄细作，潜伏在萧策身边，意图刺探我朝军情。萧策被美色所迷，竟毫无察觉。”
孟吟惊得睁大了眼睛。她从没想过，那个看起来柔弱无害的柳如烟，竟有这般身份。
“朕原本想，等拿到确凿证据，连人带婚事一起处置。”晏和的指尖轻轻敲击着榻沿，“但现在看来，不必等了。”
他忽然坐起身，不顾刚压制住蛊毒的虚弱，扬声道：“来人。”
内侍应声而入。
“拟旨。”晏和的声音带着不容置疑的威严，“镇国将军之子萧策，私纳北狄细作，罔顾国法，贻误军情，即日起剥夺其官职爵位，贬为庶民，永禁府中。其与丞相府嫡女孟吟婚约，即刻废除。”
内侍愣了一下，连忙躬身应道：“是！”
孟吟站在原地，脑子一片空白。她没想到，事情会以这样的方式解决。更没想到，晏和会为了她，提前动手，不惜与将军府彻底决裂。
“皇上……”她张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。
晏和看着她怔忡的模样，眼底掠过一丝极淡的暖意，很快又被冰冷覆盖。“你以为，朕是为了你？”他挑眉，语气带着惯有的疏离，“朕只是在清理门户，免得北狄细作祸乱朝纲。”
孟吟看着他，忽然笑了。明眸皓齿，梨涡浅浅，像雨后初晴的阳光，瞬间驱散了寝殿里的沉闷。“是，臣女知道，皇上是为了江山社稷。”
她心里却清楚，不全是。
从那天起，长安城的风向变了。萧策被贬的消息震惊朝野，将军府元气大伤，再无力与皇权抗衡。而孟吟，这个被退婚的丞相府嫡女，却成了人们暗中议论的焦点。
没人知道她与皇上之间的秘密，只当是萧策咎由自取，皇上只是顺势而为。
孟吟的日子却渐渐明媚起来。不用再惦记那个不值得的人，她又变回了那个活泼贪玩的少女，只是眉宇间，多了几分沉淀后的从容。
她依旧会被晏和传召入宫。他的蛊毒发作得越来越频繁，越来越厉害，有时甚至会在清醒时，也露出难以忍受的痛苦。
孟吟的手法越来越熟练，有时按压穴位的间隙，会忍不住问：“太医真的一点办法都没有吗？”
晏和摇头，语气平淡：“这蛊毒来自南疆，解法早已失传。能暂时压制，已是侥幸。”
“那……”孟吟咬唇，“就没有别的办法了吗？”
他看着她焦急的模样，沉默了片刻，忽然伸手，轻轻拂去她鬓边的一缕碎发。他的指尖带着常年未散的凉意，触碰到她的肌肤时，孟吟的心跳骤然漏了一拍。
“有一个办法。”他的声音低沉，带着一种奇异的磁性，“古籍上说，需以心头血为引，配以至亲之人的精血，方可炼制解药。只是……至亲之人……”
他顿住了，眼底掠过一丝落寞。他自幼在深宫长大，母妃早逝，父皇对他只有利用和猜忌，所谓的“至亲”，早已是奢望。
孟吟的心像是被什么东西揪了一下，疼得厉害。她看着眼前这个坐拥天下，却连一个至亲之人都没有的帝王，忽然生出一种强烈的冲动。
“皇上，”她鼓起勇气，抬头望进他深邃的眼眸，“臣女……愿为皇上寻药。”
晏和看着她清澈的眼睛，那里没有畏惧，没有算计，只有纯粹的关切。他的心，像是被这目光烫了一下，久违的暖意，顺着血液，缓缓流遍四肢百骸。
他没有回答，只是深深地看着她，仿佛要将她的模样，刻进灵魂深处。
日子在平静与暗流交织中缓缓流淌。晏和借着萧策之事，彻底肃清了将军府的势力，朝堂之上，再无人敢公然与他抗衡。他真正成了这万里江山说一不二的主人。
而他与孟吟之间的关系，也变得越来越微妙。
蛊毒发作时，他依旧会暴躁地让她滚，可语气里的抗拒，却越来越弱。有时她按完穴位，他会留她坐下，陪他说说话。
他会问她丞相府的趣事，听她说起长安城的热闹，甚至会在她讲到好玩的地方时，嘴角勾起极淡的笑意。
