承恩殿那场惊心动魄的真相揭露，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪久久未能平息。林清漪被打入冷宫，春桃、陈太医等人被大理寺收押，东宫上下经历了一场彻骨的清洗。曾经被“白月光”笼罩的温柔乡，如今只剩下血腥谎言被戳破后的冰冷死寂，和萧景珩那无处不在的、如同实质的阴郁与痛苦。
苏晚棠依旧是那个深居简出的太子妃，依旧住在偏远的静澜苑。然而，整个东宫，乃至朝堂上下，再无人敢将她视为那个“有名无实”、可以随意忽视的联姻工具。她如同风暴中心最沉寂的一点，却散发着令人心悸的威压。她协理东宫庶务的权力，在皇帝那道旨意和她自身展现的铁血手腕下，已然根深蒂固。宫人们敬畏她，管事们信服她，连萧景珩那些仅存的、未被清洗的心腹近臣，在她面前也多了几分小心翼翼的忌惮。
静澜苑的书房，灯火常常亮至深夜。案头堆积的，早已不止是东宫的账册名簿。墨先生的情报如同永不枯竭的溪流，将北境的风云变幻、朝堂的暗流涌动、甚至边境军镇的细微异动，源源不断地传递到她手中。她纤细的手指在地图上划过，在密报上圈点，如同最精密的仪器，将纷繁复杂的碎片信息，拼凑成清晰的图景。裴阁老通过裴婉传递来的清流动向、朝议焦点，也成了她权衡时局的重要砝码。
幼弟苏珩，在父亲雷霆手段的护持、裴阁老清流力量的声援，以及大理寺铁证如山的审查下，终于洗刷了所有冤屈。构陷者被严惩，承平侯府元气大伤，李氏更是被褫夺诰命，彻底沉寂。苏珩脱胎换骨，在赵老的严苛教导和苏晚棠的暗中扶持下，如同一柄新发于硎的利剑，锋芒内敛，却已隐隐有龙吟之势。他正式进入国子监，以其远超同龄人的沉稳气度、扎实学识和隐隐透出的将门风骨，迅速崭露头角，赢得了师长赞誉和部分有识之士的瞩目。
一切都走上了苏晚棠精心铺设的轨道。权力在握，幼弟成长，威胁扫除。那个曾经让她心碎、让她窒息、让她不得不戴上冰冷面具的东宫牢笼，似乎已无法再禁锢她的羽翼。
是时候了。履行那份始于冰冷洞房之夜的、有名无实的契约的时候了。
这一日，天朗气清。萧景珩的伤早已痊愈，但心伤难愈。他变得更加沉默寡言，眉宇间总带着挥之不去的阴鸷和疲惫，处理朝政时也愈发刚愎急躁。只有偶尔在深夜独处时，眼中才会流露出被巨大欺骗掏空后的茫然与痛楚。
苏晚棠选在了一个萧景珩批阅奏章告一段落、精神尚算平和的午后。她换上了一身极其庄重的太子妃常服，玄色为底，金线绣鸾凤，广袖长裾，衬得她身姿挺拔，面容沉静。发髻高绾，只簪了一支素净的白玉簪，再无多余饰物。云苓捧着一个紫檀木长匣，神色肃穆地跟在她身后。
承恩殿内，弥漫着淡淡的龙涎香气和一种挥之不去的压抑感。萧景珩靠坐在宽大的御座里，一手撑着额角，闭目养神。听到通传，他缓缓睁开眼。那双深邃的眼眸，在触及苏晚棠身影时，瞬间掠过极其复杂的情绪——有审视，有忌惮，有残留的痛楚，甚至……还有一丝连他自己都未曾察觉的、极其微弱的探究。
“臣妾参见殿下。”苏晚棠行至殿中，端端正正地行了一个无可挑剔的大礼。姿态恭谨，却带着一种无法逾越的距离感。
“免礼。”萧景珩的声音有些沙哑，带着疲惫，“太子妃此来，所为何事？”他的目光落在云苓捧着的紫檀木匣上，带着一丝不易察觉的警惕。
苏晚棠直起身，并未寒暄，目光平静地迎上萧景珩的视线。那眼神清澈坦荡，再无往日冰封下的暗涌，只剩下一种尘埃落定后的澄澈与……决绝。
“殿下，”她的声音清越平和，如同玉石相击，清晰地回荡在空旷的大殿中，“臣妾此来，是为履行你我之间，始于大婚之夜的约定。”
“约定？”萧景珩眉头微蹙，似乎一时未能反应过来。
苏晚棠微微颔首，示意云苓上前。云苓恭敬地将紫檀木匣高举过头顶。
苏晚棠伸出素白纤细的手，动作带着一种近乎仪式般的郑重，缓缓打开了匣盖。
