秋意渐深，宫墙内的风也带上了凛冽的寒意。静澜苑的日子，在苏晚棠有条不紊的布局下，如同冰层下的暗流，看似平静，实则积蓄着力量。与裴婉的“画友”之谊日渐稳固，几幅精挑细选的古画摹本和几卷孤本诗集的往来，成了沟通宫墙内外的桥梁。裴家那头传递来的消息虽隐晦，却已透露出裴阁老对她这位“逆境中不失风骨”的太子妃，态度正悄然转变。苏珩在赵老的严苛教导下，进步神速，书信中字里行间透出的沉稳与锐气，让她倍感欣慰。
然而，命运的恶意，总在人稍感喘息时，骤然袭来。
这日午后，苏晚棠正对着棋枰，指尖捻着一枚黑玉棋子，凝神推演着墨先生密策中关于北境军镇布防的一处微妙关联。窗外，几只寒鸦掠过枯枝，发出几声凄厉的嘶鸣，莫名地搅得人心神不宁。
急促而慌乱的脚步声由远及近，打破了苑内的沉寂。小顺子几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，满头大汗，扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：
“娘…娘娘！不好了！出…出大事了！”
苏晚棠指尖的棋子“啪嗒”一声落在棋枰上，打乱了精妙的布局。她心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了她。
“何事惊慌？起来说话！”她声音沉冷，带着不容置疑的威压。
小顺子连滚带爬地站起，语无伦次：“是…是珩少爷！珩少爷在国子监…被…被学政大人下令拿下了！说…说是…考场舞弊！言行不端！要…要严惩！”
轰隆！
如同晴天霹雳在苏晚棠脑中炸响！她霍然起身，案几被带得一晃，棋子哗啦啦洒落一地。
“你说什么？！舞弊？言行不端？”苏晚棠的声音陡然拔高，带着难以置信的惊怒，“阿珩绝不会做此等事！究竟怎么回事？说清楚！”
云苓也惊得脸色煞白，上前一步扶住苏晚棠微微发颤的手臂。
小顺子喘着粗气，努力平复：“具体…具体小的也不甚清楚！是国子监守门的老王，跟小的有几分交情，偷偷递出来的消息！说是今日上午岁考放榜，珩少爷名列前茅！可…可就在放榜后不久，就有人向学政大人告发，说亲眼看见珩少爷在考试前夜，鬼鬼祟祟潜入存放考卷的‘慎思阁’！还…还从他书袋里搜出了一份誊抄着考题和答案的纸笺！更…更有人指证，说珩少爷在学中曾口出狂言，辱及师长，藐视圣贤！学政大人震怒，当场就下令将珩少爷拘押，说要…说要上报礼部，严惩不贷！以儆效尤！”
舞弊！潜入存放考卷的重地！藐视圣贤！这任何一条罪名坐实，都足以毁掉苏珩的前程！轻则革除功名，永不录用；重则流放充军！这分明是有人精心策划，要将苏珩置于死地！
苏晚棠只觉得一股冰冷的寒气从脚底直冲头顶，四肢百骸都僵住了。她死死攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛让她强行保持着一丝清醒。愤怒如同岩浆在胸中翻涌，几乎要冲破理智的堤坝！是谁？！是谁要对阿珩下手？！
承平侯府！李氏！宫宴上的羞辱，她苏晚棠当众反击，让李氏颜面尽失，被禁足罚俸！这口恶气，李氏岂能咽下？她动不了自己，便将毒手伸向了苏珩！苏珩是她的逆鳞，是她在这世上最在意的人！打击苏珩，比直接打击她更让她痛彻心扉！而且，苏珩是苏家未来的希望，毁了他，便是斩断了苏家的一条臂膀！
好毒辣的算计！好阴狠的手段！
“娘娘！娘娘您别急！珩少爷定是被人陷害的！”云苓看着苏晚棠瞬间惨白的脸和眼中翻涌的惊涛骇浪，急得眼泪都快掉下来了。
