“本宫”二字，如同九天惊雷裹挟着万年玄冰，狠狠砸在抚宁城头！砸得所有厮杀中的士兵、流寇、将领，都出现了瞬间的凝滞！连那断臂悍匪撕心裂肺的惨嚎，都被这石破天惊的自称压得低了下去！
城头之上，死守缺口的残兵们，浴血的眼睛里先是爆发出难以置信的惊骇！本宫？！这天下，除了深宫那位……可那位，不是已在凤仪宫大火中……？紧接着，是山呼海啸般的狂喜与绝处逢生的希望！无论真假，这声音来自后方高地，一箭便废了那凶神恶煞的悍匪！是援军！是强援！
混乱的流寇群中，则是一片惊疑不定的骚动！尤其是被一箭射穿肘关节、痛得几乎昏厥的魁梧悍匪，他捂着断臂处喷涌的血泉，骇然抬头望向那山脊之上、火光勾勒出的孤绝身影！那双燃烧着无尽恨意与威严的眼睛，让他这刀口舔血的悍匪都感到一阵刺骨的寒意！这女人是谁？！
“杀——！”
苏晚棠那冰冷刺骨、带着滔天恨意的命令，如同投入滚油的火星！瞬间点燃了城头守军濒临崩溃的士气！
“是援军！娘娘来了！杀啊！” “保护苏将军！跟这群狗娘养的拼了！” “杀！杀光他们！”
守军残兵爆发出震天的怒吼！那声音里带着血泪，带着绝境逢生的狂喜，更带着一股被彻底点燃的、同归于尽的惨烈气势！原本摇摇欲坠的防线，如同被注入了一股无形的钢铁洪流，瞬间变得坚不可摧！无数带伤的士兵红着眼，爆发出最后的力量，刀枪并举，悍不畏死地扑向缺口处因首领受创而士气动摇的流寇！
一时间，惨叫声、兵刃入肉声、怒吼声再次响彻云霄！但这一次，攻守之势，在精神层面，已然逆转！
苏晚棠在山脊之上，冰冷的眼眸扫过城头瞬间爆发的反扑，没有丝毫停顿。她的目光，如同最精准的猎鹰，越过混乱的缺口战场，死死锁定了城内那片灯火通明、却弥漫着绝望混乱气息的区域——临时指挥所！
“你，留下，盯死缺口！若有异动，弩箭压制！”她头也不回，声音嘶哑却带着不容置疑的铁血命令，是对身旁的面具凤隐卫所下。
“是！”面具人沉声应诺，身形如同磐石般钉在原地，手中已端起另一具同样的臂张劲弩，冰冷的弩箭指向下方混乱的战场。
苏晚棠不再停留，身形如电，沿着陡峭的山脊线，朝着指挥所的方向疾掠而下！她的动作迅捷如风，在嶙峋的乱石和燃烧的废墟间穿梭，破烂的衣袂在夜风中猎猎作响，如同扑向猎物的夜枭！
指挥所设在一处相对坚固、曾是府衙偏厅的石屋内。此刻，屋内一片狼藉。地图散落一地，染着血污的绷带随处可见，空气中弥漫着浓重的血腥、汗臭和绝望的气息。几名同样带伤的将领围着一张破桌子，个个面如死灰，争吵声、叹息声、伤兵的呻吟声混杂在一起。
“……顶不住了！真的顶不住了！西南角全塌了！弟兄们十不存一！苏将军他……”一个满脸血污的副将捶着桌子，声音带着哭腔。 “粮！粮呢？！箭呢？！滚木礌石都用光了！拿什么守？！”另一个胡子拉碴的参将嘶吼着，眼中布满血丝。 “报——！贼兵又上来了！缺口……缺口要……” 一个浑身是血的传令兵跌跌撞撞冲进来，话未说完，便因力竭一头栽倒在地！
绝望如同冰冷的潮水，淹没了整个指挥所。所有将领的目光都黯淡下去，有人痛苦地闭上了眼睛，仿佛已经看到了城池陷落、玉石俱焚的结局。
“咣当——！”
就在这令人窒息的绝望时刻，指挥所那扇摇摇欲坠的木门，被人从外面一脚狠狠踹开！破碎的木屑四溅！
一个身影，带着一身凛冽的夜风、刺鼻的硝烟和浓重的血腥气，如同煞神般闯了进来！
屋内所有人瞬间被这突如其来的变故惊得浑身一颤，愕然望去！
来人一身破烂不堪、沾满泥污血渍的靛蓝粗布衣，脸上易容早已斑驳，露出底下苍白而凌厉的轮廓，发髻散乱，只用一根普通的木簪勉强固定。然而，就是这样一个如同逃难乞丐般的女人，当她那双燃烧着冰冷火焰、蕴含着滔天威严与刻骨恨意的眸子扫视过来时，一股无形的、令人灵魂都为之冻结的恐怖压力，瞬间笼罩了整个指挥所！所有的争吵、叹息、呻吟，戛然而止！
