晨光艰难地穿透厚重的云层和湿漉漉的窗纸，在静心斋冰冷的地面上投下几缕惨淡的光斑。暴雨已然停歇，只余屋檐滴水断断续续的声响，敲打着死寂的空气。
云疏缓缓睁开眼。
没有预想中金针引毒后的虚脱昏迷，反而有一种奇异的、近乎虚幻的“清醒”感在支撑着他。昨夜那冰火交织、撕心裂肺的剧痛如同退潮般暂时隐去，脏腑间那股致命的灼烧和滞涩感被强行压到了某个深处，虽然并未消失，却像是被一道无形的堤坝暂时拦阻。取而代之的，是一种源自骨髓深处的、沉重的空虚和钝痛，以及遍布四肢百骸的、仿佛被重物碾压过的酸软无力。
他知道，这并非好转，而是“逆脉引毒”带来的短暂回光返照。他用燃烧生命本源和承受经脉撕裂般的痛苦，换取了这片刻的喘息与……力量。
他支撑着坐起身，动作缓慢却带着一种异样的稳定。低头看向自己的双手，指节依旧苍白，但掌心因昨夜紧握而掐出的血痕已然结痂。他尝试着调动一丝内息，丹田处空空荡荡，如同干涸的枯井，经脉更是传来阵阵撕裂般的隐痛。这便是代价——强行逆乱气血的后果，他几乎成了一个内力尽失、经脉受损的废人。
然而，他的头脑却异常清晰，前所未有的清晰。昨夜的剧痛和濒死的挣扎，如同淬火的利刃，将他心中最后一丝软弱和侥幸彻底斩断。那双惯常温润清冷的眸子深处，此刻沉淀下一种近乎冰冷的、如同深潭寒水般的沉静，深处却隐隐跳跃着压抑的、名为不甘与复仇的戾气。
他需要利用这来之不易的“清醒”。
目光扫过房间。昨夜擦拭干净的铜盆静静放在角落，仿佛什么都没发生过。但空气中似乎还残留着一丝极淡的、被沉水香极力掩盖的血腥气。他走到桌边，桌上还摊放着昨夜研究药方留下的痕迹。他不动声色地将药材残渣收起，纸张叠好，连同那装着自制药丸的小瓶，一并藏入药箱最隐秘的夹层。
秦仲的伪善，王大夫的试探，窗外监视的耳目……这静心斋，就是一座精心布置的囚笼，等着他这头病虎在绝望中慢慢耗尽最后一滴血。
被动防守，只有死路一条。他必须主动出击，在这看似铁板一块的秦府，找到一丝可以利用的缝隙。
他需要一个离开静心斋的合理理由。
云疏走到窗边，轻轻推开一道缝隙。雨后清新的空气涌入，带着泥土和草木的芬芳。他深深地、贪婪地吸了一口，仿佛要将这象征着自由的空气吸入肺腑深处。目光所及，是秦府精致的花园。假山流水，亭台楼阁，花木扶疏。几个仆役正在清扫暴雨打落的枝叶，动作轻悄。
他的视线，状似无意地扫过花园角落一处月洞门。昨夜暴雨前，他曾隐约瞥见一个衣着素净、面容愁苦的年轻妇人，带着一个约莫五六岁、脸色同样苍白瘦弱的小男孩，在那附近匆匆走过。那孩子似乎还咳嗽了几声，声音细弱。当时他并未在意，此刻回想起来，那妇人的衣饰虽不华丽，但料子尚可，不似普通仆妇，而那孩子的病弱之态，却与他有几分相似……
秦仲的府邸……除了他这个“贵客”，还有谁会有这样病弱的孩子？是秦仲的妾室？还是……
一个模糊的计划在云疏脑海中逐渐成型。他需要确认那对母子的身份。
他整理了一下微皱的衣衫，尽管脸色依旧苍白得吓人，眼下的乌青也浓重得如同墨染，但他努力挺直了背脊，推开了静心斋的门。
守在门外廊下的，是一个面生的青衣小厮，垂手肃立，低眉顺眼，但云疏敏锐地感觉到，当门打开时，那小厮看似恭敬垂下的眼睑下，目光飞快地在他脸上扫过，带着审视的意味。
果然，监视无处不在。
“公子醒了？可要用些早膳？”小厮连忙躬身问道。
“不必了，昨夜风雨扰人，没什么胃口。”云疏的声音带着恰到好处的虚弱和倦怠，“屋里有些闷，我想去花园透透气。”
“这……”小厮脸上露出一丝为难，“公子身体虚弱，外面地湿风凉，万一着了寒气……”
“无妨，就在廊下走走，晒晒太阳。”云疏语气平淡，却带着一种不容置疑的坚持。他不再看那小厮，径直扶着廊柱，脚步虚浮却坚定地向外走去。那姿态，完全符合一个病弱不堪却又有些固执的世家公子形象。
小厮不敢强行阻拦，只得亦步亦趋地跟在后面，保持着不远不近的距离，目光如影随形。
云疏沿着回廊缓步而行，目光看似漫无目的地欣赏着雨后初霁的花园景致，实则暗暗留意着四周。他刻意朝着记忆中那对母子出现过的月洞门方向走去。
果然，绕过一处嶙峋的假山，便看到一个小小的身影正蹲在湿润的花圃边，用小木棍拨弄着泥土。正是昨日所见那个小男孩，穿着干净的淡青色小袄，小脸瘦削，唇色很淡，时不时发出一两声压抑的轻咳。旁边不远处，一个穿着素色襦裙、未施粉黛的年轻妇人坐在石凳上，愁眉不展地看着孩子，眼神里充满了忧虑和无助。她身边只跟着一个同样愁容满面的小丫鬟。
