乌鸦群消失在雨幕里的瞬间，林清禾突然捡起笔记本冲进巷口。她的白衬衫被雨水洇出深色的斑块，眼眸在雨雾里亮得惊人。
“喂！跑那么快干嘛！”虎鲨拔腿就追，却被墨多多拉住。少年人指着地面——刚才乌鸦掠过的水洼里，浮着片半透明的黑色羽毛，正随着涟漪慢慢舒展开，边缘浮现出细小的齿轮纹路。
“这是……钟表零件的纹路？”婷婷蹲下身，指尖刚要碰到羽毛，就被查理的爪子按住。小狗的领结闪烁着红光，清晰的人声带着前所未有的凝重：“羽毛在吸水，你们看它的倒影。”
水洼里的羽毛倒影突然扭曲，变成了幅微型地图，用虚线标出从老邮局到唐人街钟表铺的路线。最关键的转角处，画着个歪歪扭扭的钟表，指针永远停在三点整。
“档案里说，赵老板的钟表铺在1940年6月19日深夜三点停摆了。”林清禾不知何时折了回来，手里捏着片新鲜的槐树叶，正往笔记本上的地图比对，“所有钟表的指针都卡在三点，就像被人用胶水粘住了一样。”她突然指向街角的路牌，“按地图走，前面第三条巷子就是钟表铺旧址。”
扶幽的金属探测器又开始疯狂震动，这次屏幕上跳出的不是日期，而是串 Morse 电码。“滴-答-滴……是、是求救信号！”他慌忙掏出解码本，手指在纸页上飞快滑动，“翻、翻译成汉字是……‘地下’！”
虎鲨一脚踹开钟表铺的木门时，扬起的灰尘在雨光里翻腾成雾。店铺里果然如档案所说，墙上挂着的二十七个钟表指针全都指着三点，玻璃罩上蒙着层厚厚的灰，却唯独最中间的落地钟干干净净，钟摆下方的地面有块瓷砖颜色略浅，边缘还残留着撬动的痕迹。
“看这里！”墨多多突然发现落地钟的底座刻着字，“‘黑羽归巢时，齿轮自转三圈’。”他刚念完，整间屋子的钟表突然发出“咔哒”一声轻响，所有指针竟同时往前跳了一格。
林清禾蹲在浅色瓷砖前，指尖敲出规律的节奏：“咚-咚-咚——”三声响后，瓷砖突然向下陷了陷，露出个黑黢黢的洞口，里面飘出淡淡的檀香。“档案记载，赵老板是机械天才，他的钟表里都藏着暗格。”她从背包里掏出支强光手电，光柱劈开黑暗，“地下应该有三层，每层都有不同的齿轮机关。”
查理率先跳了下去，几秒钟后传来它的吠叫声。虎鲨扛着多多紧随其后，刚落地就被什么东西绊了下——那是个生锈的铁笼，里面堆着十几片黑色羽毛，每片羽毛的根部都缠着根细如发丝的铜丝，连接着笼外散落的齿轮。
“这些齿轮……”多多捡起一枚，突然倒吸冷气，“和我爷爷收藏的1940年黑羽邮票齿孔完全吻合！”
婷婷的手电扫过洞壁，那里刻着排模糊的字迹：“黑羽邮差送第七封信的夜晚，乌鸦在钟楼顶叫了十三声。”她突然指向洞口，“你们看！刚才那只夹着信封的乌鸦，正停在钟楼顶！”
雨还在下，钟楼顶的乌鸦突然展开翅膀，嘴里的牛皮信封掉了下来，正好落在洞口上方。林清禾伸手接住，信封角果然粘着片黑色羽毛，和铁笼里的那些一模一样。当她拆开信封，里面的信纸突然化作灰烬，只留下枚小巧的铜钥匙，钥匙柄上刻着片羽毛。
就在这时，整间地下室的齿轮突然转动起来，发出哗啦啦的声响。扶幽的金属探测器屏幕彻底亮起，映出洞口上方缓缓降下的铁栅栏——他们被关在地下了。
“别慌！”林清禾举起铜钥匙，突然指向落地钟的发条孔，“档案最后一页画着这个钥匙的图案，旁边写着‘钟摆停摆处，即是归巢门’！”
虎鲨一把夺过钥匙插进发条孔，用力一拧。整座落地钟突然剧烈震动，背面的木板“啪”地弹开，露出个新的通道，里面的石壁上，整整齐齐挂着七只乌鸦标本，每只的腿上都绑着封信，邮戳日期从6月1日排到6月19日。
最后那封信的邮票，正随着地下室渗进的雨水，慢慢变成墨一样的黑色。
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