死寂！绝对的死寂！只有门外远处传来的喊杀声和火光，证明着时间并未停止。
苏晚棠的目光如同冰冷的探针，瞬间锁定了屋内军职最高、此刻正瘫坐在主位破圈椅上、左臂缠着厚厚渗血绷带、脸色惨白如纸、气息奄奄的将领——抚宁守备副将，赵振山。此人曾是苏家旧部，能力平庸，唯忠心可嘉。柳文渊密信中提过，主将李崇战死后，便是此人勉力支撑危局。
她一步踏前，无视了所有惊骇的目光，径直走到赵振山面前。没有任何废话，她猛地探手入怀，掏出一枚通体玄黑、非金非玉、正面阴刻着敛翅凤凰的令牌——凤隐令！令牌在屋内跳动的烛火下，流转着幽冷的光泽，那两点暗红凤目，如同活物般死死盯着赵振山！
“赵振山！”苏晚棠的声音嘶哑冰冷，如同金铁交击，每一个字都蕴含着不容置疑的威压，狠狠砸在赵振山昏沉的意识上，“睁开你的眼睛！看清楚！本宫——苏晚棠！以先帝遗诏册封皇后之名，以凤隐令为凭！现接管抚宁城一切防务！违令者——斩！”
“苏晚棠”三字一出！ “皇后”二字一出！ “凤隐令”一出！
如同三道九天惊雷，接连炸响在死寂的指挥所内！
“噗通！”“噗通！” 几名心理承受力稍弱的低级军官直接腿一软，瘫倒在地！ 其他将领，包括赵振山在内，全都如同被施了定身咒，眼珠暴突，嘴巴大张，脸上血色瞬间褪尽，只剩下无边的惊骇与难以置信！
皇后？！苏皇后？！凤仪宫大火……她……她没死？！她还活着？！而且……而且出现在这血火炼狱的抚宁城？！
赵振山浑浊的眼睛死死盯着那枚近在咫尺、散发着幽冷气息的凤隐令，又艰难地抬起眼，对上苏晚棠那双燃烧着恨火与绝对意志的眸子。一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖！是真的！这眼神，这气势，这令牌……绝对做不了假！
“末……末将……”赵振山嘴唇哆嗦着，巨大的震惊和那令牌带来的无形威压，让他重伤虚弱的身体剧烈颤抖起来，挣扎着想从椅子上站起行礼。
“免了！”苏晚棠厉声打断，根本没时间理会这些虚礼。她的目光如同冰冷的刀锋，扫过屋内所有惊魂未定的将领，每一个字都如同重锤，敲在众人心头： “本宫只问三件事！” “第一，苏澈伤势如何？人在何处？！” “第二，城中现存可战之兵，确切数目！粮秣、军械，尤其是箭矢、火油、滚木，还有多少？！” “第三，流寇兵力分布、主攻方向、贼酋位置！半个时辰内，本宫要看到最详细的军情图！”
她的语速极快，条理清晰，带着一种久居上位、杀伐决断的铁血气势，瞬间将指挥所内弥漫的绝望混乱撕开了一道口子！那不容置疑的命令，让所有将领下意识地挺直了脊背！
“回……回禀娘娘！”最先反应过来的，是那个胡子拉碴的参将，他扑通一声跪倒，声音因激动和恐惧而颤抖，“苏……苏将军左肩骨碎裂，失血过多，已……已昏迷！军医正在后厢全力救治！生死……生死未卜！”说到最后，声音哽咽。
苏晚棠的心脏如同被一只无形的手狠狠攥紧！骨碎！昏迷！生死未卜！每一个字都像一把刀！但她脸上，没有丝毫情绪的波动，只有眼神深处那抹刻骨的恨意，又加深了一分！萧景珩！这都是拜你所赐！
“末将王猛，执掌军械粮秣！”另一个身材敦实、脸上带疤的将领也急忙跪倒，语速飞快，“禀娘娘！城中……城中尚有可战之兵六千三百余人！然……然大半带伤！粮仓存粮不足五日之需！箭矢……仅余不到三万支！火油告罄！滚木礌石……早已用尽！连……连城内房梁门板都拆得差不多了！”说到最后，声音充满了悲愤和绝望。
六千伤兵！五日粮！三万箭！无火油！无滚木！ 这数字，比柳文渊密信中所言更加触目惊心！苏晚棠的指尖深深掐入掌心，用剧痛维持着最后的冷静。