这妇人容貌清秀，眉宇间带着书卷气，但愁绪萦绕，显得格外憔悴。她的衣饰确实不像正室夫人那般华贵张扬，但也不是普通妾侍的打扮。
云疏心中有了几分猜测。这恐怕就是秦仲那位出身不高、性子软弱、又因儿子体弱多病而不甚得宠的继室夫人——柳氏。
机会来了！
云疏停下脚步，目光落在那个咳嗽的小男孩身上，眉头微微蹙起，脸上流露出医者本能的关切。
他的驻足，立刻引起了柳氏和丫鬟的注意。柳氏看到云疏，先是有些茫然，随即想起府中似乎住进了一位姓云的公子，是老爷的故交之后，连忙起身，有些拘谨地福了福身：“云公子。”
云疏微微颔首还礼，目光依旧落在小男孩身上，温声开口，声音虽弱，却清晰：“夫人不必多礼。这位是府上的小公子？听这咳声……似乎肺气不宣，中焦虚寒？”
柳氏闻言，眼中顿时闪过一丝惊讶和希冀：“云公子……也懂医术？”她听下人议论过这位云公子似乎身体极差，但没想到竟能一眼看出儿子的症候。
“略通一二。”云疏谦逊道，缓步走近，在小男孩面前蹲下（这个动作让他一阵眩晕，强自稳住）。他尽量让自己的笑容温和无害，如同春日的暖阳，驱散柳氏眼中的戒备。“小公子，让叔叔看看你的手，好不好？”
小男孩有些怯生生地看了看母亲，见柳氏点头，才犹豫着伸出瘦弱的小手。
云疏三指搭上小男孩纤细的手腕，凝神细察。脉象浮弱无力，沉取几无，尺脉尤弱，果然如他所料，是先天禀赋不足，脾胃虚寒，肺卫不固，极易感邪的体质。比他的情况轻得多，但也需精心调养。
“小公子是否自幼体弱，易感风寒，食少纳呆，大便溏薄？”云疏一边诊脉，一边问道。
柳氏连连点头，眼圈微红：“正是如此！请了多少大夫，汤药吃了无数，总不见大好……稍微受点风就咳嗽发热，我这心……”她说着，声音哽咽起来，显然为儿子的病操碎了心。
“此乃先天不足，后天失养，非朝夕可愈。”云疏收回手，语气温和而笃定，“若夫人信得过，在下可开一个温补脾胃、固护卫气的方子，药性平和，适合小儿长期调理。再辅以简单的推拿手法，或可增强体质，减少外邪侵袭。”他刻意强调“药性平和”、“长期调理”，正是针对柳氏这种被猛药吓怕了的母亲心理。
“真的？”柳氏眼中瞬间爆发出明亮的光彩，如同抓住了救命稻草，“那……那真是多谢云公子了！妾身感激不尽！”她激动得声音都有些发颤。
“举手之劳。”云疏微微一笑，从袖中取出随身携带的纸笔（这是他行走江湖的习惯），就着石凳，飞快地写下了一个以四君子汤打底、辅以黄芪、防风、淮山等药的温和方剂。字迹清隽有力，与他虚弱的外表形成反差。
他将方子递给柳氏：“按此方抓药，小火慢煎，一日两次。至于推拿之法……”他顿了顿，看向柳氏，“若夫人不嫌叨扰，稍后可移步静心斋，在下可略作演示。”
“不叨扰！不叨扰！”柳氏如获至宝般接过药方，紧紧攥在手里，“妾身稍后就带小儿过去！多谢云公子大恩！”她看着云疏苍白憔悴却温和认真的脸，心中充满了感激和信任。
就在这时，一道略显尖利的声音插了进来：“哟，柳姨娘，小公子，你们在这儿呢？老爷正找云公子呢！”
只见一个穿着管事服色、面容精明的中年男子（正是昨夜船上盯梢的精悍汉子，赵管事）带着两个家丁，快步走了过来。他目光锐利地扫过柳氏手中的药方，又落在云疏身上，脸上堆着假笑：“云公子，您身子金贵，这雨后地滑风硬的，怎么到这儿来了？老爷在书房等您叙话呢，怕您着了凉，特意让小的来请您回去歇着，或者直接去书房暖阁。”
这话听着关切，实则句句是命令和监视！尤其是他看向柳氏那带着一丝不易察觉警告的眼神。
柳氏被赵管事看得瑟缩了一下，下意识地将药方藏到身后，低下了头。
云疏心中冷笑，面上却不动声色，甚至带着一丝恰到好处的“被打扰”的不悦和虚弱。他扶着廊柱缓缓起身，对柳氏微微颔首：“夫人，那稍后静候。”又转向赵管事，声音平淡无波：“有劳赵管事引路。正好，我也有事想请教秦世伯。”
他顺从地跟着赵管事离开，转身的瞬间，那双看似温顺的眸子里，方才面对柳氏母子时的温和暖意瞬间褪尽，只余下深不见底的寒潭和一抹被完美隐藏起来的、冰冷的戾气。
第一步棋，已经落下。柳氏这条线，或许能成为他撬动这座囚笼的支点。而秦仲的“召见”……是福是祸？他正好也想去探探这位“世伯”的底！
那戾气如同深藏的利刃，悄然收敛于看似平静的星眸之下，只待时机，便要饮血。
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