“陷害……”苏晚棠喃喃重复着这两个字，眼中的怒火渐渐被一种彻骨的冰寒所取代。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，只会落入敌人的圈套。现在，每一分每一秒都至关重要！
“云苓！”她的声音陡然变得异常冷静，甚至带着一种冰冷的杀伐之气，“立刻备笔墨！我要写信！”
她快步走到书案前，铺开素笺，提笔蘸墨，手腕沉稳，笔走龙蛇。第一封，写给父亲苏承业，措辞极其简短而严厉：
> 父帅钧鉴：阿珩蒙冤，身陷囹圄，罪名乃舞弊、擅闯慎思阁、辱及师长。此乃构陷，意在毁我苏家根基！请父帅即刻动用一切力量，查明真相，务必保住阿珩！切勿冲动，以免授人以柄。女儿在宫中，自有计较。 晚棠急呈。
墨迹未干，她立刻又铺开第二张纸，写给裴婉：
> 婉妹妆次：惊闻幼弟苏珩于国子监蒙受不白之冤，身陷危局。珩弟秉性刚直，勤勉向学，断不会行此龌龊之事！此乃奸人构陷，其心可诛！妹素知我心，珩弟乃我命之所系。今事急燃眉，万望妹念及画菊之谊，恳请裴阁老仗义执言，于清流之中，为珩弟辩诬一二！此恩此情，晚棠铭感五内，永世不忘！急盼佳音！ 晚棠泣血顿首。
这封信，言辞恳切悲愤，将姐弟情深与冤屈无助表达得淋漓尽致，更将“清流辩诬”的重任托付给裴家，既点明利害（苏家根基），又诉诸情义（画菊之谊），更将裴家置于主持公道的道德高地。
“小顺子！”苏晚棠将两封信飞快封好，火漆加盖，“第一封，用最快的马，走兵部八百里加急的军驿通道，务必亲手交到镇国公手上！第二封，你亲自出宫，寻个稳妥不起眼的铺子，让人送到裴府，务必交到裴婉小姐本人手中！若有人盘问，就说本宫思念幼弟，托人送些寻常家书衣物！明白吗？”
“奴才明白！奴才拼死也一定送到！”小顺子接过信，如同捧着救命符咒，转身飞奔而去。
“娘娘，我们…我们还能做什么？”云苓看着苏晚棠紧绷的侧脸，心急如焚。
苏晚棠的目光投向窗外灰暗的天空，眼中寒光闪烁：“等！等父亲的消息，等裴家的反应！还有……”她猛地想起墨先生！这种时刻，墨先生的情报和手段至关重要！“云苓，立刻去护国寺！按上次约定的老地方，留下‘幼弟蒙尘，急需炭火’的暗语！要快！”
“是！”云苓不敢耽搁，立刻转身冲了出去。
静澜苑内，只剩下苏晚棠一人。方才的冷静如同脆弱的冰壳，在巨大的压力和担忧下，寸寸碎裂。她踉跄一步，扶住冰冷的窗棂，身体抑制不住地微微颤抖。阿珩…她从小护着长大的弟弟，那么骄傲倔强的少年，此刻正被关在阴暗的牢房里，承受着莫须有的污名和未知的恐惧！他才十四岁！那些人怎么敢？！
巨大的心痛和愤怒如同毒蛇噬咬着她的心。她猛地一拳砸在窗棂上，坚硬的木头发出沉闷的响声，指骨处瞬间一片淤红。泪水在眼眶中疯狂打转，却被她死死逼了回去。
不能哭！苏晚棠，你不能倒！阿珩还在等着你去救他！这是对你的警告，更是对你布局的第一次严峻考验！你若乱了方寸，便正中敌人下怀！
她强迫自己挺直脊背，如同风雪中永不弯曲的青松。目光重新变得锐利而冰冷。承平侯府…李氏…还有那些隐藏在暗处的推手…你们施加在阿珩身上的痛苦，我苏晚棠，定要你们百倍、千倍偿还！
时间在焦灼的等待中变得无比漫长。每一刻都像一个世纪那么难熬。静澜苑的空气沉重得如同凝固的铅块。
傍晚时分，小顺子气喘吁吁地回来了，脸上带着一丝完成任务后的疲惫，但更多的是忧虑：“娘娘，信都送到了！国公爷那边是兵驿的快马亲自接走的！裴府那边…裴小姐的贴身丫鬟亲自收的信，说小姐知道了，让娘娘…千万保重！”