“末将刘通，负责哨探！”第三个将领匍匐在地，声音急促，“流寇主力约八万，裹挟灾民无数，现大部集结于西南缺口猛攻！贼酋‘混天王’张魁，坐镇后方三里‘黑风岗’！其麾下四大头目，除……除刚才被娘娘神箭所伤的‘铁臂熊’熊力外，其余三人各领一部，轮番攻城！其……其军械多为我军先前溃败所遗，亦有简易攻城器械！今日攻势最猛，似……似有孤注一掷之意！”
八万！张魁！黑风岗！孤注一掷！ 所有信息，如同冰冷的碎片，在苏晚棠脑中飞速组合、推演！
“好！”苏晚棠猛地踏前一步，破烂的衣袂无风自动，一股凌厉无匹的气势轰然爆发！她冰冷的目光扫过跪了一地的将领，声音如同出鞘的利剑，斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝，瞬间压下了指挥所内所有的不安与绝望：
“听着！抚宁未亡！本宫在，城在！” “赵振山！” “末将在！”赵振山挣扎着挺起胸膛。 “命你即刻组织所有能动弹的民夫！拆！拆掉城内所有空置、非承重的房屋！取其梁木、石料、砖瓦！集中运往西南缺口！本宫要在一炷香内，看到重建防线的材料！” “王猛！” “末将在！” “清点所有存粮！集中分配！伤兵优先！守城将士，每日口粮减半！告诉他们，援军已在路上！撑过三日，本宫许他们饱餐！”她顿了顿，声音带着不容置疑的杀意，“敢克扣一粒粮，私藏一口食者，斩立决！曝尸三日！” “刘通！” “末将在！” “派出你手下最精锐的哨探！本宫不管你用什么方法！两个时辰内，摸清张魁在黑风岗的具体位置、护卫力量、换防规律！若有差池，提头来见！” “其余人等！” 所有将领下意识地屏住呼吸。 “各归其位！安抚士卒！告诉所有将士！皇后苏晚棠，与他们同在！城在人在！城亡人亡！想活命，想吃饭，就给本宫拿起刀枪，杀退贼寇！怯战后退者——杀！动摇军心者——杀！临阵脱逃者——杀！”
一连三个“杀”字，如同三记重锤，带着铁血无情的森然寒意，狠狠砸在每一个将领的心头！也瞬间驱散了他们眼中最后一丝犹豫和恐惧！这位突然降临的皇后娘娘，手段之狠厉，意志之决绝，远超他们的想象！
“末将遵命！” 所有将领齐声怒吼，声音中竟带上了一丝绝境中的亢奋！仿佛找到了主心骨！
命令如同旋风般传达下去。死气沉沉的指挥所，瞬间被一种压抑到极致、却又即将爆发的力量所充斥！将领们如同被注入了强心剂，红着眼冲了出去！
苏晚棠看也不看他们，转身，大步流星地朝着后厢安置伤员的地方走去。她的步伐沉稳，背影挺直，破烂的衣衫掩不住那股凛然不可侵犯的威仪。但只有她自己知道，每一步，都踏在刀尖之上。澈儿……你一定要撑住！
后厢弥漫着更加浓重的血腥和草药混合的刺鼻气味。简易的床板上，躺满了痛苦呻吟的伤兵。在最里面一张铺着干净些白布的床铺上，苏澈静静地躺着。
他脸上的血污已被擦去，露出苍白如纸、毫无血色的年轻脸庞。嘴唇干裂，紧闭的眼睑下，是浓重的阴影。左肩处厚厚的绷带，依旧有暗红的血迹在不断渗出，染红了身下的白布。一个头发花白的老军医，正满头大汗地为他施针，试图止住那可怕的出血。
苏晚棠的脚步在门口顿住。她看着床榻上气息微弱、仿佛随时会消散的弟弟，那强行压下的剧痛和恐惧，如同潮水般再次汹涌袭来！几乎要将她淹没！她死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才强行稳住心神。
她缓步走到床前，没有惊动专注施针的老军医。目光落在苏澈毫无知觉的脸上，落在他被布带紧紧缠缚、依旧渗血的左肩。那只曾为她描摹花灯、曾倔强地拉着她衣袖的手，此刻无力地垂在身侧，冰冷。
“澈儿……” 她无声地低唤，声音在喉间哽住。指尖颤抖着，想要触碰他冰冷的脸颊，却又在最后一刻生生顿住，怕惊扰了他，更怕……感受到那令人绝望的冰凉。
她深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，目光转向那满头大汗的老军医，声音压得极低，却带着不容置疑的威压：“他……如何？”
