【十八】

浓烈的草药苦涩味弥漫在狭小的空间里，比以往任何时候都要刺鼻。昏黄的油灯光在森焦急晃动的身影下拉扯出扭曲的阴影。他跪在矮炉旁，紧盯着药罐里翻滚的墨绿色药汁，额角沁出细密的汗珠，手指因为紧张和过度用力而微微颤抖。药罐里熬煮的，是他所知最猛烈的镇伤汤药，药性霸道，但此刻扉间内腑受创、旧伤崩裂，他别无选择。

扉间躺在干草铺上，每一次呼吸都像拉扯着破碎的风箱，胸腔深处传来撕裂般的闷痛。强行催动本源力量的反噬如同无数烧红的钢针在经脉中肆虐，左肩接好的骨裂处传来钻心的剧痛，右腿的扭伤在刚才的强行发力下也恶化成了更严重的挫伤。冷汗浸透了他的靛青武服，黏腻地贴在皮肤上，带来阵阵寒意。他闭着眼，努力调整着紊乱的气息。

茅屋里只剩下药汁翻滚的咕嘟声和柴火燃烧的噼啪声。森沉默着，这份沉默比往日的絮叨更显沉重。扉间能清晰地感知到那份几乎凝成实质的担忧，如同无形的丝线缠绕在他身上。

森终于将熬好的药汁滤进粗陶碗里。深褐色的药液散发着难以形容的苦涩和辛辣气息。他小心地端着碗，跪坐到扉间身边。

“喝下去，可能会很难受，但必须喝。”森的声音低沉沙哑，带着不容置疑的坚持。他一手轻轻托起扉间的后颈，动作是前所未有的轻柔，仿佛对待一件价值连城的易碎瓷器，另一手将碗沿凑近扉间的唇边。

浓烈的药味直冲鼻腔，扉间微微蹙眉，但他没有抗拒。然而，当滚烫的药汁触碰到他干裂的嘴唇时，剧烈的疼痛和内腑翻涌的恶心感让他本能地偏开了头，紧闭双唇，发出抗拒的闷哼。他处于半昏迷状态，身体的本能抗拒着这刺激性的液体。

“扉间！张嘴！这药必须喝下去！”森的声音带着焦急，试图再次将碗凑近。但扉间眉头紧锁，牙关紧咬，意识模糊中只剩下对那可怕味道和灼烧感的抗拒，身体微微挣扎着。

看着扉间惨白的脸和抗拒的姿态，森眼中闪过一丝决绝。他不能再等了！内腑的伤势拖下去只会更糟！

森深吸一口气，猛地仰头，将碗中滚烫苦涩的药汁含了一大口在自己口中！灼烧感和难以忍受的苦味瞬间充斥了他的口腔和喉咙，让他几乎要呛咳出来，但他强行忍住了！

他俯下身，一手固定住扉间微微挣扎的头部，另一只手捏开他紧咬的牙关。在扉间因疼痛和不适而微微睁开的、带着迷茫和抗拒的红瞳注视下，森将自己的唇，坚定地、不容拒绝地覆了上去！

苦涩滚烫的药液，带着森的气息，渡入了扉间的口中。扉间身体猛地一僵，意识似乎被这突如其来的、亲密的接触惊醒了一瞬，但随即被强行灌入的药汁呛得剧烈咳嗽起来，身体痛苦地弓起。森紧紧贴着他，手掌用力抚着他的胸口顺气，同时固执地、一点一点地将口中剩余的苦药全部渡了过去，直到确认他吞咽下去才松开。

“咳……咳咳咳……”扉间咳得撕心裂肺，嘴角溢出药汁和血丝的混合物，眼角因剧烈的呛咳而溢出生理性的泪水。森立刻用清水沾湿布巾，仔细地擦拭他狼狈的脸颊和脖颈。那专注的眼神，那小心翼翼的触碰，那近在咫尺、与兄长毫无二致的眉眼……在药力带来的眩晕、呛咳的痛苦和身体极度的虚弱中，某种压抑已久的情感如同决堤的洪水，猛烈地冲击着扉间的心防。

“……为什么……”扉间再次开口，声音比之前更加虚弱嘶哑，却带着一种执拗的追问。他缓缓睁开被泪水模糊的红瞳，视线艰难地聚焦在森的脸上，“……要挡……在我前面？” 他停顿了一下，似乎在积攒力气，每一个字都无比艰难，“……还有……刚才……”他指的是渡药，“……你……会死的……”

森擦拭的动作顿住了。他看着扉间苍白如纸的脸，看着他眼中那混合着痛苦、后怕、呛咳带来的生理泪水、以及一种他无法完全解读的、近乎悲怆的复杂情绪，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。为什么？这两个问题他自己也反复问过自己。