孟吟也渐渐放下了拘谨，会跟他抱怨府里的规矩太严，会说起自己偷偷溜出去看杂耍的经历。她发现，抛开“杀人如麻”的传闻，这位年轻的帝王，其实也有着不为人知的一面。
他会在看到她手腕上上次被他捏出的红痕时，眼神暗了暗；会在她不小心打翻茶杯时，先说“烫到没有”；会在深夜送她出宫时，命人多带一件披风。
这些细微的温柔，像春雨般，一点点滋润着孟吟的心。她知道，自己对他，早已不是最初的敬畏和同情，而是生出了一种更深、更沉的情愫。
只是，他们之间隔着君臣之别，隔着身份悬殊，她不敢说，也不能说。
直到那一天。
那是孟吟的生辰。丞相府大排筵宴，热闹非凡。孟吟却有些心不在焉，频频望着宫门的方向。她知道，他不会来，可心里还是忍不住期待。
宴席进行到一半，宫里忽然来了内侍，手里捧着一个精致的锦盒。
“皇上有旨，赐丞相府嫡女孟吟生辰礼物一份。”
孟吟的心猛地一跳，连忙接过锦盒。打开一看，里面竟是一支凤钗。赤金打造的凤凰，口衔明珠，尾缀流苏，做工极为精致，一看便知是皇家之物。
更重要的是，凤凰是皇后的象征。这凤钗，绝非凡品。
满府哗然，孟修远看着那支凤钗，眼中闪过一丝了然，随即化为深深的欣慰。
孟吟捧着锦盒，指尖微微颤抖。她知道，这不仅仅是一份生辰礼物。
果然，第二天一早，宫里便传来了圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：丞相府嫡女孟氏吟，温婉贤淑，聪慧知礼，朕心嘉之。今废黜其与萧策旧约，册封为后，择吉日大婚。钦此。”
宣旨的内侍声音洪亮，传遍了整个丞相府。
孟吟跪在地上，听着那道圣旨，眼泪忽然就流了下来。不是委屈，不是害怕，而是一种尘埃落定的喜悦和激动。
她想起三年前那个求着父亲去求皇上赐婚的自己，想起那些被萧策刁难的日日夜夜，想起城楼上他痛苦的嘶吼，想起深夜寝殿里他压抑的喘息，想起他指尖的微凉，想起他偶尔流露的温柔……
原来，兜兜转转，她最终要等的人，一直是他。
“臣女……接旨谢恩。”她的声音带着哽咽，却无比清晰。
大婚那日，长安城张灯结彩，红绸漫天。孟吟穿着繁复的皇后礼服，头戴凤冠，一步步走向那座象征着天下至尊权力的宫殿。
红毯尽头，晏和穿着红色的龙袍，正静静地等着她。他褪去了平日的冷漠和疏离，眉眼间带着柔和的笑意，那双总是深沉如寒潭的眼睛里，清晰地映着她的身影。
走到他面前，他伸出手，握住了她的。他的手依旧微凉，却带着让人安心的力量。
“孟吟。”他叫她的名字，声音温柔得能滴出水来。
“皇上。”她抬头望他，眼中水光潋滟。
“从今往后，不用再叫皇上了。”他看着她，一字一句道，“叫我的名字，晏和。”
“晏和……”她轻声唤道。
他笑了，俯身，在她额上印下一个轻柔的吻。
“往后，有朕在，再无人能欺你、辱你。”他的声音低沉而郑重，“朕的江山，分你一半。朕的余生，予你一人。”
孟吟的眼泪再次滑落，这一次，却带着满满的幸福。
她知道，眼前这个男人，曾经历过黑暗，曾背负过血腥，曾被蛊毒折磨得痛不欲生。但从今往后，他不再是孤身一人。
她会陪着他，陪他治理这万里江山，陪他对抗那噬骨的蛊毒，陪他走过往后的每一个日日夜夜。
宫门外，鼓乐齐鸣，普天同庆。
宫墙内，红烛高照，映着一对璧人相依的身影。
他们的故事，始于一场意外的相救，源于一个深藏的秘密，终于一场迟来的婚礼。
往后余生，风雪是你，平淡是你，荣华是你，目光所至，满心欢喜。
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