老军医这才发现皇后亲临，吓得手一抖，银针差点掉落。他慌忙要跪，被苏晚棠一个眼神制止。
“回……回禀娘娘，”老军医声音发颤，带着深深的无力感，“苏将军……左肩胛骨粉碎，筋脉断裂，失血……失血太多！老夫……老夫已尽力施针止血，用上了最好的伤药……但……但能否熬过今夜……全……全看将军的意志和天意了……” 他不敢看苏晚棠的眼睛，垂下了头。
意志……天意…… 苏晚棠的心沉入谷底。她看着弟弟苍白如纸的脸，看着他微弱得几乎感觉不到的呼吸。一股巨大的无力感和滔天的恨意再次席卷了她！萧景珩！都是你！若非你倒行逆施，澈儿怎会在此浴血垂死？！
她猛地闭上眼，再睁开时，眼中只剩下磐石般的冰冷。她不能倒！更不能乱！抚宁城还在等她！这满城的将士百姓还在等她！
“用最好的药！不惜一切代价！”苏晚棠的声音冰冷如铁，每一个字都带着不容置疑的决断，“他若有事，本宫要这满城庸医陪葬！” 她并非迁怒，而是用最残酷的方式，压榨出军医最后一丝潜能。
老军医浑身一颤，连声应诺，更加专注地施救。
苏晚棠不再说话。她默默地拉过一张破旧的矮凳，坐在了苏澈的床边。脊背挺得笔直，如同守护幼崽的母狮。她没有再看他惨白的脸，而是将目光投向了门外。那里，火光映天，喊杀声透过墙壁隐隐传来。她需要掌控全局，需要知道西南缺口的战况！
时间在焦灼中一分一秒地流逝。指挥所外，拆房的号子声、伤兵的呻吟声、将领的呼喝声、还有那永不停息的西南方向的喊杀声，交织成一曲绝望与挣扎的悲歌。
不知过了多久，一阵急促而沉重的脚步声传来。之前那个胡子拉碴的参将王猛，浑身浴血，气喘吁吁地冲了进来，脸上带着一丝劫后余生的激动和难以置信的狂喜！
“娘娘！娘娘！缺口……缺口堵住了！堵住了！”他扑倒在地，声音因激动而嘶哑变调，“兄弟们……兄弟们杀疯了！娘娘您的威名一到，士气冲天！加上赵将军组织民夫送来了梁木石料，兄弟们硬是用命……用命把缺口暂时堵上了！流寇……流寇退了！暂时退了！”
堵住了！ 这简短的三字，如同天籁！
指挥所内所有竖起耳朵的人，包括那施针的老军医，都下意识地松了一口气，脸上露出一丝劫后余生的恍惚。
然而，苏晚棠的脸上，却没有半分喜色。她端坐在矮凳上，身形纹丝不动，只有那双锐利的眸子，瞬间变得更加冰冷深邃，如同两口吞噬光线的寒潭。
“暂时退了？”她缓缓开口，声音平静得可怕，目光如同实质的冰锥，刺向狂喜的王猛，“张魁的主力未损，黑风岗大营未动，他们只是退下去舔舐伤口，等待下一次更猛烈的进攻！你告诉本宫，下一次，我们拿什么堵？拿这满城老弱妇孺的骨头去堵吗？！”
王猛脸上的狂喜瞬间僵住，如同被兜头浇了一盆冰水，脸色由红转白，冷汗涔涔而下。他这才意识到，自己高兴得太早了！娘娘看得比他更远，更清醒！
“末将……末将……”王猛语塞，羞愧地低下头。
“滚木礌石何在？火油何在？箭矢还剩多少？”苏晚棠的声音陡然拔高，带着一种山雨欲来的压迫感，“民力已竭！士气可用一时，不可持久！下一次，张魁必倾尽全力！若无奇策，抚宁依旧是死城！”
她的质问，如同冰冷的鞭子，抽打在每一个刚刚升起一丝希望的人心上。指挥所内，刚刚缓和的气氛瞬间再次跌入冰点！绝望的阴影，更加浓重地笼罩下来。
是啊，堵住了缺口又如何？没有守城器械，没有援军，没有粮草……下一次，拿什么守？
就在这时！
“报——！！！” 一个浑身被汗水湿透、如同从水里捞出来的哨探，连滚带爬地冲了进来，声音因极度的恐惧和激动而扭曲变调，带着哭腔： “娘娘！各位将军！不好了！流寇……流寇在拆……拆城外的坟茔！他们……他们把棺材都挖出来了！正在……正在往棺材里填……填土石！好多……好多棺材！正……正朝着缺口方向运过来啊！”
京公网安备11010502036362号