匣中，没有珠玉珍宝，只有一卷用明黄锦缎精心包裹的卷轴。她解开锦缎，双手捧出那卷轴，缓缓展开。
卷轴之上，是工整隽秀、力透纸背的小楷。字迹清冷而锐利，带着一种斩断过往的决绝。卷首，三个墨色淋漓的大字，如同惊雷，瞬间劈开了殿内凝滞的空气——
**废 后 诏 书**
萧景珩的瞳孔骤然收缩！身体猛地坐直！他死死盯着那卷轴上的字迹，如同看到了最不可思议的幻象！一股难以言喻的冰寒，瞬间从脚底窜遍全身！
苏晚棠的声音依旧平稳，清晰地念出诏书的内容：
> “朕膺昊天之眷命，承祖宗之丕业。然中宫苏氏晚棠，虽秉性端淑，然……德不配位，难承宗庙之重。朕感念其入宫数载，恪守本分，然龙凤失和，阴阳难调，实非社稷之福。为全祖宗法度，以慰天下臣民，兹废苏氏晚棠皇后之位，黜居别宫。念其旧勋，赐金帛若干，保其衣食无忧。钦此。”
诏书措辞严谨，甚至带着一种刻意的“仁慈”。将废后的原因归于模糊的“德不配位”、“龙凤失和”，保全了双方最后的体面，也为萧景珩将来立新后铺平了道路。末尾，清晰地留出了盖玉玺和皇帝签押的位置。
“殿下，”苏晚棠念罢，将诏书向前递了一步，声音平静无波，“此乃臣妾亲手所拟，字字句句，皆依当年洞房之约。如今林氏已去，东宫已安，殿下登基在望。臣妾……已无留此之必要。恳请殿下，御笔朱批，加盖玺印，赐臣妾……自由之身。”
她微微垂首，姿态恭顺，却带着一种不容置疑的坚定。仿佛交出的不是关系她一生荣辱的废后诏书，而是一件早已约定好的、寻常的物品。
殿内死一般的寂静。空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。只有萧景珩粗重而压抑的呼吸声，如同受伤野兽的喘息，在空旷的大殿中回荡。
他死死地盯着那卷诏书，又猛地抬头看向苏晚棠。那张倾城的容颜，此刻在殿内光线下显得格外清冷疏离。她的眼神是那么的平静，那么的……决绝！没有怨恨，没有留恋，甚至没有一丝一毫的不甘！只有一种如释重负的解脱和……迫不及待的疏离！
履行约定？自由之身？
这几个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在萧景珩的心上！一股前所未有的、混杂着恐慌、愤怒、被彻底轻视的屈辱，以及一种连他自己都未曾预料到的、巨大的失落感，如同火山岩浆般，瞬间冲垮了他所有的理智！
她竟然……她竟然真的拟好了废后诏书！她竟然如此迫不及待地想要离开他！离开这东宫！离开这……他身边？！
数年的时光，那些被他刻意忽视的、属于苏晚棠的点点滴滴——宫宴上力挽狂澜的锋芒、苏珩冤案中冷静的周旋、刺案中绝地反击的智慧、整肃内务的雷霆手段……甚至是最初洞房之夜，她提出“有名无实”时那份冰冷的清醒……如同走马灯般在他脑中疯狂闪现！
原来，她从未在意过这太子妃的尊荣！原来，她所有的努力，所有的隐忍，所有的锋芒毕露，都只是为了今天！为了这卷轻飘飘的、却足以斩断一切联系的废后诏书！为了……离开他！
这个认知，如同最恶毒的诅咒，瞬间点燃了萧景珩心中那团名为占有欲的、扭曲的烈焰！她是他的太子妃！是他明媒正娶的妻子！是他……即使不爱、即使忽视，也绝不容许逃离的禁脔！他给了她权力，给了她地位（尽管是被迫的），甚至……甚至在她洗刷冤屈后，他心中那丝连自己都不愿承认的、微弱的异样……她怎么敢？！她怎么敢用这种方式，如此决绝地、彻底地否定他，抛弃他？！
“自由之身？”萧景珩猛地站起身，高大的身影带着巨大的压迫感，一步步走下御阶，逼近苏晚棠。他的声音低沉得可怕，如同暴风雨前的闷雷，每一个字都带着灼人的怒火和……一丝不易察觉的颤抖，“苏晚棠，你好大的胆子！谁准你私自拟写废后诏书？！谁准你……妄图离开？！”
