一线天的风像被磨尖的刀子，刮在脸上生疼。林野扶着岩壁往前走，鞋底踩碎的碎石顺着山道滚下去，许久才传来落地的声响——这山道比想象中更陡峭，两侧的崖壁直插云霄，只在头顶留出道狭窄的天光，像是被巨斧劈开的裂痕。
赵青走在最前面，青铜弩始终搭着箭。她的步伐很轻，足尖总是先点一下地面，确认没有松动的石块才敢迈步：“这里以前有巡逻兵，每月会修一次山道。现在……”她踢开脚边块松动的石头，石下露出半截锈蚀的箭镞，“至少半年没人来过了。”
庄周的竹杖在身后发出“笃笃”的声响，杖尖的蓝光不仅能照亮前路，还能探查崖壁的虚实。方才在关后通道，冰墙崩塌的巨响还在峡谷里回荡，虫群撞碎石壁的轰鸣顺着风飘来，像是追在身后的鼓点。
“虫群暂时过不来。”墨子喘着气，断刀在岩壁上划出火星，“一线天最窄的地方只能过一人，石武的烽火光照亮了山道，我们能比他们快两刻钟。”
林野突然停下脚步，定界鼎留在石武那里后，掌心总觉得空落落的。他摸了摸胸口——那里还留着鼎身符文的灼痕，像是枚淡金色的印记。此刻这印记突然发烫，顺着血脉往四肢蔓延。
“怎么了？”赵青回头看他，弩箭转向崖壁内侧。
“有东西在靠近。”林野压低声音，指尖的灼痕越来越烫，“不是虫群，速度很慢，像是……在爬。”
玄鸟突然俯冲下来，用喙啄了啄他的肩膀，随即冲向山道上方的阴影。那里的崖壁覆盖着层深绿色的苔藓，苔藓下隐约有东西在蠕动，留下道暗黄色的痕迹，像是某种生物的黏液。
“是‘岩蛭’！”墨子脸色一变，断刀横在胸前，“蚀骨教养的地底虫，专吃岩石里的矿物，牙齿能咬穿铁甲！”
话音未落，苔藓突然炸开，十几条手臂粗的黑色虫影从崖壁里钻了出来。它们没有眼睛，头部是个布满利齿的吸盘，虫身覆盖着金属光泽的鳞片，爬过的地方，岩石被啃出细密的齿痕。
赵青的弩箭率先射出，箭簇穿透岩蛭的鳞片，却被它体内喷出的黏液裹住，瞬间失去力道。她骂了句脏话，从腰间摸出柄短匕：“这鬼东西怕火！”
庄周的竹杖蓝光暴涨，在山道上画出道火墙。岩蛭遇到火焰果然退缩了，吸盘里发出“嘶嘶”的声响，虫身蜷缩成黑色的球。但火墙很快被山风吹散，它们又立刻展开身体，顺着岩壁继续往下爬。
“它们在堵路！”林野注意到最前方的岩蛭已经爬到山道的拐角处，那里正是一线天最窄的“瓶颈”，“一旦被堵住，我们就成了虫群的活靶子！”
玄鸟突然发出尖锐的鸣叫，冲向崖壁最高处。林野抬头望去，只见那里的苔藓下藏着个黑漆漆的洞口，洞口边缘挂着些白色的纤维，像是某种生物的巢。更奇怪的是，洞口竟插着根白骨打磨的笛子，笛身上刻着螺旋状的纹路。
“那是……北地军的‘骨笛’！”赵青的声音带着惊讶，“只有传讯兵才会用这个，笛声能穿透风声，十里外都能听见！”
墨子的目光落在骨笛旁的巢上，那巢是用藤蔓和布条编织的，布条上隐约能看到“北地军”的字样：“是守在这里的传令兵留下的，他可能……”
话音未落，洞口突然传来“咔哒”声。一只岩蛭的吸盘从洞里探出来，骨笛被它碰得晃了晃，发出“呜”的低沉声响。这声音刚起，山道上的岩蛭突然躁动起来，吸盘里的利齿咬得咯咯作响。
“笛声能引它们！”林野突然明白过来，拽住赵青的胳膊，“你会吹骨笛吗？”
赵青愣了愣，随即点头：“小时候跟着传讯兵学过，说是能吹‘集结令’和‘求救信号’。”
“想办法把骨笛拿下来！”林野指向洞口，“如果能控制岩蛭，我们就能反过来堵虫群的路！”
玄鸟已经冲进洞口，和里面的岩蛭缠斗起来。青蓝色的翅膀扫过岩壁，激起的碎石砸得岩蛭纷纷后退。赵青咬了咬牙，将弩箭塞给墨子，抓住崖壁的石缝往上攀爬——她的动作比林野想象的灵活，像是只熟悉岩壁的山猫。
“小心！”林野捡起块石头，砸向靠近她的岩蛭。石子弹开虫身的鳞片，却没能造成实质伤害，反而让它更加狂暴，吸盘直对着赵青的后背。
庄周的竹杖及时伸了过去，蓝光顺着杖身缠上岩蛭，将它冻成了黑色的冰坨。“快！”他的额角渗出冷汗，显然维持冰咒并不轻松，“我的灵力快耗尽了！”
赵青已经爬到洞口，指尖距离骨笛只剩半尺。但洞口里突然钻出更多的岩蛭，它们的吸盘牢牢吸住她的脚踝，虫身收缩着往下拽。赵青的身体突然悬空，她却死死抓住块凸起的岩石，另一只手猛地够向骨笛——