苏晚棠紧绷的心弦并未放松。信送到了，只是第一步。
夜幕降临，云苓也回来了，脸色凝重，对着苏晚棠微微摇头：“娘娘，暗语留下了。但…没有回音。”墨先生神龙见首不见尾，能否及时援手，实属未知。
苏晚棠的心沉到了谷底。她坐在灯下，手中紧紧攥着那枚在洞房之夜被掐断的玉梳断齿，冰冷的棱角硌着掌心，带来一丝尖锐的清醒。父亲那边，调动军驿已是极限，直接干预国子监和礼部，会授人以柄“以军干政”。裴家那边，清流表态需要时间酝酿，且未必能立刻压下对方构陷的“铁证”。墨先生……更是渺茫。
难道……只能去求那个人了吗？
苏晚棠的目光不由自主地投向灯火通明的东宫主殿方向。萧景珩……她的夫君，大周的储君。只要他肯开口，以太子之尊过问一句，国子监和礼部必然不敢怠慢，事情便有转圜之机。
这个念头刚一升起，便被苏晚棠狠狠掐灭！求他？去求那个在新婚之夜便弃她如敝履，心中只有林清漪的男人？去求那个默许甚至纵容了宫宴上对她羞辱的男人？他会帮阿珩吗？他会不会借此机会，再狠狠踩上一脚，以报复她宫宴上的“冒犯”？或者，他会不会以此为筹码，逼迫她做出更大的让步？
屈辱感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她苏晚棠，宁可站着死，也绝不跪着生！求他？绝无可能！
可是……阿珩怎么办？他还在牢里！他还那么小！他等不起！
两种截然不同的念头在她脑中疯狂撕扯，几乎要将她撕裂。理智告诉她，这是目前看来最快、最有效的途径，哪怕要付出尊严的代价。情感却在激烈地咆哮着拒绝！她死死咬住下唇，直到尝到一丝腥甜的铁锈味。
就在这痛苦的挣扎几乎要将她吞噬之际，门外再次传来急促的脚步声。这次是芳草，她脸色惊惶，声音带着哭腔：
“娘娘！不好了！奴婢…奴婢刚才去内务府领份例，听…听几个小太监在角落议论…说…说珩少爷在狱中…被…被动了刑！打得…打得皮开肉绽！还…还说他抵死不认，骂那些人是构陷忠良的走狗！激怒了狱吏…现在…现在生死不知啊！”
“什么？！”
如同最后一根稻草压垮了骆驼！苏晚棠脑中那根名为理智的弦，彻底崩断了！
阿珩被动了刑！生死不知！
“噗——”一股腥甜猛地涌上喉头，苏晚棠眼前一黑，身体晃了晃，一口鲜血竟喷溅在面前的棋枰之上！殷红的血珠落在黑白棋子间，触目惊心！
“娘娘！”云苓和芳草吓得魂飞魄散，慌忙上前搀扶。
苏晚棠推开她们，用手背狠狠擦去嘴角的血迹。那抹鲜红，映着她瞬间变得惨白如雪的脸，和那双骤然燃起滔天怒火与决绝的眼眸，形成一种近乎妖异的凄厉！
动刑？！他们竟敢对阿珩动刑？！
什么权衡！什么尊严！什么狗屁的忍辱负重！在这一刻，统统化为灰烬！她的弟弟正在受苦！正在流血！她这个做姐姐的，若连这都不敢争，不敢拼，她还算什么人？！
一股从未有过的、近乎毁灭一切的暴戾之气从苏晚棠身上爆发出来！她猛地推开云苓，踉跄着站起身，眼中是骇人的血红！
“备轿！”她的声音嘶哑，却带着一种斩钉截铁的疯狂，“去东宫主殿！现在！立刻！马上！”
她要去见萧景珩！不是去求！是去质问！去索命！若阿珩有个三长两短，她苏晚棠发誓，定要这东宫上下，血债血偿！
静澜苑的烛火，在苏晚棠决绝而疯狂的身影中，剧烈地摇曳着，如同风中残烛。风雨欲来，幼弟蒙尘，已然将这深宫冰封的表象，彻底撕得粉碎！
京公网安备11010502036362号