[正文内容]
我盯着那枚玉佩看了许久，指尖摩挲着它温润的表面。烛火跳跃，在石壁上投下晃动的影子。嬷嬷站在一旁，手里的安神汤还冒着热气。
“娘娘，时辰不早了。”她低声提醒。
我点了点头，将玉佩收入袖中暗袋，起身走向内室。铜镜前，我解开长发，取下发簪，将一头乌发束入素色巾帕。嬷嬷帮我换上侍女衣裳，动作轻柔却带着颤抖。
“若我未归……”我望着镜中的自己，声音平静，“请将我的信交予定国公府。”
她的眼泪终于落下来，重重地磕了个头：“娘娘保重。”
我没再说话，转身从地窖密道离去。
密道里潮湿阴冷，脚下的青砖滑腻，偶尔有老鼠从墙缝钻过。我握紧袖中的短刃，跟着心腹侍女一路前行。每隔一段路，她都会停下听声，确认前方无异。
“前方御道三盏灯。”她低声报信，“每半柱香换岗一次。”
我点头，屏住呼吸，贴着墙根缓缓接近慈宁宫后院。夜风穿过宫墙，卷起几片枯叶，吹得人背脊发凉。
我们藏身于假山之后，我示意心腹上前与另一名内线侍女交接暗号。
“风急月黑。”
“灯影摇曳。”
暗号无误，侍女引我绕过后门，进入一间小偏房。此处通往东厢内室的门紧闭，守卫的脚步声在门外来回走动。我贴门听声，确认无异后推门而入。
昏黄的烛光下，祖母端坐床边，面色憔悴却目光坚定。
我扑通一声跪下，喉咙哽咽：“孙女来迟了……”
她抬手，轻轻抚上我的脸颊，语气沉稳：“你终于来了。”
她的手指冰凉，掌心粗糙，是常年握笔写字留下的茧。我把脸埋进她的掌心，眼泪无声滑落。
“对不起……”我声音发颤，“我不该让你一个人在这里。”
她摇头，将一枚雕工精美的玉佩放入我掌心：“这是你祖父当年的信物，定国公旧部已动，你要速离此地。”
我攥紧玉佩，点头应允。
就在我准备带祖母离开时，门外传来脚步声，一个尖利的嗓音响起：“这侍女面生得很，你是哪个殿的？”
我的心猛地一跳，迅速将祖母安置好，转身迎向门口。
那太监狐疑打量我，正欲靠近，我忽然抬手一扬，袖中烟雾弹瞬间爆开。浓烈的白烟弥漫整个房间，我趁乱拉祖母从侧窗翻出，直奔后院。
刚出东厢，便遇巡逻守卫围堵。我冷静判断形势，命心腹侍女引开一路，自己带着祖母朝御道西侧行进。
途中我故意打翻宫灯，引发火光，制造混乱。守卫慌乱灭火之际，我带着祖母躲入一处花廊深处，屏息等待。
火势渐灭，太后亲信太监率人赶来，封锁所有通道。
我见突围无望，低声对祖母道：“请祖母再忍一时，我会再来。”
她轻轻点头，主动走出藏身处，被押回东厢。
我则趁乱翻墙而下，消失在夜色之中。
回到冷宫，我气喘吁吁，满身尘土。嬷嬷接过我手中的斗篷，递上温水。
我坐在床边，久久未语，只是望着窗外残月，眼中燃起前所未有的斗志。
“这一次……”我喃喃低语，“我不再退让。”
次日清晨，太后召见内侍总管，震怒下令彻查夜闯之人。她命人将沈老夫人秘密转移至冷宫后院某处废弃厢房，并加派人手看守。同时，她传召萧景行，暗示沈清棠已开始行动，命其务必尽快处理此事。
我坐在冷宫偏殿内，手指摩挲着那枚玉佩，脑海中浮现出昨夜祖母的话。
定国公旧部已动。
我知道，真正的较量，才刚刚开始。
[本章完]
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