他停在苏晚棠面前，距离近得能闻到她身上那淡淡的、清冷的松墨香气。他赤红的双眼死死锁住她平静无波的脸，试图从上面找出一丝恐惧、一丝动摇。然而，没有。什么都没有。只有一片深不见底的、让他感到无比恐慌的平静。
“殿下，”苏晚棠微微抬眸，迎上他几乎要喷火的目光，声音依旧清晰平稳，“此非私拟。诏书已留御批玺印之位。此乃履行旧约，亦是……成全殿下与心中所念之道。臣妾去意已决，请殿下……践诺。”她再次将诏书往前递了递。
“成全？践诺？去意已决？！”萧景珩像是被这几个字彻底激怒，他猛地抬手，却不是去接诏书，而是狠狠地、带着一种毁灭一切的疯狂，一把攥住了那卷明黄的卷轴！
“你想走？！你想离开孤？！”他嘶吼着，声音因极致的愤怒和一种莫名的恐慌而扭曲变形，“苏晚棠！你休想！你生是孤的人！死是孤的鬼！这东宫，这后位，你坐定了！孤不准！朕不准你走！”
话音未落，只听——
刺啦！刺啦！刺啦！
令人心悸的撕裂声骤然响起！
萧景珩双目赤红，状若疯魔，双手如同铁钳般死死抓住那卷承载着苏晚棠所有希望的诏书，用尽全身力气，狠狠撕扯！
坚韧的明黄锦缎在他手中如同脆弱的薄纸，被狂暴地撕开！工整隽秀的字迹被蛮力扯碎！象征着帝后契约的卷轴，在他疯狂的撕扯下，瞬间化为无数纷飞的碎片！
金箔、墨迹、锦缎的残片，如同被狂风卷起的枯叶，纷纷扬扬，飘散在承恩殿冰冷的地砖上，也飘落在苏晚棠玄色的裙裾和苍白得没有一丝血色的脸上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
苏晚棠伸出的手，依旧保持着递出诏书的姿势。她的指尖，还残留着卷轴冰冷的触感。她看着眼前漫天飞舞的碎片，看着萧景珩那张因暴怒和占有欲而扭曲的脸，看着那散落一地的、她亲手书写的“自由”……
她的身体，几不可察地、极其轻微地晃了一下。如同风中残烛。
那双始终平静无波的眼眸深处，那片深不见底的寒潭，终于……裂开了一道细微的缝隙。一丝极淡的、难以言喻的悲凉和……巨大的讽刺，如同冰层下的暗流，悄然涌过。
原来，所谓的约定，所谓的承诺，在绝对的皇权面前，在帝王扭曲的占有欲面前，不过是一纸可笑的空文，随时可以被撕得粉碎。
她缓缓地、极其缓慢地收回了僵在半空的手。指尖冰凉。
她垂眸，看着脚边一片较大的诏书碎片，上面“自由之身”四个字，墨迹淋漓，却已被撕裂，显得如此刺眼而可笑。
她没有愤怒，没有质问，甚至没有再看萧景珩一眼。只是极其缓慢地、极其优雅地，屈膝，对着那满地狼藉和暴怒的帝王，行了一个无可挑剔的礼。
动作流畅，姿态完美，如同演练过千百遍。
然后，她直起身。
转身。
玄色的裙裾拂过冰冷的地面，没有沾染一丝尘埃。她挺直着那纤细却仿佛能撑起整个苍穹的脊背，步履从容，一步步，走向那扇沉重的、象征着囚笼出口的殿门。
阳光从敞开的殿门外涌进来，勾勒着她清冷孤绝的背影。在她身后，是漫天飘散的诏书碎片，是帝王悔恨交加、痛苦扭曲的低语咆哮：
“你才是朕的皇后！永远都是！你休想走……休想……”
那声音充满了绝望的占有和迟来的、连他自己都未曾明了的悔意，如同无形的锁链，试图缠绕住她离去的脚步。
然而，苏晚棠的脚步没有丝毫停顿。她迎着门外刺目的阳光，微微眯起了眼。
唇角，极其缓慢地，勾起一抹极淡、极冷的弧度。
那笑容里，再无半分留恋，只剩下斩断一切的决绝和……投向更广阔天地的、无声的宣告。
殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了身后那片令人窒息的泥沼。
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