指尖终于触到了冰凉的骨笛。就在握住的瞬间，笛身上的螺旋纹路突然亮起红光，像是有血在里面流动。赵青下意识地将笛子凑到唇边，吹出了段急促的旋律。
那旋律尖锐刺耳，像是金属摩擦石头的声响。山道上的岩蛭听到笛声，突然停止了攻击，吸盘贴在岩壁上，虫身微微颤抖，像是在臣服。
“有用！”林野又惊又喜，“快让它们滚开！”
赵青却皱起眉头，笛声突然变了调，变得低沉缓慢，像是葬礼上的哀乐。更诡异的是，那些岩蛭听到这旋律，竟开始互相撕咬起来，吸盘啃噬同类鳞片的声响让人头皮发麻。
“这不是集结令。”赵青的脸色发白，握着骨笛的手在颤抖，“笛子里有东西……像是某种咒语！”
她突然松开手，骨笛掉在山道上，发出清脆的响声。岩蛭的撕咬立刻停止，纷纷缩回崖壁的洞穴里，只留下满地破碎的虫尸和墨绿色的汁液。
林野捡起骨笛，笛身的红纹已经褪去，变回普通的白骨色。他刚要细看，就发现笛尾刻着个“稷”字，旁边还有行更小的刻痕——“元启三年，守”。
“元启三年是二十年前。”墨子摸着刻痕，断刀在地上划出那年的天干地支，“那年北地军换过一任统领，据说他是稷下学院派来的。”
山风突然变得阴冷，崖壁上的苔藓开始发黄枯萎。林野握紧骨笛，掌心的灼痕再次发烫，这次他清晰地感觉到，是骨笛在呼应那枚印记。
“蚀骨教的人来了！”庄周突然指向山道下方，那里的阴影里泛起黑色的虫潮，为首的几个黑衣人骑着形似蜥蜴的水蜮，正顺着陡峭的山道往上爬——水蜮的爪子能抓住岩石缝隙，在崖壁上移动如履平地。
“是蚀骨教的‘攀山卫’！”赵青重新举起弩箭，“他们专门负责山地作战，水蜮的唾液能融化岩石！”
最前面的攀山卫已经爬到拐角处，距离他们只有三十步。那人戴着青铜面具，手里举着柄骨矛，矛尖滴落的毒液在岩石上烧出小小的坑洞。
“骨笛借我用用。”林野突然对赵青说，同时将短刀塞进她手里，“你带墨子先生和庄周先生先走，我来断后。”
“不行！”赵青按住他的手，“你没了定界鼎，根本挡不住他们！”
“我有这个。”林野晃了晃骨笛，掌心的灼痕正透过皮肤，在笛身上映出淡淡的金光，“而且，我们得有人把这笛子带到稷下。它肯定和二十年前的事有关，说不定……和被拔走的定星针也有关。”
玄鸟突然落在他肩头，青蓝色的翅膀擦过他的脸颊，像是在表达支持。庄周的竹杖在山道上点了点，画出道蓝色的光痕：“这是‘传讯符’，到了稷下边界，注入灵力就能让学院的人知道。”
赵青还想说什么，却被墨子拽了把。老兵的眼神里带着不容置疑的坚决：“走！林野说得对，骨笛的秘密比我们任何人都重要。告诉他石武的话——守边的人，从来不是孤身一人。”
攀山卫已经逼近到二十步内，面具下传来嗬嗬的笑声，骨矛上的毒液滴在地上，冒出刺鼻的白烟。林野将骨笛塞进怀里，握紧短刀，掌心的灼痕越来越烫，像是要烧穿皮肤。
“快走！”他朝着赵青的背影喊了一声，随即迎着攀山卫冲了过去。玄鸟冲天而起，青蓝色的翅膀在一线天的天光下划出优美的弧线，猛地撞向最前面的黑衣人。
短刀与骨矛碰撞的瞬间，林野突然觉得掌心的灼痕炸开了。金色的光芒顺着手臂蔓延到刀身，刀刃上竟浮现出和定界鼎相似的符文。他下意识地想起石武站在烽火台上的身影，想起长城上那个“守”字——
原来有些力量，不一定需要器物承载。
攀山卫的骨矛在金光中寸寸断裂，面具下传来惊恐的尖叫。林野没有恋战，借着玄鸟制造的混乱，翻身躲进山道旁的凹洞。他看着赵青等人的身影消失在前方的拐角，看着玄鸟用翅膀卷起碎石，暂时封住了追兵的路。
骨笛在怀里微微震动，像是在回应掌心的温度。林野靠在冰冷的岩壁上，听着外面虫群撞碎岩石的轰鸣，突然笑了笑。
石武说得对，守边的人从来不是孤身一人。
他掏出骨笛，对着一线天的天光吹了起来。没有乐谱，没有章法，只是凭着掌心灼痕的指引，吹出段不成调的旋律。
这旋律穿过山风，越过虫群的嘶吼，朝着稷下的方向飘去。
玄鸟在他头顶盘旋，发出清亮的鸣叫，像是在为这旋律伴奏。
前路还有多少艰险没人知道，但只要这笛声不停，只要掌心的温度还在，就总有抵达的一天。
林野握紧短刀，跟着笛声的节奏，朝着拐角处追去。他的脚步很稳，像是踩在长城的城砖上，每一步都带着“守”的重量。
一线天的尽头，已经能看到稷下方向的草木绿了。
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