“我……”森张了张嘴，声音干涩，“……不知道。”他垂下眼帘，避开那过于灼人的目光，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿，“看到那东西要砸到你……我……来不及想。刚才……你喝不下去药……”他抬起头，黑眸中充满了纯粹的困惑和一丝茫然，还有渡药后残留的苦涩让他微微蹙眉，“就好像……身体自己动了。我不能……看着你在我眼前……”他顿了顿，补充道，“……出事。”

“不能看着你在我眼前出事……”这简单的话语，如同重锤狠狠砸在扉间的心上。前世兄长无数次挡在他身前的画面，兄长病榻上枯槁的面容和那句破碎的“对不起……”，自己单膝跪地立下重誓时的泪水，还有终结谷前将火影斗笠戴在日斩头上时的决绝……所有的画面疯狂地在他脑海中闪现、重叠、破碎！

剧烈的情绪波动引动了内腑的伤势，一股腥甜再次涌上喉头。扉间猛地侧头，“噗”地又吐出一口暗红的淤血，溅落在干草上，触目惊心。

“扉间！”森大惊失色，连忙扶住他剧烈颤抖的身体。

扉间急促地喘息着，眼前阵阵发黑。在意识沉入黑暗前的最后一刻，他拼尽最后一丝力气，猛地抓住了森扶着他的手腕！那只手冰冷、颤抖，却带着一种铁钳般的、近乎绝望的力道。

“森……”他死死地盯着眼前这张脸，涣散的瞳孔里映着森的倒影，声音微弱得如同呓语，却带着一种穿越了生死轮回的、刻骨铭心的执念，“……别……再……” 后面的话语被剧烈的咳嗽和黑暗吞没，他终于支撑不住，彻底昏厥过去，但那只抓住森手腕的手，却依旧没有松开，仿佛那是他在无边苦海中抓住的唯一浮木。

森僵在原地，手腕上传来的冰冷触感和那不容挣脱的力道，让他心神剧震。他看着扉间昏死过去却依旧紧锁的眉头，看着他嘴角刺目的血迹，感受着那只冰冷的手传递过来的、无法言说的巨大恐惧和……一种深沉到令他灵魂都为之颤抖的依恋。

“别……再……” 那未尽的话语如同魔咒，在森的心头萦绕不去。

别再什么？别再挡在他前面？别再离开？还是……别再受伤？

一股难以言喻的酸楚和巨大的困惑席卷了森。他从未感受过如此强烈、如此复杂、如此沉重的情感，仿佛沉睡的火山在他体内被这濒死之人的一抓猛然唤醒，岩浆奔涌，却找不到宣泄的出口。

他小心翼翼地、极其缓慢地，试图将自己的手腕从扉间的钳制中抽出来。但刚一动作，昏厥中的扉间眉头皱得更紧，喉间发出一声痛苦的低吟，手上的力道反而更紧了，仿佛在无意识的深渊中，依旧在拼命挽留着什么。

森的动作瞬间停滞。他看着扉间即使在昏迷中也依旧写满痛苦和不安的脸庞，最终放弃了抽离。他调整了一下姿势，让自己能更稳固地支撑住扉间，然后任由自己的手腕被那只冰冷的手紧紧握着。他用另一只手，拿起布巾，继续轻柔地擦拭扉间额头的冷汗，动作带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎虔诚的温柔。

夜色深沉。油灯的火苗摇曳着，将两人相依的身影投射在简陋的墙壁上，拉得很长。茅屋外，山谷的夜风似乎也放轻了脚步，虫鸣低语。森维持着这个被禁锢又甘愿被禁锢的姿势，守着昏睡的扉间，心中翻腾着惊涛骇浪。

扉间那失控爆发的恐怖力量是什么？那眼神中深沉的恐惧和执念因何而起？自己那不顾生死的扑挡又源自何处？还有那句未尽的“别……再……”……

无数的疑问如同藤蔓缠绕着森的心。他低头看着扉间即使在昏睡中也依旧苍白却轮廓分明的侧脸，一种陌生的、强烈的悸动在心底滋生。这个人，这个自称漂泊武士的扉间，像一颗投入他平静生活的巨石，激起的涟漪正在不断扩大，并将他卷入一个未知的、充满迷雾的漩涡。

而更大的风暴，正如同扉间所预感的，随着那些仓皇逃窜的匪徒，悄然酝酿。独眼匪徒虽被扉间那诡异的力量震慑，但贪婪和凶性并未消除。他逃回山寨，添油加醋地描述了那靛衣武士的“妖法”和森的存在，尤其强调了森采药的山坡位置——那里很可能有珍稀药草，甚至是某种“宝物”的线索。一股更强大、装备更精良的匪徒势力，正磨刀霍霍，准备卷土重来，目标直指回音谷底的这间小小茅屋，以及里面那个身怀秘密的武士和那个“价值不菲”的采药人。

茅屋内的宁静，是暴风雨前最后的喘息。森守护着昏睡的扉间，也守护着这份短暂而脆弱的平静，等待着未知的命运降临。而他和扉间之间那根被生死危机强行拉紧的命运丝线，在黑暗的夜色中，闪烁着幽微而坚定的光芒。